?晚间，静华院一如既往的平静。
徐嬷嬷伺候谢氏饮了半盏杏仁枇杷露，将莲口玉碗搁在托盘上，由着白兰拿了下去。
徐嬷嬷递了帕子，谢氏接了沾了沾嘴角，复又递回给徐嬷嬷，微微撑着身子，将背轻轻靠在软枕上，徐嬷嬷小心翼翼替谢氏掖好了被子，生怕有一丝冷风钻了进去。
“今儿竹清院出了事，闹到老太太那去了。”
谢氏一听，当即眉目微挑，眸中闪过一丝紧张：“怎么？”
徐嬷嬷将晌午的事说给了谢氏听，谢氏听了，一双美目满是厌恶，淡淡吐出了几个字：“不知死活的东西。”
徐嬷嬷知道谢氏这是真生气了，毕竟，钰哥儿是谢氏此生最为在意的。
“老太太知道了，大发雷霆，将宝钏儿，玉钏儿两个大丫头各赏了三十板子，扔去西市了，至于旁的人也直接被发卖了，如此老太太还不解气，说里屋的人都是这些个妖精，外屋伺候的又能是些什么好东西，没得教坏了哥儿，因而外院的婆子丫头也都换了。”
徐嬷嬷忖着谢氏的脸色稍微和缓了些，这才道：“宝钏儿从前也是入了老太太眼的，那西市是什么地方，可见这次老太太为了钰哥儿，是真上了火了。”
谢氏冷笑一声，打老太太将宝钏儿指到竹清院，她还能不明白什么意思？
即便将来老太太不把她抬为姨娘，也是要做钰哥儿的婚前教习丫头，教钰哥儿行人伦之事的，谢氏向来看宝钏儿她们几个不入眼，若不是生钰哥儿难产损了身子，顾及不暇，只得由着老太太亲自抱了钰哥儿亲自教养了几年，谢氏又怎会眼看着老太太将那起子人送进竹清院？
孝大于天，即便她出身谢氏，也须守着。
西市怎么了？不就是教坊妓子交易的地方么？想着钰哥儿这些年身边是这些腌臜的人伺候着，便是立即打死都解不了她此刻的怒气。
徐嬷嬷度着谢氏的面色道：“这次外院的人都是周嬷嬷亲自挑选的，老太太还说，屋内的丫头便由太太您挑几个合眼规矩的送去吧。”
听到此，谢氏这才缓了脸色，忖了半晌道：“将芷兰，汀兰送去做钰哥儿的大丫头，至于下面的小丫头，你亲自去选好的，有芷兰她们两个机灵的，下面的就挑几个老实的。”
徐嬷嬷笑着道：“芷兰，汀兰是白兰，墨兰带出来的二等丫头，有她们俩坐镇，凭谁也不敢再翻天了。”
谢氏眉目一顺，眸中多了几分柔和的笑意，然而转念间，谢氏抬眸看向徐嬷嬷道：“你方才说，和周嬷嬷一起去竹清院的还有阿九？”
徐嬷嬷听了，眸中更亲和了些：“可不是，大姑娘身子才好，便去看钰哥儿，真是有心了。”
徐嬷嬷原是想在谢氏面前说顾砚龄的好话，毕竟在徐嬷嬷眼中，大姑娘也是极懂事的，可相比钰哥儿，谢氏对大姑娘总是太冷淡了些，让她看着也有几分不忍。
谢氏眸子微眯，舒尔唇瓣浮着淡淡的笑意：“当真是有心了，竟知道以子之矛攻子之盾的道理，给了咱们的老太太一个措手不及。”
徐嬷嬷微微讶异，随之压低声音道：“太太的意思是，今儿个这是大姑娘故意为之的？”
谢氏笑而未语，到底是她生的，这心思她还是能看的出来的，不然哪就有这么巧？更何况通过前两次的试探，她更是确定了。
“亏得她有心，替我除了这几个碍眼的，说到底当初是老太太挑的，我这个做媳妇儿的反倒不好说什么了。”
徐嬷嬷听了，很快掩了惊讶，笑着道：“大姑娘现在也能帮衬您了。”
谢氏唇瓣浮了浮，随之阖了眼养神。
翡翠院。
顾砚朝坐在妆镜前，保养纤嫩的小手微翘，正比对着傅老太太刚送来的一对儿攒丝金凤，琉璃宝灯下，更衬得如玉的容颜荣光熠熠。
“老太太这是知道姑娘您受了委屈，给姑娘做补偿呢。”
顾砚朝的贴身丫头银屏一看成色便知这对儿金凤的贵重，想着自个儿姑娘如此受老太太重视，自己不由也心生几分得意，嘴角微微上翘，喜上眉梢来。
顾砚朝听得银屏的话，美目一挑，唇角嘲讽的笑意骄傲的一扬：“就只有那顾砚锦还不知道高低，竟想跟我争东西，也不看看自个儿有几斤几两，老祖宗知道我这次受了委屈，可我却记得，这委屈是她顾砚锦给我的，来而不往非礼也，将来，将来我岂有不还的！”
银屏听了，抿唇一笑，正欲顺着顾砚朝的话说什么，只听得软帘一打，同是顾砚朝贴身丫头的银珠走了进来，向着顾砚朝行了礼，上前压低声音道：“姑娘，琉璃院的小眉来了。”
顾砚朝眸中一闪，唇瓣更多了几分耐人寻味的意味。一个眼神示意，银屏便退到了身后，银珠又转身打开软帘，下一刻，一个身穿碧色衣裙，还未留头的小丫头畏畏缩缩走了进来。
“四——四姑娘。”
因着紧张，丫头小眉捏着衣角，连头也不敢抬起。
顾砚朝眼中是掩不住的嫌恶，要不是琉璃院个个嘴边牢的紧，不好收买，她又怎么会看得上这么个没用的小丫头，因而只把玩着手中的那只攒丝金凤，挑眸道：“顾砚龄有什么动静了？”
小眉小心翼翼地点了点头，只偷偷看了一眼顾砚朝，便被吓得又低回头唯唯诺诺道：“前几日奴婢偷偷听到姑娘屋内的醅碧姐姐和绛朱姐姐说话，说姑娘要悄悄把埋在落芳阁多年的杏花酿取出来作谢老太太的寿礼，余下的都送给老太太，以作孝敬。”
顾砚朝一听，不由嗤之以鼻：“果然没一个省油的，都巴巴地去老祖宗面前讨巧卖乖的，以为就凭这么些劳什子就能得老祖宗青眼了？做梦。”
丫头小眉见自己好不容易偷听到的消息顾砚朝压根儿不放在眼里，急着抬头又补了一句：“姑娘不知，这杏花酿是谢氏一族不外传的秘方，与别处的不一样，里面的讲究又多了许多，是长姑娘亲自做的，丝毫未假手于人。”
顾砚朝眉头不由一蹙，直直盯着小眉气闷道：“当真？”
见小眉忙不颠儿的点头，顾砚朝更是上了火气，不由怒极反笑，眼波一挑，平添了几分妩媚道：“很好，你倒还算个有用的，下去让你银珠姐姐给你看赏吧。”
小眉一听，终于松了口气，脸上掩不住的喜色，忙谢了赏跟着银珠出去了。
“姑娘打算如何？”
见银屏问自己，顾砚朝唇瓣一勾：“赶早不敢晚，咱们抢先把这东西送上去，那份孝顺的心意岂不是我们的？既能哄得老祖宗高兴，又能让顾砚龄吃个亏，长个教训，何乐不为？”
“可姑娘，落芳阁虽不大，却也不小，咱们又不能大张旗鼓的去找，如何寻得到？”
见银屏一脸疑惑，顾砚朝嗤然一笑，看着银屏道：“自然有她顾砚龄给我们带路，你还怕寻不到？”
听了自家姑娘的话，银屏顿时会意，笑着道：“是奴婢愚笨了。”
顾砚朝闻言，登时笑靥如花：“到时候顾砚龄即便知道东西是她的，也没证据告到老祖宗那去，只能吃个哑巴亏了。”
……