几个女孩儿围在太后的身边，果然就叫气氛活跃了许多。
清凉的树荫下，三公主抚琴，阿元第一次见到的，笑容活泼开朗的四公主吹箫，五公主在一旁忙手忙脚的拨弄琴弦，还有阿元在这淅沥沥的琴声与呜咽的箫声里拍着手叫着，太后看着这几个孩子脸上的笑容，自己的面上也露出了轻松的模样，目光温和宁静，竟是有一种不愿意打破这一切的感觉。看着看着，太后的眼睛便湿润了起来，只是恐叫孩子们看着了为她担心，急忙侧头拭去了眼角的泪光。
早些年，先帝还在，她叫个贵妃压得连头都抬不起来的时候，何曾想过，会有今日的儿女绕膝？
几个女孩儿的悦耳的笑声里头，无忧无虑的，叫太后也感受到了当年的少女时光。她看着这几个孩子出神，便没有见到皇后歇着德悄悄地走到她的身后，也不说话破坏这仿若梦中的一切，只无声地坐了下来，直到女孩儿们的琴声停了，太后的表情再次变回了素日的温和，便上前给太后请安，便听太后指着皇后笑道，“你这大咧咧地来了，莫不是也想着偷闲一回？”
“哪里有那么多的事儿呢？若臣妾说，给母后请安，再看看几个孩子才更打紧些。”皇后细细地看了太后身边的饮食，见并无寒凉之物，这才放心，又见宫女们取了冰凉的果子，又只命几个女孩儿不许贪凉多吃，殷殷地告诫了许久，这才与太后笑道，“母后前几日赐婚，叫两位驸马家里头荣耀极了，今儿理国公府与尚书府都有人来谢恩，母后给她们一个掩面，见见她们吧。”
“这些事儿，还需要我做什么呢？”太后却听得欢喜，嘴上虽这样说，到底满意，只温和地说道，“我不耐烦动，叫她们过来就是。”见一侧的两位公主脸上都一片的红润，便叹了一声道，“驸马可来了？”见皇后迟疑了一下，点了点头，这才慢慢地说道，“把屏风竖起来，也叫两个孩子隔着屏风见见，心里有个章程。”虽说宫中也重视规矩，不过这样简单的相见，太后却并不以为意。
总不能掀开盖头才知道驸马的模样吧？太委屈公主们了些。
“母后这样说，臣妾只代两个丫头谢过。”皇后见五公主已经一头扑进了德妃的怀里，只一笑，爱惜地摸了摸五公主的小脸儿，这才侧头与太后笑道，“也叫小四过来？”？见太后脸上忍不住的笑容，她便含笑说道，“这孩子如今长大了，口口声声要与姐姐们做靠山，臣妾想着，也得叫两位姐夫看看小舅子的威风，日后也知道些好歹，别一不小心，招了小舅子的恼怒，吃了苦头。”
“小四这样才好。”愿意庇护姐妹兄弟，这样的皇子才是太后喜欢的孩子，况凤鸣素来憨直，难得的一根筋的人，太后也乐得这样的皇子在，总比觊觎皇位好些，便点头笑道，“也叫他见见。”恼怒，还能有什么恼怒呢？只有叫公主伤心，才会叫皇子小舅子恼怒不是？长辈们不好出头的事儿，有个横冲直撞什么都不怕的在前头张目，太后更欢喜些，此时便对德妃颔首道，“你将一双儿女，教养的很好。”
“娘娘偏心他，方才这样觉得，不然哪里比得过他的几个哥哥呢？”德妃只谦逊地说了。
皇后却只含笑听着，见五公主扒着德妃，一双眼睛却频频地往阿元处看，只笑着说道，“喜欢堂妹么？”这样不需要勾心斗角的相处，也叫皇后更自在。
“喜欢！”五公主毫不犹豫地说道，“小五以后，要给妹妹做一辈子的姐姐，不叫别人欺负她！”说完，只与阿元两个呵呵地傻笑了起来。
“你们以后，也要做一辈子的好姐妹。”皇后的目光温柔如水，只将一旁羞怯的三公主与四公主也拉在自己的面前，温声道，“能生在皇家做姐妹，是你们之间的缘法，出嫁在外头，宫里或许消息不通，可是你们却要记得，今生为姐妹，便要守望互助，帮衬自己的姐妹，不要叫这缘分断绝，彼此扶持，才能在京中更加稳固。”她的目光落在四公主的脸上，含笑道，“你的公主府，我做主建在了理国公府的对面，虽是公主，却是小辈，与长辈的请安，却不可骄狂不往。”
理国公府的太夫人可不是吃素的，四公主若是真想充公主的款儿，只怕当头就得是一棒。
然而见四公主明媚没有忧愁的笑脸，皇后的心里还是忍不住怜惜。
都以为这话，她是为了叫四公主日后能帮扶不如她的三公主方才这样说，可是皇后自己却知道，这些，却多是为了四公主。
如人饮水，冷暖自知。四公主嫁入高门，给太后的长姐做长孙媳妇，固然风光。可是这样的人家儿，哪里是那样好讨生活的呢？虽说理国公府并无失礼不规矩的地方，可是就是按着这规矩，四公主的驸马身边，也已经有两个长辈赐下的经年的通房。虽不叫有孕，可是杵在那里，哪里会不碍眼呢？倒是三公主的驸马因闭门苦读，还未有屋里人，这一来一去，也不知道两个孩子哪个更舒心些。
亏了先朝的时候，便免去了驸马试婚之事，不然皇后还真觉得作为公主，也没有什么趣味了。
到底太后在，皇后只教导了几句，见三公主与四公主相视一笑，目中都带着姐妹之情，心里松缓些，这才使宫人去传驸马与四皇子，自己便与太后回禀些宫务，阿元见她不知何时起，竟不再套那些闪亮尊贵，却十分尖锐的指套了，心里很厚脸皮地将皇后的这一转变，归到了是因为疼惜她，恐伤了她上面，这才扭着自己的小肥爪，在太后的怀里小心翼翼地摸了摸皇后的手，之后脸上露出了一个快乐的笑容来。
“这孩子竟这样亲近你。”太后见阿元扭着小身子自己高兴得咯咯叫，只与皇后道，“你对她的善意，这孩子自然能感觉到的。”见德妃只面带微笑听着，并不随意插话，也知道她的秉性，因此不欲冷落她，和声说了几句，见德妃一脸恭敬地回了，便对圣人宫中，有这样的皇后与妃子愈发满意，此时只冷笑道，“哀家只说天热不要来请安，便真的不来，可见在一些人的心中，哀家不过如此。”
皇后知道太后这是在挑徐妃的毛病，旁人不过是连带，只不敢多说，只含糊地说道，“大抵是病了。”
“所以，才大半夜的将皇帝从你的宫里哭出来，忙不迭地去见她？”说起来太后就有气。皇后当年在圣人储位不稳的时候，是与圣人共患难的情分，况性情温和开阔，太后自然是喜欢的，昨夜里知道徐妃称病，还敢使宫女去皇后的宫里请圣人过去，只怒道，“还知不知道规矩了？皇后的寝宫，也是她一个妃子能冲撞的？”见皇后只淡淡一笑不以为意，便叹息道，“这么个妖精，手段这么花样百出，我看着不喜欢，今年选秀，也要好好儿地挑挑，别叫宫里再有这样的人。”
“八公主确实病得不轻，”皇后只低声说道，“臣妾今儿也去看过了，小小的婴孩儿，浑身发烫，哭得什么似的，也难怪徐妃心里紧张些。”
“况，”皇后只和声道，“圣人并未委屈我，昨夜里去见了一回八公主，便回了臣妾处安置，并没有留宿徐妃宫中。”也就是因为这，徐妃看她的目光如同刀子一般，显然没想到比起给她脸面，圣人更在乎，更维护的是皇后的面子，因此本就得了圣人这样的偏爱的皇后，也懒得与一个小小的妃子计较。
她身为皇后，膝下两位嫡子，只要不行事踏错，自然可以安安稳稳，为何要自降身份，与一个妃子争斗呢？
只今年选秀，选几个年轻美貌的新人，与徐妃闹去就是。
“德妃这是想要说什么？”皇后雍容大气，太后满意地点了点头，见德妃的脸上露出了迟疑的表情，便含笑问道。
德妃脸上一紧，然而瞬间便恢复了恭敬，只低着头恭声道，“臣妾，想求娘娘今年的选秀，不要给小四指妃。”
“这是为何？”太后心里破喜欢凤鸣，况自凤鸣之后，宫中皆是公主，凤鸣是最小的皇子，太后本是想要给凤鸣寻一个好的正妃照顾他的起居，见德妃竟说出这样的话来，便十分疑惑地问道，“若是不指，秋天里小三小四要封爵，难道叫他一个人孤零零地在府里头？”正要再说些什么，却陡然听到远处传来了喧哗声与劝阻声，竟是热闹极了，太后被惊着了一下，就见一个大宫女一脸慌乱地过来，只低声道，“禀娘娘，三皇子与四皇子在前头打起来了，奴婢们拉不开，眼下……”
她一抬头，就见到德妃的目光冰冷地向着那处看去，竟是被唬住了。
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