<>京城中，天子脚下，负责审理各项案件的机构很多。
普通的案子大多根据案发地点，由长安县或万年县各自管理，或是由专管京城事务的京兆府负责。
大理寺审理的，向来都是朝中官员所犯罪行，以及京城重大案件，还有地方移送的死刑案件。
京兆府和大理寺审理的案子，要移交刑部审核。而大理寺和刑部之上，还有御史台负责监督，凡是重大案件，御史台都会参与审判。
右金吾卫大将军赵俨乃是朝廷正三品重臣，此次赵家父子的案子，便是由大理寺、刑部、御史台共同审理。
萧错原以为，有了三司推事，赵亭应该会得到一个公正的审判结果。只是他怎么也想不到，赵家父子竟都被判处杖杀。
自大唐开朝以来，死刑便不多见，少的时候每年也就二三十例。尤其是对于朝廷重臣，刑罚往往都比普通人要轻。
萧错知道赵家父子滥用职权是大罪，可之前罪行更重的右金吾卫将军陈平都只是被判了流刑，对比下来，这次死刑的结果实在让人难以理解。
大理寺监牢里，赵亭着了囚衣，头发散乱，狼狈不堪地坐在角落里。看到萧错来了，他也未动，只是笑道：“你终究是来看我了。”
“是，我们兄弟一场，当然是要来的。不只我，他们三个也一直在想办法来看你，我不过是抢先了一步而已。”
“很好，我赵逸群这辈子做过很多错事，可做得最对的，就是交了你们这群朋友，不过你们应该都对我很失望吧？为了一个女人，毁了我自己还不够，还毁了整个赵家。”
“我不是来评断你的对错的，我只是想问你，除了动用金吾卫以权谋私那件事，你们是不是还做了什么？或者你们得罪了什么人？不然不可能会是这个结果，连陈平都只被判了流刑，你们怎么可能……”
“因为陈平只是四大将军中的一个，还是最老实最平庸的一个。”赵亭缓缓走到萧错面前，隔着牢门轻笑道，“我父亲，不仅统领了整个右金吾卫，他还与阉党势不两立，所以，我们必须死。”
想到了龙追忆的话，萧错低声道：“是王守澄，对吗？”
“王守澄又如何？韦元素又如何？有区别吗？反正神策军与金吾卫不可能共存，我父亲，不是第一个，也不会是最后一个。我唯一后悔的，就是太蠢，让他们这么容易抓到机会置父亲于死地，虽然父亲说他不怪我，这是迟早的事，可我知道，我的罪孽，下辈子都洗不清。”
静静地站了许久，萧错才道：“我会再想办法，或许还有转机。”
“不必了，这是三司推事的结果，更是陛下亲自签下的，不可能再有转机了，我也不想要什么转机。”赵亭靠着栏杆缓缓坐下，轻声道，“从恕，你还当我是兄弟，对吗？”
“对，永远都是。”
“那好，我求你件事，你一定要答应我。”
“你说，我一定做到。”
“你既有办法来这大理寺监牢看我，那我想你也有办法替我和父亲解脱。”
萧错抓住牢门的手一紧，道：“你说什么？”
“你应该知道杖杀是什么样的，我和父亲，不想受那种屈辱。虽然我做错了，可我只愿承担自己犯下的罪，不愿死于阉党之手，所以，你帮我，让我和父亲，走得痛快些。”
萧错抓着牢门的右手因为掐得太深而压得变了形，左手的指甲也已陷入掌心中，流出了丝丝血迹。可是看着里面那个一直笑着的人，他还是开口道：“好，我答应你。”
“多谢。若是真的有下辈子，我们再做兄弟，真正的兄弟。”
——
九月二十四，己未日，立冬。宜入殓，安葬，立碑。
天上的太阳还是很刺眼，萧错抬起右手遮着阳光，看着这虽纤长却也长满了茧的手，突然又自顾自地笑了起来。
两个时辰前，兰姬传来消息，赵俨和赵亭在大理寺监牢里服毒自尽了。
毒药，自然是萧错命人送去的，他亲手结束了赵亭的生命。昔日的京城五公子，从今日起便只剩四个了。
“嘻嘻嘻……你来抓我呀！来抓我呀！”几个孩子在街上追逐打闹着，他们脸上的笑容总是那么灿烂，或许于他们而言，这世间只有快乐，没有悲伤吧。
握紧了左手的剑，萧错渐渐向着街道深处走去。
这柄五常剑，是当初在韦曲镇蔡大师的铺子里，龙追忆赠予他的，原该属于龙腾汐。
得到这把剑那么久，萧错却是第一次带上它出门，他要救一个人，一个他并不愿救的人。
破落的院子里躺着四五具尸体，两个中年人手持兵器远远地对峙着，一个是金刀白马盟的夏侯煊，一个是韦元素身边六大高手之一的吴顶。
夏侯煊伤得很重，就算努力站着，双腿依旧一直在发颤。吴顶虽也受了重创，但比夏侯煊要强些，至少他下盘很稳，握剑的手也还很有力道。
夏侯煊道：“韦元素从来就没相信过我，枉我一心为他效命，在普济寺的时候还为他做了那么多事。”
吴顶道：“你做那些事究竟是为了谁，你心里清楚，主子眼里容不得沙子，像你这种阴诡小人，既然愿意背叛金应龙，难保哪天不会背叛主子。”
“金应龙？”夏侯煊突然大笑起来，“你们以为金应龙就是什么好东西吗？若说我夏侯煊是真小人，那他金应龙就是伪君子，我就算再卑鄙也比他光明磊落。韦元素这个蠢货，真正忠心他的人他不用，难道他以为金应龙就会效忠他？”
“主子用什么人，轮不到你插嘴。”吴顶扬起了剑，直直地冲了上去。
夏侯煊咬着牙，也举起了兵器，只是他还未来得及以死相拼，吴顶就已被人挡住。
“啪！”吴顶的剑被斩断，他正震惊于对方的身份和宝剑时，已被割断了喉咙，倒在地上流血不止。
夏侯煊一脸不可思议，道：“怎么是你？”
萧错笑道：“为何不能是我？”
“也对，你本来就是装的，你的武功能让人震惊，你的行事，为何不能如此？”
“论武功，你和他谁都比我好，这得多亏你们两败俱伤，我才有机可乘。”萧错缓缓举起剑，却是抵住了夏侯煊的喉咙，道，“你知道我想问什么，我也知道你想活命，所以最好痛快些。”
夏侯煊笑道：“既然你一直都是装的，那么万宝阁那次，你的昏迷也是装的，我们所有的对话，你都听到了。”
“没错。”
“你想知道的，我可以告诉你，但我凭什么相信你会放了我？你杀了韦元素的人，现在只有我知道，难道你没想过要杀我灭口么？”
“想过，不过还没决定。”萧错笑着扬了扬手上的剑，道，“现在需要做选择的是你，不是我。你可以选择不告诉我，也可以选择赌一把。可对我而言，这不过是要不要费点力的问题，你以为你不告诉我，我就没法查了？”
感受着剑尖碰触到喉咙的冰凉，夏侯煊缓缓道：“好，我说。”
萧错道：“我假装昏迷那日，与你密谈的共有两个人，男的是薛傲，女的是谁？”
“红袖娘子。”
“你说谁？”萧错蹙着眉，又问了一遍，“当年闻名江湖的红袖娘子？”
“没错，就是她。我夏侯煊聪明一世，却还是毁在这个女人的手上。”
萧错道：“我听说红袖娘子已失踪多年，你为何会跟她勾结在一起？”
“不是我找上她，是她找上我，从一开始，我就已经掉入了他们的陷阱里。”
“他们是谁？”
“金应龙，薛傲，红袖娘子。”
“他们三个是一伙的？”
“是，薛傲和红袖娘子一直假装不认识对方，我还天真地都瞒着他们，以为自己把他们耍得团团转，其实被耍的是我。从一开始，他们就是金应龙的人。”
“金应龙是金刀白马盟盟主，你只是他手下的一个门主，他为何要如此大费周章？”
夏侯煊嗤笑道：“你真以为他这个盟主当的有那么顺利吗？金刀白马盟能有今天，全是我和应东流用命拼来的，他金应龙做了什么？除了当初对我二人有知遇之恩，他还剩什么？一个坐享其成的盟主，容得下盟里功高望重的两个门主吗？”
“所以他派了薛傲和红袖娘子来你身边，明里是帮你对付应东流，让你一统金刀白马盟，其实不过是借你之手除掉应东流，然后他再伺机除掉你，重掌金刀白马盟的大权。”萧错喃喃道，“原来我把别人当棋子的同时，我也是别人的棋子。”
夏侯煊道：“你想知道的，我都告诉你了，你还想问什么？”
“我知道在普济寺杀害上善大师的人是你，也知道你是真的效忠韦元素，那么金应龙呢？他是王守澄的人？”
“我不知道，他怎么可能让我知道？他是全天下最阴险最虚伪的人。”
“那你们陷害应东流那次，全都是薛傲一人做的吗？他在朝廷是不是有人？”
“还是一样的答案，从一开始他们就在算计我，怎么可能让我知道？”
萧错缓缓收了剑，道：“你走吧。”
夏侯煊又是一愣，道：“你真的不杀我？”
萧错笑道：“如今韦元素要杀你，金刀白马盟也要杀你，王守澄肯定也容不下你，我杀不杀你，有区别吗？对了，应东流一直没有任何音讯，或许他还活着，正躲在某个角落，若是有缘，你和他会遇上也说不定，只是不知道那时，你们又会做什么。”
“他是真君子，我是真小人，他就算要杀我，我也没怨言。”<>