<>尽使手段无数，负责筹措物资的刘猛，终于弄到两匹骆驼，用以载运物资。
骆驼，在驮运近四百斤重货物的情况之下，每天能行走一百二十余里，而且可以毫不停息的连续行走四天之久。
无负重骆驼在全力冲刺之时，每个时辰能奔行近一百六十里。这个速度，已然远超一般骏马!
骆驼熟悉大漠气候，大风将至时，它会立即跪下自保。富有经验的主人，可立即做好应对准备。
因此，世人把骆驼看作渡过沙漠之海的航船，故有“沙漠之舟”之美誉。
乃是大漠之中，最佳之代步工具。
……
骆驼共有两个种类：一为单峰驼，一为双峰驼。
其用途极广，大致有四种：驮运、代步、战骑、食物(骆驼之奶汁、鲜血、骨肉，在必要之时，均可食用)。
当然，用得最多的，还是代步。
……
骆驼头小颈长，躯体高大(以常见的双峰骆驼为例，成年骆驼大多为一点八五米。如果将驼峰计算在内，则高达二点一五米)。
眼为重睑，四肢细长，体毛多为褐色，鼻孔可随意开闭；蹄大如盘，且两趾、跖均有厚皮。这些，都是适于在大漠行走的特征。
其极能忍饥耐渴，可以在无水的环境下生存三周，在无食物的情况下生存一月!
其寿命可长达四十年，易驯服，好饲养，甚为世人所喜。
……
骆驼如此耐渴，原因主要有二。
其一，胃内附生之水俘，具有很强的储水功能。
其二，特殊的鼻内管道，可使水分在体内反复循环利用，不至散失体外。
而且，它每喝足一次水，可数日不饮。
……
寄养好马匹，备齐各类物资之后，华枫一行六十余人，即向大漠进发。
此时，恰值初夏，正是一年之中，横渡大漠之较好季节。
最好的季节，当然是深秋。
深秋与初夏一样，白昼不太热，长夜不太冷。
而且雨水相对要充足得多，运气如果不错，还有很大几率遇上沙漠绿洲。
……
此时天色尚处于欲明还暗之际，气温还较低，适宜徒步跋涉。
初时，包括华枫在内，众人均极为兴奋。
毕竟，大漠之无垠，不亚于大海之浩瀚，委实让初来乍到者感觉心旷神怡，为大自然的杰作赞叹不休。
然而，不过短短半日，除了华枫等七名绝世高手若无其事之外，其余人等即便只是身着单衣，也均已大汗淋漓。
当然，两匹各负重三百余斤的骆驼，也是浑然未觉。
……
沙地行走，委实太消体力。
连续行进数个时辰之后，已与身陷淤泥无异。
正午的日照，当真太过强烈。
温度在极短的时间之内，暴升数十摄氏度之多。
这还只是初夏，夏末秋初又将如何？
岂非让人望而生畏？
然而，即便一众孩子行进困难，武功低微者更是举步维艰，但华枫仍未有停下来休息的迹象，只是前行的速度，略有放缓。
毕竟，此次塞外之行，既为赏景，也为历练。
如果遇难即退、受阻即返，还如何历练？又怎有长进？
……
尤其是那十八名孩子，必须借此机会好好磨砺。
他们出生伊始，即生活在风景如画、气候宜人的“世外桃源”之中，别说武林界的血雨腥风，就连自然界的风霜雪雨，都少有经历。
与温室之花，笼中之鸟，也并无二致。
如此下去，以后怎能鹰击长空？
再不磨砺，日后如何啸傲江湖？
……
“慈不掌兵，情不立事，义不行贾，善不为官，懒不治学。”这五句话，放之四海而皆准。
培养子弟也一样，在关心厚爱的同时，还要严格要求。
在此，略微概述一下这五句话之要义，盼君阅有所获。
“慈不掌兵”，意即统领军队不能太过仁慈，否则极易陷入混乱，甚至贻误战机，更难以形成强大的战斗力。
“情不立事”，意即做大事之时不能偏重感情，最好做到公私分明，不能因感情破坏规则和制度。
“义不行贾”，意即太讲道义和义气，就不适合做买卖。因为，这种人很容易“送”光老本。
“善不为官”，意即官府中人要冷静、理性看待事物，不能善心大发，而被不怀好意者利用，进而造成冤假错案。
“懒不治学”，意即性格懒惰之人，不能研究学问。
……
华枫能有今日之成就，吃了多少苦头？
尤其是华南镖局惨案发生之后，除了习武变得更加刻苦之外，更是背负了层层枷锁，承受了重重压力。
“不想被大山压倒，那就奋力推倒大山。”
这就是华枫一生之信条!
通过其不断努力，加之机缘巧合，而今的他，已然顺利完成了最初制定的三大目标之二：手刃仇敌雪恨、重建华南镖局。
至于最后一个目标：攀登武道之巅。
也进度极快，离登顶，也不过咫尺之遥!
……
要推倒大山，光凭决心显然不能达成，还得有实力。
实力从何而来？
运气、天赋、努力，三者缺一不可。
任缺其一，都不可能获得强大无匹的实力!都不可能抵达道之巅!!
正是基于自己的切身体验，华枫才不放过一切磨砺众人的机会，包括这些懵懂少年、花季少女，包括此次塞外之行。
……
痛苦再是难熬，也终有过去之时。
一日的艰辛跋涉，在华枫下令扎营之时，终于落下帷幕。
众人期盼已久的长夜，终于缓缓到来。
其实在骄阳西移之后，大漠之中的令人乍舌的高温，已然在逐步下降。
也正是从那时起，热，已经不再是横亘在丁香等武功低微者面前的主要难题；累，才是最大的拦路虎!
虽然休整的次数越来越多，越来越频繁，但她们的力气，仍然很快消耗一空。
每一步移动，都显然非常吃力。
……
深夜。
风越刮越猛，从毡篷上空呼啸而过。
好在华枫等七名绝世高手，不惜消耗内力筑成的沙墙，足够结实。
温度越来越低，与正午相较，直降四十摄氏之多。
好在刘猛准备的保暖物资极多，足够御寒。
因此，众人睡得还算踏实。
……
如是者三。
三日之后，众人已然进入大漠近两百里。
到来后来，由于风力太猛，华枫等人筑成的沙墙已不足以抵御。
在华枫为其输送内力，助其恢复些许体力之后，苏高飞不得不强忍劳累，构建防御大阵。
好在华枫早有准备，因此刘猛采购的布阵材料，很是充足。即便每日一阵，也可用上一月之久。
好在苏高飞布阵水平大进，即便身心疲惫，构建起来也不算太过困难。
……
十日之后，众人已然深入大漠五百余里，恰是无垠大漠之中央地带。
越过一道高高的沙埂之后，一座木质房屋，就这么突兀地出现在众人面前。
“大漠客栈”四颗血红的大字，随风激荡的尘土，在风中飞扬!
木屋不大，仅可容纳百十人住宿。
但在植被极少的大漠之中，却也不小。
在黄沙漫天之大漠，能够建立一座客栈，委实殊为不易!
不但建造不易，能坚持下去更为不易。
一则，气候恶劣，难以坚守。
二则，饮用水、食物等日常生活用品的供应，更是难上加难。
……
是海市蜃楼么？
众人揉眼、掐脸，反复查看……
不像!
可是，在风大、沙多、缺水的大漠，怎么会有客栈？
此处客人稀少，生活物资极度匮乏，他们如何生存？
满是疑惑的众人，根本不敢相信“在大漠深处有客栈”这一事实。
直至开启了精神力的华枫开口，众人仍然将信将疑：“这家客栈还算宽敞，且先休整数日再说。”
“这真是客栈？”原本有气无力的任勇，顿时来了精神!
而十数孩子，则不约而同的爆发出了震天欢呼。
……
华枫，在这些孩子心目中，就是“天神”般的存在，对“天神”之言，他们从不怀疑。
经过十余日的艰苦跋涉，一众孩子以及丁香等武功低微者，身心均已疲惫到了极致。
就连华枫等七大绝世高手，也甚感不适。
“大漠客栈”的出现，自然让众人喜出望外!
……
直到踏入客栈，直到喝上热热的骆驼奶，任勇等人才相信：这果真是家客栈!
客栈虽好，但价格却贵得离谱。
一杯烈酒，纹银一两。
一杯骆驼奶，纹银三两。
一餐热食，每人纹银十两。
入住一宿，每人纹银三十两。
给一匹成年骆驼喂足水，纹银四十两……
由上述价格可见：在此大漠深处，水最为珍贵，酒反而最是便宜。
毕竟，稍有常识的人都知道，酒不但不能解渴，反而需水解渴。
除非无酒不欢之辈，否则谁会在大漠之中喝酒？
……
钱财本乃身外之物，华枫等人向来并不看重。
“大漠客栈”之价格再贵，众人仍是毫不犹豫的一拥而入。而且，准备在此至少停留三日。
在资助丐帮一千五百万两白银建立总舵之后，“世外桃源”原本已无多少家底，好在唐华明率领的“杀狼组”在西双版纳大有收获。
仅从“饿狼赌场”、“狼人武馆”、“醉狼亭”酒肆等三大产业之中，就带回银票十万两!
而此次塞外之行，为确保众人玩得痛快，华枫也是带足了银票。
给“世外桃源”的大管家多思过留下四万两银票之后，其余六万两，让柳飘飘、孟真真、姜瑶瑶、刘猛四人，平均各自携带。
经刘猛细算，一行六十一人，加上两匹骆驼，在“大漠客栈”每日之消耗，不足三千两白银。三日，不足九千两，不过略略超过总资金的七分之一。
之前采购、食宿等消耗，也不过只花费了一万余两，尚余四万余两。
银两足够!
尽管放心入住。
……
或许是物以稀为贵？
或许是店大欺客？
“大漠客栈”完全没有“顾客就是上帝”的觉悟，即便是一笔六十余人食宿三日的大生意，掌柜、小二等人仍然对华枫一行爱理不理。
多问几句，就显得很不耐烦，甚至就要向外赶人。
要不是华枫出面压制，任勇、刘猛、姜楠楠、孟青青等人，恐怕早已大打出手。
……
其实，以任勇、孟青青等人之眼力，早已瞧出“大漠客栈”的掌柜、小二等人，均身有武功，而且还不算弱。
尤其是那掌柜，至少已达一流之境。
不过就这样的实力，在“世外桃源”众英豪面前，还真不够看。
区区一流高手而已，有什么好傲骄的？
食物的质量，根本与美味无缘。
房间及铺盖的卫生，更是脏到极点。
客观而言，大漠之中，水比金银财宝还要来得贵重，哪里舍得用来洗涤铺盖？
因此，“大漠客栈”所能提供的，不过就是堪堪可避风沙的栖身之地而已。
……
实情如此，华枫等人也是无可奈何。
好在大都无须卧床而眠，即便体力消耗极大、需要卧床休息的丁香、杨兰、林依依等人，大可用刘猛准备的保暖物资将就一二。
不过，众人初见“大漠客栈”时，那份喜不自胜的心情，此时早已荡然无存。
前两日，华枫等人均在各自房间内休整。
客栈提供的食物由于难以下咽，因此众英豪只得消耗刘猛采购的干粮。
至于饮用水，由有热热的骆驼奶供应，倒是节省了不少。
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