()中午,太阳高悬中天,阳光灿烂而炙烈,置身其下,既便有阵阵轻风送爽,不过是望梅止渴,终是难消暑热。Www..Com
北大街上,行人来来往往,车马穿梭不停,因不堪烈日酷晒,无不行色匆匆,街道两旁,形形色色的商家大开店门,各显神通,广迎八方来客,然适逢午膳之时,洒楼饭馆之所客似云来,极是热闹,而别的商家门可罗雀,甚是冷清。
一匹黑色俊马小跑着,沿着北大街,由北往南而来,而马上所乘之人,不是别人,正是由皇宫而来、前往[翠竹留香]用午膳的青竹和伍烨影。
前方不远处,就是昊日城东西大街与南北大街交汇的十字路口,伍烨影告知道:“青竹儿,过了前方十字路口,拐上西大街,[翠竹留香]就到了。”
惬意地靠在伍烨影怀中,青竹左右观望着沿街之景,庆幸地说:“肚子有点饿了,幸好[翠竹留香]也快到了。”
搂在青竹腰间的手,移到青竹的肚子上,摸了摸,伍烨影打趣道:“青竹儿的肚子都瘪了,还真是饿了。”
手移回青竹腰间,搂好青竹,伍烨影安抚道:“青竹儿再忍耐一会,到了[翠竹留香],便可用午膳了。”
青竹自问道:“不知[翠竹留香]的面食好不好吃?”
伍烨影接答道:“尝过便知。”
青竹笑问:“要是面食不好吃,怎么办?”
伍烨影笑答:“面食不好吃的话,我们再上酒楼,好好地用一顿午膳。”
谈笑间,已行至十字路口,伍烨影拨转马头,拐上西大街,未行多远,来至[翠竹留香]的街对面,掉转马头,穿过大街,驶至[翠竹留香]大门前。
[翠竹留香]乃是四层楼宇,装饰清雅简约,门窗雕刻以翠竹为主景,以飘渺的云雾浮雕相衬,一楼大门门楣之上,悬挂一块篇额,以翠竹浮雕为底景,映衬着四个墨绿色、苍劲有力的行书大字——翠竹留香。
大门两边,各侍立着三名少年,上身着淡绿色短袍,下身着墨绿色长裤,腰扎柳绿色缎带,足蹬黑色长靴,浑身上下显得干净利落,又透着清爽朝气,脸上擎着得宜的微笑,迎来送往着八方来客。
[翠竹留香]大门前,客人进进出出,络绎不绝,不难猜想,[翠竹留香]所做出的面食应是口味极佳,不然,也不会得客人青睐,前来食之。
勒停坐骑,抱着青竹,伍烨影飞身跃下马,待青竹放下天麒和地麒于地上,一手牵着青竹,一手牵着乌腾马,走到[翠竹留香]大门东边,把马缰绳栓到一棵梧桐树上。
牵上青竹的手,伍烨影唤到:“青竹儿,走吧。”
大街上,人来人往,乌腾马不安顿在马房,会不会不安全,青竹担心地说:“烨影,乌腾栓在大街上,不会丢吧。”
伍烨影安抚道:“青竹儿放心,乌腾不会丢的,有人看着。”
左右看看,未见熟人,青竹好奇地询问:“何人那么友善,帮忙看着乌腾?”
手指[翠竹留香]大门口,伍烨影回答道:“[翠竹留香]的伙计。”
顺着伍烨影的指向,望向[翠竹留香]大门口,青竹儿指出道:“那些伙计负责迎送客人,进出[翠竹留香],没义务帮客人照看马匹吧。”
伍烨影胸有成竹地说:“帮客人照看马匹,那些伙计虽无义务,但我自有办法,让他们乐意效劳。”
眸露好奇,青竹询问道:“什么办法?”
拉着青竹,伍烨影一边往[翠竹留香]大门口走去,一边含笑要求:“青竹儿猜猜。”
任伍烨影牵着,青竹一边走,一边想,让人自愿帮忙,除无可推卸的义务外,无外乎恩惠与利益,而对于那些伙计,他们并未施恩,要想让其帮忙,唯有以利益引诱。
青竹猜测道:“烨影所想的办法,是贿赂吧。”
伍烨影夸赞道:“青竹儿真聪明,一猜就中。”
青竹轻笑道:“此不难猜,无关聪明。”
回头望了望,见天麒和地麒跟在后面,青竹叮嘱道:“天麒、地麒,别落下,跟上。”
天麒和地麒同声应答:“哎,知道。”
青竹和伍烨影走近[翠竹留香]大门口,侍立在[翠竹留香]大门两边的六名少年,面带微笑,同声相请:“欢迎光临[翠竹留香],客人请进!”
抬手伸向青竹,伍烨影吩咐道:“华画,给我一枚银币。”
从怀中掏出钱袋,青竹拿出一枚银币,放到伍烨影手上,随之收钱袋于怀中暗袋里。
望向站在[翠竹留香]大门东边的三名少年,伍烨影抬手指向东边,吩咐道:“那棵梧桐树上所栓的黑马,是我们的,请帮忙照看一下,赏你们一枚银币,以作酬劳。”
站在中间的一名少年,欣然应允:“客人有所吩咐,我们乐意效劳。”
伍烨影把手上所拿的一枚银币,递向站在中间的那名少年,“一枚银币,请拿好!”
接过一枚银币,那名少年谢道:“多谢客人打赏!”
乌腾有人照看,再无忧虑,青竹和伍烨影不再逗留,迈步走进[翠竹留香],天麒和地麒紧紧跟上,那名少年亦跟随于后。
步入[翠竹留香],环视一楼大厅,正南堂上,悬挂一幅竹景图堂画,堂画左右,各摆放着一盆碧玉竹盆景,堂画中央,摆放着一盆青龙竹盆景;堂前东西两侧,各有一座旋转楼梯,通往楼上,楼梯两旁,各摆放着两盆竹盆景,其中,一盆凤尾竹,一盆湘妃竹;堂下左右,各设有三张竹椅,以供客人体憩。
柜台位于大厅东边,柜台前,摆放有两盆佛肚竹;与柜台同侧,有两扇拱门,一扇与厨房相通,一扇与后堂相通。
大厅西边,是开放式餐厅,设有三排桌位,每排有十张桌位,一排每隔两张桌位,摆放有两盆琴丝竹盆景。
柜台前,客人来来往往,秩序井然地结着帐;餐厅处,坐无虚席,客人边用着午膳,边低声天南地北地海侃。
走到青竹和伍烨影身前,那名少年热情地询问:“客人,请问是在一楼大厅用餐,还是上楼上用餐?”
伍烨影答话道:“上楼上用餐。”
那名少年介绍道:“客人,楼上有两种餐厅,一种是隔间,费用是5个银币,在二楼;一种是厢房,费用15个银币,在三楼。不知客人是上二楼用餐,还是上三楼用餐?”
伍烨影决定道:“上二楼用餐。”
侧身站于一旁,那名少年抬手相请:“客人,楼上请!”
那名少年在先引路,天麒和地麒居中,青竹和伍烨影在后,一同往堂前东边的楼梯走去。
恰在此时,堂前东边的楼梯上,走下来两名女子,年龄不大,大约十七、八岁,在前的女子穿着杏红色罗裙,足镫紫色长靴,容颜清丽,眉目如画,体形婀娜多姿,行走间袅袅婷婷,令人赏心悦目;在后的女子身着水蓝色罗裙,足镫黑色长靴,姿容端秀,身材若柳,娥娜翩跹,举止间,落落大方,却透着恭谨。
依衣着、举止猜测,前面的女子应是主子,而后面的女子应是她的侍女。
看杏红衣女子有点面熟,却不记得在哪见过,青竹想了想,一无所获,只当人有相似,一笑置之。
待那两名女子走下楼梯,青竹和伍烨影、天麒和地麒跟着[翠竹留香]的伙计,登上楼梯,往二楼走去,而身后传来两名女子的轻语交谈。
“小姐,回了客栈,是马上去太傅府,还是午睡一下,傍晚再去?”
“中午,太阳正烈,不宜外出。傍晚,我们再上太傅府吧。”
脚步微顿,青竹扭头望去,刚刚下楼的两名女子,已走到柜台前,等候着结帐,而堂下并无别的女子,而刚刚传来的交谈,应是那两名女子所言。
转回头,青竹移步再行,若有所思,蓝博怀是当朝太傅,太傅府应是指位于东城、他所在的[蓝府]吧。那女子要上太傅府,所为何事,与[蓝府]有何关系呢?
青竹刚刚突兀的举动,伍烨影看在眼中,未出言询问,牵着青竹,缓步行走在楼梯上。
登上二楼,来到一间隔间门前,引路的少年伙计推开隔间门,抬手相请:“客人,请进!”
青竹和伍烨影走进隔间,天麒和地麒紧紧跟上,少年伙计最后步入。
隔间不大,陈设简单,开有一扇窗户,一张长桌案依窗而摆,长桌案两旁,各摆放着一张长竹椅,与窗相对的一端,摆放着一张单人竹椅,与门一侧的两处墙角,各摆放着一盆湘妃竹。
青竹和伍烨影走到长桌案西边,坐到长竹椅上,天麒和地麒跑到长桌案东边,跳上长竹椅,又跳上长桌案,走到依窗一端,背对窗户,蹲坐下来。
望了一眼天麒和地麒,少年伙计虽心有好奇,却未相问,走到桌边,介绍道:“客人,本店有两种面食,一种拉面,一种刀削面,与面食相配的汤品,多种多样,风味有所不同。”
拿起桌上菜单,放到青竹和伍烨影近前,少年伙计提醒道:“客人,菜单上,列有各种汤品,请依喜好,点下汤品。”
伍烨影拿起菜单,翻看了一遍,便又放下,望向青竹,征询道:“华画,猴菇鸡汤如何?”
青竹同意道:“好,就猴菇鸡汤吧。”
望向少年伙计,伍烨影决定道:“四份猴菇鸡汤。”
“好的。”少年伙计再问:“不知客人要吃哪种面食?”
望向青竹,伍烨影再次征询:“华画,是吃拉面,还是吃刀削面?”
微微沉吟,青竹决定道:“吃拉面吧。”
望向少年伙计,伍烨影决定道:“吃拉面。”
“好的,客人请稍等!”少年伙计转身离开隔间,下楼而去。
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