<>当天晚上，邵兴旺请梅香香一家人到县城新沣大酒店吃了一顿团圆饭。
秦三块、马河山、李振山、张德力、侯文荣等人都在场。众人喝了酒，聊了一些家长里短的事情。
饭桌上，秦三块的眼神比先前看起来有了更多光彩。他也许不认识面前的女人和孩子，但他能够感觉到这些人跟他是有一定关系的。因此，整个吃饭过程中，秦三块脸上始终带着微笑，带着善意。除了“谢谢，大家都快吃”之类的客套话之外，再没有别的话语。
吃完饭，邵兴旺将梅香香一家人安排到酒店住下。
“大姐，明天学校工作还比较忙，我就不来送你了。你和大哥孩子就在酒店门口坐886路车，就能坐到秦都火车站。”邵兴旺在酒店大厅交代完，就和秦三块、马河山、李振山三人骑着两辆摩托车回学校去了。张德力、侯文荣和郑一燕、乔美娥四人叫了一辆出租车。
众人回到学校。邵兴旺走到宿舍门口，从手提包里掏钥匙开门，却先掏出一个鼓胀的信封，借着门口的灯光，邵兴旺发现信封里塞着钱。
邵兴旺心想，真是喝酒把人喝糊涂了，梅香香啥时候把钱塞到他的手提包里？
邵兴旺回忆着，却怎么也回忆不起来。
邵兴旺发现信封上有字，但门口的灯光太暗看不清楚，于是赶紧掏钥匙开门回宿舍。
打开门，打开灯，信封上写道：“狗子：这钱还是留给三块吧。钱虽然不多，但这是我的心意。你一定要替孩子他爸收下，否则我一辈子良心难安。香香。”
“大姐！你好仁义啊！”邵兴旺手拿信封，不禁感慨。
邵兴旺拿起手机，想给梅香香发条信息替秦三块表示感谢。打开对话框，却先看到梅香香的留言：狗子，谢谢您。我和秦三块虽然只比你和荷花大两岁，你们却对我俩如亲哥嫂一般。钱一定要收下，否则我一辈子良心难安。
邵兴旺回复：梅姐，您放心，有我狗子一碗饭，就绝不会让秦大哥饿肚子。有我狗子一张床，就绝不会让秦大哥淋风雨。保重！后会有期！
梅香香回复：如果这辈子还有机会，我们还做好邻居。后会有期！
第二天早上10点半，邵兴旺与众人正在操场观摩胡力争的体育教学示范课，突然手机铃声响了。邵兴旺低头一看，是堂哥邵兴隆打来的。
邵兴隆在电话里说：“狗子，快，赶快往回走，咱大，咱大老了。呜呜呜，呜呜呜……”
听到消息，邵兴旺只觉眼前一黑，差点晕倒。
“邵校长，你怎么啦？”马河山问。
“领导，你怎么啦？”张德力问。
白亚亚和郑一燕老师也赶紧过来扶邵兴旺。
“没事，没事。”邵兴旺恢复了知觉，说，“大家继续听课，我没事没事。”
“我扶您到办公室坐一会儿。”马河山扶着邵兴旺朝办公室走去。
邵兴旺走进办公室，坐在椅子上，双手抱着头，一副痛苦的样子。
马河山倒了一杯水，递给邵兴旺，然后问：“校长，您哪里不舒服？要不我把您送医院去？”
“我父亲刚去世了。”邵兴旺满含泪水地说道。
“啊！”马河山大吃一惊。
邵振邦老了。
这个三十三岁才娶上媳妇的大龄青年，如今，平平淡淡地走完了自己的一生。作为一个地主的儿子，一个老实巴交的菜农，这辈子干得最伟大的事情就是生了一个名叫“狗子”的儿子。
乡下人讲：七十三，八十四，阎王找你商量事。邵振邦即便小心翼翼，还是没有逃脱这个民间“魔咒”。
秦都人，把人去世叫“走了”，新沣人，把人去世叫“老了”。
马河山骑着摩托车载着邵兴旺朝邵家棚村驶去。
摩托车上了国道，又转进乡道，五十分钟准时到家。母亲刘云朵趴在丈夫邵振邦的遗体上痛哭，众乡亲围在旁边规劝。堂哥邵兴隆刚送走120急救车，现正在家门口招呼前来帮忙的乡党。
邵振邦天刚亮就到菜地忙碌，结果突发心肌梗塞，倒在菜地。堂哥邵兴隆到菜地找邵振邦借“三蹦子”，发现邵振邦躺在地上，已经没了气息。于是赶紧呼唤路人一起施救，并拨打120急救。120来后，发现人已经死了，便将邵振邦送回到家里。
到了下午，灵堂搭建好了。
陆陆续续有亲戚前来吊唁。邵振邦躺在“冰棺”里，上面盖着黑布。邵兴旺披麻戴孝跪在灵堂前，一直低头流泪，默默不语。
下午四点多钟，儿媳赵雨荷、孙子邵谦诚和孙女霍艺德回到新沣，回到邵家棚。
第二天，邵兴旺见到了许久未谋面的亲戚。小时候，曾经一起玩耍的表哥表姐们，现在大多都有了孙子，有的甚至还有好几个。看得出，周围的人都是一副忙碌碌的样子，堂哥邵兴隆招呼着前来吊唁的亲戚上香、磕头，然后就是招呼大家喝水吃饭。
移风易俗，现在的亲人去世，很少再见到二三十年前老人去世时，那种呼天抢地、撕心裂肺的哭喊声。邵兴旺很小的时候就能看出来：亲人去世，有的亲戚是在真哭，还有一部分人是在进行一场哭的表演，有的人还利用这样的机会哭自己，排泄内心压抑许久的痛苦。
从昨天到今天，堂哥邵兴隆请的响乐班吹拉敲唱就没有停歇。响乐班是花家堡子的。这帮子人是职业吹奏师，在新沣县城一带专门从事这个行当。张家庄还有另外一伙人，他们专门从事娶妻生子这些喜事的吹奏和表演。正所谓井水不犯河水，各有各的生意。这伙人一会儿吹奏的是经典的哀乐声，一会儿又是欢快的流行曲，一会儿又站出来一个人，带着墨镜唱着跑调的流行歌。鼓点的节奏足够快，唢呐的声音足够亮，尤其是小号、长号的声音足够响。够响就行，红白喜事，要的就是这样吵翻天的感觉，不吵不闹就不叫过事。
邵兴旺喜欢安静，遇到这嘈杂的“农业重金属”声响，耳根子一直发疼，但他却发现，前来帮忙的乡党、前来送别父亲的亲戚都自自然然，该干啥干啥，一副只管眼前事，不闻吵闹声的样子，好像就他一个是另类。
一会儿，哀乐便响起。邵兴旺想起父亲生前所受的苦难和委屈，不禁又是泪流满面。<>