“大奶奶这又是怎么了？”芙蓉隔着窗户，装出毫不知情的样子来：“好好的怎么跟一个丫鬟动这么大的气？”
窗外突然响起的声音让宁夫人吓了一跳，她扭头一瞧，果然是芙蓉端端正正的站在那儿，宁夫人心中有些不爽快，料想着真是说曹操曹操就到，小丫鬟刚提及芙蓉，芙蓉便来了。
借着宁夫人发愣的功夫，芙蓉已带着婆子进了宁夫人所居的偏房，钦国侯府送来的果子还扔在地上，小丫鬟吓的面色苍白，眼泪鼻涕顺着脸颊直往下流。
芙蓉不慌不忙的捡了把椅子坐下，整了整自己的衣裳，处乱不惊的看着宁夫人。
宁夫人松开拉着小丫鬟的手，轻轻的将粘了鸟粪的手帕扔在窗台上：“少奶奶怎么有空到我房里来？”说这话时，宁夫人故意打量了站在芙蓉身边的婆子，这事定然是婆子去告密的，宁夫人心中跟明镜儿一样，如此盯着婆子，倒吓的婆子直往芙蓉身后缩。
“大奶奶房里闹出这么大的动静，府里的人可全都知道了。”芙蓉冷笑：“这小丫鬟是怎么惹了大奶奶生气了？我瞧着大奶奶揪着她不放？是不是她做错了什么，若真是她伺候的不好，大奶奶尽可以告诉我，我是苏府管事的奶奶，我来替大奶奶处置她……”
“这……”宁夫人语塞：“这……”
“这就是说，这小丫鬟没什么不是之处了？”芙蓉翻眼看看宁夫人。
宁夫人将脸扭向别处：“反正府里的人都欺负我。见我卧病在病，都不尽心伺候，这小丫鬟……我只是想让她把窗台上的鸟粪给清理了……她就百般不乐意……所以我才生气。所以才发了脾气……”
“少奶奶……”小丫鬟流着泪道：“我……我……”
这一切，芙蓉心知肚明，宁夫人怎么狡辩，她也不放在心上，只是安慰那小丫鬟道：“你受惊了，帐房那边在发放月钱，去领吧。我会告诉安管事，另外多发一两银子给你压惊。”
“是，谢谢少奶奶。”小丫鬟揩揩脸上的泪。急急忙忙的去了。
偏房里唯有芙蓉跟宁夫人两个人。
桌角的盆栽有些蔫吧了，低低的垂着头，宁夫人隔着窗户看到月季花枝又高了一些。院子里，下人们欢欢喜喜的等着收月钱。一时的躁动。唯有偏房里阴沉的可怕。
“少奶奶已经替那小丫鬟解围了。”宁夫人冷笑：“我便知道，在这府中，我虽为你们的继母，实则，在你们心中，我连一个打杂的小丫鬟都比不上，你宁可护着小丫鬟，不惜拂我的脸面。”
“一个人的脸面。是自己挣的，不是别人拂的……”
“少奶奶这话是什么意思？”宁夫人扭头盯着芙蓉：“你是说我自己不要脸面了？自打我入苏府以来。少奶奶根本没有拿正眼瞧过我。”
“那大奶奶可曾正眼瞧过我？”
“你——”宁夫人又一次语塞，只得把头扭向别处。
芙蓉望了望地上的点心，叹口气道：“就好比这些果子，是钦国侯府的，样样精致，花银子也买不着，我特意让小丫鬟送一些给大奶奶，咱们的恩怨归恩怨，在孝敬方面，我还算有自知之明，可大奶奶恨我归恨我，怎么连带这些点心也遭了殃？大奶奶还要让那小丫鬟吃鸟粪，苏府祖祖辈辈，可从来没有如此欺负过下人……”
“原来你什么都知道了。”
“若要人不知，除非已莫为。”芙蓉正色道：“刚才在小丫鬟面前，我没有把吃鸟粪这事说出来，便是给大奶奶留面子了，大奶奶若是安分守已，好好的为人处事，便应该好好养你的伤，不要拿无辜的人开刀，若不然这事闹大了，吃鸟粪这样的话传入老爷耳朵里，老爷怕会对大奶奶你失望的。”
一提到苏老爷，宁夫人马上像偏房里的盆栽一样蔫吧了：“少奶奶不会把这事告诉老爷知道吧？毕竟，我躺在这儿，心情不好也是有的，我以后注意点就是了。”
芙蓉没料到宁夫人这么快便服软：“既然大奶奶这样说了，我又何必拿这样的事去烦老爷，只是以后大奶奶做事之前，多多考虑便是了。”
“是，是，少奶奶你说的极是。”宁夫人笑了。心里也松了一口气。
见此，芙蓉起身告辞，宁夫人目送芙蓉远去，直到芙蓉的背影看不见了，宁夫人才长长的出了一口气，一把揪过床头的枕头，恨恨的捏在手中：“白芙蓉，我是大奶奶，你是少奶奶，什么时候轮到你来教训我，莫说是让下人们吃鸟粪，便是要了她们的命，也易如反掌。别以为你的孩子找了回来，便万事大吉，我的手段还在后头呢。到时候你就会知道，什么叫姜还是老的辣。”
想到“姜还是老的辣”几个字，宁夫人不自觉的笑出了声，她似乎看到芙蓉被她制服，似乎看到苏府归于她手下，似乎看到她站在苏府中堂，面前齐刷刷的跪着几排下人，似乎看到下人们对她毕恭毕敬……宁夫人觉得十分畅快，心情一时大好，扔下手中的枕头，探手在窗下揪了一枝半开的月季插在鬓边，又顺手拿起床头的铜镜给照了照。
镜中的宁夫人风韵犹存，面色细腻白润，只是眼角的皱纹更深了些，而那些皱纹之间，她眼睛里，有一种报复，有一种**在缓慢的绽放。
宁夫人摸了摸耳朵上的红玉耳环，又扶了扶鬓边的银凤步摇，嘴里不经意的又说道：“白芙蓉，早晚让你死在我的手里……”说这话时，她不由自主的握紧了手中的铜镜。
“大奶奶是让谁死在你手里？”门口有个轻微的，弱弱的男声响起，宁夫人以为是苏老爷，吓的手一哆嗦，手中的铜镜落到了床头，后来一想，苏老爷怎么会称呼她为大奶奶呢，二门口的人，自然是别人了，于是她便整了整衣裳，斜靠在床头道：“谁在那装神弄鬼，快出来。”
安慕白慢慢的出现在门口，双手背在身后，冷着脸，远远的瞧着宁夫人：“你身上可好了？”
“亏你还惦记我。”宁夫人冷笑：“少奶奶刚走，就派你来监视我了？刚才我的话你也听到了，怎么，不赶紧去向你的少奶奶报告？说不准你们少奶奶会赏你银子呢。”
“冤冤相报何时了。”安慕白立于二门口，惆怅的望着宁夫人：“少奶奶当家做主有什么不好，她对大奶奶又有何不好？大奶奶为何处处跟她作对？刚才的话，大奶奶自己说说也就罢了，若有一天，大奶奶真要对少奶奶不利……”
“那会怎样？”宁夫人挑衅似的望着安慕白：“若真有一日我对白芙蓉不利你会怎样？帮着她？你可真是我亲生的儿子，现在就知道胳膊肘儿往外拐，你滚……滚出我这里。那个白芙蓉教训我就够了，什么时候轮到你一个管家来多事。你别以为我不知你心中打着什么算盘。”
安慕白静静听着宁夫人咆哮，倒像是没听见似的，他一言不发的进了偏房，将手中的一个布袋放在宁夫人身边，然后，转身便走。
宁夫人打开布袋，里面是她的月例银子。
她紧紧的将月例银子握在手中，然后将月例银子一一数好，打开床边的小匣子，将这些银子归入小匣子里。
小匣子里已有几十两银子了，除了她自己的月钱，还有苏老爷偶尔给的，另外，小匣子里还有些首饰之类，倒装满了。
以往要应付华良之流，宁夫人的银钱总是不够用，如今没了华良，宁夫人在苏府中吃香喝辣，那种捉襟见肘的时光，也一去不复返了。
宁夫人望着小匣子里的珠光宝气，似乎有些不放心，犹豫了一下，轻轻的取下了自己的红玉耳环一并放入匣子中，这才把小匣子盖上，又偷偷的放回到原处。
这日一大早，钦国侯府便派人传来消息，说是皇宫之中又添了一位阿哥，皇上心下高兴，所以大赦天下，一部分死囚改成无期，不用再去赴死，还有很多囚徒都被放出来了。
苏家人自然高兴，芙蓉忙问苏畅可否也能归家，钦国侯府的人却是摇摇头，只说苏畅虽罪名未定，但此事非同小可，如今还押在牢里，不过有一件事，倒是令人欢欣鼓舞，那就是芙蓉可以去牢房探望一二，以解相思。
芙蓉听了心下欢喜，当下收拾了妆容，又把嘴唇涂的滋润些，高高的梳了头发，给发间插上不久前新制的双凤含珠簪子，另外佩戴上她的红宝石耳环。挑出这一年新做的衣裳，选了一件青稞色长褂，水色背心，墨绿色的长裙换了，另配了那条珍珠项链。
对镜一照，虽育有两个孩子，到底年轻，如今精心打扮，更是明艳照人。
镜中的美人，衣袂飘飘，端装得体，唇红齿白，落落大方，唯有眼神中，有些惆怅。却又有掩盖不了的惊喜。
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