第三十六章
初春，风依旧凛冽透骨，冰雪渐化，马车隆隆。
马车内寂淑仪哈一口白气，撩开车帘瞅了瞅，对百里汐道：“再走个四五日，就快到玉门关了。”
车厢摇晃，百里汐看着她的眼睛，应了一声。
“出关后，暂且不要回来了。”
百里汐过了一会儿，才说：“现在可以告诉我了吗？”
“嗯？”
“你为什么会出现在寒谷镇，你又为什么帮我们？”
寂淑仪目光落在百里汐搭住剑鞘的指尖，“你还是不相信我。”
“你没有协助我们的理由。”
那天前夜下了慢慢的风雪，日出之时，阳光擦过连绵山谷，落到寒谷小镇屋檐与枝桠间，
百里汐拿剑压着寂淑仪走向寒谷镇出口时，在场所有人大吃一惊。
他们纷纷亮出武器，严阵以待。
“那是……寂淑仪？”
众人哗然，面色又惊又怒。
“这、这，寂姑娘怎么会出现在这里？”
刀见笑站在前面，沉着脸。
“寂姑娘是谁？”
“寂姑娘可是暮云真人的……”
刀见笑大声道：“百里汐，你好好看清楚，你身后的炎老鬼才是你的仇人，他杀你养父，杀安女侠，杀炎暝山庄数十口无辜性命！一路上多少人来找你们的兄弟同伴们都被杀了！”
炎景生面无表情。
——“他早已不是你的弟弟，他已经走火入魔沦为魔道！”
魔道么。
那曾经是多么遥远的名字啊。
百里汐眼里划过一线光，只是道：“备一辆马车。”
寂淑仪在她剑下，众人忌惮，再则炎景生于她身后杀气凛凛，仅剩的一只手上握着昆仑鹤啼扇，隐约鹤啼之声。
坐上马车毫不停歇地翻过一座山，百里汐这才松了剑，手心满是冷汗，寂淑仪道：“你去驾车，我看一下炎公子的伤。”
百里汐没动。
寂淑仪声音柔柔的，“汐姑娘觉得我能打过炎公子？怎突然就迷糊了呢。”
她这才撩开车帘，马车在山道见飞驰。不过一会儿寂淑仪探出头来道：“他需要看大夫。”
又翻过一座山，就近去了村庄，等将炎景生安顿好，已经又来到夜晚。
大夫是个很啰嗦的老爷爷，吧啦吧啦讲了很多话，百里汐问他抓了药，在屋外慢慢煎药，煎到一半寂淑仪走过来，自然而然拿过她手上的扇子，“你去看炎公子。”
等百里汐走到床边的茶几坐下时，才发觉寂淑仪和寂明曦是有点儿像的，说话柔柔稳稳，却莫名叫人不好拒绝。
守着炎景生，不一会儿竟趴着睡着了，不知几时又突然惊醒过来，直邦邦挺着发凉的脊背，心砰砰跳动着，一阵一阵冒虚汗。
寂淑仪也坐在床边，见她如此，给她倒了一杯茶，百里汐眼睛睁得大大的，长长的睫毛如夜里战栗不安的蝶，还未从梦境中完全走出。
寂淑仪道：“你去睡吧，我在这里。”
百里汐又没动。
女人微微一笑，慢条斯理地替她分析：“我如果要走，早就走了，如今我在屋里，就算江湖中的人追过来，也不好贸然行动；即便他们冲进来，炎公子也会迅速地把刀架在我脖子上的，所以，你去睡吧。”
她说：“你垮了，谁来守护炎公子？”
那晚百里汐睡得很沉，那些担心受怕、惶恐不安的心绪，没有钻进她心里来。
翌日又是赶路，离寒谷镇越远越好。
冰雪在山脚下浅浅化开，露出嫩绿细微的草木豆芽，百里汐如今想来，寂淑仪竟然就这么跟着了。
她为什么要帮他们，百里汐不明白。
“你这样做，是与江湖正道作对。”
“理由吗？”
这三个字在寂淑仪唇齿间轻轻逗留，她低头想了一想，才抬起脸笑了。
这个女人笑起来总是很干净的，清清澈澈，温润美丽。
“我认识一个人，他之于我，就像炎公子之于你。只不过那个孩子在我认识他之前，过得并不好，甚至可以称作是既悲惨，又可怕。”
“那是怎样的光阴呢，我大概永远不会懂。”
“我多么希望能成为这个孩子的太阳，可惜我并不是。人活在世上，总是会被一些东西束缚住，有的无可奈何，有的心甘情愿，譬如我曾经的夫君，譬如小石头，譬如人间正道，譬如善恶对错。”
寂淑仪凝视百里汐的脸，温柔地说：“——你能成为他的光芒吗？”
百里汐微微皱眉：“我不知你在说什么。”
寂淑仪笑而不言。
半日后途径一座驿站，寂淑仪拿着信号筒下车。黄昏斜斜拉下树木与停鸟的影子，山边天幕涂上暗红色的暮霭，百里汐简单与她道了别，又回到车上。
如此行了数日，眼见玉门关，关口有寥寥商人旅者，穿着关外异族的衣裳，鲜艳明亮，牵着骆驼小憩。还有两位波斯族人，金发碧眼倒很是稀罕，留着浓密的胡子，见到百里汐与炎景生笑着点点头，推销手上的瑰丽宝石与金色戒指。
百里汐站在关外的土地上，面前是一望无际的广褒沙漠，天空辽阔深远，她知道从这里开始，绿洲湖水，白云金山，那一个个神秘而奇异的精致国度，她都会逐一遇见。
长河落日圆，大漠孤烟直。
干燥的微风吹过，夹杂点点砂粒，她眯了眯眼。
到了。
终于来到这里。
她转过头去看炎景生，男人半身披着斗篷，长长的发丝一缕一缕搭在脸庞上，他站在原地注视她半晌，才缓缓走上前去。
“景生，这里的夜晚，会有很多星星吧。”
“对。”
“是不是整条银河都能看见呢？”
“是啊。”
“听说那边的国家，果子特别甜。”
“是啊。”
“能住习惯就好啦，这些异族男子说不定生的还比中原人俊俏呢。”
“汐。”
她回过头，炎景生对她扬起一抹苍凉笑容。
一根极细的针扎入她后颈。
百里汐捂住后颈，惊愕地退上几步，双腿发软跪在地上，手指深深嵌入黄沙。
“你……”
她眼前模糊得不可思议。
见百里汐强撑着身子漂浮不定地摇晃，炎景生走到她身边单膝跪下，一手摁住她的脑袋勾进自己怀里。
啊啊。
血腥的味道，中药的味道，她熟悉的味道。
炎景生轻轻抱着她的肩，他的手冰凉冰凉的，凉到她心底去，彻骨的寒，冷得她每一寸肌肤都在微微战栗。
他仰起脸悠悠望向天空。
“景旗是我亲弟弟。”
“他还守在炎暝山庄，我怎么可以让他独自一人面对一切？”
百里汐有气无力抓住他的衣袖，挣扎想抓紧，她太恨了，太恨这样的感觉，心中明明气急怒极，却做不了任何事情，这简直逼疯她，“不要傻，景生，你不要傻……”
她是为什么。
她是为了什么而来到这里。
“对不起姐姐，我不能陪你看星星了。”
*
夜，炎暝山庄。
今夜无月凉如水，繁星如歌。
空气爽朗的没有一丝云絮，炎暝山庄的山群陡峰在黑夜中勾勒出巍峨壮丽的轮廓，山峰间仙火浮灯映照楼阁大殿金碧锦绣，又好似将万千星辰汇聚于山巅，熠熠生辉。
炎景旗送走几大门主，在书阁中阅完书信要务，这才歇下，揉了揉眉心，极是困倦。
“少庄主大人。”
茶香飘进书阁，一位鹅黄裙衫的侍女端上一盏热茶到案前，软声道：“已入子时，少庄主大人快就寝罢，这剩下的，明日再看也不迟。”
“金烛，你不晓得，”炎景旗笑了笑，“山庄今非昔比，事物繁杂，需要做的太多，好不容易步上正轨，切不可大意偷懒了去。”
“好的呀，金烛晓得啦。要不是少庄主您日夜操劳，炎暝山庄一夜败落，哪里能重塑去年容光？我听说山庄里的下人呀，其他门派那些人呀，都说少庄主您年轻有为，审时度势，稳重勤勉，日后定是能成大事的人呢。炎暝山庄在少庄主手下，一定比炎老庄主还在时更繁盛。”
炎景旗接过茶，无奈笑道：“就你嘴皮子油滑，父亲所作所为，我能企及一二分就已满足。”
金烛是年初从江南分舵过来的侍女，以前也服侍过炎景旗，容貌生的不错，心中惦记能攀上这位年轻家主，趁机多说些好话，朝炎景旗靠近了些，媚眼如丝，甜腻道：“所以说嘛，炎老庄主向来偏袒于您也是眼光高远，只要自己的孩子出色，母亲是谁又有什么关系呢？”
男子饮茶的手微微一滞。
不知为金烛错觉，身旁这位向来温和恭谦的清秀男子，眉目冷下一分，单单这一分，叫她没来由地心悸。