大楚皇城的城墙堪比沙洲，足够坚固。只是城墙上林立的守城将士明显比沙洲更为繁茂,一个个看起来精神饱满，盯着人的目光却柔和了许多。
从夜夜笙歌醉生梦死的沙洲城来到天子脚下，就仿佛从踩着的刀尖跳下回到了平底之中一样,所有人的神色都忍不住放缓了,温柔了。
秦朝安不是第一次来皇城，从知道自己的身世后,少年时他就唆使着欧阳顺陪他一起来过一次。
相比那一次的踌躇满志，如今再踏入这片土地他已经感觉不到激越的心跳,反而透着奇异的平静和安稳。
“经过沙洲四年,将军稳重了不少。”
秦朝安的指尖在膝盖边的刀鞘上缓缓抚摸着：“心老了，人自然就沉稳了。”
李齐哈哈大笑：“人生路这么长，将军才走不到一半，日后的辉煌还在等着你，何来心老。”
“我自然比不得李师傅。”
李齐摆手拒绝对方的吹捧,一双波澜不惊的双眼微微往车窗外撇去，不时，他起身：“人来了,将军小心应对。”
秦朝安背脊一震，换了个随意的姿势，从地毯上重新捡起一本兵书翻阅起来。
秦寒羽迈进这辆颇为华丽的车厢时，见到的就是一副将军卸甲半栖图。俊美无涛的年轻将领半靠在车壁上，姿态慵懒，眼睫半磕似睡非睡，翻阅书籍的手指却带着终日里风吹雨晒后的蜜色，关节粗·大而有力。一眼过去，第一印象就觉得对方是个温柔至极的美男子，可等到你与他平起平坐后，视线之下很快就会被那一柄出鞘了小半的刀锋给慑住，什么温柔什么美男子，全都化成了锋利的寒光，让你猛然醒悟，这人是个武将，而且是个常年醉卧沙场，前一瞬还在笑语晏晏，下一刻就能够举剑与你兵戎相向的狠辣人。
秦寒羽审视的目光一顿，撩起衣摆坐在了几案的对面：“曹小将军好兴致。”
秦朝安翻着书页，嘴角一个细小的扬起：“王爷也真是胆大妄为，居然敢孤身入本将的营帐，难道不怕人头不保吗？”
秦寒羽哐地一下，将腰间的佩剑丢在了案上：“怕什么？难道你不知道如今的皇城就是本王的天下！”
秦朝安放下书，视线锁定着对方的面容。比他从画像中看到的男人更加英武，气势更盛，那眉宇之间的自信深深的刻入那一道道额纹之中，显然，这是一个经年身居高位的男人才有的纹路。
“王爷，鄙人鄙陋，就不慎重见礼了。”
秦寒羽不以为意：“本王瞧你的面容熟悉的很，你在皇城有家眷？”
秦朝安知道这是对方的试探。既然要招揽他入账，摄政王又怎么可能不把他的，甚至是他身边所有人的底细都调查清楚，不过，他也不会挑明，只摇头：“末将自小无父无母，从记事起就在齐州闯荡，若是皇城有家人，岂不早就来投靠了。”
秦寒羽挑眉：“无父无母？”
秦朝安道：“正是。”
“那你如何生存？”
“少时不过是跟着乞儿们一起混吃食罢了，稍微大些偷扒抢什么都做过，后来入了山林做山匪头子。”
“然后被李齐给连锅端了？”
秦朝安叹息着点头：“当年，末将在李师傅的手下过不了十招，这才明白人外有人天外有天。”
秦寒羽探手挑开帘子，正好看到李齐骑着大马与旁边的马车中人说话，态度平和笑意盈盈：“李将军一生波澜壮阔跌宕起伏，如今也快要五十了吧？难得他有一份强韧的心脏，这帮年岁居然还卷土重来了。”
“廉颇尚能饭矣，何来老了之说。在末将看来，李师傅不出手则已，一出手……连末将都只能甘拜下风。”
秦寒羽没想到对方对李齐颇为敬重，转而想起李齐的生平来：“他这人的确不凡，为将时就很得部下信重，如今又收了你这么一个徒弟，可见他在教导后辈上的确有能力。就是不知道他日后还准不准备入兵部。”
秦朝安道：“王爷并不是真心的要让李师傅重回将军之位吧？听您的意思，准备让他去做教头？不是末将狂妄，凭着李师傅的才干，除了兵马总教头头衔，其他官职都配不上他老人家。”
秦寒羽赞赏：“你是个忠孝两全的好弟子。”
秦朝安终于正位跪坐，对面前的男人拱手：“末将实话实说，王爷若是觉得给不起李师傅应得的地位，那么还请你收回成命。”
秦寒羽目光一冷，周身顿时泛出冷凝的气势来，面对着冷眉冷对的王爷，哪怕是内阁那群经常跟他唱反调的大臣们也都会心惊胆战。可秦朝安好像缺了一根筋似的，对着对方明显透着冷漠和审视的态度表示出极度的平静，仿佛他提出的要求不值一提。
一盏茶后：“本王不觉得一个禁卫军统领的忠心可以抵得上兵马总教头的官职。”
秦朝安僵硬的肩头稍微移动了些许，语调依然平缓：“要等到王爷您的信任其实很容易。你看，只要我有相应的军功，还有足够大的魄力，很容易就能够得到您的瞩目。我这样的人，王爷您见了很多，也得到了他们的效忠。可是，您自己也发现了，效忠您是不够的，还得得到皇上的信任。”
说到这里，秦朝安嘴角的笑意居然透露出一丝怪异的弧度：“我相信，迄今为止您试过了很多方法，想要让皇上明白自己的地位的同时也明白自己的处境，并且……为了自己的帝位而做出相应的应对。皇上他需要臣子，需要一个能够成为皇上手中刀的臣子，同时这柄刀在必要的时候甚至可以取下您的项上人头。”
呛的一声，桌案上那柄长剑飞也似的架在了秦朝安的脖子上。
秦朝安动也不动：“末将曾经思索过无数个理由，想要找到您支持当今圣上即位的真正目的。我猜测了上百种，最后，我只留下了三种。一种，您其实对那至尊之位并没有兴趣，您只是想要掌握权柄；一种，您喜欢帝位，可是您一直没有找到名正言顺取而代之当今皇帝的理由；最后一种，您与先帝有约定，必须扶持当今圣上成为一个合格的帝王。再见到您之前，我一直不确定到底是哪种，可是现在……”他轻轻推开那并未出鞘的长剑，笑道，“第三种！”
“你果然大胆。”秦寒羽盯着他。
“王爷您过奖了。”
“这几种预想是你一人所得，还是有李齐在其中协助？”
秦朝安眨了眨眼：“您猜！”
摄政王离开马队不见人影后，李齐才弃马上车，问：“如何？”
“从今而后，弟子就要称呼师傅您为兵马总教头了。”
李齐：“……臭小子。”
*
对外而言，秦朝安是初入皇城，所以，车队就直接驶入了城东的一处四进宅院。
欧阳顺一直在马车里睡大觉，睡了起来后才知道何家派人来接他，不过，没想到他跟在了许慈的车队里，所以，两处几乎是擦肩而过。
欧阳顺也不以为意：“那个家又不是我的家，回不回去都无所谓。这里很不错啊，看起来院子也多，我先去挑一个。”
等到把所有的院子都参观完毕，他在府中下人的指点下知道了秦朝安等人，凑过去对自家兄弟耳语道：“这宅子，多少银子？”
李齐在旁边嘿嘿道：“不多，十万左右吧。看看这些新添置的摆设，总价估计也是三四十万以上了。”
欧阳顺咂舌：“许慈这婆娘，看不出啊！这么大的一个庄子，说给你做府邸就给了，没有一点二话。哎，兄弟，你倒是给我透点底，她现在家财到底有多少了？”记得在齐州的时候，还估算她们乔村一个村子所有人的家产算在一起才五十到百万左右，现在看看。
秦朝安默默的瞥了欧阳顺一眼，伸出一根手指头。
欧阳顺：“不会是百万吧？”
秦朝安叹气：“这么说吧，现在她们乔村的女人几乎个个腰缠万贯。”
欧阳顺倒抽一口冷气：“那娶了她们的男人可发财了。”
秦朝安呵呵冷笑：“我问你，你娶了白梨吗？”
欧阳顺一愣，转而瞪大了眼：“我去，我忘记这茬了。”惊诧了一瞬，又大叫，“你也没有啊！”
秦朝安道：“所以，这宅邸还是许慈的，跟我没有关系。”
“赶快成亲，成亲后就都是你的了。”
秦朝安脸色怪异：“你好像对小白脸这个行当很中意？”
“没啊！”欧阳顺道，“不过是不赚白不赚嘛。她们一群娘们能够花多少银子，还不如给我们爷们去干正事。”
李齐问他：“你有什么正事？”
欧阳顺：“贿赂上峰，打点同僚？”
秦朝安和李齐一起鄙视他：“你还真是个软骨头。”
欧阳顺耸了耸肩膀：“何家还巴不得我娶个家底丰厚的婆娘，给他们何家丰润羽翼，开枝散叶呢。”
“那你到底娶不娶啊？”
欧阳顺抿着嘴，摸了摸儿子的脑袋，没吱声。