<>这个时候，他们已经不知不觉来到了一个三岔路口。
前方的路上，雪地中人类的足迹也慢慢的多了起来。
天气虽然已经很冷，但路上却还没有结冰，铺满了松软洁白的雪粒，每一个踏在雪地上的足迹都很深，也显得比平时踏在泥地上的脚印要大得多。
踏在雪地上的足迹会看起来很大都没有关系，至少绝大多数的人都不会看见这些脚印而觉得奇怪。
但在这个时候，段寒炎和江心秋月都在奇怪地看着雪地上出现的一行足迹。
这一行足迹，大得实在离奇。每一个足迹，看起来竟然比最大的水桶还要粗得多。
这一行足迹，竟然是圆的，而且能看出来，只有四个脚趾。所以这绝对不是人类的足迹，只有兽类的足迹才有可能是圆的。但是哪怕是凶猛虎豹的足迹，也绝对不会大得这么离奇。
段寒炎和江心秋月都已经见过不少狼虫虎豹的足迹，他们也从来没有在雪地上见过这么大这么粗的足迹。
这一行足迹，每相邻的两个间隔的距离也很远，这说明这怪兽要么体型十分庞大，要么就是迈的步伐很大。
段寒炎与江心秋月两个人，盯着这一行足迹看了很久。
然后他们你看着我，我看着你，谁也想不出来，地上的这一行去往前方的足迹，究竟是什么怪物留下来的？
过了很久，江心秋月才忽然问道：“小段，你能看出来，这些脚印，究竟是什么动物的脚印吗？”
段寒炎摇了摇头，道：“看不出来！我可是想破了脑袋也实在想不出来，这究竟是什么动物的脚印，有这么大这么粗。”他略微沉思，又接着说道：“我唯一能想到有这么粗腿的动物，似乎只有大象。看这地上的脚印，只有四个脚趾头，虽然我我从来都没有见过大象，但是我也听说过，大象就只有四个脚趾头。”
江心秋月也点了点头，但是又摇了摇头，道：“大象是四个脚趾头，也只有大象，才有这么大的脚印。但我却从来没有听说过，有大象能在冰天雪地中生存的。据说它们的毛短而稀疏，根本不具备在雪地中抵抗严寒的能力。所以它们一向都生活在天气常年都比较温暖的地方。”
段寒炎想了想，说道：“也许还有一种象可以在冰雪中存活。”
江心秋月问道：“能在大雪中存活的大象，那到底是什么象？”
段寒炎笑道：“猛犸象。据说这种象是动物界中体型最大的动物，而且毛长皮厚，可抵御严寒，它们就生活在冰天雪地中。”
江心秋月说道：“我也曾经在《梁龙广记》一书中见过对猛犸象的描述，在北方基辅罗斯国的冰雪地带，就有很多这种猛犸象，只是那书中说，猛犸象在很久以前，就已经完全绝种消失了。”
段寒炎道：“既然这样，常见的大象又不能在冰雪中存活，猛犸象又已经灭绝。那这些脚印，又究竟是什么怪物的脚印呢？”
江心秋月笑道：“我听说，普贤菩萨的坐骑便是一头六牙白象，也许啊！这些脚印就是这六牙大白象下凡留下来的。”
段寒炎听了，大笑道：“说不定还真是这样的！既然有幸遇见神仙下凡，我们何不追上去，一睹神仙风采？说不定我们与神仙有缘，还能超度我们成仙呢！”
江心秋月也轻笑道：“但也有可能是妖怪啊！我就听说这六牙白象还与青狮、大鹏占据狮驼岭称王为妖，以吃人为乐呢。”
江心秋月虽然并没有抱着能遇见神仙或者妖怪的打算，但她也实在很想知道，这拥有着如此庞大身躯、能在雪地里留下水桶粗足迹的怪物，究竟又是什么动物？
二人立刻就有了追上去看个究竟的想法。
然而根本就用不着他们去追。
事实上，他们只拐过前面一个平缓的山坡，就看见了在雪地上留下这一行脚印的主人。
这果然是一头大象，但不是白象，更不是六牙白象。
现在这头大象正驻足在山坡下面一处比较陡峭的石壁下，似乎正在躲避这如刀锋般刮擦的寒风。
他们现在能看到的是这头大象的侧身。
这头大象很高，段寒炎觉得，这象的身高至少比他和江心秋月两个人的身高加起来还要高几分。
它那黑乎乎如同铁棍般的鼻子很长，这个时候正在象蛇一般的扭动卷曲。
它的尾巴却很短，也很细，没有摇动，正静静地垂在身后。
它的耳朵虽然比别的动物的耳朵要大的多，但相对于它那庞大的身躯来说，又显得很小。
它全身上下都有一层牦牛般的细密灰褐色长毛。
它那两个弯曲向上的长牙，白森森就如同两把闪耀着雪亮寒光的弯刀。
这两个牙齿很长，段寒炎猜测，假如能把这两个长牙拉直的话，很有可能比他的人还要长两三分。
现在，这头大象就站在前方的石壁下。
对于根本没有见过大象的段寒炎和江心秋月来说，大象这种巨大的身躯已足够能让他们感到吃惊和意外．
在冰天雪地中还能看到大象，更让他们感到吃惊和意外。
但是，尤其能让他们吃惊和意外的事，却并不是这头有如小山般分量的象，而是坐在象背上的人。
有人坐在象背上也很正常，在这个世界上，有很多地方的人都能把一些易于驯服的大象作为交通运输的工具。
现在，这头大象的背上就坐着有人，但不是一个人，而是一群人。
以大象这种巨大的身躯，哪怕背上坐着一群人，也并不会让人感觉很吃惊。
以一头大象的力量，哪怕背上有一群人，他也绝对不会非常吃力。所以，在很多能让大象生存的地方，比方说南方的吴哥王朝，人们就会在大象的背上搭建绑缚一个巨大的木架，木架上固定着板凳，然后一群人舒适地坐在上面出行。
令段寒炎和江心秋月吃惊的是，象背上这一群人骑坐的方式。
这头象的背上，既没有搭建木架，也没有能让人能舒适坐着的板凳或者椅子。
象背上除了人，几乎没有任何东西，甚至连一张能让人稍微坐得舒适一些的软褥都没有铺设。
段寒炎数了数，这头大象的背上，竟然坐着九个人。
这九个人都身着一袭白袍长衫，他们的长衫在白雪的映衬下，都已经显得有些发黄。
他们的头上却都裹着一块鲜红色的头巾，这红色的头巾在白雪的映衬下，红得如血，红得耀眼。
其实这九个人也并非真正的坐在象背上，而是站着。
但是却又只有一个人真正站在象背上。
这个站在象背上的人，他微张着两条腿，就如同石像般一动不动地站着，他的左右两个肩膀上，又各站立着一个人。
上面两个人的肩膀上，又共站立着三个人。
这三个人的肩膀上，又有两个人。
这两个人的肩膀上，又有一个人。
如此，这九个人，就以这种“一二三二一”的奇怪而独特的姿势，站在这头大象的背上。
如果说这头大象像一条船的话，那这九个人就如同船舶的风帆。
这种情形，看起来就如同舞台上表演的杂耍。<>