<>崔湜此刻也回想起了当日，立即惊慌地奔到步辇正前跪倒：“臣有罪！”
步辇顿时一停。太平公主抄起手边的檀木香炉便朝崔湜掷了过去：“你还知道你有罪？！萧江沅是什么人，阿娘带过她，婉儿对她倾囊相授，你竟敢如此不知轻重，打草惊蛇？！”
薛崇简立即上前愠怒地拎起崔湜的衣领：“你竟然对萧内侍……博陵崔氏好好的门楣，你身为子孙，真是对得起它！”
崔湜被檀木香炉砸伤了额角，却始终不敢动，更不敢吃痛。薛崇简是太平公主最为宠爱的儿子，他自然也不敢反抗，只得暗自咬牙，恨自己无能。
“你闭嘴！”太平公主呵斥道，“你又强到哪里去了？我真是生了个好儿子……”
“阿娘，我……”
“我只问你一句，”太平公主打断道，“萧江沅，到底是男是女？”
薛崇简不说话了。
太平公主淡淡地下了步辇，忽然从守卫的腰间抽来马鞭，朝薛崇简背上便是一抽！
“这一下，责你不孝！”
薛崇简立即跪在了地上：“忠孝不能两全，儿惹得阿娘生气，是儿的不对，阿娘尽管责罚便是，只要阿娘能消气，儿做什么都愿意！”
“你……”太平公主拿着马鞭向薛崇简指了又指，望着他酷似薛绍的脸，眼圈不由一红。她立即转头看天，深吸一口气的同时，眨了眨眼，悠悠长叹，“忠孝不能两全……好一个忠孝不能两全！”
太平公主讽然地大笑起来，未几笑声戛然而止。她同时转身，弯腰面向儿子的脸，目光森然，唇角微抿：“你以为，你是帮了姚宋二人，力挽狂澜，救大唐于水火的忠贞之士？你以为萧江沅身为宦官，便对一切无可奈何，一直是被算计的那个？你以为李三郎从头到尾受尽冤屈，是最清白无辜的？我李幺娘聪明一世，怎么会生出你这么个糊涂东西！”
薛崇简明白太平公主的意思，却显然并不相信。现下还未回到镇国公主府，薛崇简实在不愿不孝，却还是想把话说清楚，只得压低了声音：“难道命人将那些传言传遍长安的人不是阿娘而是我？难道一直以来针对萧内侍的人不是阿娘而是我？难道未曾缓解圣人对太子的疑虑，反倒推波助澜，一心只为自己的权势地位，全然不顾大唐安危的，不是阿娘而是我？”
“你知道什么？！”太平公主反驳道，“别说是你了，只怕就连萧江沅，此番也不过是李三郎的一颗棋子罢了！自崔湜打草惊蛇开始，萧江沅就布置了这一切……她竟还联合了姚元之和宋广平——我说呢，姚元之何曾是如此避嫌之人，此番竟绝不开口，什么都让宋广平来说，不就是怕自己与萧江沅有过交集之事被人抖出来，致使他说的话，不足以为人所信么？他们这般机关算尽，为的便是引我入局，好让我陷入今日这般境地，而李三郎就是幕后操纵萧江沅的人！”
“他明知阿娘要害自己，难道还不能自保么？阿娘若是适可而止，又怎会有今日？”薛崇简苦劝道，“阿娘身为大唐镇国公主，就不能为大唐想想么？”
太平公主轻笑一声：“所以，在你眼中，我之于大唐，竟是洪水猛兽一般的存在？”
“儿只是说……”薛崇简叹了口气，“就算阿娘心是好的，担心太子做得不好，更做不好皇帝，可太子毕竟年轻，朝中贤臣良相，哪个不能教他？阿娘直接便要废了太子，转而立宋王，就没有想过这会让他们兄弟之间产生隔阂，而一个受天子疏离的太子和一个被天子宠爱的亲王之间有了矛盾，这意味着什么，阿娘难道不知么？大唐已经乱了几十年了，好不容易安定下来，就不能少点争斗吗？再者说了，阿娘尚不知道宋王是否愿意如此，若宋王一如当初让出太子之位的时候，不愿和太子起争端，那阿娘做了这么多，还有什么意义吗？”
太平公主一直冷眼看着薛崇简滔滔不绝，直到最后一句，神色才微微变了变。她没再反驳薛崇简，而是缓缓站直了身子，一边思忖一边道：“你倒是提醒了我……”
“阿娘？”
“澄澜，我给你一个将功补过的机会，去五王宅，务必将宋王给我请来。你若请不来，那么你也不用回来了。”
望着崔湜疾奔离开的背影，薛崇简再忍不住了，呼道：“阿娘这又要做什么？”
“那便与你无关了。”太平公主坐回到步辇上，“启程。”
步辇悠悠抬起，向前缓缓行进。薛崇简忙起身追了上去：“阿娘请宋王做什么？圣人已经令阿娘禁足一月了，阿娘不收敛也就罢了，竟还……”
“圣人只说禁足，可没说不让我请客人到家里来陪我解闷。”
“可是……”
“你走吧。”
薛崇简顿时一愣：“阿娘……这是何意？”
太平公主已经将所有怒火尽数压下，语气十分平静：“从今以后，你不再是我的儿子了，自然也就不用跟我回镇国公主府了。”
随行的镇国公主府人都是大惊，却都不敢求情。薛崇简从未想过，阿娘那般疼爱自己，如今待自己竟也会这般绝情。他的身子晃了晃，双膝跪地，声音微哑：“母子血缘，怎可轻易断绝……”
“从你帮着李三郎对付我的时候，你就已经不是我的儿子了。”顿了顿，太平公主回眸，最后看了薛崇简一眼，“我也没有你这样没出息的儿子。”
镇国公主的仪仗仍然缓缓向前，薛崇简却停在了原地，孤身一人，被渐渐西下的夕阳，拉出了一道长长的影子。
直到李成器和崔湜从这里经过，他才回过神来。他一把拉住了李成器的手：“大表兄，不要去！”
李成器温和一笑：“我得去。”
薛崇简不明所以：“为什么？”
“有些事情，不是逃避就可以，我有我的义务和责任，我也该为大唐再多做点什么。”
薛崇简缓缓松开了手——说得冠冕堂皇，还不是无法抗拒君临天下的诱惑？
他撑着剧痛无比的膝盖站起身，将李成器伸来扶自己的手拨开，终是和镇国公主府渐行渐远。
李成器望了一眼薛崇简的背影，派了身边的一个小厮去照看，摇了摇头，便随崔湜再度启程：“不知崔左丞可知，姑母忽然找我前去，可是有什么重要的事？”
崔湜对于太平公主的心思，是能猜出一二的，便道：“自然是天一般大的好事。”
李成器点点头，微笑着不再说话。
李成器被太平公主请入镇国公主府一事，第二日便被传入了宫里，一时间众说纷纭。李旦知道之后虽皱了皱眉，但想到若是妹妹果真有能耐，能让大郎坐上太子之位，他暂且不去管，倒也没什么——他的这个态度，让众人又一次摇摆起来。
李旦知道的同时，身在东宫的李隆基也知晓了。他先是挑了挑俊眉，对于姑母事到如今还能找出一条出路，表示惊讶与欣赏。
萧江沅就立在李隆基身侧，待报信的宦官退下之后，道：“镇国公主要么是病急乱投医了，要么便是她对宋王不够了解。”
“怎么，你对大哥够了解？”李隆基斜睨着萧江沅道。
自从验身之后，李隆基待萧江沅的态度就急转直下，再不复之前的温柔，他也不像从前那样对她发怒，而是像累了一般，浑身都透着一股无力，说话都是懒懒的、阴阳怪气的，好像她做了什么极其严重的错事一样。
萧江沅对于李隆基的喜怒无常早已习惯，此番却觉察出了不同。她却仍是什么都没说，也什么都没做，仿佛知道李隆基为什么这样一般。
萧江沅面色不改，淡然微笑着道：“奴婢只是知道，宋王当年会向圣人推举阿郎为太子，便是不愿兄弟相争，此番无论镇国公主说什么，他都不会答应的。”
“你怎么知道，大哥一定不会答应？还说不够了解他，我都不敢确定，你竟然敢？”
这时，殿外有宦官来报：“宋王求见太子殿下。”
“请。”李隆基先是淡淡道，见萧江沅终于转头看向自己，才反应过来方才宦官说的是谁，立即便站起身来，在李成器入殿的同时，直接大步迈过了身前的长几，踉跄着向李成器奔去，“大哥，你……”
萧江沅道：“殿下和大王有正事要谈，奴婢们便先退下了。”
“你站住，其他人都退下。”李隆基冷冷地道。
“慢着。”李成器忽然道，“我要说的事很简单，无需这样。”
萧江沅便只好退至一边挺直站好，听李隆基问：“大哥今日来此所为何事？”
李成器温和颔首道：“姑母昨日找过我，告诉我，她愿意助我一臂之力，让我替换下你，成为新的太子。我告诉她，我还需要考虑一下。”
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