泰与卢鸿进了小院，见这院子不大，正中几间禅房，整齐。这时一个中年僧人急忙迎了出来，对李泰说：“见过魏王千岁。师父正在后面坐禅，还请魏王先稍待。”
李泰听了也不生气，只是点头，便与卢鸿进了禅房中。房中四壁空空，只地上几个蒲团。李泰直走到蒲团上坐下，又示意卢鸿也坐在自己身边。
李泰坐下后问那中年僧人道：“神秀，不知了然大师今日功课，还须多久出关？”
神秀恭敬地说：“师父自早起入定后，至今未出。前几日师父他说似有所得，或许此次坐禅时间会稍长些。”说罢，叫过一个小沙弥来，为李泰二人奉上茶。
僧人因要吃斋，因此饮用的茶中不会放入葱、姜等物，小沙弥奉上的清茶，虽然不算是名品，倒也清淳可人。卢鸿慢慢品茶，细细打量这位神秀和尚。只见他面色微黑，浓眉阔口，双目炯炯有神，相貌颇为端正。
只是此时乃是唐朝，虽然佛家宗派众多，但禅宗并不特出。适才听神秀说其师在坐禅，显然是禅宗一系。
禅宗即是所谓“教外别传”，据说佛祖在灵山会上拈花示众，众人皆默然，唯独大迦叶破颜微笑。佛祖便说：“吾有正法眼藏，涅盘妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩诃迦叶。”这便是“拈花微笑”的典故。华夏禅宗，据传乃是达摩东渡时传入。于初唐时并不为世人关注，直到中唐时方大放异彩。
李泰向卢鸿介绍说：“我知道卢公子本是儒门才俊，不见得喜读佛经。但了然大师乃是遥承禅宗衣钵，其所解佛法，大异其他宗派，深有奥义。少时可听大师为卢公子一解佛家经义，也是他山之石，或有助益。”
卢鸿微笑不语。虽然他不喜佛门经义。但若说起禅来。只怕房后那位了然大师。也不见得便超过自己呢。
李泰与卢鸿二人静坐了有大半个时辰，那神秀也在一旁蒲团上坐下，双目微闭，一言不发。只有刚才地小沙弥，奉完茶后，便到一边自己做功课，听他念的正是一本《观世音经》。声音抑扬顿挫，很是流畅。
《观世音经》全称为《妙法莲华经观世音菩萨普门品》。所谓观世音，即“救苦救难大慈大悲观世音菩萨”，因其观世间之音而救之，故称为观世音菩萨。
卢鸿等了又等，心中略有些不耐。听小沙弥正念到《观世音经》中谒语道是：“咒诅诸毒药，所欲害身者，念彼观音力。还著于本人…”
卢鸿摇头叹道：“唉！素闻观世音大士。大慈大悲，普救人间疾苦。这《观世音经》中，怎会有此荒唐之说！”
李泰及神秀都是一惊。神秀皱眉道：“卢施主。虽然贫僧修的乃是禅宗，并不拜念观世音菩萨，但那观世音大士，慈悲为怀，普渡众生，《观世音经》习者众多，深得敬仰，似不容施主这般砥毁呢。”
卢鸿淡淡一笑道：“适才小可听这位小师父念的《观世音经》中言道：咒诅诸毒药，所欲害身者，念彼观音力，还著于本人。可是不错？”
神秀说：“戒念他并非贫僧禅宗中人，乃是本寺拨来的洒扫僧人。不过他勤学精能，倒还有些可取之处。贫僧闻他适才所诵《观世音经》，似无差错之处啊？”
卢鸿听了，便对那小沙弥说：“如此敢问小师傅，此几句谒语，当做何解？”
那小沙弥合十道：“此谒之义，乃是言道若世间诵持观世音菩萨的信徒，必有观音之力护持。若有那等恶人，欲以毒药相害的，不仅无法伤及他人，必然反遭毒物反噬，以为因果相报之义。”
神秀听了，连连点头，神色甚是欣慰，显是觉得这戒念说得甚是中规。
卢鸿摇头叹道：“小可闻说，佛祖当年曾见鹰追白鸽，为免白鸽之灾，情愿割股喂鹰。更见猛虎凶残，为免其饥饿，舍身相饲。可见佛门慈悲广大，世间万类，无论贵贱善恶，统为一体视之。”
戒念听得连连点头，适才他见这卢公子说《观世音经》荒唐之语，甚是不喜。此时又见卢鸿称赞佛门慈悲，不由看着他又顺眼了起来。李泰、神秀却若有所悟，料卢鸿还有后语，均不出言，静听下文。
卢鸿又道：“想那等恶人，虽然或因一时错念，生了害人的心思，但佛光普照，渡化其心，也非是不可能吧？怎可恶行未成，便将毒药还施其本身，以杀止杀？想那恶鹰猛虎，佛祖都愿舍身相饲，怎地那恶人只因一念之差，方有
便不教而诛，岂非荒唐？”
戒念听卢鸿这般讲来，不由目瞪口呆。听这位卢鸿公子这般一说，心中也觉得《观世音经》中怀地宗旨。便迟疑地问道：“那…以施主之见，当如何说才好？”
卢鸿笑着说：“依小可看来，此语便当改作：咒诅诸毒药，所欲害身者，念彼观音力，两家都没事。如此一来，方显佛门平等慈悲，皆大欢喜，岂不是好？”
李泰一听，差点便笑出声来。这卢鸿确实一张口，能把死地说活了。刚才他挑的那毛病，便是佛门高僧，也只得回避。只是这等改法，明显便是打趣了。
戒念小和尚一闻卢鸿的改法，不由愁眉苦脸，心中为难。他觉得如此一改，经文似乎是更讲理了。只是以后自己若念经时，念成“两家都没事”，岂不是要惹人嘲笑？
神秀见戒念暗暗发愁，“咄”的一声唤醒他道：“戒念，如此执著，岂非着相？岂不知五蕴皆空，那识念只在心中，如何这般执念？”
戒念一听，连忙收摄心神，不再深思。
神秀这才对卢鸿道：“卢施主好锋利的言辞。只是观世音大士，虽以慈悲为怀，但佛门之中，亦有雷霆手段，因果循环，方显善恶昭著。若说渡化，地狱轮回，何尝不是渡化？我佛门地藏菩萨，曾有空，誓不成佛”之语。如此慈悲之怀，难道公子能不为之动容？”
卢鸿说：“哦？不知这地藏‘地狱不空，誓不成佛’之语，乃是何意？”
神秀脸上浮现出无限景仰之色，沉声说道：“善哉善哉，地藏菩萨愿力深厚，‘安忍不动如大地，静虑深密似秘藏’，故得名为地藏。其在无量劫前为婆罗门女、光目女时，为救度生前造诸恶业而堕入恶道的母亲，而发大誓愿，所谓‘地狱未空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提’。想地藏菩萨，宁弃自己成佛之机，而以普度众生为任，如此大慈悲、大毅力、大智慧，怎不令人钦佩！”说罢，口中连诵“南无地藏菩萨摩萨”，连那戒念小和尚也诵读不已。
卢鸿却摇头叹道：“我道神秀法师本是禅宗高僧，定有超人见识，不想也是同于俗流，难有真见。可惜，可惜！”
神秀闻听卢鸿之语，脸色依然平和道：“贫僧追随师父时日尚短，未能悟通禅宗真谛，见识自然无甚过人之处。只是卢施主有何高明之见，还望指教。”
卢鸿道：“我闻佛门皈依三宝，是为佛、法、僧；禅宗教外别传，依自性三宝，是为戒、定、慧，而以慧为无上宝。若只人云亦云，谈何慧字？请问法师，地藏菩萨发誓愿时，距今不知数千万载，则这地狱，今日是空了未空？若还未空，其中罪苦众生，概减了多少？”
神秀一听不由为难，半晌才道：“卢施主所问之言，佛经之中并无记载。只是佛经云‘若问前世因，今生受者是；若问后世果，今生做者是”。只观世间人沉沦红尘而不自知，则地狱难空，罪苦之人难减。”
卢鸿一笑，却转身问李泰道：“请问魏王千岁，若有地方官吏，为官一任，而治下盗匪不见平息，百姓不闻安居，民风不曾教化，只如任前一般无二，则当何论？”
李泰愁眉苦脸地说：“食君之粟，自当忠君之事。若如公子之言，尸位素餐之辈，即不言其渎职付有司治罪，亦当坐怠慢去职，以明吏治。”
卢鸿点头道：“魏王千岁英明。”
然后又转头对神秀道：“适才魏王言道，便是一官一吏，若无实绩，亦当坐免。请问法师，如地藏菩萨，发誓度化地狱罪苦之人，因此倍受世人膜拜。却不想数千万年，而地狱中未见其减，不知何年方见其空。如此枉受世间亿万信徒香火，却无半点实绩，空以大言见于世人，不知神秀法师以为如何？”
神秀眉头紧锁道：“虽然如此，但地藏菩萨之意，本是先人后己，舍己为人，其宏愿不可贬毁。何况地狱本为六道之一，怎会真的为空？”
卢鸿笑道：“神秀法师也知地狱本不会空。若地藏知地狱不可为空，犹发此誓，则是以此妄言欺世；若地藏不知地狱不可为空，骤发此誓，则是智慧昧见不明。地藏此誓，不是妄言，便是昧见。请问神秀法师，更有何解？”神秀面红耳赤，口张了数张，无言以对。