达娃听了俊岭的劝导，情绪逐渐安定下来。并和俊岭一起筹划铁柱的后事。
俊岭从那小镇上买了一口棺材，将铁柱入殓在棺材里。买了一只枣红公鸡，放在棺材头上，意在引魂。又找了一位吹鼓手，要在回家乡前，吹吹唢呐，意在唤醒灵魂。
一切准备妥当。将棺材安放在汽车上。俊岭考虑到达娃的身体，要她坐在驾驶室里。但达娃坚持守护铁柱灵柩，无奈之下，就答应了。于是俊岭、达娃及所有队员，都守护着灵柩。
地上燃起了纸钱，放起了鞭炮，吹起了唢呐。
俊岭祷告说：“铁柱兄，弟兄们要护送你回家。请你和我们一起走吧，到生你养你的家乡吧！”
大家跟着齐声说：“铁柱兄弟，请回家吧！”
当地乡政府工作人员，也来为铁柱送行。
俊岭战友索南，含泪说：“俊岭，路上不管遇到什么困难，就打电话告我，我会尽力帮助的。”
俊岭突然想起来，叮嘱道：“请你想办法，将铁柱之事告诉我们村委会，让家里有个准备。”
索南说：“我一定会的。”
二人便握手告别。
在轰鸣的鞭炮声和凄婉的唢呐声中，汽车缓缓开动。驶过了乡镇，就上了一条简易马路。
马路两旁，是一片广袤的牧场。一群群牛羊，自由地在草原上吃草、徜徉。
回家的路，还要过一片片草原。爬一座座高山，涉一道道河水，要花两天的时间。
汽车在漫漫回家路上行进。突然一阵大风刮起，乱云在天空翻滚，飞沙弥漫住人们的望眼。
大风起兮，云飞扬，千里寻梦，路茫茫。魂兮归兮，回故乡，鸿雁东飞。望断肠。阴阳两界。厮守望。人生两极，须取舍，情难当。
铅一样的黑云，在头顶徘徊。压得人喘不过气来。
俊岭擦拭了一下眼睛。抬头望去。这时正好一座大山遮住了视线。他心里突然产生一种无名的惆怅，出现一丝迷惘。
……
经过两天的长途跋涉,周铁柱的灵车,在同伴们的护卫下,进入了他的故乡花台村。
索南转了几次电话，将铁柱去世的事。告知了村委会。村委会先通知了铁柱妈,反复做了思想工作。并帮助家人做丧葬准备。
乡亲们从村委会得知铁柱在渡黄河时，从废弃的铁索桥失足，堕入河中，不幸身亡，十分沉痛。在灵车经过家门时，都拿出一捆麦秸点燃，烧上纸钱,跪迎亡灵。
于是，小山村的蜿蜒道路，变成了一条火龙，铁柱的亡灵似从龙背上越过。家乡的温馨似乎驱散了他被河水浸泡的冰寒。
周铁柱的灵车,缓缓走到自家门口,停了下来。人们将灵柩从车上抬下，停放在大门口。按当地的风俗，家人在外面去世，灵柩是不能进家门的。
铁柱妈听到儿子去世的消息，早就等等在了门口。灵柩一到，立即扑了上来，要看心爱的儿子。她怎么也不相信自己的儿子就突然走了。不会的，绝对不会的！就在前几天儿子还捎来话，今年挖了好多虫草，马上就要回来了。就几天功夫，你怎么就殁了呢？她在触摸到棺材的一瞬间，浑身都在颤抖着。铁柱的弟弟妹妹，同时走上前来，抽泣着搀扶妈妈。
为满足铁柱妈的心愿，人们揭开了棺木盖，用烧纸掸去尸体上的灰尘，揭开了脸罩，露出铁柱被水浸泡发胀的面孔。
铁柱妈一见，放声大哭，“儿啊，儿啊，你快挣开眼睛看看！看看你可怜的妈妈！……”同时伏下身子，双手去抱儿子。被旁边的妇女们拉住，竭力劝阻。
铁柱弟弟妹妹放声恸哭，泪如雨下。
达娃在一旁也哭得死去活来，几个妇女竭力劝慰。
铁柱的一些亲朋好友，也为之动容，一起哭泣。整个哭声惊天地，泣鬼神。
过了一个多小时，人们才将铁柱妈、弟弟、妹妹，达娃及其亲友们，劝慰下来,停止了哭声。
村长请来了周姓家族中,德高望重的长者周大爷,委托他主持铁柱的丧事。铁柱弟弟连磕三个头,拜大爷为丧官,全权负责丧葬事宜。
周大爷欣然接受拜托，担当起这一重任。随后便召集十几个执客开会，进行详细分工：记账的、迎宾的、接待客人的、端盘的……，一应俱全，各负其责。
被请来的丧葬先生也已设好了灵堂，写好了牌位，贴好了丧联。
这时，已到黄昏时分，血红的残阳缓慢地滑落下院墙。
为办好这次葬礼,村委会帮他们，请了两名吹鼓手,七名道士,为亡人引魂,超度亡灵。
启灵仪式开始了。凄凄惨惨的唢呐声吹起，重新勾起人们的伤痛。跪在灵堂前的周家的子子孙孙，从开始的抽泣，不断变成了号啕大哭。因为人们感到死者太年轻了，英年早逝，给人的创伤太大了。
唢呐声一落，在一阵清脆的铃声之后，道士的法器——锣、鼓、镲铂、木鱼响起。道士们,开始诵读招魂经文。
经文诵完后,昭示亡灵已招回家中。
周大爷开始承孝。按当地风俗，亡人的长子作为孝子，要承授蔴孝，其他子女要承授白孝；亡人的夫人要承受麻孝，其她妯娌要承授白孝；来奠祭的客人，见祭破孝，每人一块孝布缠在手臂上。这不光是显示着灵堂里的一种身份，而且也预示着今后亡人财产的继承关系。
由于亡人铁柱还没有结婚生子，孝子的麻孝承授于谁，便成了一道难题。周大爷便与铁柱妈商议。
铁柱妈深思熟虑之后。说：“孝子的麻孝承授给铁柱胞兄的小儿子，因为胞兄有两个儿子，可以过继一个给铁柱。”
这也是农村里通常的做法。在征求铁柱胞兄时，胞兄也完全同意。
在周大爷将麻孝伸手给胞兄的小儿子时，赵石汉开口了：“周大爷，你先等等。”
赵石汉走向前去，在周大爷的耳边，悄悄说：“有一重要情况，由于刚才一时忙乱，我还没有告诉你。”
周大爷迟疑地将捧着麻孝的双手缩回来。小声问道：“什么情况？你快说。”
赵石汉说：“铁柱已经有了媳妇。据说媳妇肚子里已怀了铁柱的孩子。”
周大爷一听这一消息，突然发愣了。停了片刻之后，说：“不能据说，谁能知道确切情况？”
赵石汉说：“俊岭哥知道详细情况。他一回来后。听到他父母出了大事。急着回家了。这里的事让我给协调一下。”
承孝的事儿。一时僵持了下来。空气突然凝重起来。
周大爷先让孝子们在灵堂等候。他叫了几个周氏长者和铁柱妈，到里屋进行商议。
约半个小时，周大爷他们从里屋出来。宣布商议结果。
周大爷十分严肃地说：“周氏父老姊妹们：刚才听说铁柱这次在外面谈了个对象，虽然也是个好事儿，但她还没有过门。因此，在这次铁柱的葬礼中不予考虑。他谈的这位对象，也只能按一般礼宾对待，只破一般白孝，不能承麻孝。”
赵石汉听了立即插言道：“你们这样做，对达娃是很不公平的。不管过门不过门，达娃实际上是铁柱的媳妇。”
周大爷生气地说：“我们周家祖上有家训的，媳妇必须明门正娶。要有媒妁之言父母之命。这个规矩是不能破的。破了就不是乱套了？”
赵石汉也气冲冲地说：“现在是什么时代了，还来媒妁之言父母之命这一套！”
周大爷一听更为恼火，大着嗓门说：“现在是什么时代？一些青年人，对婚姻大事一点也不慎重。今天和这个谈，明天又和那个谈。未娶先睡，未嫁先孕。这是什么世道！”
赵石汉吼道：“你说这是什么世道？这是社会的进步！”
周大爷也吼道：“这是什么进步？是破坏了中华文明，是一种！”
赵石汉又吼道:“这是改革开放的成果！”
周大爷打冷笑说：“哼哼！还是改革开放的成果？改革就是这么个改法？我看这是历史的倒退！”
铁柱的弟弟在一旁听了，很不耐烦地说：“大爷，我看现在也不是辩论的时候。既然我哥生前已经找好了嫂子，并且生死相托，我们就应该承认。就给她承授麻孝。”
铁柱妈听得儿子的话，生气地说：“不准多嘴！一个小娃娃家，你懂得什么？”
铁柱弟弟有点委屈地说：“本来么。我看我哥找的嫂子就不错。……”
铁柱妈更加生气：“你给我住嘴！现在不是你说话的时候。你还口口声声说嫂子不错，不错了你娶上呀！”
铁柱弟弟被妈妈的话噎住了，并见他妈生气地样子，再也不敢说话了。
周大爷见孙子辈公然顶撞他，感到很没有脸面，想发火撂挑子，不当这个丧官了。但见铁柱妈站在他一边，训斥了自己的儿子，给他挽回了面子，便豁达地说：“小娃娃不懂规矩，就不要和他计较。”
场面突然寂静下来，谁也不敢说话。
铁柱妈打破寂静，说：“大爷，一切听从你的。还是你说吧。”
周大爷停了片刻后，又开口了：“现在的年轻人，对待婚姻大事一点也不慎重。一幢婚姻成不成，还要和个生年八字。我不知道铁柱找的，是什么属相和生日时辰，自然也不知道合不合。但从现在的结果来看，这幢婚姻是不行的，是相克的。不然铁柱就突然走了呢？”
铁柱妈原来感到，达娃长相不错，又已怀了铁柱的孩子，一时怀有恻隐之心，想转个法儿承认了这个儿媳妇。但听了周大爷的这几句话，一下给愣住了。过了好一阵后，她才回过神来。深深地叹了一口气,天哪,怎么会是这样!
正在这时，村子里一个能掐会算、捉鬼弄神、红极一时的神娘娘,凑到铁柱妈跟前,对这耳根一本正经地说:“对呀！周大爷说的没错呀！看来达娃就是个克星，要不怎么你的儿子就走了呢？”
铁柱妈不知说什么好。一时一筹莫展。
神娘娘继续谍咕道：“她就是人们说的扫帚星，要是她成为你家的媳妇，会给你家带来血光之灾！”
铁柱妈听了，顿觉得毛骨悚然，差一点昏倒。心想：这怎么得了！若果真的那样，灾难降到我家的头上，可怎么办呢？不行，绝对不行！绝不能承认这个媳妇！但转念一想,又纳闷起来：达娃既然已经怀了铁柱的孩子，这个孙子我不能不要啊，不承认媳妇那么孙子又怎么办呢？铁柱妈左右为难，一时拿不定主意。
神娘娘的嘴又贴近铁柱妈的耳朵，叨叨起来。
铁柱弟弟忍耐不住了。他认为哥哥和达娃的爱情是崇祯的、高尚的、天经地义的！他必须要捍卫这种神圣的爱！于是站出来理直气壮地说：“我认为我哥和达娃嫂子是对的！我不允许任何人说三道四！”
神娘娘一听恼羞成怒，斥责道：“谁说三道四了？你一个小娃娃知道什么！我说的是神灵的话，你这样做就是亵渎神灵。亵渎神灵是会受到报应的！”
铁柱弟弟毫不妥协，反击道：“你才是亵渎神灵，请你小心，神灵会惩罚你的！”
神娘娘：“小兔崽子，你这样无理，会遭天打五雷轰的！”
铁柱弟弟：“我劝你，你这样做恶多端，才会遭天打五雷轰的！”
铁柱妈一听二人说话不逊，有点心惊肉跳，忙制止自己的儿子：“你给我住嘴！你嘴里没高没低地乱说什么！”
ps：新旧观念的大搏斗！
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