<>忙碌了两个多月，已过中秋，兵部来了文书，大意是朱浩练兵有方，剿匪有功，特授予徐州参将，克日赴任。虽然要离开扬州有些不舍，但朱浩还是很兴奋，毕竟总算有了正式的官职，相当于有了正式的官方权利和影响力，又命人写了一封信准备了一万两银子给马士英送去，表示感激。马士英投桃报李，调拨了五百匹战马给他，让他有了组建骑兵的想法。
又准备了十多天，朱浩带着扩充的两千部队，沿陆路北上，军械室大部分工匠和设备，洋鬼子希曼等后勤人员及大批银两沿运河走。孙德奇和吴才留镇扬州，继续扩大基地。
陈夕瑶等家眷因忙着处理生意，暂未北上。官军运河水师指挥刘泽斌奉马士英之命率三十艘战船沿河护送。
刘泽斌乃山东总兵刘泽清的族弟，朱浩见此人虽然水战才能欠缺，却是耿直之人，便刻意接纳。
徐州离扬州有七百里，若急行军五日可到，大队人马赶路甚慢，朱浩便带了刘家叔侄及一百护卫骑马先行，走了三天便来到徐州地界。
忽听得一阵马蹄声，李东眼尖，道：“少爷，那边来了一匹马。”只见百余米外一个黑衣骑士伏在一匹马上正往这边疾驰，在他身后不远处另有十余骑呐喊着追来。
没过片刻，那黑衣骑士便奔到朱浩眼前，扑通一声掉下马来，嘶叫了一声：“好汉救我！”便不省人事。
朱浩见这人面色苍白，背后插着一支利箭，已经透胸而入，伤势非常严重。还没等他反应过来，在后面追赶的十余骑便驰到跟前，为首一人身穿飞鱼服，趾高气扬的问道：“你们是什么人？胆敢收留罪犯。”
是锦衣卫！朱浩认出这些人的装扮，说实话他对锦衣卫没什么好印象，这帮人仗着是皇帝亲军无恶不作。
“本将新任徐州参将朱浩，你们是什么人，敢当街逞凶？”朱浩毫不客气的反问。
“原来是朱将军，实不相瞒，这人犯了人命，我等奉长官之命抓其归案。”那领头的人见朱浩是个军官，也不敢太放肆。如今战乱频繁，皇帝都自顾不暇了，哪还有心情去管锦衣卫？况且自东厂建立以来，锦衣卫的地位江河日下，很多人连吃饭都成问题，毫无威势可言了。
朱浩知道凡是锦衣卫定的罪十有八九是欲加之罪，见那受伤汉子眉间有股正气，便起了救人之心，摸出三百两银子递过去道：“本将与这人本无瓜葛，不过见其可怜又是将死之人，便容我做做好事吧，这些钱兄弟们拿去喝酒。”
这乱世什么都不比银子的作用，那带队的人见了银子果然两眼放光，和身后的几个人对望了几眼，把银子收起，一本正经的道：“既然朱将军替我们追凶，那就在此谢过了，卑职等告辞。”说完一帮人再也不看地上的人，呼啦啦的很快离去。
朱浩吩咐将那受伤汉子抬到马上，自有队中的郎中进行施救，一行人慢慢的向徐州城走去。
过了一个多时辰，徐州城墙已远远的出现在眼前，高大雄伟，仅比南京差一点。
徐州自古便是兵家必争之地，战略位置十分重要，运河连接南北，是连接山东、河南、南北直隶四省的咽喉，地势较为平坦，相对于自然资源相对匮乏的江南来说，徐州煤铁资源丰富，这也是朱浩看中这里的一个重要原因。
进得城里，朱浩将大部分人安顿好，只带了李东等几个人轻装简从的往知府衙门走去。
徐州虽是淮北重镇，并没有设立总兵，由知府兼任镇守使统管政军，来前朱浩打听过这知府叫王寅祖，六十出头，为人和善，好女色，没什么能力，朱浩这个参将便是徐州城实际上的最高将领。
两人见了面，分宾主落座，朱浩免不了奉上一份厚厚的红包，王寅祖本就胖胖的老脸上更是乐开了花，心想这个年轻人真会办事。加上凤阳总督马士英的照顾，看他更是顺眼。朱浩则私下感叹，官员如此贪财，大明岂能不亡？
“大人，小将来徐州镇守，旨在外剿流贼，内安百姓，所以有关军务上的事还望大人多多支持。”朱浩免不了一阵官场话。
“好说好说，小将军年纪轻轻已有战功在身，又得总督大人看重，将来前程不可限量，徐州正需要小将军这样的青年俊才啊，军备方面的事尽管放手去做，不必向我请示，谁敢阻拦，由本官出面治他。”
知府虽然管军事，可近几年朝廷军费几乎全部拨给了前线剿匪的官军，地方驻军的粮饷缺了好几年，吃不到空饷捞不到油水，还得自己想办法筹集饷银，王寅祖早就想把军队这个烂摊子推出去了，正好朱浩接手，听说这青年将军家底厚实，就由着他折腾去吧，只要不问我要粮饷就成，老子懒得管，反正要是以后打了胜仗，功劳也少不了我的，这是王寅祖的想法。
“大人，现在的徐州共有多少兵马，武备如何？”朱浩先要探清家底。
“唉，这个嘛，小将军你也知道，咱们大明朝的军队早就不是开国之初了，这里也没有外人，有些话我就实说把，近些年不大太平，朝廷财力日渐捉襟见肘，养不起那么多人，很多地方军兵都开了小差，一开始老夫还能控制，后来成批的逃亡，咱们徐州一共三卫，本来约有一万六千的兵额，现在不过四五千人，大部分还是些老弱。”王寅祖摇着头，一脸惭愧。
看来这王寅祖倒也不是一无是处，还算有些见识。其实朱浩来之前已经预料到了，只是没想到缺额如此严重，估计越往北越厉害吧。
“这好办，咱们徐州暂时还是安全的，没有兵我去招兵，没有钱我来想办法，希望大人给予支持就行。”
“没问题，小将军尽管放开手去做，我绝不过问，有了麻烦再来找我。”王寅祖很是客气。
两人絮叨了片刻，王寅祖留朱浩吃饭给他洗尘，朱浩提出将三卫的将官叫上认识一下，王寅祖倒也痛快，马上去安排宴会。
卫所体系到明朝后期已经名存实亡，加上军户逃亡严重，原来的卫所指挥早已不撤自消，徐州三卫其实就是三个营，分别由一个游击两个守备统辖，皆受制于知府。
晚宴就在知府衙门进行，除了朱浩、罗云曲外，另有三卫的长官。王寅祖好享受，特叫了几个歌姬作陪，气氛算是过得去。<>