紫竹园在城外，来回四十余里，临汝和何栎寅时初便出发了。
送东西去紫竹园需得避人耳目，何栎预先准备好东西放在方家城里的另一处不起眼小宅子里，两人骑马从方家大宅出发，到那边另换马车。
临汝穿了黑色织锦胡袍，纵身一跃，姿势利落，身形潇洒。
何栎昨晚一晚没睡，悄悄看临汝，分明英风霁月男儿，暗暗唾弃自己心术不正。
换了马车后，车舆两侧挂灯笼，何栎驾车，临汝坐车里头。
寅时末，两人来到方家紫竹林外。
润州城外一望无际的紫竹林，家家户户有竹林，作为制扇第一家，方家拥有的竹林几近润州城竹林的一半，横行竖走各数里，养着扇面美人的紫竹园就在紫竹林东北角。
别人家的竹林都是竹篱圈起，方家与众不同，竹林四周砌两丈高的围墙，曙色不明，乌沉沉如一座城堡。
整个紫竹林只一扇门，大门高一丈八，宽一丈，近一尺厚的门板，每扇门板两尺宽，连结成门，一个乌环扣一个乌环，硕大一个铜锁，钥匙只有家主和送供给的管事有。
进了紫竹林，马车又走了许久方到紫竹园，紫竹园在东北角，园背后是围墙，面前是三丈宽大河，河上无船无桥，临汝惊奇，心道怎么过去，只见何栎走过去，河边蹲了下去，摸索了一下，两根一人高铁柱升起，离水面膝盖高的地方升起一座仅容一人通过的铁索桥。
河水深幽，铁索桥在半明半寐的晨光中似有还无，临汝惊奇地看到，何栎如履平地般，毫无阻滞走了过去。
那头有浮桥，铁链锁着开关，何栎开锁后放下浮桥，回头过来驾马车过去，接着再打开园门。
园子围墙跟外头的一般高，门略小些，门板跟外头的一样厚重，何栎一扇一扇推得很吃力。
临汝走过去试了一下，吃奶力气都使出来了，门板纹风不动。
这墙这门，难怪从没有发生过美人逃离紫竹园的事。
大门进去还有一条河，比外面的小些，一丈宽，同样水中隐藏铁索桥，过去放下浮桥才能通过，浮桥同样锁了，同样只有送供应的管事和家主有钥匙。
“方伯和姨父说，里面的美人没有想走的，都是打小就来了，从没接触过外面，很单纯，以为紫竹园就是整个世界，浮桥大门小河防的是砍竹时进园的扇工。”何栎见临汝一脸不忍，忙解释。
紫竹林并非一直无人出入，每年要砍几回紫竹，这话也说得过去，即便不合理，作孽的是方家人，跟他无关，临汝淡淡嗯了一声，表示接受。
进入紫竹园，临汝眼前一亮。
紫竹园凿水池堆筑假山，种奇花栽异草，茂树葱茏，珍禽无数，置身其中，恍如立于天然山水画卷中，满身尘埃荡尽。
景致竟是比方府还美
临汝抬目四顾，深吸气，想，方家祖先真个老奸巨滑，如厮美景，那些扇面美人没逃出去也罢，若是逃了出去，跟外面一对比，怕是也会对方家感激不尽，死死帮方家守秘密了。
到库房把东西卸完，何栎带着临汝往美人们居住的疏影楼走去。
疏影楼是两层小楼，座北朝南，青墙灰瓦，暗绿色立柱，远远看飞檐翘角，轩丽精致。近了，只见雕梁画栋，门窗雕刻着精美繁复的花样，窗户糊了霞影纱，清幽里点点鲜艳的虚幻的霞红，与清幽翠润相融，绝妙一个所在。
候选扇面美人都住在疏影楼二楼，一楼正中明厅，东侧画室，西侧琴棋室。
美人们跟以前的扇面美人学丹青为主，有喜琴棋的也可自学。
都不教认字。
何栎告诉临汝，因先生都是上一代扇面美人，擅长的只有丹青，琴棋只懂皮毛，美人们会的才艺基本一样。
临汝楼前站定，仰头往上望瞬间，呼吸忽而停止。
红日初升，霞光柔和温软，浅浅的金黄色如飘飘渺渺似有还无轻纱，小楼静谧安宁，一个美人斜倚雕镂着精美花样的栏杆，飘逸的月白织锦大袖衫与同色长裙在晨风中飞扬，美人感觉到她的注视，低头看来，浓密的乌黑如墨的头发在头顶中分，分股叠拧交叠头顶侧后方，脸庞两侧头发蓬松，软垂着半遮脸颊，生动而轻灵的朝云近香髻，鬓发沾了露水，微显濡湿，纤长的小扇子似的睫毛，低垂下半覆眼睛，只见幽幽半泓秋水，脸庞轮廓、眉眼、鼻子嘴唇，工笔画绘出来的一般优美精巧。
白玉雕冰凤凰，翠叶含绿露珠，中有殷红一点红豆，春风低徊，香氤氲。
华美的小楼轮廓渐渐模糊，凡尘俗世如退潮海水远去，天地之大，存在的只有眼前这个人。
临汝定定站着，隔着楼上楼下的距离，失神地望着。
“那位就是徽娘？”她问，心中已肯定，这人就是阿耶口中的徽娘。
难怪阿耶说不能给外人看到她，当真不能。
“真美！”临汝低喃。
总算明白了，何谓世间语言无法形容的美，何谓倾国倾城。
从此以后，自己心中，世间最美的，定是眼前清幽中氤氲着的这一抹缤纷艳色。
两人一瞬不瞬看着对方。
不知过了多久，美人忽地直起身，在栏杆前消失，临汝怅然若失，楼梯处咚咚声响，美人身影出现，如云朵飘飞自上而下，很快到了跟前，白雪堆成美玉雕琢的肌肤，蛾眉朱唇，明眸桃腮，鬓生乌云，袖带清风，仙姿玉容、绝世无双，抬眼皮眨眼睫，抿唇浅笑，一举一动、一颦一笑，莫不迷人。
只是眉目如画也罢了，方家的扇面美人哪个不是眉目如画，她的眉眼间另有一股无法言说的意蕴，那种味道不是表面的好看，说不出来所以然，只是让人觉得，她就是与众不同的。
“你是谁？从没见过你。”美人定定看着临汝，月白大袖衫，月白诃子裙，月白绣梨花大帔帛，整个人裹在一片如云的白色里，嗓音沉暗，清澈的瞳眸里闪着某种莫名情绪。
临汝有种被雷电击晕的错觉，手足麻颤，皮肉酥软，指尖动一动都不能，意识尚在，却说不出话来。