“顾少既然已经明白规则，我们就直接开始了?”对面，正在洗牌的郑凌抬起头。
顾惜流目光扫到他脸上，不由停滞了片刻，心中微叹。
他顾大少府城第一美男的名头不是虚的，顾惜流从小到大也自认长的十分英俊，便是京城那些个达官子弟，也没他的贵气。
只是如今见了郑凌，才发现天外有天人外有人。
若他是俊美，郑凌可以说是精致，男子长了这样一双冷傲的凤目，却偏偏不显一丝女气，眉眼精致英挺贵气，粗布麻衣也穿的如同锦衣华服，实在是百姓中少有的气质。
顾惜流摇了摇折扇，“不知这位公子怎么称呼?”
“郑凌。”郑凌把牌铺在桌上。
“苏叶。”苏叶顺便也介绍了一下自己，伸手摸起第一张牌。
郑凌依次摸起第二张。
顾惜流暗暗叹服郑凌的美貌，摸起了第三张……
……
二十一点上手容易，不用一边玩一边熟悉规则，顾惜流上来就玩的如鱼得水，以二十点的绝对胜利赢下了第一把。
他胆子大敢要敢叫，每次摸到十五六点，还敢再摸一张牌，十几局下来，倒是输多赢少，把苏叶分给他的筹码玉米粒都输了个干净。
而后，苏叶又提议换个玩法，玩个更有趣的。
苏叶和郑凌现场玩了两把斗地主，顾惜流看得惊为天人。
二十一点虽然有趣，但说到底没有脱离骰子玩点数的核心，不过是点数更大趣味更强。
但斗地主就不一样，顾惜流开了那么多年的堵场，就从来没见过这么有意思的玩法，规则变化无穷，好像永远都玩不腻。
“这纸牌和玩法都是你发明的?”郑凌看着苏叶的眼神都变了。
苏叶慢慢洗着牌，笑道，“闲来无事想些乐子打发时间罢了，这牌的玩法我还没告诉过别人，除了我们家阿凌，顾少是第三个知道的人，全大商再没别的人会了。”
“那我倒是荣幸了。”顾惜流缓缓摇扇，问，“这牌有多少种玩法?”
“一共有五十多种，有的适合赌坊娱乐，有的适合打发时间休闲，另外还有十种摆牌法，可以一个人闲来无事打发时间。”苏叶合盘托出。
和顾惜流这种人办事，最忌自作聪明，你以为暗藏一点心计算本事，在对方眼里全是上不得台面的小心机。
“顾少若有意，我可以把纸牌的玩法和做法都教给你，就算是交个朋友了。”苏叶道。
顾惜流喜欢她这份干脆，折扇唰的一合，“说吧，你想要什么?”
“不瞒顾少，日前我不甚得罪了贵府出来的周管事，想在顾少手下谋份差事，寻求庇护。”苏叶很直接。
“周管事?你是说周景?”顾惜流问。
“正是。”苏叶点头。
“你怎么得罪他了?”顾惜流问。
“说来话长……”苏叶叹了口气，把周素灵的事说了一遍。
顾惜流听后失笑不已，忍俊不禁的盯着郑凌看，哈哈笑道，“周景这老匹夫，竟想把他失了清白的女儿强塞出去，也真是难为郑公子了，长的太俊看来也不是好事。”
郑凌冷冷道，“顾少见笑了。”
“见笑见笑，郑公子一表人才，周景这老东西，亏他想的出来，还想抢强民男，是该给他点教训哈哈……”顾惜流笑得前仰后合。
苏叶听他对周景的称呼，再到言语上对周景不以为然的模样，可见外界传言周景与主家亲如一家也并非属实。
苏叶开口，“这牌法是我一早研究出来的，一直也派不上用场，美酒配英雄，想来这牌法送给顾少，也有其发挥的地方，如若郑少不嫌弃，大可派个闲职给我，我对堵坊经营还算有经验，想来可以帮上顾少。”
“行。”顾惜流唰的打开折扇，半边脸隐在扇后看着苏叶，“说吧，你想要什么职位?和周景平齐是管事，我手下现有八处赌坊，现都由他在管理，我分一半给你如何?”
他说着转向郑凌，“郑公子也是，管两间玩玩?”
“不用。”郑凌冷冷回拒。
看出他对此是真的毫无兴趣，顾惜流也不强求，问苏叶道，“那四间堵坊就都交给苏姑娘如何?你与周景对擂，谁将赌坊经营的更好，我就重用谁，不行的那个，我就把他踢出顾家，永不再用。”
“好！”苏叶爽快的应了下来，她就等着顾惜流这么说。
“那好，我给苏姑娘一年限期，一年之后，若你能坐上总管事的位子，日后所有赌坊分红，我让你三成利，这是周景一直以来拿的部分，他不在便是你的了，另外……”
顾惜流拉长声音，顾盼神飞的桃花眼眨了眨，“不瞒苏姑娘，我们顾家虽然要赚钱，但更要名声，我们顾家名下赌场一直有一条不成文的规矩，若赌徒输到分文不剩，便就此罢休，切不可让人卖儿卖女。希望苏姑娘谨记这一点，无论何时，不要越过底线，不然赚来的银子再多，我也不会用这样的人。”
“顾少放心，我会光明正大让周景输的心服口服。”苏叶自信道。
“那便好了。”顾惜流伸手拢了拢桌上的牌，修长的双指夹起一张虎牌，置于鼻端轻轻嗅了嗅，“这纸牌趣味横生，用来打发时间很不错，我暂时不打算投入到赌坊中，想先进献宫里。”
苏叶想想那些宫斗剧中整日数墙砖的娘娘们，真心实意赞同，“想必宫里的娘娘们也会喜欢。”
“只是这虎牌和花色有些不够文雅了，若想给宫中用，必得更精致才好。”顾惜流若有所思盯着牌面，“这花色一有定要四种吗?可以置换成哪些?”
“花色一定要四种，画成这样是为了好记，至于置换成什么能文雅一些……”苏叶想了想，道，“两张王牌本来是大王小王，我用虎代替了意思，如果要换的话，换成皇上皇后如何?”
“……”顾惜流着实被她惊了惊，有些一言难尽的看着她，“你是想被砍头吗?”
笑话，皇帝皇后也是民间随便能用的?
苏叶也后知后觉意识到自己傻了，主要是现代思维偶尔扭转不过来，她转头看向郑凌征求意见，“阿凌，你有什么想法?”
郑凌稍加思索，道，“梅兰竹菊，如何?王牌放两种颜色的牡丹。”
“甚妙！”顾惜流赞叹不已，“牡丹是花王，正对应着大王小王，梅兰竹菊君子四物，听着就很文雅，各宫娘娘们定会喜欢。”
“就是太难画了点。”苏叶道，“到时候要批量生产的，如果只画图型，印刷就可以，梅兰竹菊和牡丹岂不要画师来画?得画到什么时候?”
“可以定四君牌只供宫中使用，日后赌坊用简单的图型牌。”郑凌道。
“好主意！”顾惜流很是赞成，面露嫌弃道，“赌坊那些臭哄哄的男人，画四君子也是糟蹋了，就得给他们用最简单的。”
苏叶点头。
“另外，名字就用郑公子刚才说的，四君牌。”顾惜流眯起眼睛，“听起来就很文雅，也配得上各宫娘娘。”
事情就这么定了下来，三人又商讨了一些关于进献和制作的细节，试玩了其他几种牌法，直到夜深才散去。
离开时顾惜流仍有些意犹未尽，他把纸牌拿回了府里，回想这一天的奇遇，只觉得出门捡到宝，心情非常不错。
“少爷，您今儿回来的可真晚，夫人来了别院两趟，一进挂念着您呢。”走进府门，贴身小厮进宝迎了上来，贴心的捧着凉布巾给顾惜流擦汗。
顾惜流接过布巾擦了擦手，道，“外面碰到两个投机的朋友就多聊了两句，着人告诉娘我回来了，让她不用担心。”
“是。”进宝应道。
“另外……”顾惜流把布巾扔还给他，“明早你去米南村接两个人，带着他们到名下的几家赌场转转，赌场换了新管事，让大家都熟悉熟悉。”
进宝瞪大眼睛，有点不敢相信自己听到了什么，“少爷换了管事?”
“恩。”顾惜流大步往里面走，“周景那老东西近来越发放肆，找个人与他分分权也是好的。”
进宝是从小就跟着顾惜流的小厮，算得上青梅竹马一起长大，顾惜流对他很信任，有事从不避讳告诉他，像是周景近来越发器张的事，进宝早就有所闻耳。
他们顾家赚银子，但更爱惜名誉，像是逼人卖儿卖女还赌债这种事，向来是不被允许的。
周景从顾家出去，一开始也非常遵守规矩，只是近些年生意越做越大，权柄越来越多，周景越发觉得自己厉害，似乎可以只手遮天，渐渐开始不遵守顾家定的规矩。
为了增加赌坊的业绩，周景诱人赌博，放出高利贷，最后逼人还赌债不起，把人家好好的女儿卖给大户人家做妾换钱。
这件事发生半年后才被顾家知道，顾惜流当时大发雷霆，周景应付不过，赔了那家人不少银子，之后也收敛了不少。
只是小动作仍旧不少，进宝知道自家少爷早烦了，一直想找人替代周景，只是前些天还说没有人选，怎么今天突然就……
“不知是哪个副管事提上去了？”进宝好奇的问。
“那几个副管事都是草包，唯周景是从罢了，没一个做生意的料。”顾惜流不屑冷哼。
“那……”进宝还欲再猜。
顾惜流打断他卖了个关子，“明早你见了便知。”
……
顾家十家赌坊分布在两府八县之中，周景常去的便是府城内的平安赌坊。
这间赌坊距离周府不远，周景日常办公和其他赌坊的帐目也都放在平安赌坊内敛收。
这天周景仍是早早过来，在帐房内看完了收支帐目，赌坊的副管事前来秉告，说进宝带着位新管事来了。
“哪来的新管事?”周景不以为然，以为副管事听错了，正要去外堂看看，便看见进宝便带着苏叶进门来。
“周管事。”进宝先和周景笑着打了个招呼，而后便介绍起来，“副管事也在正好，我给两位介绍一下，这位是苏叶苏姑娘，以后就是赌坊的管事了。”
周景没想到副管事没有听错，一时有些怔忡，他看着苏叶颇为不可思议，这是新管事?顾惜流开玩笑的吧?
他们又是怎么认识的?
没等他想明白各中原因，苏叶已经朝他走过来，“周老爷，几日不见，怎得不认识我了?”
周景回过神来，暂时把疑惑抛到一边，呵呵笑着上前，“苏姑娘哪里的话，只是比较意外罢了，上次见苏姑娘还是商谈闲事，怎得这次便成了管事了?”
“说来话长，能与顾少结识也算荣幸，幸得顾少他赏识，我才能得这个管事的闲职。”苏叶异常感慨，叹了口气，“说到底，我可能还要感谢那个放火贼子，若非酒楼无法开张，我也不会认识顾少，有此机缘。”
“……”周景嘴角抽了抽。
县城集市上的闹剧他已有所耳闻，那兄弟俩弄巧成拙后人还跑了，管家秉告给他的时候，他就猜到苏叶应该是知道了什么。
其实他倒也不在乎苏叶知道真相。
若苏叶一直不知道，走投无路登门求助，他正好顺水推舟卖个人情，让郑凌娶他女儿。
若是苏叶知道他的厉害也好，从此臣服于他们周家，郑凌就更不敢有二心。
只是谁来告诉他，短短几天时间，苏叶是怎么从一个酒楼都开不起的小老板，变成赌坊管事的?
“少爷县城以南的五家赌坊交给苏管事打理，包括平安赌坊，今天我带着苏姑娘来上任，也是熟悉一下，周管事在就正好，可以和苏姑娘做一下帐目的交接，也省得跑第二趟了。”进宝在旁道。
“是啊。”苏叶接过话茬，“周管事在就正好，我们做一下帐目的交接吧，我也好拿着帐目却另外几间赌坊看看，让大家都熟悉熟悉我这个新管事。”
“这……”周景一口气不上不下的哽在喉间，根本就不想和苏叶做什么交接，甚至他难以相信顾惜流会把权柄交给一个带着阴阳脸胎记的女人。