洛阳皇宫里，武后躺在榻上喝着冰镇酸梅汤，正在听李绩的汇报。现在李绩已经取代许敬宗成为了武后身边的红人，李绩已经从之前的附庸变成了现在的铁杆武后党，因为他发现高宗在排斥他，而太子又始终在针对他，这使得他不得不向武后靠拢。想向武后靠拢，李绩就不能不拿出点本事来，怎么也得要压过许敬宗才行。所以现在的李绩，基本上通过自己的急先锋的角色，已经取代了许敬宗成了武后身边的先锋大将。不过不管是武后，还是李绩，他们都很清楚，许敬宗在武后心里的位置不会动摇，因为许敬宗是武后在最为难的时刻，始终站在武后身边的人，李绩是在武后发达之后才投靠的，两者之前的区别很大。
对武后而言，李绩能够取代许敬宗，这是她愿意看到的结果。
因此随着许敬宗年纪大了，他的行动也迟缓了，精力也不济了，不像李绩这种出身行武的将军身板硬朗。因此武后觉得李绩能够分担许敬宗的压力，这对她有好处，许敬宗少点操劳，就能在宰相的位置上多待几年，只要许敬宗多待几天，就能给她争取更多的时间。
说到在宰相的位置上能为她办实事儿，武后还是欣赏许敬宗，很务实，很忠心的会执行武后的旨意，而不会像李绩一样质疑或者不忠心的执行，更不像其他人一样没有能力执行。
所以在武后心里，许敬宗可以退居二线，在关键时刻出面为她解决大事就行了。李绩的作用就是取代许敬宗之前武后得力干将的角色，做好他急先锋的角色就行。
说实话，现在武后顶多是贪恋权利，还没有过做女皇的心思，因此对于军权的理解她只是觉得是维护自己现有的权利而已，不像之后为了政变而迫切需要兵权那么急促。
李绩也知道自己未必在短时间就能取代许敬宗在武后心里的位置，他以前跟武后相处时都摆出一副高冷的样子，现在他彻底投靠了武后，就不能再像之前徘徊在武后和高宗之间时那样做了。
李绩知道自己现在的角色，他也不想这么做，可是他没有办法，没有了高宗的尊重，没有了高宗的庇护，面对太子李弘的步步紧逼，他要是不抓住武后这跟稻草，估计他现在的一切都会被太子给剥夺了，继而转手会送给苏定方、裴行俭等人。
李绩是武将，他知道军权的重要性，要是他没有了军权，只是一个英国公的爵位能有个屁用？
“娘娘，似乎我们的办法不奏效，太子是去了洛阳县衙，可未曾想我们预料的一样当即撤销了他们的官职，也没有对他们做出惩罚，太子的举动很奇怪。”李绩说道。他也奇怪，要是放在长安城的李弘时，估计早就将洛阳县衙的三名官员撤职了，而且还会义正言辞的上书，让大理寺审理三人的案子，以便给他们定刑。可现在的太子，似乎沉稳了很多，而且在李绩看来以太子现在的岁数，他沉稳的也太诡异了。
“没想到他的成长速度这么快，真是让本宫大吃一惊啊！”武后皱眉道。李弘的成长速度让她很心惊，李弘现在才十五岁就已经成长到现在的高度，再给李弘三五年的时间，到时候大唐的朝堂上还有自己的位置吗？武后不敢想象…
“一次战争的经历，就能让太子蜕变的现在这般的沉稳，是老臣疏忽了。”李绩歉意的说道。
实际上，这个计划他向武后提出来的，是他亲手执行的，现在发现李弘并没有入他的局，李绩觉得很失败，即便他不愿因可也不能不向武后请罪。
“李卿，现在这么说还为时过早。”武后起身，将碗放在内侍手里的盘子里，走到玉案前说道，“太子一向深得陛下看重，自然是有他的特别之处，要是经历了跟吐蕃的大战，他还是之前的哪个急躁的毛头小子，那才叫本宫怀疑他呢。他现在的举动完全符合他的身份，这才是本宫觉得最真实的太子。”
武后可不像李绩认为的这么看待李弘。
敢跟刘举比肩的李弘，岂能是庸才，又岂能是常人用寻常思维所能理解的？
刘举是佛祖再生，李弘道祖传世。李弘要是没有这么点能耐，又怎么能够斗得过刘举？
武后可是很了解高宗，自己的丈夫要是不相信自己的这个儿子，就不会这么支持儿子了。这说明丈夫对儿子很看好，说明李弘在某些方面的天赋确实很强悍。
“娘娘是说，太子现在只是故弄玄虚罢了，他终究会中我们的计？”李绩问道。
“这次我们跟他玩的是阳谋，他即便是知道我们在阴他，他也不能置之不理，他一定会采取行动的，只不过他现在变得成熟稳重了，不会贸然采取行动，一定会谨慎小心。”武后说到这里，向李绩说道，“李卿，这件事情不能急，我们对付的人是李弘，他已经长大了，不能再将它当成十几岁的孩子看待了。”
武后跟别人就是不一样，不管是李弘，还是其他人，只要是她的敌人，武后都会很认真的对待和重视自己的敌人。
这就是她当初一步一步从一个宫女慢慢爬上今天皇后位置的秘诀。
要是现在她说出这个秘诀，没有人会相信她，因为她成功的秘诀太简单了，认真对待和重视自己的敌人，这点谁都能做到，可谁都不可能成功。
因此，大家才忽略了成功之中最重要的一点。
“老臣知道了。”李绩躬身说道，现在武后就是教训他，他也得恭敬的受着，不然他有什么资格跟武后横？随即，李绩突然向武后汇报道，“娘娘，根据我们在洛阳城的眼线，说洛阳县衙三人已经向他们幕后主使之人送去了求救信，似乎是准备跟太子和解，我们该怎么办？太子现在还没有准备动他们，他们就准备跟太子和解。要是双方真的和解了，我们的计划可就落空了。”
“和解？”武后冷笑道，“你以为他们愿意跟太子和解吗？太子可是他们的敌人，他们跟太子有深仇大恨。”
“再说了，和解的办法就是利益，要付出很大的利益才行，他们有这话魄力拿出足够让太子满意的利益吗？”武后微微皱眉道，“他们要是真有这样的魄力，就不至于像现在一样败的这么彻底了。”
“娘娘的意思是，我们不闻不问？”李绩问道。他实在是已经跟不上武后的思维了，不跟武后密谋时他不知道武后的厉害之处，这段时间投向了武后，做了武后的急先锋，李绩才发现武后之所以取得今天的成就，完全是凭借她智谋。
“对。我们不闻不问，静待太子的计划，再做出调整，这次一定要给太子一点颜色看看，不然他只会得寸进尺。”武后声音有点冰冷。
自从李绩倒向了她，武后就开始觉得辽东战场是她的地盘，辽东军权该她说了算，可没想到李绩却打起了薛仁贵的主意，这让武后很恼火，再加上李绩的煽风点火，武后才会用这样的方式告诫李弘，让李弘今后收敛一点，不要抢她的人，跟她作对。
因为苏定方和裴行俭的关系，武后在西北军中根本就插不上手，而现在好不容易得到了辽东军的支持，有了李绩这么一位军方第一人。李弘就开始打她辽东军的主意，武后不愤怒才怪呢。
李绩脸色有点不悦，因为他跟李弘的交锋中，这一回合显然是他败了。
武后笑道，“李卿，不要气馁，慢慢来，我们会打败他的。”
李绩微微点头道，“老臣明白。”
随即，武后跟李绩聊了片刻，这才告辞，离开了皇宫。
待到李绩离开，武后身边的内侍说道，“娘娘，英国公今天的变现很诡异，似乎故意在藏着什么。”
“哼——”武后冷声道，“李绩，老狐狸一条，本宫又岂能不知道他的心思？不过现在我们只用靠他，就只能宠着他了。”
很显然，武后不傻，很清楚以李绩以往的表现，他今天变现的这么愚笨，是在装傻，至于李绩为什么要装傻，武后就不清楚了，不过她不急，因此她知道李绩已经没有退路了，只能跟着她走了。而出了皇宫的李绩，刚才还是一副恭敬的态度消失了，骤然间取而代之的则是冷冽的萧杀之气。今天，他跟武后的对话，百分之八十的时间他都在装，装自己傻，装自己笨，他知道以武后的聪明，一定已经发现了他今天的诡异之处，可是他不怕，因为他觉得武后现在离开不他，没有了他武后在军方就没有话语权，武后想要保持自己现有的权利，或者想要更进一步，就得继续依赖他。
至于李绩为什么要这么做…这个，就只能李绩自己知道了！
历史上数次站对队，通过这种政治投机能走到今天这样高位的李绩，又岂能是刚才那般痴傻的人？
老狐狸永远是老狐狸，不要因为他上了年纪就变成了老绵羊。
……
洛阳城城南的一处院子里显得非常寂静，可院子里的气氛非常的萧杀。因为院子里的花园亭子里，正有三名中年男子正在低头沉思，他们的眼前放着一封信，信件上的内容正是洛阳县衙里的县令和县丞还有县尉写的，关于向李弘送礼，以便消除李弘对他们的惩罚的建议。
信上的内容很明确，就是让青帮准备四百万贯钱，由他们三人送到李弘的住处，说服李弘不要追究他们在洛阳县衙做官时出现的渎职行为，说白了就是收买李弘。
这封信写的很恭谨，措辞也很谦虚，可是三人看得出来，信上的内容不止于此，要是他们不妥协，估计李弘就会罢免了洛阳县衙三人的官职，还要交给大理寺审理，真要这么做了，没准还真会审出点什么来，这对三人是非常不利的。
亭子里做的三人分别是青帮的帮主许文强、副帮主丁力和刑堂长老杜月笙。
许文强三十多岁，长的一脸书生样，可能谁见到他都会被他的样子给迷惑了，实际上他是一个杀人不眨眼的魔头，不然也不会在洛阳这样复杂的地方打下这么一片江山。
丁力长的五大三粗，十足的莽汉样。
不过他确实是许文强身边最能打的一个人，同样是许文强的发小，当年要不是有丁力在许文强身边默默支持他，许文强未必有今天的成就。
剩下的杜月笙很消瘦，身体单薄的一阵风就能将他吹倒了似得。
可是知道杜月笙的人谁都不敢轻易招惹他，因此杜月笙是青帮三巨头之中最阴险最狠辣的一位。许文强之所以有今天的成就，能够将青帮经营的铁板一块，跟杜月笙有密切的关系。
以往，青帮遇到什么大事三人一盅茶的功夫就能商量出对策，可是今天他们已经在亭子里坐了三个时辰，喝了十几杯茶，依然没有商量出一个结果。
因为他们要对付的人很强大，是当今大唐的太子，是大唐未来的皇帝陛下，今天他们所做的一切行动，势必会影响到未来青帮的发展和生死存亡，他们不得不慎重考虑。
常言说的好打江山容易守江山难。
同样，享受惯了富贵的生活，再让你回到穷困潦倒的生活中去恐怕也很恐怖。
因此，现在的三人已经没有了当初打拼时的热血和悍勇了，想的是怎么享受，怎么守住现在的基业，因此他们才会这么纠结。
四百万贯钱财对他们来说不是问题，问题是他们出了四百万贯钱，就等于露了自己的财给太子殿下，财不露白这个道理他们懂，要是太子知道他们这么有钱，今后要是时常敲诈他们，他们该怎么办？要是太子真的因为缺钱而盯上了他的财富，想要灭了他们青帮，他们该怎么办？
因此对自己的基业看的很重，他们也想的很多。
这导致了现在他们很纠结，一个小小的问题到现在都没有得到解决。
“老大，你说句话，我们该怎么办？”丁力向许文强问道。他俩是发小，自小他就听许文强的话，长大了也一样，只要许文强说东，丁力就不会往西，只要许文强说北，丁力就绝对不会往南看一眼。因此，丁力虽然是青帮三巨头之一的副帮主，可实际上他更像是许文强的保镖，或者小弟。
“月笙，你怎么看？”许文强将目光意向了杜月笙，杜月笙可是他们青帮的智囊，要是杜月笙都没有主意或者办法，他就更加不知道该怎么解决眼前的问题了。
杜月笙没有李绩回答许文强，而是沉思了一下问道，“大哥，你觉得我们的路在哪里？”
“路？”许文强不解的问道。
“对。我们今后要走的路？”杜月笙继续问道。
“有什么要说的，不就是继续收保护费，过逍遥快活的日子吗？”丁力大大咧咧的说道。
“副帮主，以前可以这样过，今后未必啊！”杜月笙叹息一声说道。
“月笙，这话怎么说？”许文强问道。
“大哥，有没有听过长安斧头帮和蛇帮的事情？”杜月笙问道。
“就是程大志组建的斧头帮？”作为青帮的老大，各个城市的帮会情况他还是比较了解的，斧头帮作为长安城的帮会，许文强自然不陌生。
“对。当年程大志就是因为攀上了太子的关系，才灭了蛇帮统一了整个长安城的黑道势力。”杜月笙说道，“现在，斧头帮的赚钱渠道很广，角斗场和马球场还有斗狗场全都是他们的盘子。”
“老三，老大是让你想办法，你说这些没用的干什么。”丁力有点不满的说道。
杜月笙不理会丁力，而是继续向许文强说道，“大哥，现在摆在我们面前的只有两条路，第一条路，跟着太子走，做第二个斧头帮，第二条路就是，跟着我们背后的这个人走，做他的马前卒，今后的成就会高于斧头帮和程大志。”
“除此之外，我们就没有别的选择了？”许文强问道。
“大哥，自从我们接受了这个人的帮助吞并和歼灭了洛阳城的其他帮派之后，我们就已经不能独善其身了。”杜月笙叹息一声说道。
天下没有免费的午餐，既然别人帮助了你，让你获得了这么大的利益，他就会想要跟你索取回报，这很正常。
“哎！”许文强叹息了一声说道，“这是一个很难的选择啊！”
“是啊！”杜月笙回答道。
随即，两人陷入了沉默之中。
丁力见许文强在沉思也不敢说话再打扰他。
良久，许文强开口说道，“月笙，要是让你来做选择，你会怎么选？”
“大哥，我不会选择，我只会跟着你走，你选什么样的路，我就跟你走什么样的路。”杜月笙说道。
“丁力，你呢？”许文强向丁力问道。
“老大，这种事情你不要问过，你只要告诉我该怎么做就行，我听你的。”丁力也是豪爽的说道。
许文强看了一眼杜月笙，再看了一眼丁力，沉默了良久，他终于做出了自己的选择。丁力和杜月笙都是他的兄弟，为了兄弟他也不能太自私。当初要是没有丁力和杜月笙，就没有他许文强的今天。今天，他许文强得到了这么做，要做出一个选择时又岂能只顾自己的利益呢？