一夜繁忙。这一夜，很多人的命运将就此改变。
第二天一早，张鲁率十万大军抵达，在城外扎营。
张卫眼圈发黑，打着呵欠过来：“伍司马，可以将县令印绶交给我了吧?对了，你的家眷是否需要我帮忙送到南郑？本将留守后方，非常乐意为各位将军的夫人效劳。”
伍召懒得正眼看他，掏出县令官印信手丢过去。张卫脚下一个踉跄躲开了，也不生气：“伍司马不必恼怒，你入了军中咱们就是兄弟，兄弟之间调笑几句有什么关系？没准儿以后你还会成为我的部下呢！”
伍召转头盯着他：“此战之后，我将名扬天下。你不过借父兄之力身居高位而已，伍某很快就会将你摔下来！”
张卫命人捡起官印，得意地嘻笑。伍召举起马鞭：“兄弟们，随我出城迎接张师君！”
伍召左边是司马光，右边是西门庆。邓飞王宝随后护卫，王五等众将领兵在后，董白貂蝉也穿了男装，在乐正司的保护下藏身军中。听闻即将出城，大家不由得都有些伤感。小城虽破，毕竟是居住了一年的热土。自此一去，不知又有多少人从此再也没有机会回还？
城门缓缓开启，伍召一骑当先，率两万大军鱼贯而出，向张鲁的大营驰去。清晨的阳光下，张鲁简陋但庞大的大营如同一只洪荒巨兽般静静趴伏，伍召的两万大军则如同挑战巨兽的神龙。
“奉张师君令，别部司马伍召前来相投！”
有军士引伍召等三人进了大营。一路行来司马光偷眼观瞧，觉得张鲁部下军卒个个精神抖擞，军势也颇为严整。看来这张鲁与其弟张卫还是有着极大差别的。大营正中的简朴大帐就是张鲁的帅帐，伍召三人步入帐内，帐中两旁已经坐满了将官。
主座上端坐一员大将。此人浓眉长髯，却面如婴孩。双眼中神光湛然，一看就是养生有道之人。伍召上前一步，单膝跪地：“小将伍召，见过师君。”
张鲁大袖一拂，起身相扶：“不必多礼！伍司马，你这一年镇守沔阳，招纳流民，扩充军队，又将庞羲一军杀得全军覆没，当受张鲁一拜才对！”
伍召大惑不解：“师君何出此言？击杀庞羲一战，首功乃是张卫将军。伍召不过从旁辅助而已。”
张鲁携了他双手，叹道：“吾母生前最爱张卫，故对他骄纵了些。击杀庞羲一战本官事后多方调查，已知是你一力为之。为奖赏你的大功，本官保举你为屯骑校尉，赏黄金三百两！”
伍召一时大为意外，心中还颇有些感动。张鲁转身自席上拿起一枚将印，郑重说道：“伍召接印！自今日起，你就是我帐下校尉，着你领本部军马两万，担任本战先锋，你可愿意？”
伍召再次单膝跪地，双手接过大印，面色激动：“伍召受师君大恩，愿为师君披甲御敌，万死不辞！”
张鲁双手扶起，拍拍他的肩膀以示嘉勉。又拍拍手，帐外一名军士举步走进，双手捧着木托盘，盘中铺着绸缎，盘上6锭大金元宝灿灿生光。伍召恭恭敬敬接过，在左侧第3位空出的座位坐了。司马光西门庆在他身后站立相随。
张鲁这才起身回座，开口言道：“诸位，至此我们12万大军已经汇齐。伍校尉担任先锋一职，本官坐镇中军。特命杨昂居于后军督办粮草，杨任率本部军马随我坐镇中军。大军即刻起行，3日之内，我们要直抵剑阁！”
众将一齐起身，齐声应诺。张鲁满意地点点头：“好！大家回营各自准备！先锋官伍召听令，着你领军在前，逢山开路，遇水搭桥。等拿下剑阁，算你头功！去吧！”
伍召拱手为礼，带着司马光西门庆出帐，前去整顿自家兵马。
伍召颇觉庆幸：“张鲁毕竟是一方诸侯，气量就是不一样。从县令到屯骑校尉，我这是连升3级吧？又封我为先锋官，看来张鲁是要倚重我们了。”
西门庆冷冷一哂：“兄长，你对于人心险恶了解得太少了。此乃张鲁笑里藏刀之计尔。他与张卫兄弟二人不过是一个唱黑脸一个唱红脸，做戏给你看而已。张卫先来压制你，张鲁再来表彰你的功绩并提拔你，是为了让你更死心踏地为他们卖命；蜀道难行，剑门关险峻，封你为先锋官是先要消耗我们的兵力，让我们与刘璋两败俱伤，他好从中取利。”
司马光点头：“西门兄言之有理。我们毕竟不是张鲁嫡系。之前他只是刘焉部下的郡守，我等厚相贿赂，他为官求财自然对我们睁一只眼闭一只眼；如今他与刘璋彻底闹翻，实际上已经是汉中之主，对我们可就不会毫无戒备了。说得不好听，刘璋是他外部大敌，我等就是他心腹之患。主公，你可不要被蝇头小利迷惑，坐失自立良机呀！”
伍召后背一凉，后怕道：“幸亏二位贤弟点醒。召也觉得颇为奇怪，只是一时不及细想，差点着了他的道。不过此时我等尚在张鲁麾下，先别叫我主公，还是叫我兄长吧！”
司马光呵呵一笑：“好。兄长宅心仁厚，乃是吾等之福。他人的阴谋诡计，自有我等替兄长破解，兄长勿忧。”
西门庆也含笑点头，不过眼中似乎有精光闪烁。
伍召脑海中小白蛇的声音响起：“宿主请注意，经过一年的相处，你麾下众人忠诚度都有一定幅度的上升。现在司马光因为发现你宅心仁厚，忠诚度提升5点，上升至95；西门庆发现你单纯好欺，忠诚度下降10点，回落至70！”
伍召心中咯噔了一下，急忙转过脸去不朝西门庆看。心中哀嚎：“原来西门庆就是个养不熟的白眼狼啊！怎么才能提升他的忠诚度啊？再往下降，我为了家里的媳妇，就只能把他一刀咔嚓喽！”
小白蛇沉默了半晌，道：“西门庆如今妻妾成群，也并不缺银钱，所以赏赐金银美女已经难以令他感激了。唯一的办法，就是努力提升你自己，让他看到你的强大，让他觉得你是不可挑战的，这样他的忠诚度会慢慢提升。但是，千万不要让他看到你的弱点，否则你将永无宁日！”
伍召心中暗自下决心：此战若成功，一定得把这西门庆调得远远的，让他不能继续了解自己。只是太远了又不好控制，真是头疼。
三人很快到了自军营地，伍召将自己担任先锋官的消息通传军中，一定程度上提升了大军士气。不比张鲁等远道而来，伍召军一早就已经做好行军准备，当下一声令下，斥候在前探路，两万大军旌旗招展，开拔前往剑门关！
正行之间，前方斥候来报：“报!定军山上烟尘四起，似有敌踪。”
伍召在马上拿出地图，招呼司马光、西门庆一起观瞧。西川地形险峻，第一道门户就是剑门关。这剑门关附近另有两座大山，第一座就是定军山，其后是天荡山。天荡山曾是汉中囤粮之所，刘璋想必早已派人控制；定军山与剑门关相距不过十多里。若是占据了定军山依山下寨，无异于为拱卫剑门关再添了一份保障。进攻剑门关的大军若在关前下寨，关内守军出关自前方袭击，山上守军从定军山居高临下袭来，势必会被两面包抄，陷入有死无生之境地。
伍召问司马光西门庆二人道：“敌方占据地利，看来此战不好打。二位贤弟，可有破敌良策？”
二人拧眉思索，西门庆道：“所谓知己知彼，百战百胜。我军未到定军山前，不知敌人虚实。不若先在山下挑战，看看山顶守军战力如何，统帅有无谋略，再做决策。”
司马光未出声，伍召叹道：“也只好如此了。西门庆，传我命令，令冯子材率步兵三千，前去离定军山三里处下寨；另委派三支小队进山下战书，向山中守军挑战！”
当日直至夜晚，进山下书的小支小队也没有出来。夜色中定军山如同一头蹲伏在黑暗中的恶魔，充满着危险与神秘之感。时间仓促，冯子材扎下的营盘颇为简陋，伍召皱着眉走入自己的帅帐，召集众将后问司马光：“下书人还没有消息，看来山中守军是无心与我们正面对战了。阴日凌晨突袭攻山如何？”
司马光摇头：“不可。定军山属大巴山脉，大巴山脉有十二连山自西向东逶迤十多公里，再东为当口寺孤峰，宛如游龙戏珠，素有’十二连山一颗珠‘之誉。定军山乃十二连山中的最高峰，山中守军进可居高临下攻我军，退有十二连山可为退路，另有雁荡山中无尽的粮草，我军只可智取，不可力敌。光有一计，今我军初到，山中守军极有可能前来劫营。我们今夜先设伏兵之计，一挫他们的锐气！”
伍召点头:“此计可行。另外，我们军中可有熟悉此山地形之人？可否选派一批兄弟进山探听敌人兵力如何，以及主要将领姓甚名谁。知己知彼，方可百战百胜。”
王宝闻言主动请缨：“王宝愿带五十弟兄进山，请校尉大人恩准！”