莲意本来以为没自己什么事儿了，正算计那头刚抬上来、刚切开来的羊。这时候猛然抬头，回想了一下刚才的人都说什么，连忙开了口，“是。本朝列祖列宗如此安排，定有深意。”这句是奉承迎合卫太贵妃的，“不过天地万物，常变常新，越变越昌盛，越有新气象。既然之前皇子郡王公主们在镜台习学，这附近必然有利于用心、静心，但是如今，原来镜台那个院子里，有别的使用，”其实就是作为冷宫使用，“所以不如把原本明镜湖，也就是杏花林的地方，改作上学的地方儿？”
陈确笑着，一边儿给卫太贵妃又献了一次羊肉，一边鼓励莲意，“镜台那边让皇子郡王们学习，本来是因为一面对着湖，一面对着皇宫，一面对着宫外，让他们静心的同时，想着忠孝，又想着百姓。你懂吗？”
“是。”
“接着说。”
“现如今，宫里本就有读书的地方，要想省人物力，不铺张浪费，杏花林的空地，不宜再盖房子了。不如就种些菜果，粮食，如何？”
“种菜？”除了叶千波抿着嘴儿乐，其他人一口同事问了一句。
莲意一本正经地继续阐释，“可不是嘛。如今奴在太学，发现太学生们出身大家，各个学识渊博，胸怀大志。可惜，四体不勤五谷不分。皇子郡王们又有何分别？皇上皇后每年春天还要带头做春耕礼、春蚕礼，鼓励农桑，这种菜本就是我大平朝国本。读书累了，到这里打叶除草，浇水施肥，本就是很好的习学。再说了，圣人也讲究名物学，一颗颗草儿花儿只管认了，那颗是《离骚》上的，那颗是汉赋地乐府的，岂不是很重要吗？”
陈确的脸上笑开了花，他看着叶千波，“太子妃出身叶家，几代司农少卿，你倒是人品贵重沉稳，可见种菜是有好处。要朕看，就有你带着孩子们试试，看看夏天的时候，朕能不能吃上孩子们总的瓜果。”
皇帝都这样说了还能如何，众人高呼“圣明”。皇后似乎满心里高兴，“太子妃经常带着孩子们，一定能早日怀上皇孙。”
“那更好了。”皇帝说。
陈舆低下了头，叶千波还是菩萨一样笑着，看了看莲意。
热热闹闹的一晚上结束了，莲意告辞众人，陪着皇帝回了东华殿。陈确说她来月事身子虚，让她先去小暖阁躺下了，自然有别人伺候他沐浴洗漱。莲意朦朦胧胧睡着的时候，知道皇上上了炕，轻轻地，怕吵醒她，在她身边睡下了。
第二天一大早，所喜所欢就来唤莲意起来，皇帝也醒了，一只手抚着莲意的肩头，“肚子疼吗？今儿例外，你就别管了，朕这里自己有人伺候，你去你屋里躺着，只管睡。”
皇帝这么一说，福子迅速执行，找人抬了步辇来，把莲意严严实实包裹着，从小暖阁抬走。莲意有些害羞，跟陈确分辨着，“奴知道陛下圣宠，但是奴肚子不疼，不用这样。”
“怎么会不疼！乖！”
“刚来的时候会有那么一小阵不舒服，但主要是腰酸，不疼的，皇上不用担心。”
皇帝拿大手把她的小嘴捏上，“好的，朕知道了。都说心身相通。你肚子不痛，说明心里清净。回去吧。”
莲意高呼“拜别皇上”，就这样被抬回了屋子。两个奶妈子和阿雨小妹醒了，赶紧把她接着，谢了抬辇的太监，又把门关上，把莲意塞进了被窝。
“吃点什么吗？给你做滚烫的奶茶来。”席妈妈说。
“好。妈妈们，先把那荷包给我。”
“哼！”两个妈妈都瞪她，但还是按照莲意说的做了。
余明给的，并非来自金北，而是来自太子。那字儿是端端正正的工楷，写的内容平实哀伤，短短几句，“怕你消瘦，因为我。怕你未曾消瘦，让我无从嘱托。怕不见你，又怕见你。怕你忘，怕你不忘。舆郎。”
不仅如此，他还在巴掌大的地方儿，画了一副莲意的白描小像。
“真是事到如今，都摸不透他是个什么人。”莲意说。
夏妈妈一把抢过来就去烧，“什么人呢！惹祸精罢了。”
她身上担负着对荷味和莲意两个人的感情，总是对陈舆有些敌意。
莲意打开了另一个荷包，这是的的确确来自金北了。
歪歪扭扭的字儿，说了自己每顿饭吃了什么，喝了什么，告诉了莲意几个底下人的名字，以及他们都做了什么。然后依旧是盼着莲意去太学，“到时候我得到消息，一定飞速赶去，放下一切事情，有话对你说。”
奶茶热腾腾地做了来，是乌龙茶水煮了奶条子和盐，加了桂圆肉，金北的信也烧了，莲意窝在被窝里，想醒来太困，想睡，却睡不着。
叶千波得了这个旨意，立即忙碌了起来。她读书上不行，操办事情张罗照顾周全确实上好的一把手。莲意中午饭刚吃，就看到承瑞殿的一个小宫女儿笑嘻嘻地过来，“贵妃娘娘，有空吗？得空儿的话，咱们太子妃娘娘请您去菜园子里散淡散淡，可热闹了。连皇后娘娘都说了要过去。您要是去，就随着奴去显荣宫汇合了皇后娘娘一起。”
莲意正发愁。因为她自从收了金北的信，就读不进去书。这在从前是绝对没有的。连祖父去世的时候，她都能读书。一读书什么都忘。读书读惯了，忽然不读了，不知道有什么可做的，所以立即答应下来，心里还高兴个半天：幸亏叶妃心里有我。
她之前没体会过和人相处还这么愉快。和父母兄弟虽然和睦，但从前最喜欢的是躲起来读书。人，原来真的会变。
莲意又洗漱了一番，匆匆忙忙听着两个奶妈子的唠叨，在腰上多系了一层棉带子，拍着胸脯保证腰不酸。所喜所欢和小妹阿雨四个，巴不得出去玩儿，也替莲意说情。总算是得了首肯，陪着鼓鼓囊囊的莲意出了东华殿，先去显荣宫，接了斛律皇后，几乎是脚不沾地儿往东宫的方向走。皇后笑着嗔道，“瞧瞧你，伺候了皇上了，结果还是个孩子，跑什么跑，种菜有什么好看的。”
莲意耐着性子又回来，挎着皇后的胳膊，“娘娘，您这就不知道了，天下最好看的就是三件事，种菜，喂猪，钓鱼。”
莲意刚说完，把皇后和身旁的大太监逗了个当街乐，“瞎说，常听人说，看热闹看中状元的，娶新娘的，大军凯旋的，你倒好，出来另外三样儿。”
“娘娘您就信了奴吧，快走快走。”