铛！
冰冷的铁狱大门紧闭，昏暗潮湿的地牢中，只闻得到生命在此腐朽的味道，这是······死的味道。
“陛下，这是为什么？”
亚诺尔·卡斯用着就连自己都感觉到意外的平静语气，询问着那亲手将自己推入牢狱的国王。
不是心中没有愤恨，而是比起自己不幸的遭遇，他更担心的是王受到了某些小人的蛊惑，才做出如此有损王国利益的决策。
啪啦~~
守卫持握的火把开始燃烧，点点火星越溅而出，嫣红的火光，照亮了瓦安·凛冬的半边脸，将他的脸照的通红。
“亚诺尔·卡斯，孤百般信任你，但你给予孤的回应是什么？无耻的背叛！”
犹如来自万层地狱的恶魔似得声音，冰冷，毫无感情，就连护卫在旁的侍卫都下意识的退出了两步，低着头，不敢去看这位年轻的国王。
王的怒火是真实的，亚诺尔·卡斯面色不变的坐下了判断，但这份心中的火焰，并非由他自己点燃。
“陛下，我为了联合诸国一同抵抗教会和帝国的侵略，这是事实，多国贵族的联合署名文件和王族印章可以作证，臣的衷心毫无动摇，陛下！”财政大臣深深的跪了下去，粗锐的稻草穿破了精致的丝绸长衣，刺破了他身为伯爵的荣誉，刺的他发自内心的疼痛。
“呵，抵抗入侵，我看你是配合入侵才对”瓦安·凛冬冰冷的笑声惊得亚诺尔·卡斯赶忙抬起头来，他自被关进来之后，头一次涨红了脸，想要辩驳，但一封封信件一齐拍到了他的脸上。
“这是·····”
“邻国的王，发来的信件，他可是很感谢你的啊，如果没有你帮他解决了贵族之间的争端问题，可能向教会投诚的事情都没有那么的顺利”
“不——不是————不，我······”亚诺尔·卡斯手忙脚乱的拆开了信封，想要从字里行间中抠出这些信件里有弄虚作假的证据，但·······无论他如何翻动，如果查看，就连信纸都被手指抓的扭拧在一起，都只从字里行间看出了“真诚”二字。
对教会投诚的真诚，对自己感谢的真诚，对······劝说凛冬王族也向教会投降的真诚。
“他们之前不是这么说的，陛下，陛下！”亚诺尔·卡斯死死抓着布满锈迹的铁栏杆，大声呼喊着，但渐行渐远的脚步声和逐渐消散的火光让整个地牢都如陷入了万丈深渊一般，跌落至恶意丛生的地狱。
唯一回应他的只有，叽叽喳喳发出声响的老鼠和昆虫们，它们和他一眼，将会腐朽在这座阴暗潮湿的地牢中，直至化作白骨。
“他们这么快就投诚了？”罗德听到这个消息后，少有的被惊讶到了，就连手中的墨笔都差点没拿稳。
“是的，大主教，自您发出信函后，没有花费一兵一卒，周边的诸多王国就率先发来了投诚的信件”亚隆将刻有王室腊印的信件递给了大主教，同时脸上浮现出了一抹笑容说道：“这些软骨头们还说要送给您一件礼物，他们已经向瓦安·凛冬说明了，冬之国财政大臣，亚诺尔·卡斯的“不臣之心”，我想，那位冬之国的两朝元老，已经被凛冬王关入地牢了吧”
“查，查清楚国王们投诚的原因和意图”
出乎首席骑士亚隆预料的是，在短暂的惊讶过后，大主教并没有如自己料想中的那样，喜笑颜开，反而平静下了脸色，如往日一眼的语气，平淡的发布了命令。
“是，属下即刻去查”亚隆受命后向罗德行了一礼，迅速开始了行动，提前在冬之国的军礼布置虽然已经被撤离，但情报人员仍旧在正常运作中，不需要多久，周边王国的情报就会源源不断的送来。
咚~~
房门被轻轻关上，罗德手中纸笔不停，同时思绪也在飞速运转着。
【在教会还没拿下冬之国之前，周边诸国就先一步投诚了？是他们感知到了危险，想要提前投靠教会借此明哲保身？不·····就算要自保，也不会在盖棺定论之前早做决定，毕竟他们两边都得罪不起，无论是帝国还是教会，得罪了那一方都只有毁灭一途·······】
忽然间，罗德的手指微颤，书写的墨笔停了下来。
【难道，这是帝国的某种计策？实际上他们只是转移了战略目标，打算控制周边小国，来间接的遏制住教会在冬之国扎根的计划？】
这想一切都通顺了，为什么周边小国会在这种节骨眼上向教会发来投诚的信函，这都是帝国在背后操作着，用来迷惑自己视线的第一步，接下来的第二步，他们就会在自己转移视线后，开始暗中积蓄力量，等到教会自以为掌控了两大帝国的咽喉要道，意欲出兵的那一刻，自然会付出惨重的代价。
捋顺了思绪后，罗德招手间，一只灰枭飞了过来。
咕咕！
在书信的末尾添加上了自己新的结论后，送到了灰枭的嘴旁。
咕咕！
叼起附有魔力外壳的信封，灰枭扇动了翅膀，飞出了房间，短暂的魔力光芒闪烁后，显眼的身形悄然无息的化作幻影消失不见。
倚靠在座椅上，罗德闭目养神了一会，随后挥动手指，茶壶泛出白色水雾，将壶中的苦茶倾倒而出。
端起茶杯，轻饮一口，苦涩无香的味道在口中回转，没有后续充盈的回味醇香，有的只是咽下茶水后更进一步的苦口茶味。
但罗德觉得自己还挺喜欢这种味道的，让人感觉得到，自己活着的味道。
【既然帝国使用了合围的手段，那么我也不能在自己一个人和他们对抗了，趁着帝国将大部分心力都放在我身上的时候，教会也可以乘机扰乱后方】
但唯一可惜的是，现在还不到动用兵力的时候，这个时候的军队，更像是一种威慑力，让自己在谈判桌上更占优势的威慑力。
战争，不能来，至少，现在不能。