<>秦深作为投毒的凶手，被丢进了军营中的地牢，一处又阴冷又潮湿的地方。
这里只是粗劣挖出的一方大坑，与地面交接的地方，用木桩打了一排栅栏，勉强透进些许阳光来。
外头的雪水化了，顺着地牢的天缝漏了下来，寒气入骨，一丝一寸的侵蚀着秦深的每一寸肌肤。
她尝试抠过自己的嗓子眼，除了酸水，什么也没有吐出来。
感知周身泛起了疲弱无力的感觉，让她知道自己俨然已经中毒了，和沈柔一样的毒。
苦中作乐的想一想，自己切实中毒，倒也有个好处——能够凭借自身的感受，拼凑寻出解药的成分来。
但是研制解药的前提，必定是要先离开这个鬼地方，再花个三年五载的时间，一点点去尝试。
可现下……也不知道外头什么情况，卫槐君是不是也被关了起来？
毕竟，明天就是和谈的日子了。
坐在干突突的泥巴地上，连破草堆都没有，白天尚能瑟瑟发抖的忍耐，到了黄昏入夜，她冻得浑身发麻，连抬起眼皮都困难。
不能睡，不能睡……
这么睡去，一定醒不过来了。
下了狠心，她狠狠拧了一把自己，勉强攒回了一些精神，搓了搓手臂，紧紧抱着自个儿颤抖不已。
就在她觉得马上要被冻死的时候，有人爬下了地牢，给她带了被褥、皮袄和一些热乎吃的。
“沈、沈姐姐？”
秦深说话都有些打颤，哆嗦着牙齿磕碰。
沈柔眼睛红肿着，面色也不是很好，她拿起皮袄子给秦深披了上，又把被褥铺在了地上，让她挪坐到上头，才温声道：
“知你会冷，却不知你穿成这样，捱一个晚上怕是要冻死人的——你先缓缓，再吃些热汤面，大约能好受一些。”
秦深接过汤碗，轻轻呷了口热汤，面碗中蒸腾起来的热气儿，让她觉得整个人都活过来了。
看着秦深虚弱不堪，连起身都需要人搀扶，沈柔眸中似有不忍，但还是开口道：
“这毒名唤残霜，与鸩霜同出一门，都是建州皇室才有的东西，残霜一如其名，每年十二月若无解药，必会毒发身亡，平日里虚弱无力，小病缠身，但若用滋补的汤药一直吊着，尚能好一些。”
秦深抬起头，对上了她的眸光，淡淡道：
“姐姐……你都知道了？”
沈柔苦笑一声，点了点头：
“那日接风筵之前，将军卸甲交权，主动陪我吃药说话，我便知道他的打算了……虽然你拿走了整瓶鸩霜，但可能更早的时候，他就已经自己留下一粒了。”
秦深默然无语。
虽然这个假设她想过，但是实实在在从沈柔的嘴中听见，还是觉得悲凉难过。
卫戚没有被任何人投毒，李丞下在酒里的毒，确实也被她替换掉了——
只是那粒鸩霜，是卫戚自己甘愿服下、自尽而亡的。
“其实，他比任何一个人都知道汉氏衰微，国将不国，江山飘零，凭他一己之力又能守得住边疆多久？他守一日，朝中依旧歌舞升平，苛捐重赋，边疆依旧烽火狼烟，百姓喋血被难，流离失所——甚至，他这般的忠心，也换不来圣上的信任，一道圣旨，便将他的兵权交于阉宦之手。”
沈柔语气温婉，听似温柔，可其间饱含的悲愤和酸苦，又哪里是这短短一句话可以说道清楚的。
秦深暗叹一声：
“所以，卫将军很早之前，便知你的身份了，也知道你身上中了毒……对自己的国家和君主彻底失望后，他选择自己吃下鸩霜之毒，来替你换取建州朝廷所赐下的解药？”
沈柔低首垂泪，哽咽开口：
“我不知道——他未留下只言片语，可我能懂他，也记得他走后与我说的最后一句嘱托，他让我管教好槐君，莫要让他走上了歪路，我知道，他不愿我赴死相陪，我、我身为建州骨血，我也不配……”
秦深握上了沈柔的手，宽慰道：
“千万不要再这么想了，出嫁从夫，你既做了沈柔，便再与过去没关系了！面具戴久摘不下，你便从了心中所愿，变成这个人吧，谁规定说，霭柔不能是另一个你厌弃的面具？人生而角色变化，没有什么是一定的。”
沈柔将秦深的话，默默记在了心中，眸中水光逸动，感怀万分。
只是后来想起了什么，又颓然垂下了眸子，面露悲伤：
“槐君从来敬重他的父亲，这一番因果故事，我、我根<>