<>百官之首固然是一人之下，万人之上，但也同时与万人对立。
杨国忠本就并非科举入仕，又晋升太快，朝中嫉恨他的人不在少数。他官位虽高，根基却尚浅，说白了，他的一切都是李隆基给的，想要收回也很简单。面对这样的境地，他以后只能依靠李隆基。
可李隆基年事已高，没准哪天就死了，到时候他该怎么办？
太子会罢免他，安禄山容不下他，满朝文武都会像之前对李林甫那样，个个踩上他一脚，而杨家……也会毫不犹豫地抛弃他。
可笑至极，他曾以为自己利用了杨家、李林甫、太子乃至天子，终于爬上了人生巅峰，却原来自己也是被利用的那一个。他曾经为了杨家，去促成杨家与太子联姻，却原来这个杨家并不包含他。对那位赐予他机遇和荣耀的天子，他是那般地尊重崇敬，到头来自己却只是那人手中一枚可有可无的棋子。
昔年李林甫对此也是心中有数的吧，却几度不认命，非要改上一改，可结果呢？
连李林甫都不能逆天改命，他杨国忠还费什么力气？
一两丝能得几时络？一日亦足。他门第虽高，家境却贫寒，能有此成就已属难得。他的名声早就臭了，既然终不能有什么好结果，倒不如得过且过，趁着大好时节，尽享富贵极乐。
但他仍不甘心。他恨吉温，恨安禄山，恨太子，恨杨家，甚至恨皇帝，哪怕这种境地是他自找的。越是这样，他就越要紧紧地依附着李隆基，让杨家与自己无法分离。他本就是个小人，这一生总不能都为别人做了嫁衣，将来若有祸事，那便一荣俱荣，一损俱损，不论青史还是现实，要死便一起死。
此后，杨国忠再不收敛，一边竭尽全力讨好笼络李隆基，一边对百官颐指气使，只凭自己顺心遂意。
他始终没有放弃打压吉温，尽管吉温的外甥女武氏嫁给了盛王为妃。他一直咬死安禄山会反，时不时地给太子几分不痛快。他与虢国夫人比邻而居，此后还将两个宅院之间的墙给打通了，堂而皇之地把他和虢国夫人之间的不/伦之恋大白于世间。听百姓嗤他为“雄狐”，他不以为耻反以为乐，还以此与虢国夫人调笑。
杨国忠越是如此，李隆基对他就越放心。
萧江沅起初只觉得可笑荒唐，后来想想又觉得可怜可恨。
她本想随他去，反正朝政也不是只有杨国忠一个人在管，奏疏始终要过她的眼，左相陈希烈也开始说得上话了，尽管总被杨国忠驳斥，直到选官这一日。
宰相及文部铨选百官，是一年之中最为重要之事，因为涉及的学子官员众多，又要尽可能做到公平公正，须得三注三唱方可确立名单，还要提交给门下省审核，才能送到李隆基那里，故而一场选官下来，短则两月多则半年。
轮到杨国忠主理的时候，他不仅把选官的场合搬回了自己的宅邸，请来了杨家的三位国夫人坐在帘后肆意点评，还让年纪比他大、资历比他深的文部侍郎韦见素，一身紫衣却如同小吏一般来回跑腿。这也就罢了，他还将三注三唱尽数归于一日，把相关的官员都请到家里来，就算是审核过了。这一下，文武百官升迁贬谪、学子入仕等都在他一人股掌之间，何等威风又何等荒谬！
因此而离开长安，四散归于各节度使麾下的才子们，数不胜数。
听闻杨国忠选官仅用了一日，李隆基只轻笑了一声：“动作挺快。”
“一日便将几个月的事都做完，这本就匪夷所思，大家就不怀疑么？”
“只是一届而已，昔年李林甫在的时候，还有一年科举‘野无遗贤’呢，我不也依他了？”
李隆基不予处置，其他官员就更无话可说，萧江沅也只好想别的办法了。
杨国忠如何还不是最重要的，她心里始终记挂着安禄山一事，既然杨国忠也不肯放过安禄山，她倒不妨与他联手。
得知萧江沅有这种想法，杨国忠有些意外。
见杨国忠不说话，萧江沅以为是扳倒安禄山这个好处不够，便道：“日后太子登基，萧某可以尽全力保右相平安。”
杨国忠讶然挑眉，脱口而出道：“我可是张氏兄弟的外甥，你也愿意保我？”
萧江沅的浅笑微滞了一下：“右相好像知道什么。”
杨国忠没有否认，也未肯定，只道：“你保不住我。但……我愿意与你联手对付安禄山，谁叫他轻蔑我如蝼蚁呢？那便让他栽在蝼蚁手上好了。”
天宝十二载，九月初一，陇西节度使哥舒翰因军功入朝，晋封为西平郡王，与安禄山一东一西，分庭抗礼。
年底，以安禄山在属地蓄养壮士、招纳谋士、储备钱粮军器和私做官服为由，李隆基同意了萧江沅和杨国忠的建议，给安禄山下道诏令，以宰相之位做饵，看看他敢不敢来。
倘若萧江沅派人查到的都是真的，那便说明安禄山确有反心，既有了造反之心，宰相之位对他来说就没有那么大的吸引力了。他极有可能随便找个理由不来长安，免得抵达长安之后真做了宰相，被人卸了兵权，也再也回不到属地，多年的筹谋可就白费了。
可这样一来，便是边将不听皇帝召唤，谋反的罪名便能扣上了。
此一行对于安禄山来说，可谓万分凶险，但出乎了所有人的意料，安禄山一接到李隆基的诏命，就披星戴月地赶来了长安，一刻都没耽搁。抵达了华清宫之后，他还扑在李隆基的靴子上哭泣，口口声声说杨国忠要害他。
杨国忠：“……”
见安禄山如此赤诚，李隆基颇感内疚。他担心安禄山对哥舒翰这个新封的西平郡王有看法，给安禄山和哥舒翰安排了一场饮宴，还特意让萧江沅主持，却不想不欢而散。
“要不……便真给安将军一个宰相做做好了。”李隆基犹豫着道。
萧江沅巴不得如此，杨国忠却不依：
“安禄山目不识丁，若以他为相，岂不是让四海皆以为我大唐无人？”
李隆基觉得有理，但当初是以宰相之位引安禄山过来的，总不好什么都不给，便在安禄山身上又加了一个尚书左仆射，还为安禄山的十几个儿子都取了名字，其中长子为三品官，赐予太子之女以为婚配，次子为四品官。安禄山对此什么异议都没有，只又要求了两个官职：闲厩使和陇右群牧使。
萧江沅还没来得及说不行，李隆基已经答应了。
待安禄山退下之后，萧江沅道：“闲厩使和陇右群牧使，是执掌国家战马之职，大家给了安将军，岂不是让他如虎添翼？”
李隆基无奈叹道：“你们还怀疑他要造反？他若是真有那个心，此行必然心虚，便该多加收敛，可你看他，这两个官职要得坦坦荡荡，反倒证明了他可信。”
“可臣也说过，就算冤枉了安将军，大家也不能让他的权力继续膨胀了。”
“你们就放心好了，我都做了这么多年皇帝了，心里有数。”李隆基不耐道。
见李隆基主意已定，萧江沅和杨国忠只得退出殿来。
不等萧江沅开口，杨国忠便道：“我是要对付他，不是让他来凌驾于我之上的。他有胆子来，你我事先都没想到，但他能不能成功回去，还是有办法可想的。”
“你不要动歪脑筋。”萧江沅淡淡道，“直接杀了固然痛快，但他若是死在了长安，他手底下的将士不好交代。”
杨国忠轻佻笑道：“这也不行，那也不行……”
萧江沅走到杨国忠面前：“你已经是宰相了，不是从前流连民间的赌徒，能不能多学学宰相的方法？安禄山毕竟手握重兵，为保安定与顺利，只能徐徐图之。”
“……你这是在教我做宰相？”杨国忠怔怔地看着萧江沅，有些不敢置信。
萧江沅垂眸一叹：“……算是吧。或许一切都还来得及，你不用如此自暴自弃。”
“来得及么……不见得吧。”杨国忠自嘲地一笑，见萧江沅眼神认真，又忍不住道，“好吧，我姑且先听你的。”
几日后，安禄山又向李隆基讨要了许多空白的委任状，说是要任命的人太多，不好意思麻烦李隆基一一处理，倘若李隆基信得过，那便都交给他自己来办好了。经此一行，李隆基还有什么信不过的，当即欣然同意。
萧江沅不由得想起了当年韦庶人和悖逆庶人的斜封官，而安禄山的这个，可比斜封官要更可怕，因为安禄山要任命的，不是普通的官员，而是五百余个将军和两千多个中郎将。
整个大唐也用不了这么多的将军和中郎将，安禄山是何意图已经很明显了。
可李隆基偏偏毫不犹豫地同意了，还放任安禄山启程返回属地。
有李隆基执意护着，此番萧江沅和杨国忠一败涂地。
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