<>麦卡姆和他的小队，不仅是第一批冲入白鸢城的士兵，更是最先冲入城中的。
城门在攻城车和灵想力骑兵队的轮番轰炸下，半扇大门终于坍塌下去，而另一半也摇摇欲坠。
麦卡姆发起冲锋的怒号，带领士兵们当先杀了进去。
帝国的城门守军们见大门被破，显然士气顿时低落下去，勉强抵挡一阵子便仓皇后撤。而底下城门失守，城墙上的守军立刻成了腹背受敌的状态。很快，城墙上便撑起了东部古王国的旗帜。
城外欢声雷动，鼓号声响起——全军推进！
古王国的战场指挥官昆特，是一名睿智的木精灵。树皮似的肌肤令他生来就面无表情，只有一双黝黑发光的眼睛昭示着他的生命力与智慧。历时半个多月，终于攻入了白鸢城。之后，后续部队便可以向帝国腹地纵深推进，逐步从帝国的东南部开始蚕食进去。
此时，他的大军已经兵临白鸢城下，前方的士兵们正在拆除没有完全倒塌的城门，以便让大军进入。听声音，先锋军已经在城内和守军展开了巷战，等大军进入，应该不用太久就能完全攻陷。
可就在这时，面前的城内传来一连串的巨响，所有人都感受到了脚下大地的震颤。
地震？不……声源就来自城内。
仿佛有什么沉重的东西，撞入了地面。
昆特眯起眼睛，试图穿过城门内的烟尘看清里面发生了什么。
“我看见了什么？”沼龙城的“鹈鹕”佝偻着背脊，向四下里提问。他显然有自己的答案，只是想继续提高酒客们的兴趣。
“援军，帝国的援军到了。”他诡异地一笑。
麦卡姆不知道发生了什么，他周围的几个小队瞬间就不见了。他自己则四仰八叉地躺在一辆被丢弃的拉货板车上，前面的马早不知道跑哪里去了。他是被震飞过来的。
四处张望，遍地都是同袍的尸体和扭动着的伤员。
他的耳畔听见呼呼的，有规律的风声。
麦卡姆薄荷色的眸子里，映出灰白色阴郁的天空，和挂在四周建筑上不断摆荡的铁甲球。每一颗铁甲球都被锁链拴在四周的楼房上，不住地晃动着，球体表面则布满了致命的尖刺。
他睁大了眼睛，无法理解和相信眼前发生的一切。
但他也看见身边不远处，深深砸入地面的铁甲球下露出一条胳膊，鲜红的血液溅了一地。铁甲球舞动时刺破空气的声音，清晰地送入他的耳朵。无论是否愿意相信，这都是真的。
麦卡姆挣扎着爬起来，想要重新集结士兵，却发现幸存者寥寥无几。
这时，他听见了脚步声，从街道不远处的地方传来。那是军靴踩踏在石板路面上的声响。
一名帝国军人，正不紧不慢
地走过来。
“好险好险，”他的视线根本没有落在麦卡姆身上，穿过他身后已经洞开的城门，“再晚到一点点，白鸢城就丢了。”
城门半扇倒塌，另一半已经被完全推开，大队东部古王国的士兵涌了进来，正在各自队长的带领下冲向这里。
麦卡姆忽然本能地感到一阵恐惧，忍不住扭身朝城门口大声嘶喊：“别过来！！”
他的判断是正确的，可终究还是晚了一步。
帝国军人轻轻抬手，人们就发现原本已经洞开的城门忽然被封上了，悄无声息地被苍理石堵得死死的。
已经冲进城内的战士们注意到了身后的变化，和城内怪异的景象。无数铁甲球用铁链悬挂在他们四周的楼房房檐上，做着不规则的摆荡，完全无视了自然的法则。
“既然已经没了退路……”有一名队长愤怒地喊道，“为了王国，前进！”他战意汹涌，一声战吼便为周围的战士们扫除了恐惧和犹豫，同时城墙上的战士也集结了过来。一时间，杂乱的脚步声响起，然后立刻变为整齐有力的踏步声。那名队长虽然勇悍却并不愚蠢，在他的指挥下，整支队伍保持了方阵的队形，谨慎推进。
“喝！”战士们举盾擎剑，剑尖倚着盾牌指向前方。他们踏着整齐的步子，军威庄严，有节奏地呼喊出战吼，让众多意志保持统一。
这是东部古王国的战阵，被称为战场绞肉机，能够以少敌众。此时他们面对的仅仅只有一名帝国军人，依然使用这样的战阵，可见指挥者的谨慎。
他怎能不谨慎？
眼前诡异的铁甲球悬挂在街道两侧的房屋上四处胡乱舞动，遍地同袍的尸骸；身后原本已经洞开的城门悄无声息地被封堵，称之为妖术也不为过，而他们已经是孤军。
那帝国军人身穿黑色军服，头戴军帽稍稍歪斜。军服领口敞开着，左胸处的军徽熠熠生彩，六芒星点亮三颗宝钻，是少将军衔。他的腰间插着一柄长长的军刀，是帝国军用的标准制式武器，只是在刀柄的尾端有些微定制改制的迹象。
“喔……很有气势，”他赞许道，“老先知表面看起来韬光养晦，军事训练上倒是一点也没放松呀。”他口中说的先知，是指东部古王国的先王纳维，纳维的名字在他的氏族中有“先知”的意思。
随后他提高音量，威严的声音响彻东侧城墙内外：“我是帝国黑鹰城少将米罗，以希尔法帝国皇帝安德烈斯·塞萨·希尔法之名，肃清你们。”
这人是援军吗？看起来是，可为什么只有一个人？东部古王国的战阵中，队长感到困惑。不过，他的困惑没有持续多久，因为他亲眼看见，无数刀剑长矛凭空出现在他们的头顶，直直指向他们
。
麦卡姆的长剑早不知掉落在何处了，他抽出腰间匕首，飞身扑向那名军官。可人刚刚跃起，就被一杆长矛射穿，死死钉在一旁铁匠铺的外墙上。
“你误会了，年轻的战士，”麦卡姆听见米罗戏谑的声音对自己说，“我让你活着，只是要你做个见证，将你亲眼看见的传递回去，让他们知道什么是力量，什么叫恐惧。回去记得告诉你们的头儿，帝国，将成为大陆主宰，为大陆所有生命带去繁荣。”
随后，麦卡姆只听见队长在战阵中吼了声“举盾！”整队人就都被烟尘遮蔽。漫天的兵刃从天而降，如同钢铁之雨。在这场豪雨中，战士们的钢盾如同薄纸，一击而穿，跟着被洞穿的就是他们的血肉之躯。烟尘散去，还有一些战士勉强站立着，但米罗已经拔刀。
他向前微微踏出一步，伴随军刀向眼前的虚空处迅捷有力地横扫，一道闪着耀眼白光的灵想力剑气疾速飞掠而出。只一瞬间，就穿透了战阵，轰击在他们身后的城墙上，爆发出剧烈的炸响。灵想力的剑气过于庞大宽阔，超出了街道的宽度，连两侧的房屋也被殃及，有些屋子的外墙被直接划穿。
烟尘散去，他面前的城墙上留下一道数十星米宽的刀痕，深深刻印在坚固的苍理石上。
而被剑气掠过的战士们，头颅早已纷纷落地，依旧站立着的躯体上鲜血喷溅，变成了一座座鲜血喷泉。
“啧……”米罗皱眉，“又用力过度了，希望巴罗夫将军不要责怪我破坏了他的城市……”
“你……吹牛也要有个限度吧？！”“鹈鹕”的身边有人抗议道，“一个人的援军？一剑砍下十几个头颅？”
“鹈鹕”轻蔑地瞥了他一眼：“都是我亲眼所见。你以为米罗少将的剑，是你腰上那种垃圾货色吗？”
那人显然是个冲动的佣兵，不过他的同伴伸手阻止了他。
“与刀剑无关，那是灵想力的剑技。”他的同伴在耳边低语。
对此感到熟悉的，除了他，还有一直坐在墙角的伊恩。不仅仅是灵想力的剑技，还有他具现化出来的那些铁甲球、锁链、从天而降的兵刃……都与雷金所用的技巧十分相似，但听起来威力更大。与之相比，雷金的技巧更像是用于对个别目标使用，而米罗的这些战技则足以与一支军队抗衡。
“后来呢？古王国的军队反扑了吗？”有人追问。
“反扑？”吟游诗人笑道，“米罗将被他斩落在城墙内侧的战士头颅一个个抛出去，都落在对方阵前，一共八十三颗头颅，我数着呢。他倒是没把那个活着的战士一起丢出去。他提着穿透了那名战士的长矛，就像食人魔提着一串烤肉一样，走出了城去，将那人丢给了古王国的军
队。”
把麦卡姆像烤肉似的提出城去，“鹈鹕”确实看见了，但出城门后发生了什么，他都是道听途说和瞎编了。因为以他在钟楼顶上的角度，是看不见外面城墙脚下发生了什么的。
米罗握着那柄洞穿了麦卡姆的长矛，用力一掷，刚好将奄奄一息的麦卡姆投掷在了指挥官昆特的阵前。昆特面无表情的木头脸上，仿佛也露出了一丝惊悚的表情。八十三颗头颅他当然都看见了，而这个幸存者显然是有意留给他的。
“古王国的指挥官也是孬种，”吟游诗人骂道，“领着那么多人马，却不敢继续攻城了！”
“他们退了？”
“鹈鹕”无奈地点点头，因为他的故事已经接近了尾声。
“退了，立刻就被吓退了。”他眼睛一转，又卖了个关子，“不过——”他有意拖长的声音，再次成功吸引了酒客们的注意。
“不过，他们退的十分有序，我本来以为他们会仓皇而逃的。”
“那是昆特，”有一个战士模样的人应道，“我听说过他的名字，昆特·木心，据说是个很会打仗的家伙。”
“毕竟是一支军队的指挥官哪，你以为都跟咱们的队伍一样？”看起来与他结伴的家伙用调侃的语调笑道。
随后众人纷纷讨论起关于昆特和王国军队，以及各地战事的话题上，再没有人去关注“鹈鹕”。
（本章完）
<>