自从张氏三姐妹死的死，消失的消失之后，太平道基本上陷入混乱状态，没有统一的行动，全国各地规模较大的黄巾军差不多都被剿灭殆尽。
除去那些被皇甫嵩、卢植和朱儁的朝廷军队击败的黄巾军，也有许多被地方豪强剿灭，其中较为突出便是江南的孙氏家族，以及西凉的董卓。
董卓由于讨伐黄巾军有大功，被大肆封赏了一番，受到了朝廷的重用，而孙氏家族的领军人物，孙坚更是被朝廷任命为豫州刺史，也算是颇受重视。
黄巾之乱结束后，还有一小部分残余的黄巾军已经不足为虑，灵帝大喜之下也是大赦天下，并且大肆封赏了一番有功之人，许多豪强更是借此起势，拥有了一定的资本。
之后凉州发生叛乱，以韩遂为首的叛乱军借由“讨伐宦官”的名义，进犯三辅。
于是朝廷便派遣平定黄巾之乱有大功的皇甫嵩领军出征，拜车骑将军，董卓拜中郎将为副，共同讨伐叛军。
只可惜叛军势大，皇甫嵩虽然竭力进攻，但依然无法有所收获，三月之后，皇甫嵩被朝廷罢免。
张温接管了三辅军区事务，带着自己的参军孙坚，展开了对叛军的征讨事宜。
……
相同的时间，冀州的黄巾军虽然几乎剿灭殆尽，但是一股新的势力占据了大半个冀州，令袁绍寝食难安，视其为眼中钉，那便是张燕所率领的黑山军。
本来以袁绍的脾气，早就率军直接攻打，势要将黑山军连根拔起，彻底赶出冀州的势力范围内。
只不过张燕早有计谋，他此前已经打算好要投靠朝廷，暗中与皇甫嵩有书信往来，他也因此帮助皇甫嵩准确地知道黄巾军一些军事据点，助其能够快速剿灭黄巾军。
皇甫嵩受张燕帮助，于是答应他上禀，令其归顺朝廷，灵帝便封他为平难中郎将，使他管理黄河以北山区的行政及治安事务。
朝廷这么做，说白了就是怕张燕的黑山军成为又一个黄巾军，这样一来既可以安抚张燕，又可以帮助朝廷控制整个黑山区域大大小小的山贼流匪，是一举两得的好办法。
张燕对这个职位还是很满意的，至少现在自己也是朝廷的人，很多事情便可以明目张胆地做，比如扩充军队，这才是最为重要的。
当然，因为这个决定，最为气恼的便是身为冀州牧的袁绍，张燕在自己的底盘上组建势力竟然变得理所应当，这让她无法忍受，多次上表朝廷，希望能够撤去张燕中郎将的官职，让她来讨伐黑山军，为朝廷永久除去一个大患。
这个决定并没有被采纳，主要原因还是因为黄巾之乱刚过，朝廷内外比较空虚，全国上下的百姓也需要得到修养，于是朝廷并未同意袁绍对张燕进行讨伐。
邺城，城主府中。
“混蛋！该死！这个张燕，欺人太甚！”大厅中传出袁绍的咆哮声，这几日，她都会因为张燕的事也发脾气，底下的文官武将都颇为无奈。
“你们倒是说说，让张燕的黑山军在冀州安然发展，朝廷那帮子家伙脑子到底在想些什么！啊？”身在纱帐中的袁绍气得双肩抖动，不停用羽扇敲打着手掌，质问道。
“殿下息怒，如今张燕已是朝廷亲封的平难中郎将，我们也不好随意对他出手。”这时候一身官服的田丰站了出来，劝慰袁绍息怒。
“本宫如何肯罢休！冀州乃是本宫苦心经营，岂容他人染指！”袁绍依然心有不忿，恼怒道。
这时，另外一名素衣白袍的女子站出来，拱手向袁绍道：“殿下，不必忧虑，属下有一想法，可解殿下心病。”
看到说话之人，袁绍眼眉一挑，喜道：“子远有何良策，快快说来！”
原来这名素衣白袍，气质非凡的女子便是袁绍账下另一个有名的谋士，许攸。
许攸上前一步，眼中透着自信的神色，朗声说道：“殿下不必着急，如今凉州有大乱，朝廷已先后派出皇甫嵩和张温前去平乱，投入了大量精力，根本无暇顾及我冀州。”
“殿下此时若是出兵讨伐黑山军，想必朝廷方面也是力不从心，只要我们拿下张燕，到时候事既已成，朝廷自然不会多少什么，毕竟殿下乃是冀州牧，非一个小小中郎将可比！”
许攸的想法很简单，就是先斩后奏，趁朝廷现在苦于应对凉州方面的叛乱，无暇插手冀州这边，速战速决，只要快速擒下张燕并杀之，黑山军自然会瓦解。
“嗯！如此甚好，其他人可有什么看法？”袁绍听后觉得可行，处于习惯，询问了一下其他人的意见。
“殿下，这恐怕有些不妥。”田丰并不是很同意许攸的做法，出言反对道。
“哦？有何不妥？”袁绍眉头一皱，没想到田丰会有异议，询问其原因。
“虽然现在朝廷无暇顾及，但日后凉州之乱平定，有心人必定会提及此事，虽然张燕只是一个小小的中郎将，也是朝廷亲授，殿下虽贵为冀州牧，却无定夺朝廷命官的生死之权。”
“下官恐殿下的政敌会在陛下面前提及，此事说不大不大，说小不小，但有心人却可以搬弄是非，于殿下不利啊！”田丰直接说出了利害之处，劝阻袁绍不要贸然对张燕出兵。
“唔……”袁绍一时间陷入了沉思，田丰说的有道理，就怕有人秋后算账，虽然张燕这个中郎将的官职不大，但依然是朝廷钦点，随意妄动，也算是藐视朝廷。
“殿下，属下明白您的顾虑，但是张燕占据近乎一般的冀州疆土，难保其将来没有更大的野心，若不趁现在黑山军势力尚未成型攻取之，恐怕日后将会更加难以对付！”许攸主张出兵讨伐张燕，继续进言道。
“殿下不可！张燕的存在一定程度上是有利于冀州的安定，至少黑山一带的大小山贼流匪已经安定下来，无法作乱！”田丰出言反驳，劝阻道。
……