<>“这……”
“时辰不早，咱家得走了！”
“刘公公，您就当帮臣妇一个忙，臣妇与整个四王府，都对您感激不尽！”
面前人叹了口气。
“这事儿，不是奴才不帮您，实在是帮不了啊！这是皇上的意思，夫人快走吧，皇上还等着呢。”
那年，秦夫人才十五岁。
看着王妃的模样，她仿佛也明白了什么。
但毕竟年少懵懂，想着自己卖身帝王家，再怎么着，有四王爷在，皇上也不至于。借着屋内灿然的烛光，王妃无奈的神情上，折射出缕缕怜惜。
她走过去，拉起她的手。
“姐姐，您不必担心。”
“姝儿去去就回，您在家等我便好。”
王妃始终低垂着头，不再说一句话。
刘大监转过头来，看过秦夫人一眼，眼神之中，流露出无尽的赞美，幽幽的声音，从他的口中传来。
“夫人真是好福气。”
她被刘太监引入了宫内。
一路上静悄悄儿的，既不见侍卫，也没半个宫女太监，宫墙边儿上，四周漆黑一片，长巷静谧得令人发怵。
“呱呱呱……”
头顶有乌鸦飞过。
刘大监笑着转过身来，
“夫人莫担心，咱们走的是偏门，所以寂静，还有一会儿，也就到了。”
她紧紧地拽着衣袖，心中打鼓。
“……是。”
三人打着六角绢纱宫灯，在黑夜中缓缓前进，犹如鬼魅夜行，纵使在热气腾腾的仲夏之夜，她也不由得，浑身打了一个寒噤。
半晌后。
在一扇角门面前，他们停了下来。
小太监见状，赶忙走上去，扣下三声环门，里头便有人来开。
“大监请。”
“悄悄儿的，别惊动了人。”
那开门的太监，说话十分谄媚。
“奴才办事儿，您一万个放心，这边儿请，里头都已经打点好。”
“嗯。”
走过狭长的廊道，随着“吱呀”一声，面前豁然明亮，她扬起长袖挡在面前，险些睁不开眼。
面前的人和笑着。
“面见皇上，需要洁净熏香，浴汤已经备好，夫人可先行去沐浴。”
听得这话，她的心里“咯噔”一跳。
一双水色的美目，怔怔盯着面前的人。
“皇上不是要下棋么？臣妇前来，便将皇上的棋解了，天色已晚，也好早些出宫去！还请公公尽快带路，臣妇感激不尽！”
“不急，棋子随时都可以解。”
“还请夫人沐浴。”
说话间，便有三四个宫人上前来，半拥半拉着她，往殿门口推去了。等归来时，已是满室馨香，看着身上簇新的曳地长裙宫装，她皱皱眉头。
“请夫人随奴婢进来。”
她缓缓走入内殿，不远处的案几上，摆放着一盘玲珑棋，殷帝正靠在大迎枕上，用手撑着下颌，眉间微拧。
他仿佛没注意到她。
“臣妇，拜见皇上。”
她撩起衣裙，朝着上位者的方向，郑重地叩拜下去。
他抬起头来，怔怔地盯住她，目光幽微。
“你来了。”
“坐在这里，陪朕下棋。”
殷帝说着，指了指棋盘对面的位置。
“……是……”
地上人忐忑地站起来，深深吸了一口气，感觉胸口紧闷，大气也不敢出。
她小心落座，看向那玲珑棋盘。
白子在内，黑子在外，团团包围，已经大获全胜！
“皇上，这……”
见得这个情形，她惊异地抬起头来，一双眉目惊恐交加，带着点点疑惑，望着面前地这个男人。
不知何时，殷帝已站在她的身后。
“如你所见，棋盘已解。”
背后人忽然出声，倒吓了她一大跳！她转过身去，又对上了那双眼睛，或是因为紧张惧怕，胸口在剧烈地跳动。
“你很喜欢下棋？”
不等她开口，背后的人缓缓问道。
“回……回皇上的话，臣妇……不喜欢！”
她将“臣妇”两个字，咬得极重。
“听闻你的棋艺很好？”
“幼年时在家，家父请了师傅，若是不学，便要挨板子，家规严厉，臣妇不敢违逆。”
背后的人忽然笑了。
那双骇人的眼睛，似乎变得柔和起来。
“一介商贾人家，竟然能养出你这样的女儿，也真是难得！古有罗敷，今有之莲，秦氏出美人儿，当真不假！”
她面色诧异，急忙起身跪下。
“皇上您坐拥天下，后宫佳丽三千，更是极其难得！”
“你倒是很会与朕顶嘴。”
“臣妇不敢。”
她将双手匍匐在地，一张美丽的脸庞低垂，几乎要贴到地上去。
上位者朝她伸出手。
“起来。”
她的肩头一颤，竭力压抑的语气，几乎声嘶力竭。
“臣妇……不敢！”
“你说得对，朕的后宫佳丽三千，但朕却很遗憾，这些人中，竟没有像你这般，美貌绝伦又聪慧的女子。”
他缓缓地俯下身去。
一双大手，紧紧钳住了她的臂膀，将她半拥着，牢牢地禁锢住，锁在了自己的怀中。
“皇上……”
他逼视着她的眸子。
面前的这个男人，平静的语气中，隐隐含着威胁。
“这天下都是朕的，朕想要什么没有？你有什么不满足的，嗯？朕得不到的东西，宁可毁灭！四弟主动请旨南巡，你难道……还不明白？”
他终于放开了她。
方才沉郁的脸色，此刻却很平淡。
“坐吧，咱们下一盘棋。”
殷帝的声音很轻，甚至可以说温和，但那语气中，却隐隐带着一丝威胁，令人从心底惧怕，不可抗拒。
略微踌躇后，她还是选择站起来。
但那张绝伦的脸，却始终低垂着。
“皇上，臣妇已经有主，一女岂能侍奉二夫？”
她猛然一抬头，眼中泪花盈盈。
“求皇上……念在四王爷的份儿上，给臣妇一条活路吧！王爷与臣妇琴瑟和鸣，皇上这样做，恐怕伤了兄弟情分！”
盘中的玲珑棋子，打乱又重新落下。
殷帝始终一言不发。
良久后，他抬起眼皮，看向了面前的人，见她满面泪痕，啼哭不已，双手紧紧地拽着手巾锦帕。
他捡起棋子，放在了她的手心儿里。
“朕说过，这天下都是朕的，即便是阎王来了，也得给朕让路！……做朕的女人，可比做你那小小的秦夫人，要强百倍，你有什么不愿意的？”
她停止了哭泣，猛地噤声。
看着面前这张并不丑陋，甚至有些俊美的脸，她感到胃在作呕。
玲珑棋盘下，烛光幽微。
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