<>静忠赶到永州驿馆的时候，只觉得扑面而来尽是酒气，熏得他头疼。
“天使见谅，我家郎君他……”
“无妨。”静忠淡淡地道，然后大步迈进，推门而入。
房间里只有静忠和王毛仲两个人。王毛仲此时正靠着墙，坐在地上，被数十个酒瓶簇拥着，看到静忠来，他没有任何意外之色，还十分家常地问候了一句：“你来了？”
见王毛仲发须凌乱，放浪形骸，静忠没有走近，只将自己所带的东西放到了桌上，然后端正坐到了桌子后的席上：“你好像知道我会来。”
“我只是知道圣人不会这么放过我，他或许会让你来传旨，也算是他对我，还存有几分旧日的情分了。”
“是师父让我来的。”
“哦？竟然是她？该说她是好心施舍，还是说她用心残忍，以此来检验你的忠诚？”见静忠听完不动声色，王毛仲诧异笑道，“你近日很是奇怪，从前我若说你师父一句不好，你可是要与我发火的。”
“因为你快死了，而且我发现，师父并没有我想的那么好。她也只是个凡人，甚至……是个普通的女人。”
王毛仲这才稍稍坐直：“她……当真是女子？”
“是啊，”静忠讽然一笑，“你竟然输在了一个女子的手里。”
“不，”王毛仲摇了摇头，“我是输给了皇帝。”
“挟旧日恩义，终究也将被旧日背叛所裹挟——这是师父让我转达给你的话。”
“原来是这样……当时一念之差的失足，竟会被记到今日，亏我还曾以为，这只是鸟尽弓藏而已。”王毛仲忽然哈哈大笑起来，“那又如何，我恣意过，痛快过，成王败寇，我便随她笑话又如何，焉知我的今日不会是她的明日？”
静忠沉下脸来：“够了。”
“怎么，我说她一句不好，你还能忍受，多说了两句，便受不了了？”王毛仲说着站起身，摇摇晃晃地走到静忠身边坐下，扯住了静忠的衣领，“纵然她有再多的不好，你还是不希望她落到我今日的下场？可她对你也是这样么？若真是一样，她便不会无视你的感受，让你亲手送我去死了。”
“我说，够了。”静忠看向王毛仲，眸中有寒光凛然一闪。
“我一个濒死的罪臣，还有什么不敢说，不能说的？难道我都这样了，还得战战兢兢地逢迎你，道一句‘天使息怒’么？”
静忠伸手打开了桌面上的包袱，里面有一只银制的酒壶。酒壶的外皮虽雕纹精致，白得发亮，壶口处却乌黑。
王毛仲盯着银壶看了一会儿，倏尔讽刺地一笑：“她能如此待我，也能如此待你，你比谁都清楚这一点，不然你对她那点肮脏的心思，你敢让她知道么？皇帝自私，她萧江沅比皇帝还要自私！”
静忠立即握住了银壶，指尖一弹，壶塞便不知飞去了何处。
王毛仲以为静忠要给自己灌酒了，便松开双手，直直跪好，闭上了眼睛，却久久没有动静。他睁开眼，便见静忠只紧握着银壶，手背上血脉贲张，纹丝不动。
他的眼圈忽然一红：“为什么？为什么不动手？”
静忠声音微哑：“圣人命刺史自尽，小人不过一个传令的，如何能代劳？”
“既如此，我便最后听阿郎一次。”王毛仲将银壶自静忠的手里掰出提起，“……既是毒酒，我就不敬你了。”
话音方落，王毛仲仰头尽饮。
“……我是高丽人，儿时便被卖到了大唐。第一次见到阿郎的时候，他才七岁，当时的皇帝还是则天皇后，睿宗皇帝刚被废为皇嗣……那是阿郎第一次出阁开府，说来好笑，一个被关在宫里数年、不得宠的皇子，做了亲王又如何，哪里知道宫外的险恶？刁奴欺主，若不是我……是从什么时候开始，我决定追随他的……啊，对了，那年我随他入宫觐见，曾为一个叫武懿宗的狗奴所拦，他小小力气，却一鞭抽了回去，还大骂了他，真是痛快……”
王毛仲的声音逐渐弱了下去，双目也已阖上，唯有唇边笑容尚有停留，久而不褪，仿佛他永远地留在了那段时日。
静忠平静地等王毛仲断了气，才整衣起身，步伐稳稳地走出了驿馆。
唯有在迈出房门的时候，他稍一停顿，似悲似叹了一句：“你可知从此，我便再也没有朋友了。”
得知王毛仲已死，李隆基也怅然了一下，但很快，他的注意力就被别的吸引过去了。
这几年本就天灾不断，好在萧嵩和裴光庭政务上都没得说，尽管彼此情颇不协，朝政也一直没出什么大乱子。
可这开元十九年的年初就不一样了，正是科举放榜、铨选官员之际。李隆基为了表现自己对宰相的信任，此番选官并没有采取之前十铨使的制度，而是将权力交给了宰相，可宰相一共有两位。
好巧不巧，裴光庭虽然撵走了宇文融，但政事上着实做得不错，新年刚过，李隆基就将裴光庭正式任命为侍中，也跟中书令萧嵩一样，是正式的宰相了。
偏偏选官还是萧嵩和裴光庭政见最不合之处，究竟是看才能还是凭资历，短期之内要确定官员名单，他们就算再沉默寡言，这回也很难不吵起来。
好在科举这一块，众人的意见都十分统一，总算是给李隆基省了些心。
三甲虽是经过殿试之后，由天子亲自选出，但每年学子那么多，天子也不可能人人都了解，所以在殿试之前，天子往往会先问问近臣的意见。
萧江沅已经通过眼见与耳闻，给了他一个名字，就连他的亲妹妹玉真公主都亲自开口推荐，他没想到萧嵩和裴光庭所推举的状元人选，也是那个人。
看来还真是众望所归，李隆基不由得庆幸，多亏是那个人啊，不然又有得争了。
——新科状元不是别人，正是早年有神童之名，后又号称以诗入画，自有佛性，年方而立的王维、王摩诘。
在玉真公主的建议下，李隆基便下令殿试放榜之后，于曲江池旁设宴款待新科进士。他还打算亲自到访，与民同乐，一起领略才子们的风采。
李隆基要赴曲江宴，萧江沅自然随行在侧。
曲江池于她而言，乃是旧地重游，她可要比其他人对曲江池了解更多——至少她知道初春时曲江池的水有多冷。
李隆基一瞥萧江沅便知她想到了什么，眼珠一转，唇角一勾，忽然伸手推了她一下。
此时他们正在池边的亭子里临水而立，李隆基虽未使劲，萧江沅却始料未及，仍是被栏杆绊了一下，当即便要落到池水中去。
李隆基当然没想真让她落水，所以在推完之后，手也不曾离开萧江沅周身，故而反应极快地拉住了她的胳膊，往自己这边一带。
萧江沅下意识地抓紧了拉住自己的手，便直直地落入了李隆基的怀中。
初春乍暖还寒，尚无花开，李隆基却隐隐地闻到了一阵芙蓉的香气。他的鼻子往前凑了凑，细细一嗅——竟真是萧江沅身上的味道。
感受到李隆基温热的呼吸喷在颈间，萧江沅浑身一凛，松手便是一推，却不想李隆基正微怔着，而她又没有站稳，两人便都顺势被栏杆一挡，栽入到冰冷的池水中！
偏偏曲江宴的注意力都在新科进士那边，李隆基又是微服出巡，除了萧江沅，竟什么人都没带。
还是玉真公主所坐之处视野最是开阔，见这边水波翻腾，站起身定睛一看：“有人落水了，快去救他们！”
新科进士都是在殿试时见过李隆基的，那可是他们第一次觐见天子，虽不敢多看，也仍是将李隆基的脸记了个清楚明白。见在水中狼狈不堪的竟是当朝天子，他们面面相觑，半天都说不出来一句话，还是王维忍住笑，温和地说了一句：“此人真是幸运。”
玉真公主走到王维身边，问道：“人家都落水了，你还这么说人家，从前我怎么不知，你也会幸灾乐祸？”
王维道：“此人神似大唐天子，当然幸运。”
玉真公主这才注意到落水人的脸，立时睁大双眼，捂住了嘴，然后恨不得自己下水去救，被王维拦了下来：“公主，此人只是神似，并非天子本人啊。”
玉真公主当然知道王维这是在替皇帝挽回颜面，可是……那可是她亲三哥啊，自己既然不能上，那便只好催促其他人了。
待李隆基被人救上来，众人才发现李隆基怀中还有一人。那人头戴墨色幞头，一身月白色的圆领袍，已然昏迷了过去。
李隆基根本顾不得众人看向自己的目光，他往萧江沅的胸前一扫，便赶紧把自己的外衣脱下，裹在了萧江沅身上，然后横抱起她，便往芙蓉园外奔去。
玉真公主忙追了上去：“园外有我的马车！”
李隆基始终黑着一张脸，见来人是妹妹，才微微点了一下头。
玉真公主还从没见三哥这样过，既愤怒又无奈，既嫌弃又担心……她的目光落在了李隆基怀里的萧江沅身上，仔细一瞧才发现有些不对劲。
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