安德鲁少校仔细地洗了三次澡,又往身上喷上香水,直接喷上平时三倍的量。然而,可能是心理问题,安德鲁少校还是觉得自己身上有一股奇怪的味道。
然而,今天还有很多事情要做,不能老是纠结于身上的味道。
“走吧,去看看那两名士兵。”安德鲁少校对自己的副官说道。
首先是到停放尸体的房间,忍着一股腐臭的味道进去,再让士兵们把棺材盖打开。
里面躺着的是那位在前一天的刺杀中被刺客打死的士兵。安德鲁少校命令士兵把死去士兵的身体从棺材里起出来,以便他仔细观察。
首先注意到的就是造成士兵死亡的那道脖子上的伤口。刺客的一剑几乎把士兵的头颅整个给砍下,使得他的头颅只是勉强耷拉在脖子上。
安德鲁少校却皱了皱眉头:“所有报告里都是说那名刺客用的是剑,但看起来不像啊。”
鲍勃少尉凑近去看了看,却不明白少校说的是什么:“伤口很整齐,是被很锋利的利刃砍断的。光瓶这个,不能断定这不是剑伤吧?”
“我的意思是说剑更多是用于刺,而不是用于砍的。”安德鲁少校解释:“你看这个伤口却是用力砍出来的,是不是说明刺客并不习惯于用剑,其实是更习惯用刀的,所以在关键时刻不自然地显露出喜欢劈砍的习惯?”
“唔,倒是有可能。”鲍勃少尉点头。
安德鲁少校倒是想起扶桑武士们喜欢用的那种武士刀,看着像剑,但其实是刀,在经过多年训练的武士们手中可以发挥出巨大的杀伤力。不过,光凭这点伤口就断定刺杀者更习惯于用刀,那就有些武断了。
“再去趟医院看看吧。”安德鲁少校提议。
等到医疗部门临时搭建的帐篷区域一看,那名被刺客打伤的士兵还在昏迷不醒中,身上被绷带缠绕得像个木乃伊似的。还好,安德鲁少校不需要伤者清醒。
让医疗部的学徒们帮忙,把受伤士兵的衣服褪去,再把绷带取下来,士兵的身体就整个裸露在安德鲁少校面前。
其中最引人注目的是胸膛上的巨大鞋印,可以想象得出刺杀者的这一脚的力量有多巨大。看到这个脚印,安德鲁少校不由变了变面色,只见这鞋印相当独特,脚掌型鞋印里竟有几道一厘米宽的横向条纹,深深地印在身体里。
安德鲁少校做出一个拿个托盘似的手势,鲍勃少尉立即配合地把一样物事放到他的手上,却是一只扶桑人常穿的木屐。
安德鲁少校拿起木屐到伤口附近比对了一下,竟发现木屐下面的横向木条跟受伤士兵伤口处的鞋印有七八分相似。
“见鬼了,果真是木屐。”怀疑得到证实,安德鲁少校的脸色有些不自然起来,变得有些狰狞。鲍勃少尉刚想说什么,却被安德鲁少校严厉地制止了。
让学徒们把士兵重新包扎好,安德鲁少校和鲍勃少尉才走出帐篷,到一个僻静的地方低声交谈。
“如此说来,这个刺客就是改装成明人的扶桑人了。”鲍勃少尉低声说道。
“这些混蛋真是胆大包天,刺杀帝国军人还不够,还想嫁祸给明人头上。”安德鲁少校近乎咆哮地叫了起来,心里却明白,对方这么做的好处很多。
伪装成明人,首先可以避开英吉利军队时候的追查,再者还能离间英国军队跟明人百姓的关系,可谓一举数得。
“我们按照线索,重点搜查扶桑人居住区,肯定能把刺客找出来。”鲍勃少尉兴奋地说道。
安德鲁少校怜悯地看了看鲍勃,却摇了摇头,这个鲍勃总归只是个低级军官而已,理解不了更高层次的斗争。
“这个刺客当然要搜查,但并不是现在。”安德鲁少校说道:“很多时候,我们只要知道事情的缘由就可以,真相如何反而是次要的事情了。”
“您是说我们先放过那名刺客,不查下去?”鲍勃少尉不自觉地皱眉,问道。
“恰好相反,我们需要立刻找出那名刺客,只不过追查的方式要改变一下。”树木的阴影底下,安德鲁少校的脸突然变得无比狰狞。
这时候,李应元却蜷缩在那间小黑屋里,觉得浑身上下难受得要命,肚子里反胃,特别想呕吐出来,但除了清水又吐不出什么来。
能吐出来的,早就都吐干净了。
脑子里空虚得厉害,似乎晕眩,又似乎空荡荡的,竟是无比难受。
不管身体还是精神,都虚脱得厉害,疲惫而痛苦,既想立即躺下睡下去,但又怎么都睡不着。
也就在这种情况下,李应元一点一点地还原起事情的真相来。
首先,李应元明白过来,安德鲁少校说过的那种神药的确有效,自己今天差点就把所有秘密都说出来。
小灵隐观跟江湖中人也有些半遮半掩的关系,李应元也听说过江湖中有些很多神奇的药。
比如,把药粉什么的往孩子身上一拍,小孩就会变得迷迷糊糊,跟着人走,这是江湖下三滥最常用的拍花药。
更神奇的,就是给人闻一种药,那人就会在迷迷糊糊下别人让他干什么就干什么。经常听说某某人如此被人下药,然后迷迷糊糊中回家把自己藏好的钱财都拿出来给人。
至于这种吃了之后就让人说出实话的药,也不是非常罕见,据说官府的六扇门里还有专门研究这种药的,可以让很多硬气的江洋大盗把秘密说出来。
没想到那名安德鲁少校看起来相貌不错,暗地里却精通这种禁药,差一点让自己把所有秘密都说了出来。
还好,自己有金蝉道种,能在一定程度上抗拒这种迷幻剂,又在各种误打误撞之下,才好不容易保守秘密,没有把自己是锦衣卫的秘密说了出来。
不然自己连这种黑屋都待不了,恐怕会立即被关入大牢,甚或被枪决。
其次,通过这次审问,李应元也在一定程度上梳理出这次刺杀的来龙去脉来。
那名刺客,恐怕不是明人,而是个扶桑人吧。那一切都简单了,这次刺杀可能不是针对谢普德或自己的刺杀,而是扶桑人的某种报复行动而已。
只不过,因为害怕英国人追查,刺客才会化装成明人的吧。
刺客本来都快要成功了,让英国人以为这事情是某个对英国人怀恨在心的明人干的,但没想到自己被下药后想起很多细节来,希望英国人明白这是扶桑人干的事情,跟明人没关系。
不过,最大的收获就是发现陈昆老和尚就在这座岛上。李应元知道自己是在机缘巧合下唤醒深层次的记忆,想起很多以前没有在意的事情,从而发现陈昆的蛛丝马迹来。
至于陈昆到定海来,看似不可思议,倒是合理得很。给自己布置任务的就是陈昆老和尚,他说要派人联络自己,说的恐怕就是自己吧。
从另一个角度看,陈昆跟在自己后头到定海来才合理吧。那名扶桑人武藏小次郎武艺高强,手下又高人无数,如果不是陈昆这样的高手亲自出手,光靠自己和海大贵,恐怕连人家的身旁都近不了的。
所以,当初自己和海大贵坐船到定海来,那艘船上可能就有陈昆。只是为了保证陈昆自身安全,才没有跟自己说起的。然后,以他的身手平时经常伪装跟在自己身边,看到那名刺客要杀自己,就暗中出手相救。
安德鲁少校怀疑自己运气太好,三名武装好的成人都受重伤或死亡,反而自己赤手空拳却一点事情都没有,秘密就在这里。
以刺客的武功,接连出手三次都没能成功,现在细想起来的确是不可思议的,也就是陈昆这样的超级高手才能在刺客手下救自己,还让刺客都没有发现是谁出手的。
只是,想到这里李应元就又有些忧虑起来,看来陈昆对那珀金蝉道种是势在必得的,那自己也必然要帮忙。但现在这种情况下,英国人会不会放自己出去都不好说,所谓帮忙真是无从说起啊。
想着这些事情,一时间想得脑瓜都疼起来,李应元觉得自己前所未有得绝望和孤独。