兆凌在一处茶棚喝了三杯水酒，看到潇王的华丽车驾从眼前过。净道鸣锣，前呼后拥，好不热闹！兆凌幽幽想起昔日和碧鸳在一个屋檐下发生的点点滴滴，此时想来，有如昨日啊。
记得在鸳鸯桥畔，她用锦囊盛了一只翠鸟埋在桥侧的花荫中，筑成了小冢，日日对着它祈福，我还偷偷笑她，心想这不过是一只鸟而已，何必如此呢？哪知道后来仔细听她的话，才知道她是要鸟儿为我挡灾避祸，保佑我一世安乐！
我只说了一句夜里睡不着，她便以省亲为名，为我到万里之遥的中华去找那凝神的紫雪丹。后来她回来，却说就是在腾龙的药房里买的，我又怎么会信呢？连腾龙第一名医显达都说我国绝对没有紫雪丹的！
她心里明明有我，我心里也有她，可是我为什这么没用！我为什么不敢说！现在她要嫁给别人，我却跑到她的未婚丈夫门口来喝茶！我还喝什么茶！
兆凌正在郁闷之际，只见何忠义走到面前，道：“徒儿哥哥，有何事不开心啊。”
“你比我小，却当我师傅，我如何开心得起来？”“怕，不是这个缘故吧！”
“说给你听，你也不懂。”“我有什么不懂的？潇王豪富，你不如他呀，对不对？”
“何止这些？潇王自己有产业，便不作皇族也能衣食无忧。而我呢，不过靠着姐夫荫庇，姐姐照应，一个吃闲饭混日子的罢了。”
“你这饱汉子还不知足，我是个渔夫之子，俗人一个，才不想这么多呢。”“不争了，不争了。酒还是喝得的嘛！小二再上酒来！”
“你今日不过心里郁闷，可愿随我到龙都门外，我姑妈家所在的渔村住些日子？”
“我去那儿做什么？”
“我见你开弓总是拉不满，是臂力不行，不如随我打几天鱼，就当玩玩怎么样？”“好吧，不知师傅，能否等我两日？”“可以啊，什么时候乐意，就来我家找我？”
兆凌回牡丹宫，在惜花寝宫外多时，徘徊不入。
且说这李太妃，原是清风皇帝最宠爱的媚贵妃，刘太夫人冰泉是她的侍女，先前有一日，媚贵妃与清风帝在剪香泾赏荷，水流太急，媚贵妃落入水中，这刘夫人当时年轻，自岸上跳入湖中，将贵妃救起。
谁知清风帝乃酒色之徒，见刘氏美色更胜于媚妃，就邀来同舟。又当着李妃的面，夸刘氏手白如玉，美貌无比。刘氏自此留在媚贵妃身边。清风帝嫔妃众多，过一阵子就将此事淡忘了。
清风帝驾崩，按腾龙旧制，除皇后外，有孕妃子一律蹈火殉葬。那刘氏后来被庄王兆迁纠缠，看看几乎难保清白。因她不肯委身纨绔子弟，又得媚贵妃赐名“冰泉”蒙她处处以恩人相待，竟情愿替她一死！李妃坚决不允。
大葬当日，刘冰泉着李太妃的衣服，蹈火而入。那李太妃也十分义气，众目睽睽之下入火救她，书君帝刚刚登基，见此不忍，令武士灭火，将二人救出，二人侥幸都未丧命，但容颜尽毁。
从此二人情意更笃。书君帝即位之后难得良心发现，废了这条祖制，封李媚为太妃，刘冰泉为节烈夫人，仍随太妃左右。
腾龙国攻打伏虎国时，掳来一位棋圣，书君帝最好风雅，要国中上下与棋圣对弈，无一能胜他。李太妃上言，节烈夫人弈术了得，皇帝命夫人戴面纱一试。150合下来，果然夫人小胜。
书君帝初有意羞辱棋圣，才将这毁容的女子赐他为妻。谁知棋圣用情深重，走遍腾龙、幻衣各国，寻得妙药与爱妻治伤。夫人容貌恢复大半，只额上伤得太深，棋圣又效婉儿刺梅之法，在妻子额上刺朵莲花，太夫人将妙药献了太妃，也复了她的容貌，这才约定两家要做儿女亲家。一日，小鸳在太妃宫中玩耍，千福比她大不了几岁，也来请安，两个玩的投机，太妃作主，把鸳儿姊妹赏了千福公主，才有今日。
转过来说兆凌到了叶惜花寝宫门口，只听惜花与千福公主在里面谈事，隐约间似乎与鸳儿有关，兆凌躲开小蝶、小蜓诸婢，撩开软帘，立在牡丹花坛后，才听见他们说什么，细听之下，惊得他魂飞魄散！毕竟何事下回细说。
当下惜花对公主说道：“娘子，若说将鸳儿配了潇王，是他两家家长自己做主，我们也不好说什么，况且，潇王最好结交文士，我们画苑的同僚哪一个不是他的好友？鸳儿交与他，我倒还放心，只是——”
“惜花，我觉得既然你都这么说了，我们就促成此事，岂不美哉？”“可是娘子，天下事，真是人算不如天算啊。我今日去供职，听见李荏苒说了件奇事。说按制，新媳妇进入皇家要先入宫中演礼。”
“是啊，是有这个规矩的，你当初选为驸马，不是也曾演礼来着？”“坏就坏在这儿。太妃宠着鸳儿让她到自己宫中，边演礼顺便叙叙家常，留她多住几日。偏巧四月初一是太妃生辰，皇上不知如何驾临了太妃宫里来问安，撞见鸳儿。”
“这，不会吧，父皇还差三个月就六十岁了，鸳儿可还只有双十年华，做他女儿都行啊。”
“谁说不是！”叶惜花说到此激动起来，“可皇上说，鸳儿是什么姹女，有利于他修行道术，要昭告神仙，立她为贵人啊！”“什么！李兄是哪里听来的！他不会是道听途说的吧？”
“这样倒好了！可是今晨，荏苒被他们唤去写青词，是我亲眼所见呐！”
“可是，我在宫里20年，打我进宫以来，从没听说父皇立过贵人！”“我曾去过父皇的修道宫，听公公说过，那里面的美女数日一换，莫非都是贵人之类？”
“岂有此理，真想不到父皇如此过分！惜花，鸳儿和我情如姐妹，这件事我们必须得管管！”公主说着，就往外走。
可是她才走到门口，就停下来，将脸转向身旁的惜花，渐渐地人也依偎在他怀里，缓缓说道：“不行，父皇好道，远非一日，谁要挡他长生之路，只怕，凌弟的事，就是前车之鉴，我们——”
公主眼中含泪，秋水一般的眸子望着惜花：“惜花，你得罪父皇很多次了，这次，比以往任何一次都要险，还是本宫亲自前往。”惜花望着这个与他缠绵两世的美人，只有那红艳艳的娇艳的牡丹，才稍稍与她相似。
惜花握住那双修长的手，决绝地说：“我去！”千福还要说什么，被他制止了。可是千福公主也不示弱，喊道：“一起去！”
两人乘銮驾一出府门，才觉得不对。只见大殿下手扶一株柳树，轻声咳嗽。公主忙下了銮驾，亲自去扶他，走近了，才见他脸上的泪痕。旧的未干，新泪又流。“姐，我没用啊。我对不起你，我更对不起姐夫，姐姐，鸳儿要是真的归了那昏君，我也活不成了！”惜花吩咐停轿，两人把兆凌扶住，兆凌忽然道：“别拦我，我要入宫！”一语未完，往下便倒。
不用说惜花入宫去求书君帝，也不说千福亲自到东大院悉心看护兆凌。且说说这腾龙之外的局势。
话说腾龙国自伏龙时期以来，与各邻国十分和睦，虽然打下伏虎国，也是两家世仇，早晚如此。腾龙各朝，虽然君主贤愚能力不同，国力各有强弱，然而所本的都是华夏文化。千年以来，从未变更。其余如雪戟、幻衣、岩香诸国也都属同宗，各国君主都以华夏文化教化子民。
不期海上，有个蕞尔之国，名唤：“桑日”，本是蛮夷之邦，至腾龙极盛时期，那桑日国主遣高僧习贤大师到腾龙境内学习文化。习贤大师钻研半生，才把腾龙的华夏文字研透，移形换音，改成新字，桑日小国才有文字。
大师实指望与诸国永修和好，不料子孙不肖，发展了数代，不仅讲话变得呜里哇啦鬼话一般，那心肠更是狠毒！
那雪戟国有一传国之宝名曰：“破敌霜雪戟”，前年桑日国派使臣造访上国，雪戟国主大不该把国宝拿出来在外人面前炫耀。那使臣归国，在桑日国主布仁面前奏上一本，说本国国宝不如这雪戟。桑日国主布仁一听，三角小眼一转，计上心来。
毕竟这两件事如何结果，且看我下文细说。
上文说到桑日国主布仁心生毒计。却是什么计谋？看官听我细说。
原来桑日国祖上，从腾龙国偷学了制作画纸的方法，对外只说是本国研制的，纸质轻薄如丝，手感滑润如雪，名曰“霜雪纸”，又习取腾龙冶铁炼钢之术，铸了一把长柄钢刀，布仁的祖父亲自命名：“破肠沥血刀”，这把刀为布仁的祖父惹来了杀身之祸。
桑日先祖有言，皇族有此刀代代相传，得此宝刀，好比玉玺。认刀不认人，谁得了刀，谁便坐江山。这位贼王，在年轻时不合看上自己的姑姑，将姑姑纳入宫中为妃。那姑父心中痛恨不已！誓不与侄儿干休，发了雄兵，闯进宫来，那贼王吃此一惊，从此不能生育。姑父那里，寡不敌众，只得退兵。
那贼王与姑姑商议，怕被人瞧出不能生育的事，便从宫外抱了十几个儿子来。那贼王最爱一子，本是旁支血统，名叫“安仁”，那安仁为人豪奢，喜欢浪迹青楼，贼王因他善于言辩，将父王逗得开心，也不去管他。
不期那布仁的爹，虽然善于在沙场征战，但有一条与这安仁臭味相投。风月场上，也相中一女名叫千阅子，生的着实貌美。
这贼王把长刀传给爱子安仁，自作太上王爷，不料这安仁将这烟花女千阅子献与太上王！
布仁的爹大怒，提兵追入安仁府中，欲杀安仁。安仁奔到贼王宫中，却忘了拿宝刀。布仁的爹追入安仁府中，却得了这刀。他又入贼王宫中，问道父王，逆贼安仁何在？
贼王道：“我不知道。”布仁的爹道：“父王将宝刀传了我吧。”“好。”布仁的爹听得这个“好”字，就令人搜宫，果然搜得安仁，杀之。
布仁的爹又道：“今日才传我，早做什么？都不是亲生的，他却只胡混，我还为你立功拼杀，图的什么？”一刀下去，将贼王的头割下。
布仁之父登位，总见那刀上有血迹，用手弹拨，呼呼作响好像其父鼾声。那昏主心中害怕，找来小卒，秘密将宝刀化了，铸为铜器。对外只说是被人偷去，不知所踪。载入国史，也是这样说辞。当下布仁想到这段过往，大喜过望，召来手下道：“只需如此如此。”
那边的事搁过一旁。却说兆凌被惜花夫妻救下，扶回东院。千福公主一看他，实在惹人疼惜：都说男儿不流泪，泪流之际也伤心。陈思失意遭谪贬，屈子捐生汨罗日。摧肝不过相思意，看取孔雀赴清池！
千福百般劝慰兆凌，他却只像痴呆了一般，原来想起当日，千福与惜花赏枫过后，他与鸳儿一段往事来。
那时鸳儿为兆凌整理诗书，见他口中不觉吟了一句：“红豆生南国，”鸳儿就接口说道：“大殿下，这一句你会了，那全诗呢？”“小丫头，我跟姐姐姐夫这么久，这两句还是知道的。”“你不一定知道！”“这话怎么说？”“这红豆两字，何解？”“这，这还有解？”“这红豆原是用典呢。”“真的？我真的不知道！好鸳儿，你说说吧！”“这红豆是梁朝昭明太子萧统的一段故事。”“是什么故事，如此神秘！”