<>“皇后娘娘，您怎么来了？”常永贵惊讶的不行，皇上前脚才踏进乾清宫早朝，后脚皇后就跟了过来。且说，昨天送去储秀宫的圣旨说的再明确不过了，四阿哥依然安置在阿哥所内，有专人伺候着。后宫的妃嫔无旨意，一律不得擅自踏出宫门。
“本宫为何不能来？”皇后冷眉一横，已是十分的不悦。“本宫的绵忻还病着，难道还要缩在储秀宫里装聋作哑么？”
常永贵知道皇后这架势必然是拦不住了，也无谓在这里吵嚷，遂恭敬的赔笑：“娘娘这么说了，奴才心里也是有数的。不如请娘娘先于养心殿的西暖阁歇歇，待皇上退朝，娘娘您有什么话再说不迟。”
尽管皇后百般的不情愿，却还是无奈的点了点头。心里虽然想着也唯有这样了，可气儿还是一股一股的顶上来：“五阿哥昨晚就送进了永寿宫，而其余的御医，却是这会儿才指派去其余的宫里详细瞧诊的。本宫就是不明白，何以如贵妃就能将五阿哥带在身边照顾，本宫却不可？”
“娘娘。”荷欢连忙劝道：“稍安勿躁，这会儿皇上身边少不得有常公公打点。还是等下了朝再说不迟。让奴婢陪您去养心殿候着吧！”
常永贵也硬着头皮劝道：“荷欢说的是，皇后娘娘还是再等等吧。”
“也只有这样了。”皇后极为不满的叹了一声，就着荷欢的手欲走，正瞧见启祥宫的翠竹慌忙的往这边来。“看来心急的不止本宫，六宫里急不可耐的，大有人在。”
“皇后娘娘万福金安。”翠竹一头的汗水，顺着略微粉红的脸颊往下落，粘着鬓边的继续碎发。气息也略微不匀，明显是一路疾走而来。
荷欢见皇后没有立即说话，便扬声道：“何事这样慌慌张张的？”
翠竹喜忧参半，像是极力隐忍着心慌道：“方才御医替我家贵人请过脉，说是……”在最关键的时候哽住，翠竹是按柳绵绵的吩咐，刻意这么做的。
果然皇后来了兴致，明眸之中渗透出点点的冷清与疑惑：“不会是感染了天花吧？本宫看着丽贵人纤腰柳摆的，身子就弱。加之随皇上南巡，难免舟车劳顿的，把身子拖的越发垮了。”
眼中含了隐隐的泪意，翠竹艰难的点了点头，满嘴的苦涩：“皇后娘娘料事如神，猜的一点不错。先前御医的确是发现了启祥宫有内监感染了天花，当时贵人还是好好的。可今儿一早，贵人看着就不那么对劲儿了。御医仔细的瞧过，说是贵人也不幸……”
“那你还敢出来，不怕将恶疾传染了旁人么？”荷欢闻言不由得心惊肉跳，连忙挡在了皇后身前。又顺手取了一块帕子递给皇后，用以遮住口鼻。“皇上一早已经有旨意，各宫都不许妄自走动。你是怎么回事儿，还敢凑在皇后娘娘面前说话？”
翠竹噗通一声就跪了下去，连连摇头：“皇后娘娘恕罪，奴婢不过是一时心急才闯出了宫门。一直一来，在贵人身边伺候的都是翠屏，奴婢自问并未接触贵人，也未和先前沾染恶疾的内侍有过接触。这一点，贵人也是考虑的很周详，才决计让奴婢前来的。”
“行了，你回去吧。”皇后冷哼一声，心中已是大为不悦：“常永贵也听见你的话，稍后自然会禀告皇上。”本来还想着和柳氏联手对付如贵妃呢，可转眼的功夫，竟然感染了天花。真是人算不如天算，这么想着，皇后脸上的颜色便渐渐的沉下来。
可是翠竹竟然怎么都不肯走：“皇后娘娘，奴婢还有一事尚未禀明。实在是性命攸关，不敢欺瞒娘娘啊。”
“哦？”皇后看不清楚这个奴婢心底到底藏着什么，唯有直觉能隐约感觉到似乎并不是什么好事儿。
“贵人感染天花属实，且御医也确诊贵人已经有了三个月的身孕。”翠竹竭尽全力，把话说的欣喜而不失忧心，简单又很是震慑人心。“求皇后娘娘多派些御医，去救救丽贵人以及贵人腹中的龙裔吧。”翠竹伏在地上，一动不动。
掉在地上的也不知是她的汗水，还是因为焦虑而坠落的清泪。总归皇后看着那一滴一滴的珠子，碎在平整的几乎没有缝隙的砖石上，心乱如麻。
或者可以这样想，若是在风平浪静之时，发觉丽贵人成孕，或许可以与如贵妃媲美。让人羡慕一二，可在这个时候，染上了天花的这个时候，丽贵人突然有了三个月的身孕，这未免有些令人啼笑皆非了。
何况皇后心里，一向是容不得其余宫嫔的孩子，只不过柳氏也算是站在她一端的人。剪不断乱如麻的心思，又当真是难以言说的清楚了。“常永贵，你可听清楚翠竹的话了么？”千言万语终究只汇成了这一句话，皇后寄希望于常永贵一身。
“皇后娘娘安心，奴才听的真真亮亮的。必然一字不错的禀告皇上。”常永贵只觉得这件事儿并没有如此简单，可一时半会儿也说不出奇怪在哪里。只是心里想着，等皇后一走，便得把消息送去永寿宫，让如贵妃早做打算才好。
沛双推开紧里间儿的厢房门，闪身走了进去，又匆匆将门闭合。
“每次来都这样小心，倒不如不来。反正吃食都有人送进来，又何须劳动姑姑大驾呢！”柳絮絮一脸的凉薄之色，丝毫没有因为沛双的到来而消散，反而是添了深深的厌恶，精致的五官也蹙紧了些许。“至于穿带之物，也尽是能省则省，一个已死之女，还要为悦己者容么？笑话！”
“你是吃了火药还是怎么的？”沛双格外不满意柳絮絮的态度：“敢情年下炮仗里的硫磺，都塞进你嘴里不成了么！说着话还带着一股浓郁的糊味儿。跟谁欠了你是的。”搓了搓手，沛双冷冷的剜了柳絮絮一眼：“要说欠了你的，也并非我家小姐，而是你那个嫡亲一模子刻出来的好姐姐。”
提及柳绵绵，柳絮絮只觉得喉咙里卡了个什么东西，软绵绵的难受，吞不下去，又吐不出来，直教人生死不得。一时间，她如同闷声葫芦一样，沉下头去。
沛双有些得意，人么，总有软肋不是。她柳絮絮的软肋，就是那个假仁假义的好姐姐。“怎么，丽贵人你心情欠佳啊。奴婢说的话你不爱听，还是听得太清楚，一时间无言以对了。”见柳絮絮还不搭理她，沛双往前迈了一大步：“丽贵人怎么这样不开心呢！”
“够了，我不是丽贵人，我是已经该死了的柳绵绵。你为什么非要我活着，究竟你们还想从我身上得到什么？”心如死灰一般，空洞的双眼里除了不到底的漆黑，再没有旁的情愫了。柳絮絮卷了卷唇角，无可奈何道：“留我在这个世上又如何，心已经死了的人，帮衬不上贵妃娘娘什么。”
“你可安心了。”沛双俯下身子，托起蜷缩环抱双膝的柳絮絮，清瘦的略微尖细的下颌：“奴婢前来，并非要丽贵人你帮衬什么。反而是有个天大的好消息要告诉你呢。”顿了顿，沛双故意吊足了她的胃口：“是关于你那个好姐姐的。”
“什么？”柳絮絮仰起头，方才漆黑空洞的眼眸中，似乎添了一缕茫然凄婉的亮光：“姐姐她怎么了？”
冷冷的挑了挑眉，沛双微微叹息了一声：“丽贵人你可别着急啊，奴婢也是才得信儿就来知会您了。”笑意夹杂着些许的恨意，沛双的声音虚幻的不真实：“启祥宫里的那一位冒牌丽贵人有了身孕，三个月了。已经知会了皇上呢！”
柳絮絮忽然松开了环抱着自己的手，微直起了身子，似信而非道：“从前我们姊妹经历过什么，想必如贵妃娘娘一清二楚。既然心里有数，娘娘又怎么会轻易相信姐姐的话？姑姑你，莫不是想从我这里打探消息吧！
可我被囚禁在这永寿宫之中，又怎么可能知晓宫外的事儿？做了这样多没有意义的事儿，如贵妃不觉得多余么？”
沛双不以为意的笑着松开了手，总算是满意柳絮絮的反应：“你还不是会很嫉妒她么！纵然她是你的亲姐姐，还不是会嫉妒么！你可不要忘了，她是踩着你的尸骨爬上去的，她今天的风光原本是你的。”
“姑姑又想说什么？”这一回，柳絮絮笑意盎然：“难道姑姑不知道我是不会有孕的么？”她心里不是没有一点嫉妒，只是这些嫉妒实在不足以，让她怨恨自己一心想要保护的亲姊姊。“姐姐比我命好，她早就发现了福晋的诡计。能有今天的造化，实在不是絮絮的功劳。”
“你倒是坦然。”沛双倒抽了一口凉气，好不容易才平复了自己的心。怎么会有这么傻的聪明女子呢！柳絮絮果然还是睿智的，可为什么她要傻傻的替旁人承担？“成孕自然是绝好的喜事，只可惜你姊姊命运不济，染上了恶疾天花，恐怕那个孩子也是凶多吉少吧！”
“天花？”柳絮絮诧异的瞪圆了双眼，随即却是悲怆的冷笑：“造化弄人呵……”泪水顺着她憔悴的脸颊，无力的缓缓落下。<>