<>就在刘协全力调集兵力的时候，在远处的庐江治所舒县内，孙权正在与一个文士仔细的协商着一些事情。
借助这昏暗的烛光，才看清楚，与孙权交谈的，竟然是刘协以为驻守春谷的周瑜。
他为何会在这里？
这时候的周瑜，鬓发间竟然有些一些苍白，一小簇白色的头发显得分外明显。这短短的一个月之内，似乎苍老了好几岁。
“吴候，据说宛陵已经陷落，凌操将军战死，太史慈将军被俘，恐怕要不了多久，汉军就可以抽身出来，围困春谷了！”周瑜斜依在一旁，对孙权说道。
“可惜了凌操将军，其子尚且年幼，唉！太史慈将军若能多坚持几天就好了！”孙权叹息了一声。
“此时怪不得太史慈，他已经尽力了。用几千军队牵制了汉军几万人，最后直到巷战，所有将士几乎死绝，这等情况，足矣证明他的功绩了。”周瑜看了一眼孙权，说心里话，相比较孙权，他更喜欢办事直爽的孙策，孙权虽然年幼，但是给他的感觉，总是有些过于阴柔和冷漠。
听得周瑜反驳自己，孙权面色有些不喜，一时出现了短暂的寂静。
片刻之后，周瑜再次开口，他从一旁拿出一根狼毫笔，蘸着墨汁在牛皮纸上简单的勾勒了一个草图：“吴候，如今春谷居于庐江之前，一旦汉军来攻，定然首当其冲，汉军拿下了丹阳，后方的吴郡与会稽已经不保，我们手里的，也只有庐江郡和豫章郡了。虽然断了汉军的后路，但是要想用两个郡来翻盘，实在太难了。”
孙权简单的看了一下，几个明显的小点散发着诱人的光芒，他眼睛一亮，有些急切的问道周瑜：“有没有别的可能，将汉帝彻底困死在江东？”
周瑜笑了一下：“汉帝此时肯定急于脱困。他有三条道路可选。一条是与严颜一起，夹击豫章郡，一旦豫章郡被攻破，就可以汇聚五万大军，然后再席卷庐江郡，将我们一举击溃，但是这一条，我断定他不会选择，第一，从丹阳郡到豫章郡，需要轻兵直行，一旦我军探明，从后尾随，可以与豫章守军一起，将汉帝击溃。第二，守在豫章的，是老将韩当与鲁肃。这两个都是善守之人。这个时候，汉帝一定不会轻易行险。”
孙权点点头，当初诸人分兵明确。为了抵挡严颜，周瑜特意将鲁肃调到豫章，就是为了让其协助韩当，守好豫章郡：“那第二条和第三条那？”
“第二条，就是顺着马超骑兵的道路，一路撤回汝南，这一条现在看来，汉帝应该也不会选择。如果他走了这一条路，就相当于把已经到手的丹阳郡再次让了出去，这么久的征战等于无功而返，以刘协的性格，一定不会甘心，他会最后一搏的，所以，一定会选择第三条！”说道这里，周瑜拿起毛笔，重重的在草图上画了一个圈。
“春谷！？”
“对！就是春谷！”周瑜点点头：“刘协一定会不惜一切代价，围攻春谷。所以此番最后的重点，一定是春谷的得失。”
“那，我们能守住吗？”孙权有些怀疑。他久居江东，自然知道春谷的地势，此地没有什么山河险要的天然屏障，若是人少还好，一旦被几万人围困，很难守住。
“若是照目前的情况，我们肯定守不住！”周瑜意味深长的感叹了一句：“不过，我们可以选择借力！”
“借力？找......”孙权想了一下，然后指着北方：“曹操？”
“不错，就是曹操！”周瑜点点头。
“只是，他现在不是在与袁绍征战吗？怎么可能来援助我们？”孙权有些不敢相信。
“现在的局势十分微妙，曹操是个枭雄，他会知道，江东的存在，对他是有利的。他需要我们来牵制汉帝，我们也需要曹操来做依仗，只要我们派遣使者，相信曹操不会拒绝的！”周瑜慢慢说道。
求助于曹操，这是周瑜此时能想到的，唯一一个反败为胜的办法。
“那你认为，何人可谓使臣？”听周瑜分析，孙权也下定了决心，只要能挡住汉帝，一切在所不惜。
“原富春太守虞翻，口才一流，可以为使！”周瑜推荐一人。
虞翻，字仲翔，会稽馀姚人，本是日南太守虞歆之子。当初在会稽太守王朗部下任功曹，孙策进攻王朗，他只身上前，说服王朗，自此跟随孙策，虞翻对于经学颇有造诣，口才见识也是一流，所以才会被周瑜推荐。
两人商议完毕，已经月上枝头。
次日一早，一个身穿灰色长衫的低胖文士骑着一匹驽马，在几个士兵的护卫下，越过庐江，顺着水路，向徐州方向驶去。
而这个时候，汉帝刘协，一方面还在努力招降太史慈，另外一方面，还在调兵遣将，为进攻春谷做出准备。
......
在徐州下邳城内，曹操正在与一名文士博弈。
一个几尺见方的石台放置在两人之间，其上纵横十七道，石台下方四足，各雕刻着不同的祥瑞之物。秦汉时期，围棋十分盛行，如今棋面之上黑白两色错综复杂，交织不断。
曹操手持黑子，踌躇许久，终究慢慢落在一处。
旁边文士哈哈一笑，从一旁捞出一枚白子，一举放在其中。
“明公，卑职不才，稍胜一筹啊！”文士拍了拍手，慢慢的站了起来。
“子扬，你也不知道让一让曹某人！你看当初公台......”曹操本来是嬉笑，说道这里，瞬间有些变色。
与曹操博弈之人，不是别人，正是当初从庐江逃亡出去的刘晔。张勋没有咨询刘晔，自己出兵，中了周瑜之计，刘晔早就看清结果，随着张勋的死亡，庐江定然是一个乱战之地，君子不立于危堂，所以他一早就打点东西，趁着还未开战，一路向北，逃到了徐州，正好遇到了在徐州练兵的曹操。
两人一见如故，刘晔凭借着自己的能力，让曹操生出爱才之心，如今已经居于身边，充作幕僚。
本来按照曹操的性情，对于刘晔这样初来的新人，是不会那么亲近的。但是一方面是他赖以为主的谋士陈宫在建安四年春病亡，让他烦躁不已，急需一个不亚于陈宫的谋士来填补空缺，另外一方面，也是因为刘晔确实有先见之明。
想到这里，曹操就一阵烦闷。
自己初得戏志才，戏志才早亡，又得陈宫，陈宫又病亡。剩下的两个谋士荀彧与程昱，总觉得有些隔阂，尤其是荀彧，这些年，随着汉帝的崛起，荀彧的心思早就被曹操看在眼里，只是不想说透而已。
这个时候，刘晔的到来，让曹操又看到了一丝希望，他能达到自己的要求吗？
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