<>南宫曲从石碑旁进了去，入目即是热闹非凡的集市，他却更疑惑了，分明穿过那小道时，还是夜晚，这里却已近正午。
恩……
他急忙叫住一个人，细细询问，才得以确认时辰，好在语言能通。
找竹寒!
南宫曲开始在雪村里逛了起来，刚好看见前面聚集了一群人，他拉住一个人问前面出了什么事。
那人急急说道:“村里来了杂耍班子，你要有兴趣赶紧过去看看去……”
话音未落，那人便挣脱了南宫曲的束缚，三步并作两步的往那人群跑去。
南宫曲对此并无兴趣，杂耍他是看过的。年少时宫中来了一群杂耍班子，他着实感兴趣，便偷偷去了，被太子抓住，遭了一顿毒打。是以至今对那玩意儿都不甚欢喜。
“阿九，我们先去酒楼去，在那等铃音吧!”
一道男声从南宫曲耳边一划而过，南宫曲只为“阿九”二字驻足片刻后，便抽身离开了。
竹寒的青丝轻拂南宫曲的右肩，交错相离。
仅是一瞬，跟上双音、带着彩铃声声的竹寒与焦急寻她的南宫曲擦肩而过。
而再次会面，又会是怎样一副情形呢？
“怎么了，阿九？”
双音疑惑地问顿了顿脚步回头的竹寒。
方才竹寒与那位白衣男子衣发相擦一瞬，拂过心窍的刻骨熟悉感，使她内里一滞，良久，经双音关切的询问，才将眼睛从那白衣男子身上移开，扯出一个笑回应道:“那人……没事，我们走吧。”
“恩。”
双音若有所思地看了看竹寒呆望的方向，便回身同竹寒进了酒馆。
两人直接上了二楼，选了个露天的地方，坐下，随便点了些菜，讨要了一壶茶，便让小二下去了。
两人有一搭没一搭的聊着天，大多是竹寒先开的口，毕竟双音多少有些害羞。
“喂，你看，是那姑娘么？”
此时另一桌上两个男子，对着竹寒指指点点。
其中一个指着她问另一个。
另一个男子凝了竹寒手脚上的彩铃片刻，点点头道:“对，就是她。”
“哎，那真是可惜了，那姑娘生的那般倾城绝色……啧，真想好好享用一番，那滋味肯定比我家那婆娘好。”
“呸呸呸，那可是要献祭给山神的，岂是你我可以随便染指的？”
“啊，是我疏忽了，掌嘴掌嘴……哎，不过，这姑娘生的真的好看，你想想往年那些姑娘，有哪个比得上这个的。山神大人，这次可有艳福了！”
“诶，你还不知道吧……”男子神秘兮兮地附耳过去，说了句什么。
“什么？!”
听他说话的男子，一脸震惊，连忙将手上的杯盏摔下，大叫。
这俩字一出，二楼的客人们都看向这两人，男人不好意思的摸摸鼻梁，道歉数声，才坐下。
“瞧你不镇定的，这是可不能公之于众了，会引起大骚乱的。”
“我是说，这么美的姑娘，我怎可能没在村子里见过呢？可……”男人紧张环视周遭一圈，放低了声音，“这姑娘万一已非完璧，那不是引山神动怒么？”
“哎，易家的通天本事你又不是不知道，当年他家的大女可不就逃了么？”
男子突然泄气，叹了口气道:“罢了罢了，长老和易家的事，咱们都管不了，干脆甩开手去，由得他们。真有什么天罚，也有他们顶着。”
两人的话，这才告一段落。
他们不知道的是，就在他们身后，一男一女早将他们的话收入耳中，就连那句耳语，男女二人也听的清清楚楚——那女子是从山下救回来的外面人。
那一男一女，便是南宫镜和南宫染。
他们昨儿便已经来了这里，只听说今日有祭典，还有生祭活人的习俗。却不知要被献祭的人，会是竹寒。
他们一直没机会直接去和竹寒搭上话，于是一直跟着，方才听了那两人的话，才知，这要被生祭的人，竟是竹寒。
听到一对兄妹唤她阿九，两人便明白竹寒是忘记了前事，是以更不敢贸然同她说话儿。
只是两人还不知南宫曲已经到这了的事。
*
南宫曲向很多人描述竹寒，却没人给他答案。
山峦下被救回一个姑娘的事，似乎并未传开，所以南宫曲才怎么问都问不到。
只零星知道了些祭典的事，只是他哪有心思去关心祭典的事情。抱着最后一丝期望他走向一个着着彩色衣裳的女子，问了问。
那女子眉眼闪烁，言辞飘忽地说不知。
南宫曲识人认势的本领还是有的，立刻便知道这女子在撒谎。于是一路跟着她乱转。
那女子，正是易铃音。
此时易铃音早看出这男子的来意，虽惊异于这男子的样貌，却也敏锐的发觉这男子在跟踪她，于是她并未去找竹寒他们，即使她知道竹寒他们在哪，她依然带着南宫曲乱转。
*
祭坛。
再有几个时辰，祭典便要开始，献舞的女子，譬如易铃音，都已经聚集在了一起，竹寒依然同易双音一道，慢吞吞地向祭坛走，只是一路上易双音都有些怪。
竹寒问了他几次，他也不说。
快到祭坛时，竹寒无意说了句，终于到了。却被易双音抓住了手臂带进了一阴暗的小巷里，竹寒看他一脸严肃，便也敛了笑意，晶亮的眸子地认真地看向双音。
易双音抿了抿唇，踌躇良久，才开口，“阿九，我给你五十个数，你自己将这彩铃解开，然后离开这里，五十个数以后，我便去抓你。”
竹寒疑惑地盯着他，“为什么？”
易双音没有答话，他已经决定好了，他要放她走，“一！”
双音瞪着双眸，胁迫般地想把竹寒逼走，但……
竹寒只是忘记了前事，她与生俱来的聪颖睿智还是在的，如今这番情形她早已看的明晰万分，她更知道自己的处境，可她从没想过要设法逃走。她懂村民的愚昧封建，但即使再愚昧，这也算得上是她们的信仰。而她，想要击碎他们数百年来的愚蠢信仰，所以她选择留了下来。
“二！”
“你别再数了！”竹寒将声音放大了些，才彻底压住了易双音的声音，自从那日她醒转过来，便不曾这般大声的说过话，她为这难听的声音感到羞愧，“我懂你的意思，但我也知道，在山峦之下，不论你们是出于什么样的目的，你们到底是救了我。所以我留下是为了报恩，但不是要为你们而死！”
易双音的数数声戛然而止，他被女子的说的话深深地震动了。
她留下，不就是死路一条么？
既要报恩，又要活下去。
这怎么可能？
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