<>莲意倒是松了一口气——皇帝虽然吓人，可总算是个喘气儿的，刚才，她真怕见到鬼。她来得及在脸上整理出臣子与小辈儿应有的恭肃，眼睛望着脚下的路，余光也打量着他，继续走了几步，也不管地上是什么了，跪了下去。
“奴给皇帝陛下请安。”
皇帝陈确也没说话，走过来，伸手亲自把她扶起来，又放开了。
“陪朕走两步。”
因为莲意约了陈舆，心想：只要不出杏花林就行。
“是。”
陈确背着手，似乎对这片林子挺熟悉的——一个人，但凡自信了，才能舒展腾挪，而树林这种地方，会比平地里给人更多的神秘感，哪怕，它在宫里。
陈确走了十几步，一直没说话。莲意反应过来，也是自己该死，光顾着紧张了，答应过皇帝要“想明白”的嘛。
“陛下，奴倒是，思索了些，但不知道对不对。奴说给您听。”
“你想好了，要好好说，骗人的那套，朕见的太多。你说完了，朕就能知道你是不是一个好孩子。”
莲意的腿一软，差点又想跪下去。
这天子之威也太吓人了。
“是。奴的姐姐，自幼偶尔有惠至心神的时刻。这一点，徐家虽未曾刻意隐瞒，可以不曾大肆张扬，奴不知道，陛下听闻过与否？”
陈确不说话，莲意只好“继续”下去，“有时候，荷味姐姐是忽然灵光一闪，有时候，会做到本不相干的梦，后来就变成现实。这些事，她自己也无法控制，并非巫女神通之流的邪术。正因如此，奴以为，姐姐梦见宫里头有骷髅骨，才会心生恐惧。如果如同白曼珠所说，姐姐做这样的梦，还有另一次，且太子妃殿下也在身边，那么……”
莲意看了看陈确的脸，没有喜怒，一直冷漠着。虽然说看不出什么不耐烦，可好像也没有赞许的意思。也许她刚才说的，他都知道了。莲意只好说下去，“奴怀疑，荷味姐姐因此，寻找过与骷髅骨有关的线索。或许，或许在这个过程中，与乌别月谷，接触日深……这都是奴猜测的。”
陈确终于说话了，“好几天了，就猜出了这些？”
“奴愚笨。”
“猜的东西，并无证据。”
“皇上若是能允许奴出宫，奴或许可以找到些证据，至少，比纯粹猜测要好。”
陈确看了莲意一眼，“你要去哪儿？”
“太学，那是姐姐和乌别月谷接触最多的地方。以及，护国寺。”
“你觉得朕为什么想让你思索这个问题呢？”
莲意陪笑，“皇上圣意，奴不敢妄加揣测。”
“朕不是来听废话的。都说是不揣测，但是天下人人都在揣测朕。”
“哦，”莲意的脚步随着陈确停了下来，停在了林子的正中央，她侧过身，郑重恭敬地退了两步面对陈确，“皇上自然有两部分原因。第一个，是觉得奴还算可信。而且，应该并不引人注目。世人大多想不到奴会四处调查。第二个，奴并不知就里。那就是，您对姐姐的出走，有何种关心……”
“自然是因为骸骨一事。”陈确倒是很直接，“朕想知道，她到底知不知道骸骨在哪儿？”
莲意看着陈确，一时没敢搭话。
陈确又解释了几句，“因为涉及皇族内部的流血事件，朕不想让外人查。朕自己过了一遍的人和线索，都不敢轻信。所以，或许你比朕管用。”
“这个……”
“也不用过谦。每个人都有其过人之处。再说，你查不出来，朕也不会难为你。但是要用心查的话，朕会奖赏你。你有什么求人办不到的事儿，朕可以办，懂吗？”
莲意想了想，觉得这个奖赏倒是不错。天下有比求皇帝更管用的捷径吗？比菩萨还灵。
“那，陛下，奴斗胆，先从您查起。”
陈确被逗笑了，“你有什么话问？”
“奴听说这杏花林地下，原来是镜湖遗址，先太子陈煌死在镜湖。您在现场吗？”
陈确的双眼眯了一下，又睁开，“朕在镜台后面的那个院子里。和众多皇族兄弟子侄在一起。就是你遇到朕的地方。朕得到消息赶过来的时候，一池湖水已经染红了大半边儿，水鬼正在打捞。”
莲意真正想问的，其实是下一句，“先太子虽然可怜，将其杖毙之人，毕竟是舒景帝，您想找到骸骨，目的为何？”
“大皇兄对我们兄弟们甚好，朕与煌儿叔侄情深，想将其安葬，这是私心。为公的话，这皇宫里头有具骸骨，总是不好。”
莲意就那样看着陈确，陈确也那样看着莲意。
莲意深深地呼吸了几口，感受着身上的桃花甲，金北的温暖仿佛通过铠甲传给了她。
自己已经和深不可测的君王扯上关系了，如果这是祸，早晚躲不过。她冲口而出了另一个问题，“舒景帝陛下也曾立过一个太子，名讳是陈渭。如今，承您恩典，在护国寺做住持。这是，真的吗？”
陈确顿了顿，“不是。”
两个人继续望着对方，莲意不再害怕了。她几乎昂首挺胸了起来。
因为，要追究一件事的真相，要探寻一件事的道理的时候，她又成了“书匪”。
“奴没有任何证据，没有任何人对奴说过什么，”莲意为恐怕雷霆之怒真的爆发后连累他人，“奴只是听过几个字：世事千万，关心则乱。如果不与您切身相关，您以九五至尊，又过了这么多年，无须探寻。”
陈确笑了笑，嘴唇竟然有些微微颤抖。
“你说的对。陈渭死了。朕召他进宫，并亲自杀了他。”
莲意低下头片刻，然后又抬头去看自己的“罪犯。”
陈确的脸上恢复了完全的漠然与尊严，“为天下苍生计，陈渭不能留。有他在，舆儿的太子之位就不稳。而太子，是国之本。朕亲手杀掉渭儿，是因为他血脉高贵，刽子手不配下手。而且，朕本来自私的念头，是想以他谋刺朕作为借口。在他谋刺朕的前提下，朕为自保动手，合情合理。那日杏花盛开，朕约他到这里走几步，杏花林外都是禁军。朕确认他死后，出来命人过来收尸。可是，尸体不见了。”
也就是说，这皇宫里，在莲意脚下这块土地上，两年之内，有过两个惨死的太子，20多年来，有两具有待发现的骷髅骨！
“护国寺里的怀恩大师，是替身僧。”
“对。”
莲意忍不住追问下去，“那——陈渭当时在外，应该已有王府，府里的人如何不相疑呢？”
陈确这时候笑了笑，“你知道，朕的皇后是斛律氏。”
“是。”
“当年，她号称大斛律妃，还有一个小斛律妃，是她亲妹妹。”<>