（）素绢讶异地看着七小姐，不知她是何意。
六夫人命自己来请七小姐，七小姐一听，二话不说，就跟了自己走。可是，自己才随口提了一句锦宁伯府的妈妈来送礼，七小姐却是不走了，还道：“我忽然觉着有点头疼，想找个地方歇歇，你回去问一下，倘若夫人果有要紧事，再来叫我。”
七小姐一向孝顺六夫人，虽然母女两个无人时，是六夫人依着七小姐得多，但表面上，七小姐绝不会给六夫人没脸。
今儿这是什么事！
她虽疑惑，也不敢多问，勉强笑着去了。
余下尘香搀扶着齐怡琴，小心翼翼问道：“小姐若是难受，不如请个太医来瞧瞧？”
她暗暗琢磨不透，小姐葫芦里这是卖的什么药？
“不用，许是坐了大半日，有点精神恍惚，略坐坐就好。”齐怡琴轻摇臻首，一双秋水美目遥遥望着前方，彷佛透过高高的院墙看到了什么似的。
主仆二人索性放慢脚步，往抱琴楼的方向去。
嫩绿的树叶相继冒出了尖尖儿，装点得原本肃穆的齐府有了点点春意。近午的阳光明媚洒脱，热烈地洒在人身上，升起一股子似有若无的热意。
半开半合的紫色玉兰，散发出馥郁的香气，飘飘荡荡而来，窜入人的鼻尖。齐怡琴随手折一支含苞待放的，纤细凝白的素手滑过花瓣，好似沁出满满的汁液来，她的手心。顿时染上斑斑点点的暗紫。
她的心，瞬间软成一潭春水。碧汪汪的，倒映着她丰润柔腴的身子。
从小学着规矩长大的大家闺秀，她清楚自己的想法有多么不应该，甚至可耻。可是，她没有办法不去想，不为自己的终身幸福多费一点心。
十来年的时光，她处处不如齐悦瓷。总念着在一个女子最重要的事上，能越过她去，方不负了她平生抱负。
以她的出身。给人做填房绝对是委屈的。但是那个身影，不可遏止地出现在她的眼前。她的梦里，搅乱了她一片芳心。她确实衡量过轻重，可惜，当局者迷。
“咦……小姐，这不是七夫人嘛，她怎么怒气冲冲的样子？”尘香指着左前方，那是翠微居的后门。
齐怡琴被她一惊，顺着她的视线往前看去。果然是七夫人一脸阴霾的甩袖而来。照方向是直接从翠微居出的后门。
她这是要回屋去？
七夫人已经到了跟前，两人只得上前盈盈一礼。
“哼，七小姐好大的面子。”她的口气。简直如市井泼妇般粗鄙不堪。
玫瑰紫撒花缎面的对襟褙子，把领口系得紧紧的，使得她本就粗短的脖子像是窝在了肩膀上，加上一脸的怒容，越发叫人不忍直视。
齐怡琴不知她生的哪门子邪火，更不愿与她这样的人计较，不由莞尔笑道：“七婶娘说得什么，侄女儿听不懂。”
七夫人的火气，本就是一场无名火，只因恰巧撞见齐怡琴，想起锦宁伯府的下人刚才话里话外的意思，才发作起来。被齐怡琴一问，越发恼怒，挑眉瞪了她一眼，抬脚刷刷地走了。
这倒把齐怡琴弄得不知所措了，回头看了一眼翠微居的方向，怏怏然回屋。
不等她进屋，暮雪先迎了出来，神色匆匆。一见是她，忙得快步上前问道：“小姐回来了，夫人遣金妈妈来问小姐如何了，小姐可是什么地方不舒服？”
“金妈妈来过了？”齐怡琴一愣。
“是啊，走了没一会子。”暮雪听她答非所问，便拿眼神去探尘香，发现她也是一脸的茫然。
齐怡琴心中一动，算了算时辰，自语道：“那夫人那里的客人走了不曾？”
“这个……金妈妈来的时候说，夫人忙着送客，叫她先来小姐这边瞧瞧。估摸着，该走了才是。”暮雪性情温柔，语调娇柔软糯如三月柳絮。
走了？
齐怡琴不理会两个丫鬟询问的眼神，站在原地想了半晌，忽地道：“去夫人那里。”她一面说，也不等二人跟上，抢先走了。
二人被她这一惊一乍的，忙忙赶上去。
进了后门，她又反而站住了，指使尘香去前头打探一番，听得果真没人了之后，才疾步朝里走。
六夫人正着人收拾锦宁伯府送来的礼物，俱是些枣阳一带的特产，另有几匹颜色新鲜的上等宫缎，几样首饰。
伯府那边的意思，她大略明白了几分，心下却有些不以为然。
她自忖着，凭他们齐家的地位，女儿的容貌才学，当个皇妃都不让，如何舍得给个伯府糟蹋了。不过既然人家送了东西来示好，她也不会叫人扔出去，收下即是。
“母亲，你……”齐怡琴看到堆得半炕的东西，心火腾腾腾往上冒，到底把即将出口的不敬之语压了回去。
她深深吸了一口气，才快步进屋，拉着六夫人的手道：“咱们去里边说话，这里乱哄哄的。”
下人们自然明白她话里隐含的意思，没有一个跟进去。
六夫人不明所以，摸着女儿气得一会红一会白的脸颊惊道：“莫非你是真的不舒服？我去请太医。”
她说着，就要开口唤人。
“不用了，”齐怡琴赶紧开口拦住她，眉心紧蹙：“母亲为何要收他们的东西，咱们两家素来不大走动，没头没脑送东西来，这不是很怪吗。”
听她说起这个，六夫人笑了起来，握着她手得意的道：“乖女儿，这个你就不懂了。
咱们从前虽算不得世交，但同朝为官，偶有来往也不是什么大事。他们愿意送，咱们不收，反而叫人以为我们看不上他们。
……既是送了，他们又没明言是为何，大可放心收着。”
六夫人自认为这个事情上，自己并不傻，前前后后都虑到了。若是因为不肯许亲，而不收礼，那不是因噎废食吗？
齐怡琴承认她的话有理，可是她就是觉得如骨鲠在喉般难受，生怕欠了别人，将来说话没底气。
“那母亲很该给他们回份价值相仿的礼，免得叫人背后闲话了我们。”她只得这般相劝。
“很不必……依你说的，我直接不收不就好了，何苦这般麻烦。女儿，母亲知道你是个有主意的，这又是与你相关的大事，论理我不该在你跟前提起……只是，咱们母女，也没什么可隐瞒的。
我今儿认真问你的意思，你心里，究竟是怎么想的？京城的子弟，你虽不曾见过，也听人提过，有没有感到，嗯，中意的。”六夫人从小受的教育就不是女德女戒，是以在这方面，倒不比别的太太夫人规矩多。
齐怡琴不防她会大喇喇问起这个话题来，登时羞得脸通红，又怀疑是不是母亲得知了她的心意，今日来探口风的。
出于女孩儿的矜持，她很快否定了：“母亲说什么呢，这些事，我一个女孩儿，岂能听得，便是听了，也当没听见。”
六夫人知她是害羞，笑得把她搂在怀里一个劲摩挲。
过了半日，才道：“这算的什么。我就你这么个女儿，自来疼你和你兄长弟弟一般无二，你又贴心……我近来也叫人多方打听过，还在你父亲跟前透过口风，他倒是极赞成的。”
这下，齐怡琴撑不住了，着急起来，咬着贝齿问道：“母亲……是，是……”
她究竟不曾把话说完。
“卫国公有个小儿子，今年十七，据说文治武功，无一不好。虽不能继承爵位，但自来得他们老夫人宠爱。你若嫁过去了，就是正经的太后侄媳妇，这满朝诰命夫人的，谁不给你三分脸面？”六夫人是真心疼这个女儿，用心思虑过的，不是一时心血来潮。
什么卫国公的儿子，齐怡琴根本不知是谁，也没心思管他是谁。
此刻的她，只有一个念头，不能叫母亲办成了此事。
只是，怎么打消母亲的念头却不容易，她又不好直言自己心里有别人了。
就在她苦恼的时候，六夫人又絮絮叨叨讲开了：“还有英国公……你能嫁他是最好的，就那叶夫人可恶。一个小小的填房，倒把自己当什么人了，爱理不理的，我懒怠与她多纠缠。”
其实，只要能把女儿嫁到英国公府，再受点委屈，六夫人也是乐意的。偏她还说得一脸愤恨之色。
“母亲，”齐怡琴终究是开口了，她故意低垂着头，做出一副羞怯的表情来，以免六夫人心生怀疑。双手绞着帕子，轻轻劝道：
“国公府虽好，却都是仗势欺人的地方。父亲位高权重是不差，但一个是太后娘家，一个是皇后娘家，府里的人有几个不从门缝里瞧人……母亲自己也说了，那叶夫人就是个例子。
女儿要是，要是……将来怎生伺候她？她横挑鼻子竖挑眼的，又有皇后娘娘撑腰，女儿岂不是被她呼来喝去当奴婢使唤。
女儿得母亲十数年宠爱，只望着能多孝顺母亲几年，就是我的心意了。”
她犹豫许久，到底没有说出实话来。(未完待续)
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