“阿光啊，你这脸是怎么回事？”
沈光家里，沈光看着自家阿娘问起脸上的伤，不由怔住了，过了会儿才答道，“阿娘，我不小心摔的。”
“阿光，娘从小看着你长大，你这孩子比猴子还皮，你能把自己摔了？”
沈母才不相信儿子的鬼话，只是心疼地摸着儿子那张俊脸，接着道，“你二哥不说了，要照顾好你们吗？”
听着阿娘有些责怪的意思在，沈光急了，不由道，“阿娘，我这真不是和贼人见仗留的伤，是我……”
话说到一半，沈光不知道该从何说起，总不能说自己因为想听个最响的，结果把自己的脸给炸花了吧！
就在这时，边上沈光最小的阿弟在那里喊了起来，“阿娘，我知道，阿兄是因为看大烟花，没听二哥的话，才把脸弄花的！”
听到幺儿的话，沈母疑惑地看向沈光道，“阿光，什么大烟花，你给我老实说，不许糊弄为娘！”
当下沈光只能老老实实地把脸上的伤给交代了，到最后更是道，“阿娘，是孩儿没听二哥的话，才受了些伤，当时要不是二哥，儿子怕是……”
“你还知道好歹？”
沈母听罢不禁怒了起来，说起来自己还真是错怪了二郎，“要不是你二哥在，你是不是要为娘的白发人送黑发人！”
“娘一定要和你二哥说说，以后再也不准你碰那火药什么的，杨大眼那个不学好的，也少和他厮混在一块儿。”
看到阿娘发了怒，沈光满脸痛苦，然后他恶狠狠地瞪了眼边上的小弟，要不是这小子，说不定他就能想法子把阿娘给糊弄过去。
“你瞪什么瞪，你这孩子从小就不让人省心，不让你上树，你就偏要爬最高的那棵……”
把幺儿拉到自己身边，沈母继续教训着沈光，这个儿子跟着二郎去上阵厮杀，去打鞑子打贼人，若真有个好歹，她也不会有半句怨言，可要是自己弄险作死……
絮絮叨叨地训了半天，沈母才停了下来，问起了另外桩事儿，“阿光，为娘问你，这趟你们去古北寨打仗，凶不凶险？”
“这打仗哪有不凶险的？二哥说了，这次贼军势大，那贼将又是个谨慎的，不比以往咱们见仗的那些贼人，所以要大伙儿不能轻敌。”
沈光耷拉着脑袋答道，他也不知道阿娘突然问这做什么，只是这般回答着，然后才想起什么似的警惕道，“阿娘，你该不会不让我跟二哥去古北寨杀贼……”
“你这傻孩子，你既然跟了二郎，为娘就是再不舍，也万不会做出这等叫你和沈家蒙羞的事来，是你贾姨让我来问问的，你也知道，你二哥这回说要在堡寨里挑人去那古北寨跟贼人厮杀，这堡寨里的青壮哪个不动心？”
沈母叹了口气，这二郎比他阿大本事更大，也更能得人心，几个月的时间，河口堡就好像换了个地方似的，以往这堡寨里的青壮听到要征丁打仗，哪个不害怕，可如今却个个争先恐后，生怕轮不到自己，也就是她们这些做娘的，才会盼着儿子选不上。
“这贾姨好生不晓事理……”
沈光顿时便明白过来，自家二哥这次选人去古北寨并非强征全凭自愿，那贾家阿娘是要问清楚古北寨这场战事好不好打再做决定，端的是奸猾。
“你这孩子，你贾姨不也是怕……”
沈光懒得听阿娘啰嗦，只是径直道，“阿娘，看在你的面上，儿不和那贾三郎计较，儿自和马叔说一声，绝对不会带他去古北寨。”
沈母看着儿子生了气，倒也不再说什么，这堡寨里做娘的哪个不希望儿子能陪在身边，尤其是如今这日子眼看着越来越好过的……
……
“你这妇人，真是头发长见识短，这打仗上阵哪有不凶险的！”
翟府里，翟大恶狠狠地骂着自家的婆娘，这老娘们也不知道从哪里听了那些长舌妇的闲话，居然和他闹着想要让儿子留在堡寨里。
“阿娘，你就别闹了，儿好不容易能被马爷瞧上眼，这回能去古北寨建功立业……”
整个人黑壮了一圈的翟宝沉声说道，这两个多月他比别人更拼命，为的不就是能去高爷麾下效命吗！如今马爷抬举他，不但选他去古北寨，还让他做了个队长。
“什么建功立业，咱家又不缺吃不缺用的，你是阿娘肚里掉的块肉，阿娘不能看着你送死，那贼军势大，高爷是英雄豪杰，是阎罗爷转世，鬼门关都不敢收他，可儿啊，你不是……”
翟氏坐在地上撒起了泼，她觉得家里本来日子好好的，却是叫那高阎罗给折腾得不轻，这两个月里，家里的浮财都赔了进去，就连儿子都不听她的话了。
“阿娘，儿这回不能听你的，儿不能让人笑话是孬种，请恕儿不孝，等儿得胜回来，再给您赔礼。”
翟宝跪在地上，给哭闹的阿娘砰砰砰磕了三个响头，接着便起身头也不回地走了。
“当家的，你拦住宝儿啊！”
翟氏慌了神，连忙从地上爬起来，就要去追儿子，结果却被翟大一巴掌给劈在脸上，“够了，你还要闹到什么时候，还要去外面让人笑话我儿么！”
捂着火辣辣的脸，翟氏愣住了，然后嚎啕大哭起来，“当家的，宝儿是要去打仗，是会死人的！”
“死人又怎么样，高爷不照样要披挂上阵，咱们老翟家三代才出了宝儿这样带种的，我不许你坏他的事儿。”
翟大冷冷地瞪着自家婆娘，然后不客气地骂道，“滚回去，别让我请家法。”
……
下了几日的风雪终于见了晴，杨家大院里，杨大眼将带回家的那门虎蹲炮拿出来放在太阳底下仔细地清理了炮膛，然后才拿着布小心翼翼地擦拭炮身炮管，接着上油抹得黝黑锃亮、方才心满意足地将这宝贝收好。
“说吧，你们找我有什么事？”
看着院里待了半天的几个邻家子，杨大眼颇为不耐烦地问道，要不是阿娘发了话，他都懒得理会这几个怂货。
“大眼哥，这不是高爷要挑人去古北寨吗，咱们几个也想去见识见识？”
几个壮实后生里领头的陪着笑脸说道，这杨大眼过去就是他们的苦主，从小到大，他们可少没捱过这大眼贼的毒打，可如今他们反倒是还要来求这大眼贼，真是叫他们心里不忿，只是他们抱怨再多也没用，谁不知道马爷挑人那是出了名的挑剔。
“这选人的事情是马叔做主，你们来找我有什么用？”
杨大眼看着这几个从小被他一打五的怂货，漫不经心地说道，他家祖上是浙兵，这几个邻家小子却是本地户，小时候常耍贱招惹他。
“这马爷贵人事忙？咱们也不好……”
“哦，你的意思就是我是个闲人了！”
“不，不是，大眼哥，这堡寨里谁不知道您是高爷的左膀右臂，您在高爷跟前说得上的话？”
那领头的看着杨大眼，连忙说道，被杨大眼欺负了那么多年，他哪里还不清楚这厮是属狗脸的，说翻脸就翻脸，想起小时候他们后来都不去招惹这厮了，还是要被这厮寻着由头地揍他们，他就不由心里发苦。
“你这话说得好听，我爱听！”
杨大眼笑了起来，口中这般说着，接着他却是猛地收敛笑意，那双铜铃般的眼睛凶悍地逼视着面前几人，手更是扶着腰里的刀柄，身上那股暴戾的气势直直罩向几人，顿时把他们给吓得发了呆。
“大……大眼哥，你……这……这是……做什么，好端端的，拔……拔刀做什么？”
看着那指着自己鼻尖明晃晃的刀锋，领头的吓得腿都打着摆子，说话时声音不但打着颤儿，更是连音调都变尖利了。
杨大眼环视着这几个也算是从小陪伴自己长大的同伴，神情郑重地说道，“这回往古北寨是去和贼军厮杀，那贼军势大，我都不敢说我一定能活着回来，你们真的想去吗？”
听着杨大眼的话，几个人都白了脸，他们这些日子和大家伙在一起操练，都自认为胆气足了不少，可直到此刻才发现，他们还是和当年一样，在这个大眼贼面前，孱弱得和鸡仔一样。
杨大眼收了刀，接着看着几人道，“咱们好歹也是一块长大的，你们几个还是老老实实地待堡寨里好好干活，别犯傻！”
被杨大眼拍着肩膀的领头后生，和边上同伴一样，都有些感动，觉得这大眼贼虽然过去凶恶了些，动不动就揍他们，可总归心里还记着他们。
只是几人才刚觉得杨大眼是个好人，却见这大眼贼哈哈大笑了起来，“就你们几个怂包，老子一只手就能揍得你们屁滚尿流，去了古北寨也是累赘，只会连累大伙儿！”
大眼贼还是大眼贼，这就是个混账！几人气得浑身发抖的离开了，至于先前心里的感动，全当是扔在狗身上了。
看着几人离去的背影，杨大眼还刀入鞘后自语道，“你们几个上了阵，也就是给贼军送人头的货，真不是上阵厮杀的料！留家里太平！”
“儿啊，都是邻里，你何必如此？”
杨大眼转身瞧见自家阿娘不知什么时候到了院里，不由连忙道，“娘啊，儿子不是打骂惯了那几个怂包吗，倒不知道该怎么好好和他们说话了。”
看着装傻的儿子，杨母知道儿子是为那几个邻家小子好，可是什么话从他嘴里说出来都变了味儿！
……
河口堡里，哪怕早有木兰早说过要挑青壮去古北寨打仗，可真到了要选人编组成军的时候，这众生百态却是不一而足。