<>雪乔公主还是输了，不仅仅是输在了凤馨的舞姿之上，还输给了楚长歌，她从未想过一个女子不刻意引起注意，一言一行却能够让人随之而行。
雪乔公主就算是再傻也看得出来言翊与紫眠之间的火花，他们两个人为了一个楚长歌暗中较劲，看来凤馨这个宠妃也不过如此，真正的敌人应该是这位王妃才对。
雪乔公主款款走到了言翊的身边，行礼道，“皇上身边的人果然深藏不露，雪乔愿赌服输，任由皇上处置。”
言翊转首看着雪乔公主，眼眸若封镜，不带任何欢喜悸动之色，“公主的舞姿在朕这皇宫也是独一无二，待公主走后怕是就无人能比了，若是如此公主何不留下？”
众人听到留下二字，眼中都闪过一丝隐忍，抬眼看着言翊，有人愤愤不平，有人欲言又止，各种神态都有，却没有一个人敢站出来反对。
雪乔公主见众人不敢多言，心想着也得到了自己想要的结果。她娇笑一声，“雪乔谢过皇上。”
“皇上，雪乔公主是胡国公主，这乃是和亲之举，不能随便。”
“是啊，皇上，胡国并未有文书过来，怎么能说留下雪乔公主就留下呢？”大臣见雪乔公主如此不客气，有些人便沉不住气了。
听闻，言翊眸色阴沉，眼底闪过一丝精寒，语气如寒冰，“胡国公主愿意留下是朕的荣幸，更何况两国联姻可以促进两国的和平，朕想雪乔公主也不想自己的国家生灵涂炭吧？”
雪乔望着言翊的神色，全身瑟缩一下，不禁后退一步，尴尬的摇了摇头，“雪乔愿留下就是希望胡国与东国永远和平共处，难道各位大臣不想吗？”
众位大臣面面相觑，最后只能沉默的按耐住自己的不平的心思，心急的望着言翊。
楚长歌也随之抬头看了看身边的紫眠，他神色略沉，似乎有什么心事，她低声询问道，“可是想到什么了？”
他沉着道，“为何他要选择众国使臣都在的时候宣布和亲，与雪乔公主一唱一和？”
听闻，楚长歌瞟了一眼在座的使臣，脸色都不好看，估摸着都在想胡国与东国联姻，这预示东国势力更加强大，而胡国也有了依仗的国家，一些在夹缝中生存的小国定然会觉得无依无靠心生畏惧。
不由得，楚长歌觉得言翊这一招用的极好，可是也有危险，若是他人连接在一起，聚小成多，届时言翊也无能为力。
方才神色凝重的皇后，突然起身走了下来，挽起雪乔公主，一脸的端庄大方，说道，“这是一件喜事，本宫作为后宫之首，十分欢迎雪乔公主的到来，既然是和亲自然不能怠慢了，恳请皇上给臣妾一些时日准备，秋猎之后择个好日子留下众位使臣参与这盛大的喜事，可好？”
言翊先是一愣，随即大笑，“果然是朕的好皇后，既然如此，那和亲一事就秋猎之后举行。”
话音落下，众人起身，高呼，“恭喜皇上，恭喜雪乔公主。”
和亲的事情就这样被定了下来，让楚长歌意外的是皇后的态度，竟然表现的如此大度。还是说皇后早就有了别的打算？
楚长歌也猜想不出来，只能看着众人表里不一的祝贺言翊，这人群里倒是看到了一个熟悉的人影，沈言蹊。
自从那日他跟着白落跳下忘川江水，白落便跟着他不见了踪影，今日仔细看了果然是不同凡响的人，白落与他真的不止是一分半点的差距。看着看着，也不知道是不是自己的错觉，竟然察觉沈言蹊也在看自己，晃神之际，沈言蹊冲她使了一个眼神。
楚长歌想也没多想，便寻了一个借口走出殿外，身侧的阿离还以为出了什么大事，急忙询问，“是不是哪里不对劲？”
“里面有点闷，出来走走也好。”楚长歌顺着宫廊前行，走到了一半，身后便传来沈言蹊的声音。
楚长歌驻足，沈言蹊带着一人上前，只见他弯身行礼，“王妃有礼。”
“你让我出来有何事情？”楚长歌小心开口，怕泄露了自己的心思，毕竟沈言蹊这个人她还不算熟悉。
沈言蹊谦和有礼，外表也是温吞模样，他缓缓开口，“王妃，白落的事情谢谢了，只是我与白落的事情还请王妃无需插手。”
楚长歌听闻，心一愣，她可不曾在沈言蹊面前表露过身份，即便是白落都不知道她是东国的王妃，他这一开口就说明了她就是金缕阁的夫人，难道是……
她越过沈言蹊的身体，看向他身后的侍从，与上次又是决然不同的模样，再回想殿上那个北国皇子沉央，似乎哪里有些不对劲。她屏息片刻，总算是解开了自己心里的疑惑，望着那名侍从，缓缓行礼，说道，“沉央皇子有礼了。”
沈言蹊身子微愣，下意识的挡住了楚长歌的视线，笑道，“王妃认错了，皇子本人还在大殿之上。”
楚长歌嘴角的笑意更浓，并不将沈言蹊的解释放在眼中，说道。“大殿之上的那位皇子，身形高壮，走姿不正，虎口带有老茧，嗓音洪亮，行礼之时十分紧张谨慎，若是没猜错应该是个带兵打仗的，而你身后的这位侍从，只要凑近就能闻到他身上的龙涎香，沈大人身上有没有香味，这样珍贵的香一个侍从哪里来？”
沈言蹊想说些什么，最后动动嘴皮还是压了下去。
楚长歌见状更加肯定了自己猜测。问道，“方才也并非沈大人让我出来，而是这位皇子对吗？”
她与侍从对视一眼，他眼角的笑便更浓，直起腰板，抬手将自己的人皮面具撕了下来，露出了他原本的容貌，深刻的五官，玩世不恭的眼神，竟然有几分苏慕白**的神色。
“王妃果然好眼力，看来在金缕阁我低看了你，既然如此我也直话直说了。你既然不是宣夫人又管着金缕阁看来身份也不一般，今日大殿你我都看到了，我就想问一下王妃，这和亲算好事还是坏事？”沉央目光深邃，隐约透着寒气，玩世不恭的模样也一本正经起来。
楚长歌思量着，沉央是在试探她，她淡淡道，“与我何干？这是国事，我一个女子能插手吗？”
沉央笑了笑，大概是觉得楚长歌没有感受到他的诚意，不觉走近几步。轻声道，“王爷与皇上的火气都不小，胡国康元晟大将军一心帮着皇上，对我们这些不想要联手只想要安分过日子的人来说，是一个很大的威胁，王妃这么聪明一定懂，毕竟本皇子觉得不会看错人的。”
说罢，沉央带回了自己的人皮面具，学着侍从卑谦的模样，“王妃我们这就告退了。”
沈言蹊欲离开，又转身到了楚长歌面前，歉意的说道，“王妃，白落就拜托你了。”
楚长歌还沉浸在沉央的话中，沈言蹊说了什么她压根没听清楚，倒是阿离听得真切，冲到沈言蹊面前，大声质问，“你这话什么意思？白落哪里不好了？你非要这么对她？”
沈言蹊面对阿离的质问并没有反驳什么，而是微微苦笑，“你们根本就不懂这件事的严重性，我的婚约是北国皇上所赐，若是我毁约预示着我沈家上下都要抗旨获罪，甚至会连累沉央皇子。”
说罢。沈言蹊带着沉央离去。楚长歌这才有所反应，回神之后便看到了殿门外站着的紫眠，她收拾了一下自己的心境，走了上去，并警告阿离不许乱说。
之后她是怎么出宫的她自己也不记得了，原本想要隐藏的心思，因为自己想得太入神反倒是全部都落入了紫眠的眼中。
紫眠见她倚着马车的窗户发呆出神，试探的说了一句，“今日要回去收拾一下，明日随皇上的队伍去狩猎场驻扎，你可想好了要带些什么？”
这话说了大概好一会儿，楚长歌还是没有反应，马车晃荡着她这脑袋磕在窗框上也不见作声，他抬手将她的脑袋搬离了窗户，用手心护着她的脑门，这才让她回神。
“怎么了？”她迷茫的眼神，倒像是她这个年纪该有的，清新动人。
“沉央可说了什么？让你想得如此沉迷？”紫眠也没有解释，就是很随意的问出了口。
楚长歌一想，也是，自己能想到的未必紫眠就想不到，顿时这心就放宽了，说道，“王爷既然知道沉央的身份就应该知道我所想的。”
“你会找到你想要的答案的。”紫眠没有过多的干涉，反倒是顺了楚长歌的意思。
楚长歌也不再纠结于此，两人便商量着明日秋猎的事情。不一会儿马车也停了，车外阿离的声音传了进来。
“白落！”
楚长歌还以为自己听错了，掀开车帘，发现白落失魂落魄的坐在王府门外的台阶上，看到阿离便哭了出来。
楚长歌立即下车，环顾四周，眼神似冰霜望着白落，发狠的说了一声，“不许哭！”
紫眠见她生气，安抚道，“门外不是说话的地方。先进去再说。”
……
白落的到来真的是让楚长歌吃惊一场，更没想到的是她竟然如此听沉央的话，真的到王府来等她。
待白落吃完第十块糕点以后，终于能正常说话了，第一句话就是，“没想到夫人你真的是王妃。”
楚长歌心底捏汗，看了看身边坐着的紫眠，担心自己在金缕阁的事情被他发现，却没想到紫眠听完这句话便起身了。
他笑了笑，叫管家多准备一些吃的，而后面向楚长歌说道，“我先回房休息了。你们有话继续说。”
楚长歌巴不得他快些走，不然白落这口没遮拦的说下去，她那点身份迟早被曝光了。待紫眠离开，白落傻乎乎的笑了，根本就忘记自己应该行礼才对。
楚长歌见状，没好气道，“沉央叫你来做什么？”
白落听了问话，鼻子一酸，眼中又泛起了水汽，阿离是听厌了她的哭声，赶紧拿块糕点塞住她的嘴巴。
白落呜呜呜的半天，才缓缓开口道，“我以为我跟沈言蹊之间还有希望，谁知道沈言蹊对谁都温柔，唯独对我铁石心肠的，皇子说你有办法帮我。”
楚长歌冷哼一声，帮她？到现在为止没把她赶出去已经不错，还想着帮她？真能做梦，她这王府什么时候便成收容所了，什么人都能进来。
不过，楚长歌想着沉央的话，总觉得他让白落在找她另有深意，顿了顿继续问白落，“你既然认识沈言蹊。那你知道沉央皇子这个人吗？”
白落点头，回想了一下，便道，“北国皇上有八子，沉央皇子算是不上不下的，此番你们皇帝邀请秋猎，北国皇上却派了沉央皇子来，的确让人不明白，不是说好是最喜欢的皇子吗？”
听闻，楚长歌端正了神色，望着白落，蹙眉道。“这话是谁告诉你的？”
“沈言蹊。”白落想也不想的就说了出来。
楚长歌也总算是弄明白了沉央让白落来王府的目的，在大殿上没说清楚的话，这下全让白落带到了。
“王妃，我怎么不明白？我记得白落曾经说过，她去北国打探过，跟随队伍而来的是北国皇上最喜欢的皇子沉央，怎么现在听她这话似乎又反驳了之前的话？”明雪和阿离一脸的迷茫。
白落一听捂住了自己的嘴巴，这才想起了自己好像是这么说过。
反倒是后来的漠尘听得真切，想得清楚，解释道，“皇上秋猎邀请众国本来就是醉翁之意不在酒，北国皇帝心里也清楚明白。所以他下了一盘更大的棋，先是对外宣称自己最喜欢的皇子是沉央，而后派沉央前来东国，就算是沉央出什么事他也不必难过，反倒是可以寻皇上的错。”
阿离和明雪两个听了张大嘴巴，不敢相信，“自己儿子都可以这么暗算？”
楚长歌眉头紧锁，无法舒展，因为她没想到这位北国皇帝竟然如此精明，为了骗过言翊，下了这么大工夫，竟然连金缕阁的人都被骗了。因为她收到的消息就是沉央是北国最受重用的皇子。
楚长歌抬眼看这白落，白落心底发毛，一阵哆嗦干脆就全招了，“沈言蹊让我这么说的，说是只要我照这么说，王妃一定会明白其中的意思。”
楚长歌心中已经明白了沈言蹊和沉央的意思，只是单凭片面之语，她还不能完全相信沉央。
“白落你先留在王府，对外便说是我买的丫鬟，王爷那也绝不要提及金缕阁的事情。漠尘你去让深查一下沉央的为人为。眼下最关键的还是要阻止和亲一事。”楚长歌下令道。
……
楚长歌知道了沉央的身份，紫眠这头也在夜行的话中了解了全部。
夜行垂首，不露神色的说着话，“沉央不过是北国皇帝的一颗棋子，试探言翊所用。”
“是不是棋子都无所谓，只要有用就行。”紫眠翻阅手中的书本，心情并未受什么影响，继续道，“沉央也是个聪明人，若是在言翊的手底下出事也可惜了。”
夜行微微抬头，看着紫眠，想从他的神色里看出端倪，无奈他隐藏的实在是太好了，“王爷的意思是要帮沉央？”
紫眠淡淡点头，“言翊选择与康元晟合作就是因为他吃不准北国皇帝的心思，若是我帮了沉央，反倒是捏了一颗最有分量的棋子。”
夜行听闻便不再多问，直言道，“我会将王爷的意思传达给王妃。”
说罢，夜行离开了房间。
一直到了夜深，紫眠才走出书房，回到寝室发现楚长歌已经收拾好了所有的东西，虽然只去三天，她心里却总是担心忘记什么，一遍一遍检查。
“王爷，你可来了，王妃都快把这房子搬空了，您劝劝吧。”明雪指着地上大大小小的箱子，担忧道。
楚长歌抬眼横了明雪一眼，倒也没生气，“天气转凉，去山里自然又冷，得多备一些厚衣服，免得着凉了。”
她就像是一个小妻子，打点着里里外外全部的事情，倒是让紫眠很讶异自己的生活突然被人插手竟然还觉得甘之若饴。
紫眠看了看明雪和阿离，两人便偷笑着离开了，房中的楚长歌顿时觉得有些不自在，今日事情多了她原本就急躁，此刻还被他这样看着，更是心如打鼓。
紫眠坐在软塌上冲着她招了招手，楚长歌上前敛衣坐下，问道，“王爷有事？”
“没事不能与你说话吗？我看你一直有心事，不如说出来看看？”紫眠替两人倒了杯暖茶，撇了撇茶杯里的沫子，清尝一口。
楚长歌自知做不到他这样自在，轻叹一口气，“还记得大殿上皇后的神态吗？她突然接纳了雪乔公主，反倒是让我不安了起来。雪乔公主若是此刻入后宫必定是风头盖过所有人，更不会把皇后放在心里。皇后如何就欢喜接受了呢？”
偏离了楚长歌的预料，这样一来她必须要重新部署，只是一时半会也想不出皇后的心思。
紫眠放下茶杯，笑道，“你可记得雪乔公主对你的态度？明显是有人在她面前说了你什么，她放着后宫的朵朵娇花不比，非要扯上你，你觉得还能有谁这样对你？”
楚长歌心惊，莫不是皇后也等着她来对付雪乔公主？故意在雪乔公主面前说了她什么事情，引起雪乔公主的不满？思及此处，她不禁有些心慌，看着杯中翻滚的茶叶。也不敢多看紫眠。
他能猜出皇后的心思，那就一定知道她与言翊之间的瓜葛，也不知道他这心里会如何想她？
“皇后是个聪明人不会自己动手，她身边能用的人只有楚灵溪，你可以从楚灵溪下手。”紫眠点到为止，从不将话完全说完。
楚长歌也开始相信季舒望曾经说过的话，紫眠的确是一个有才智的人，不出这府门，单凭她平日里所讲的，已经看出了这后宫之人的心思。
“早些歇息，明日还要早起。”紫眠起身往房内走去，留给楚长歌一个背影。
楚长歌也来不及细想。疾步冲出了房间，来到了阿离的房间，吩咐她，“你去千秋殿，看看到底是在雪乔公主面前吹风。”
阿离刚脱下的鞋子又穿了回去，撇撇嘴，“真是没好命！”
……
翌日，在万民的欢呼声中，楚长歌和紫眠坐上了马车随着众人的队伍出城，阿离一副没睡醒的模样，摇晃着脑袋。
“查清楚了？”楚长歌扶了她脑袋一把。
阿离点点头，闭着眼缓缓说道，“是楚灵溪，她跟雪乔公主说你水性杨花，见异思迁，啊！谁捏我？”
阿离惊醒捂着自己的手臂，看了看身侧的明雪，立即意识到自己说了不该说的话，毕竟这紫眠王爷还在车里。
阿离干咳两声，避开了楚灵溪形容楚长歌的话，直接说了楚灵溪的计划，“楚灵溪想利用雪乔公主对付你和凤馨娘娘，说什么只要凤馨娘娘出事，你一定会出手。往后若不想多个妹妹就干脆把两个人都除了。”
楚长歌的脸色一沉，小心的看了一眼紫眠，阿离的话虽然避开了很多，但是意思却很明确，楚灵溪是担心言翊也想抢凤馨一样，强行将她纳入后宫。
紫眠清俊的脸上似蒙上了一层雾，叫人看不真切，伸出手握住楚长歌的手，那掌心的凉意一寸一寸的蔓上楚长歌的心头，将她整个人都冻住。
楚长歌回神，微叹道，“阿离，凤馨娘娘身边就跟了一个檀香，丽贵人受伤未能跟来，反倒是水含柔跟了来，我很担心，你多注意一些。”
阿离一脸的不高兴，当着紫眠的面便呛了一声，“楚灵溪要对付的是你和凤馨娘娘，你担心她做什么？叫我去那你怎么办？我可不去！”
“还是我去吧，我可以暗中保护，阿离是女子跟着王妃比较妥当。”车外的漠尘突然替阿离揽下事情，化解了尴尬。
紫眠却一直都不言不语，好像楚长歌又做了什么让他不悦的事情。
车子行了半日猜到了狩猎场，提前来准备的宫人已经在此等候多时，安排帐篷的时候，楚长歌怎么也没想到，自己和紫眠竟然就住在凤馨娘娘的隔壁。
待她吃惊的抬头，却看到言翊一脸玩味的看着自己，他是故意的。
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