鸿到太极书院，先派人通禀，前去拜见朝廷派驻于此导。
此位训导姓古名铁，字印刚。要说起算学经义，倒也颇为精通。为人又方正古板，毫无变通。初到太极书院时，日日不是审这个，就是察那个，众人不胜其扰。后来卢祖安着人暗查，知道这位古大人，最喜碑版拓本，研读古文。本来卢鸿之前使人搜过碑刻，家中少什么也不缺这个，拓片多有复本，这一下子便投其所好，拓片如雪片般砸了过去。卢祖安又使人不拘良莠，只管多寻便好，于是成堆的拓本便直接将古大人埋在了屋里。古大人开始还略作推托，只是见了喜爱之物，不免双眼放光。于是白日鉴碑，夜间赏拓，再无闲时，忙得不可开交，再没心思来管学院之事了。
卢鸿着人通传之后，进了训导所居室内，只见这位古大人身材不高，脸形方正，正抱着一册拓本，皱眉深思。这将拓本裱作册页之法，本也是卢鸿所创。古大人偶然见了，觉得比起卷轴更为便利，因此也采用此方装裱自己所藏碑拓。
卢鸿进屋，只见四壁之上，挂满各种整张碑刻精拓，其上更是加满题跋，书法沉郁苍然，落款正是古铁本人。卢鸿心中也不由称赞，这位古大人书法深得金石之意，在这唐代也算一位异数。
卢鸿上前见礼，古大人想也早闻过卢鸿金石方面的名声，当下大喜，连道免礼，请了卢鸿就坐。还没等卢鸿坐稳，古大人已经言道：“闻说卢鸿公子精于金石之学，雅擅鉴古，以后少不得要多多请教了。”
卢鸿心中暗暗发笑，连忙道：“训导大人太客气了。卢鸿才至范阳，便已闻说大人博收碑帖，见识高妙。海内独步。以后若得机会，还要多多指点卢鸿才是。”
古大人一听卢鸿称赞，甚是高兴，连连点头。忽然见到手中拓本，一时又愁眉苦脸地道：“唉，还说什么见识。这件东西我是前个月时偶然得到的，也不知问了多少方家，察了多少古书。便是搞不清它的来历。”
卢鸿一听也有些惊讶，这位古大人虽然略有些迂阔，但既然日日沉于此，眼界自然差不到哪去。还有什么东西竟然连来历都搞不清楚的？
卢鸿连忙请训导将那拓本示于自己一观。待卢鸿拿过一看。不由暗暗发笑。原来这位训导发愁的，却是《碑》。
这《碑》相传大禹治水功成后，刻石衡山，留下古迹。其上文字。笔划头大尾小，如一般，故称“文”。字形弯曲盘转，古奥难识。此碑真伪。历来众说纷纭，概无定论。
卢鸿也不说破，只是故作沉思道：“这件碑刻卢鸿似乎曾闻过。其名字大概是叫《碑》。此碑书法便是传说中的文。相传为上古大禹治水时所立。其文古奥难识，卢鸿也无法认得。”
古铁一听大喜过望。跳起来拉住卢鸿道：“？此话当真？不知卢公子在何书中可见过此碑？”
卢鸿为难地道：“也记不太清了，而且印象中记载也极为简单。但观这字体形容，应该是错不了的。古大人若是有心，不妨请同好按此搜寻，或有所得。”
古铁听了连连点头：“我就便修书，请我各地的同窗亲友代为搜寻此碑记载。若公子什么时候想起来出处，一定要告诉我啊。”说罢又连连向卢鸿致谢，甚是诚恳。
卢鸿见古铁如此诚挚，一时心中倒有些愧疚。只是让这位古大人沉迷金石，非只他本人乐在其中，太极书院也少去许多麻烦，还是不要打扰他为好。
卢鸿却不知，自此之后这位古大人便长年研究碑刻金石之学，更联系各地亲朋，广为搜寻，数年后集成《金石录》刊行，竟成一代金石大家。
此时卢鸿见古大人已经无暇再与自己相谈，已经开始盘算给哪位亲朋修书之事，连忙告辞出来。
之后卢鸿便在书院一位本族同辈，名叫卢涛的指引下，先来拜见崔三醉与三老郑诚。
此时年底将近，郑知郑行已经先一步返回阳。唯这崔三醉与郑诚，均觉回去着实无味，居然同家人言道，就在卢府过年，要家中人不必挂念了。因此他二人，依然住在书院，天天论战不休。
卢鸿一进院，便看见两班人马，分作两队，如众星拱月般拥着二人。左手一人，身着破旧道袍，头上乱发荆钗，几茎短须，面带冷笑，手携酒坛，正是崔三醉；右手一人，身着儒袍，
发，神态肃然，凛然生威，正是郑诚。这二人身后:是形象大异：崔三醉身后一群，个个神态狂发，衣着随意，大有晋人风范；郑诚身后一排，个个衣冠峨峨，神情沉静，都似儒家正宗。
此时正听那郑诚缓缓言道：“三醉兄此说却是大谬不然。那五行轮回之说，虽然不见于《周易》，却亦是传自上古；五德始终虽为后人演绎，亦有其根基。千年流传，岂可随便怀疑？”
崔三醉把头连摇几摇道：“老三你这人就是食古不化。按你所说，那五行之中，金生水，火克金。前两天格物院的杨小子就亲自给我示范过，他发现了一种什么酸水，只要以之就金器，一时三刻，铁块也能销得尽净。卢鸿小子说过，天下事非经试验，空口白牙说来，以何为证？现在证据便在眼前，水亦克金，你的五行生克如何说得通？”他这厢说着，居然身后就有弟子取出一个陶瓷小瓶，其中装着似是液体，鼓噪道这便是那销金之水，声称对方如不相信，尽可当场试验。
郑诚神态不变，依然缓缓言道：“三醉兄却须知世间事不可只观其表面。此水老夫亦有所闻，也曾与格物院中卢三问过，并非寻常之水。虽然其形为液态，怎可便以其性为水性？据说此物若不小心溅着在人身上，必然烧伤皮肤，可见其性本为火性。火能克金，恰可以此为证。”
崔三醉哈哈一笑，将手中酒坛举起喝了一口，抹了一下口角残酒道：“老三啊老三，你这才是胡乱猜的。不说别的，老夫也曾试过，以此酸液浇于火上，那火立即熄灭。天下岂有火克火的道理？老夫手中这清烧酒，便是以火亦可点燃；莫非以你之见，这酒乃是木性不成？”
二人便这般你来我往，争论不休。卢鸿见不是头，忙想转头离开，不想崔三醉眼尖，早看到了卢鸿进来，哈哈大笑道：“好你个卢鸿小子，一年没见，不知道辩术有何进境没有？还不快过来陪我论上一论，可不要学这郑老头子般不长进，只抱了经典，全为臆断，不知道实践之理。”
郑诚见了卢鸿，也很高兴，对着卢鸿拱手道：“原来是卢鸿小友。小友精于辩术，更擅格物之说，便为评说一下。适才三醉老人强词夺礼，大违辩论精义，实已入了魔障。唉，须知这世间万物，怎可只观其表面。须得察其内涵，推其本源，方可得其至理。此格物致知之说，三醉兄他总是流于表面。”
卢鸿愁眉苦脸，左推右阻，只是两人哪肯放过他？卢鸿被逼无法，只好开口对崔三醉道：“前辈所说实践出真知，确为不变的至理。那古人所传，古书所载，不可信者甚多，谁可证其为真为实？唯有经过实践检验，方可为信。”崔三醉连连点头，手中酒坛又举了起来，两眼眯着，看向郑诚，一幅不以为然的样子。
郑诚大急，方欲开口，卢鸿又急忙转向他道：“前辈所说察其本质，此说得物理之本。试验之法，关键便要透过现象看本质。那许多事情，并非我们眼睛见到地就是其本来面目，总须多方论证求实，归纳总结，反复推算，方可知其为真。前辈此法，自然是格物致知的不二法门。”
崔三醉与郑诚面面相觑，同时发问道：“那我二人孰是孰非？”
卢鸿苦着脸道：“道分阴阳，理别内外，二老俱是对的。只有卢鸿错了，没事不该跑来趟这混水。”
“滑头！”“荒唐！”二老同声斥道。
卢鸿说了无数好话，又道此时总须先拜会各位外聘的讲学，以免失礼。又应承改日定再来此地，与二老辩个痛快，二老才放他一马，让他先去。
卢鸿得了大赦，立时落荒而逃。直出院门数百步，这才在另一座独立地大院外停下，长出了一口气。擦擦额头上的冷汗，当真有虎口余生之感。
这时那陪同的卢涛也追了上来。他在族内同辈中年龄最大，已经有三十余岁，一直未曾出仕，协助卢祖安打理太极书院。此时见卢鸿这般形象，也不由擦了擦自己头上的汗道：“不瞒你说小九，每次来这院子，我都要深呼吸半天才敢进来。这小小院子，被公推为咱们太极书院第二险境。”
卢鸿一听，不由大惊。似这般龙潭虎穴还只得第二，那第一危险地又是什么所在？