<>顾盼盼又一次和李俶正面相对。对着菱花镜，她同崔清泱刚卸去粉黛，散了发髻，就听见院子外面有些声音，谁知一打开门，李俶就站在门外，明显是阻拦未果的婢子面色为难。好在当时衣裙完整，顾盼盼愣了好一会儿才开口问：“您怎么这个时候来？”
“若非此时夜色深了，恐怕广平王不便前来。”崔清泱从房里走出来，她将顾盼盼护在身后，说。
崔清泱这种护犊子的行为落在李俶的眼里，他倒不恼，只是把眼神看向顾盼盼，说：“本王向圣上求了采选的恩旨，不能委屈了顾家姑娘，得有个正经名分进郡王府。”李俶稍微顿了顿，又说：“这样的话，以后本王要拉扯一把姑娘的母族，也好师出有名。”
李俶双眸通透，顾盼盼觉得自己简直无处遁形。
船行江中难靠岸，当顾盼盼回头望时，岸上已是纠葛满路。
顾盼盼站在廊下望着夜色深处无尽的黑暗，侧首一瞥，屋里灯火摇曳，崔清泱的声音虽然压得低，却清晰入耳。崔清泱说：“盼娘愿意陪着我胡闹，是她心怀坦荡，纵然她是想着顾家的未来，你也不许将她想成那种为了富贵就钻营旁门左道的人。”
“清泱，你还知道自己是在胡闹？”李俶说。
“你管不着我，你若不愿意，拿我问罪，去向圣上和贵妃揭发我好了。”崔清泱声音声音高了些。
顾盼盼正犹豫着要不要进去，却被墙外传来的动静吓了一跳。沉闷的棍子击打声和短暂的械斗声听起来不太分明。顾盼盼觉得自己的心跳都加速了，她转身在门口喊了一声，“崔姐姐！”
“崔姐姐，你和殿下说好了吗？我在外面害怕。”顾盼盼对着里面说。
门打开了，李俶踏了出来，他望着顾盼盼，说：“以后可不要喊我殿下，只有皇后和太子，才能叫殿下。”
顾盼盼愣着，只是点了点头。
李俶换上了温和的笑容，说：“既然害怕，快进去吧。”
顾盼盼被崔清泱搂在怀里进了屋，夜里起了风，两人同榻而眠，顾盼盼这才安下心来。崔清泱伸手理了理顾盼盼鬓边的碎发，温柔着声音，说：“刚才吓着了？这在郊外，有些个野物深夜出没也是常见的，不怕，家里有人守着呢。”
顾盼盼小声地嗯了一声。
李俶刚出崔家别院，迎面就见陈文景带着几个人，佩刀提灯，还压着两个穿着夜行衣的汉子。他皱了皱眉，陈文景就上前禀告，“属下本是不放心您独自前来，谁知遇上了这两人鬼鬼祟祟地持械在崔宅外，窃贼也好，强盗也罢，先拿了再说。”
“交给崔家报官，咱们不掺合。”李俶轻睨一眼贼人，说。
陈文景知道李俶一向谨慎的性子，答应了一个是字。
李俶跨上马，提着缰绳，想到了什么，又对陈文景说：“告诉崔家，请崔家在报官时，知会长安府尹，将这两个人同当日行刺太子妃的贼子一样审。”
陈文景稍稍一愣，点头称是。
东方初亮的时候，顾兮兮就亲自登门来接顾盼盼回家。宫中的旨意下来，顾盼盼被指给了广平王府。中官态度分外殷勤，还冲顾老爷作揖行礼，因顾盼盼还未有正式的名分，中官俱以娘子呼之。中官言之凿凿，“是娘子的福气，郡王在名册上钦点了娘子的名字，要提前将娘子迎回府中。”
在邻居亲友眼中，能入广平王府，实在是该恭喜的事了。然而顾老爷脾气向来固执，现在自然是没有一个好脸色。顾兮兮懒得在自家老爷子跟前讨骂，往外挪着步子。
顾盼盼在房中换上了顾苏氏给她准备的嫁衣，她仔细地为自己盘起发髻，对着镜子将一支步摇戴正，却看着了母亲在帘子外悄悄抹泪，愧疚之情无以复加。实话到了嗓子眼又硬生生地咽了下去。
脂粉勉强遮住了脸上的泪痕，却架不住眼眶的通红。
顾兮兮悄悄站在顾苏氏身边，他说：“上回我和文郁带着妹妹去了玉真观，可能那时候广平王就看上了咱家妹妹，万一妹妹真的得了广平王的宠爱……”一语未落，顾苏氏的巴掌就抽上了胳膊。
“狗东西！连句劝人的话你都说不好，我要你何用？！”
“阿娘？怎么又怪我？”顾兮兮好不委屈。
“狗东西，闭嘴！”顾盼盼叉腰站在了门口，看时华服云髻金步摇，美不胜收。顾苏氏一看，伤感收了七八分，上前拉扯着顾盼盼的胳膊，压低了声音，说：“你先闭嘴，说的什么话？哪有这么和哥哥说话的？”
顾苏氏想了想，又叹上了气，“你这样的性子，怎么能到王府那种地方做小伏低？”她瞧着从小就捧在手心里的女儿，“该说的，阿娘总是在跟你交代，离了家里千万把自己的小性子收起来，你看外面还有哪个郎君能像你哥哥那样尽给你欺负使唤？”
顾盼盼扯出一个笑容，跪拜在父母面前。
顾兮兮看自家妹妹出门的背影，颇带着将士出征的利落和决绝。一阵过堂风迎面把他吹了个清醒，有人在悄悄拉扯他的袖子，转头就见是他的宝贝悦娘。
“兮郎，你别难过。”马悦娘说。
“兮郎不难过。”顾兮兮笑着说。
马悦娘露出了一个淘气的笑容，说：“兮郎怎么一点都不对妹子上心呢？”
“……？”
马悦娘是变着法想要跟顾兮兮逗趣，顾兮兮悄悄隔着衣袖拉着姑娘的手，说了一句，“放心。万事都有定数。”
“登徒子！”马悦娘拧了一把顾兮兮的胳膊，转身跑开了。
这都是跟谁学的？！顾兮兮委屈极了。
病愈后的叶虔还时不时有点咳嗽，但通体舒畅，站在李俶面前依旧是那个举止有礼，气度不俗的叶郎中。李俶命左右看茶，笑着说：“比起上次相见，怎么觉得叶郎中清瘦了，伤风也算不上什么大病，看来是刑部的差事累人。”
叶虔在心里问候了三遍打扰自己休养的元载，才冲李俶作揖，说：“区区小事，劳烦广平王惦记了。”
“刑部和大理寺彻查积年旧案，诸僚都辛苦了。”李俶稍一低头，指腹摩挲着腰间一块佩玉。叶虔看不清李俶此时的容色，但他依旧是听出了这不是一句简单的问候，半晌的踌躇，叶虔说：“都说水至清则无鱼，谁手上的案子没有一丝错漏？韦公的政绩和忠心，百姓知道，郡王知道，圣上自然也知道，广平王又何必思虑韦公做长安府尹时的旧案呢？”
李俶闻言抬头，说：“正是没有人能不留错漏，彻查是双刃剑，本王才不得不多几分担心。”
“势如逆水行舟，不进则退。”叶虔说。
李俶看着叶虔，眼中闪出一丝惊艳，他笑着说：“文郁的话，总能说进小王的心窝里。”
东宫和李林甫此时正是两个剑客竞技，剑锋所指，能攻决不可退守。叶虔敢在李俶面前直言形势，自然是站定了李俶的队。
软轿放下，侍女将轿中姑娘搀扶出来。刚出会客厅的叶虔没想到会遇到引路仆人口中的顾娘子，他微微愣神，心中的酸涩层层泛起。顾盼盼中选的消息传到他耳朵里之后，他终究没有理由和勇气，再去顾宅与心上人告别。他顿了脚步，目光投去，内疚之情缠绕在五内。
终究是近乡情怯四字。
理智终究主宰了叶虔的头脑，他定了定神，却在不经意间的一瞥中，确定了那位不远处用团扇掩着花容的娘子，绝不是顾盼盼。
这不是小事，叶虔宁愿是自己眼花，憋了几天，终于还是憋不住了。
顾宅。
顾兮兮是被叶虔从房间里拖出来的，四个铜板还握在手里，拉扯之间坠落在地上，发出错落的叮当声。
“撒开！”顾兮兮拍开了叶虔拽着他胳膊的手。他嫌弃地睨了一眼向来稳重的叶虔，“拉拉扯扯，不成体统。”
“你可别作妖，你把盼娘藏哪里去了？欺君的事你他妈都敢做？！”叶虔恨不得上脚踹，又不得不压低了声音。他磨了磨牙槽，看着顾兮兮不慌不乱地整理衣服，冷静了一下，想着顾家兄妹要做什么事从来不会对他隐瞒，再说顾兮兮就算是混账，也没有胆子和本事干偷天换日的事。
看着叶虔疑惑的样子，顾兮兮撇了撇嘴，一手拍在他肩上，说：“能不能好好坐下来，我偷偷和你说点事。”
叶虔下意识地环顾了四周，看了眼难得一脸严肃正经的顾兮兮，一时忍俊不禁，问：“到底怎么了？”
顾兮兮对着叶虔勉强笑了笑，做了个请的动作，两人来到屋里坐下。顾兮兮在叶虔越来越不解的目光里把门反锁。叶虔听到顾兮兮哀叹了一句，“你可别再给顾盼盼那个小蹄子说好话了，她这种行为简直要把她亲生的哥哥我逼良为娼。”<>