第二十六节雪崩埋无辜
随着天气不断转暖，神山顶上的冰雪也逐日消融，一条雪线也逐步向上推移。挖虫草地队伍随之向山顶攀登。
这日天空湛蓝，万里无云，和煦的阳光照在人们身上，觉得暖烘烘的。大家登上又一个新的高度，发现更多更饱满的虫草，兴奋地采挖。
达娃登上一个山洼，发现虫草较多，就大声喊：“铁柱快过来，这儿草好多呀！”
周铁柱应声道：“你先挖，我这儿也不少，等我把这些挖了，就过来！”
当周听到他俩一呼一应，便插嘴道：“喂，达娃，我这儿没有草，我过来行吗？”
达娃回答道：“好哇，快过来吧！”
当周听了，高兴地爬了上去。两人到了一起，有说有笑，一点儿也不觉得寂寞，挖得更加起劲。
不一会儿，暴风骤起，飞沙走石，直吹得人们站立不住。风卷起雪渣，打在脸上，冰凉冰凉。突然听到一声惊天动地的爆破声，扬起铺天盖地雪瀑，糊住了人们的眼睛，眼前是一片昏暗。暂短的昏暗过后，人们才看清山顶上发生了雪崩。一股巨大的雪流，就像速猛的山洪，冒着滚滚白烟，直泻而下，扑向达娃和当周挖草的那道山洼。
周铁柱见了，大叫道：“达娃，危险，快跑！”
李俊岭见情况紧急，大喊：“当周，达娃，快跑！”
凡见到的人同时喊：“快跑，快跑！危险！”
但雪流太急，那里来得及逃跑。达娃、当周刚要扭头，雪浪已重重地砸在他俩身上。当周当即不见了身影。达娃被雪浪掀起，又淹没下去，又掀起，又淹没下去……在巨浪中沉浮了好一阵子。
周铁柱像发疯一样，一面狂呼“达娃——达娃——！”一面向雪浪扑去。李俊岭见状，追上去，一把拽住，大喊：“你疯啦？不要命啦！”
雪崩持续了半个小时，才逐步停了下来。
雪崩一停，所有挖草队员，不约而同地奔向出事地点，展开营救。大家急切地用手刨挖，探寻达娃和当周。
周铁柱疯狂地这里挖挖，那里刨刨，也不知该在那里下手。浑身上下沾满了雪花，像一个雪人一般。
卓玛阿爸，冷静地分析后说：“一部分人在他们挖草的原地挖，一部分人在下面找。从现场出现的情况分析，当周一开始就不见影子了，说明当场打翻被埋；达娃浮上沉下，说明被打倒后，向山下翻滚，应在下面寻找。”
大家感到卓玛阿爸说得有理，就按他的指点，重点在原地和下游寻找。下剩的人普遍搜寻。
铁柱在下面不住地使劲地刨，不一会儿就刨出个大坑。见没有人影，又在上下刨，不几下又刨出个大坑……其他人也在快速地刨挖。时间迅速地流逝。雪挖了一段又一段。坑挖了一个又一个。仍不见人影。
大家体力消耗殆尽，速度逐步慢了下来。希望还很渺茫。信心一点一点地被时间蚕食。天色也接近黄昏。
突然铁柱的一声“有啦”的高声呼喊，将大家的注意力吸引过去。跑过去一看，有一只手露了出来。细细一看，不错，是达娃的手。好多人挤过去，迅速向四周刨挖。达娃的身子一点一点地露了出来。但已浑身冰凉，鼻孔里没有一丝气儿。整个躯体，还很柔软。李俊岭立即上前给她做人工呼吸。好一会儿也不见效。便伏下身子，嘴对嘴地进行呼吸。达娃慢慢地恢复了呼吸。
铁柱：“达娃，达娃”地，不停地呼唤。达娃慢慢睁开了眼睛。
卓玛阿爸，教人们用雪搓擦达娃的手、脚、脸。铁柱抱起达娃，脱了她的外衣，解开自己的衣扣，紧紧抱在怀里，用自己的体温给她取暖。
达娃复苏了。铁柱、俊岭和其他几个小伙，轮流抱回了驻地。
剩余的人们，继续搜索当周。整整持续了一夜，仍没有找到他的身影。
第二天，有人想起了李泉抚养的那只小藏獒，提议让它帮着找找。
李泉有了那只小藏獒后，便和它形影不离,爱护有加。除精心喂养外，还像警犬一样，对它进行一些训练。让它嗅一样东西的气味，然后将那东西藏掉，让它寻找。训练几次后，它果然能准确地找到。没想到，这一手现在排上用场了。李泉一听要用他的小藏獒，立即带着它，先嗅了嗅当周的衣服，再带它到现场。小藏獒嗅着嗅着，最后到一处，一面用爪子刨，一面叫唤。大家马上集中在那儿刨。因为那儿堆积的雪很厚，刨了好几个小时，才将当周刨了出来。但已经冻成冰棍。年轻的生命就这样结束了，大家悲愤万分。
强巴下山，先到就近一座寺院，请主管大喇嘛卜算。大喇嘛设了经堂，诵完经，经卜算后，确定：两天后，就在原地举行葬礼。强巴请了七位喇嘛，到时来主持葬礼。随后，又到当周家里，通了当周家人。当周阿爸阿妈听后，十分悲伤。尤其他阿妈哭得死去活来，悲愤欲绝。
强巴劝说道：“请二位老人，不要过分悲伤。大喇嘛看了，说是，当周被山神收去，上了天堂。这也是他的福气。”
当周阿爸阿妈听了，精神上得了一些安慰。情绪好了一些。就随强巴一起上山，处理当周的后事。
当周阿爸阿妈上山后，看了儿子的尸体，又产生无限悲伤之情，抱着儿子尸体痛哭不止。大家好生劝住。
七位喇嘛准时来到山上。踩定了天葬地点。在挖虫草驻地，挂起经幡，设了灵堂，敲打起乐器，接连不断诵了一天经文。第二天一早，和喇嘛一起上山的送葬师，用牦牛驮着当周尸体前行，喇嘛们跟在后面，边走边诵经。一直送到选定的天葬台上，隆重进行了天葬。
天葬后，大家陆续离开,回到驻地。当周阿爸阿妈迟迟不肯回头,向天葬方向张望。不一会儿，看见一群苍鹰飞向天葬场，在苍凉的蓝天下翱翔，并不时向下俯冲。
是神鹰引导儿子上天堂了！他俩似乎同时看到，有一股旋风，飘摇直上，消失在遥远的天际。他俩这才回头向山下走去。
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