<>“想来此獠就是美妇叶氏之姘头了！”
王莽笑了笑，暗自靠近屋子，附耳贴在窗边，细听里面的情况。
听了一阵子两人私话，王莽撇了撇嘴，复又离开了此地。
原来那书生和美妇叶氏说了一阵子话语后，叶氏耐不住寂寞，就和书生耳鬓厮磨苟合了起来...
等到王莽回到城主府的时候，已经到了傍晚。
王海看了整整两天案子卷宗，眉头不展，甚是为难。
现在他看到王莽回来，心里没由来窝着一团毒火。
心想自己在这里不吃不喝埋头查阅卷宗，整理案件脉络，而王莽却吃喝玩乐彻夜不归。心里十分憋屈，脸色寒霜密布，只是不好发作出来。
“堂弟，你怎的现在才回来？可叫我好生担心。现今城中颇有不平，你不可太过轻心了。”
王莽回道：“多谢堂哥提醒，我自有分寸。”
“分寸？哼！”
王海冷哼一声，“堂弟，你昨日都去哪里游玩了？案子之事，不知你有何见解？”
“还没什么眉目！”王莽摇头道：“这案子还得要堂哥你费心才好，我哪里还能搞明白这个事？”
王海听到王莽给自己抬高帽，心里稍微畅快了一些，淡笑道：“堂弟你也莫要妄自菲薄，谁都是从一无所知开始的。明个儿我们去走访一下，问问情况如何。”
“是，堂哥！”王莽点头称是，转身朝着偏房歇息。
到了第三天，王海和王萍一大早就来到王莽房间，让王莽随自己一同前去走访民众。
王莽听得言语，欣然前往。
当三人刚刚出了城主府大门，忽然远处走来一个大汉，并手里提着一个包裹。
城主府士卒拦了上去，喝问道：“你是何人，胆敢擅闯城主府？”
大汉回道：“小的乃是西城青木村人，名叫袁奎，今早起来砍柴之时，在山上见到一颗人头。我发现这颗人头正是那被杀李鳌的。小的不敢耽搁，特地急忙将人头送上。”
“哦？李鳌的人头？”
士卒大惊，“你且稍待片刻，待我前去禀告城主大人！”
王海和王萍忽见这个情况，大吃一惊，有些哑然。倒是王莽，他面无表情，似乎早已猜到会有这么一个事情。
霎时间，王海也就没有了出去走访民众的心思，复又一起进了城主府大门，审理案件。
不一会儿，王莽坐在审判主位，王海王萍两人坐在副位，城主以及一些文人幕僚旁听，摆出一副三堂会审架势。
大汉来到堂内，将人头放在一旁，跪地道：“启禀青天大老爷，这颗人头乃是小的今早在山里捡到，现将人头呈现，助老爷早破李鳌被杀一案。”
众人听得言语，纷纷惊讶，交头接耳，议论纷纷。
王海正要询问一二，王莽猛地一拍手中的堂木，朗朗说道：“诸位且肃静，肃静。”
“袁奎，你找到李鳌头颅，乃是大功一件。前日我让城主颁布榜文，说是谁若找到人头，我便赏他白银一千。现在你既然找到人头，此赏银合该你所得。”
“来人啊，将赏银交给袁奎！”
袁奎回道：“启禀大人，小的能找到人头，纯属侥幸，小的不敢贪功。赏银之事，还请大人收回成命，小的只求大人一件事。”
“哦？”
王莽问道：“你不要赏银？那你要什么？你且说来听听，若是合理，我便替你做主。”
袁奎答道：“回大人，小的因家境贫寒之故，致年过三七还未曾娶妻。老爷当日颁下过榜文，说是只要找到人头，便能娶叶氏为妻。小的恳请老爷做主，将叶氏许配与我。”
“原来是这事啊？”王莽点头道：“此事有何疑难？袁奎，现叶氏刚失丈夫不久，不宜即刻外嫁。等一年小孝之期满后，你可娶叶氏为妻。至于银两，也该合你所得。要不然，我岂能服众？”
“多谢大人成全，多谢大人成全！”袁奎高呼道。
“退堂...”王莽呼道。
“这...”
王海着急了，连忙说道：“且等等，且等等，我还有话要说。”
王莽摇头道：“堂哥，有话可稍后再说。袁奎乃是农家之人，耕种之事为大。现天色正好，你不可耽搁了他耕种之事。”
“但是...”
“没什么好但是的。”王莽脸色冷了下来，“我们来时，叔叔有言在先，此事由我为主，可全权处理，你不可多言。还有，先前颁布榜文悬赏人头，也是我之主意。现在人头找到，与你无关，你可退下。”
王海气的脸色通红，还要说话，但是却被王萍拉着。
袁奎领了赏钱，感恩戴德复又说了几句，然后也就出了大堂。
待他走后，王莽眯起了双眼，喃喃自语道：“前晚我暗查了六个可疑单身之人，唯独剩下两个还未来得及去查探。这剩余两人当中，正有一人就是此袁奎...”
自言自语了一阵子，王莽对着城主道：“两个时辰过后，你可命人再去张贴榜文，就说杀人凶手已经被抓获，现正关押大牢当中。明日便开堂审理，请诸位父老乡亲派代表前来旁听。”
“凶手已经被抓获？”城主问道：“王少爷，您此话是何意？凶手我们哪里抓到了？”
“我说已经抓到，那就抓到了，你不可多言，只管按我说的去做。”王莽喝道。
“堂弟，你不可如此胡来！”
王海忍不住了，厉声喝道：“先不说凶手之事，且说那袁奎送来人头，此事我们也该询问清楚缘由经过等等。岂能这般问都不问，就让他领了赏钱走人？还有，说不定我们还能凭此找到杀人凶器。”
“是啊，堂弟，这事你可莽撞了。”王萍也有些脸色不善，“在来之时，我父亲虽说让我和大哥以你为主。但是，若行事之时遇到分歧，我依旧可以请示父亲公断。想来你也不想因为此事再去惊动我父亲，所以...”
王莽见她搬出了王先至，沉思一下，对着城主等人道：“你们且先下去，只管依照我说的去做，不得有任何怠慢，否则依法处置。”
城主和几位幕僚无法，只得领了命令，起身离开。
等到旁人走后，王莽缓缓道：“堂哥，堂姐，此案我早已心中有数，杀人者，也有眉目。至于凶器，我亦有思绪。要不然你们还真以为我前两天是去游山玩水了不成？刚刚我之所以不多问，自有用意。不知你们可有兴趣，稍后同我一起去抓捕杀人凶手？”
“什么？你已经有了眉目，知道杀人凶手是谁？”王萍惊道：“你是如何得知的？”
王莽对着神秘的语气道：“实不相瞒，在我们来之前，当我听到此案的时候，我就大概知道谁是凶手，又为了何事杀人。”
“这不可能，你来都没来过此地，安能得知谁是凶手。”王海否定道。
(本章完)
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