杨青叶记着李怀远的话，没有吩咐不能抬头看皇上。所以，她只是在刚进来时飞快扫了龙椅上的那人一眼便迅速低下头看着自己的脚尖。
那个从金水里捞出来被盐腌过的人静静地打量着她，可能是因为杨青叶吃了两个包子又摸了狗头的缘故，她这会儿一点也不紧张。
李怀远说道：“臣弟见过皇兄，臣弟身边这位就是来自端阳县的杨青叶。”
杨青叶照着葫芦画瓢，规规矩矩地行了个大礼：“民女杨青叶叩见陛下。”
皇上一脸端严地打量着杨青叶，缓声说道：“平身，抬起头来。”
杨青叶大大方方地抬起头。
见着这个机会，杨青叶又好奇看了一眼皇帝，他与李怀远有三分相似，身量比李怀远略矮略瘦些，面相更庄严更深沉，年纪虽然不大，但整个人微微流露出倦怠和疲惫的神色。
皇上两边还站了几个太监宫女和带刀侍卫，另外还有两个既非太监又非侍卫的年轻男子。
一个二十来岁，衣饰华贵，面容白皙，风流轻佻；另一位大约二十七八岁，个头很矮，脖子和肩膀亲密地紧挨着，面色微微发黄没有弹性，像没发好的包子似的。杨青叶猜测这人可能是李怀远提过的五王爷吴王。另一个暂时不清楚，看年龄可能是十七王爷齐王。
两人都在好奇而有节制地打量着杨青叶。他们可是早就听到了风声，说十八弟要带一个姑娘回来，原来就是眼前这位。
皇上慢声慢语地问了杨青叶几句话，杨青叶面色如常，口齿清晰，应答伶俐。
皇上略有些满意也有些意外，据他所说，这位姑娘来自于端阳县，出生于寻常家庭，入宫面圣竟然不紧张。
皇上今日清闲又心情好，便和颜悦色地说道：“杨青叶，你初次进宫，为什么见到朕竟一点也不紧张？”
杨青叶快言快语：“其实民女也很紧张，不过我进宫吃了两个包子就好了。”
皇上一头雾水：“吃包子？”
李怀远赶紧在旁边解释：“启奏陛下，青叶她一紧张就吃包子，吃完就不紧张了。此次进宫吃了两个还不够，臣弟就劝她说皇兄为人最和气不过，要她不要害怕，她就不紧张了。”
皇上满意地点点头：“原来如此。”
皇帝心情放松，问的话也更为轻松，他漫不经心地问道：“杨青叶，你初到怀王府观感如何？”怀王就是李怀远的封号。
杨青叶实话实说：“王府金碧辉煌富丽堂皇，看得民女眼花缭乱，心生震撼。”
皇上觉得杨青叶说话有些意思，便又进一步问道：“那你觉得皇宫如何？”
杨青叶如实说道：“比王府更金碧辉煌富丽堂皇，到处金灿灿亮闪闪，差一点闪瞎我的眼。”
皇帝解颐一笑。
一旁的五王爷和十七王爷也忍不住笑了起来。
他们听几句话就能看得出来，这个杨青叶跟十八弟有得一拼。两个二百五加一起刚好五百，不多不少。这以后有点意思啊。
皇上心情不错，他眼睛扫到五弟和十七弟脸上的神色，也略知一二，怀着一种逗趣看戏的复杂心情，他留下两人在宫里用饭。当然，顺便也留了另外两人。
李怀远带着杨青叶一起谢恩。吴王和齐王也一起谢主隆恩。两人悄悄对视一眼，彼此坏笑一下，他们也等着看这两人的笑话。
御宴摆在旁边的宫殿里。杨青叶仍旧看得眼花缭乱，她认不出那些物件的名字，反正就是知道肯定很贵，摔碎了她绝对赔不起。她老老实实、规规矩矩地坐在李怀远身旁。
今日算是家宴，本来应该男女分桌的，但女眷只有杨青叶一个，也没那么多计较了。
皇上一声令下，一溜的宫女太监托着精致的碗碟鱼贯而入，七个碟子八个碗，林林总总摆了几十碗。盘子十分好看，菜摆得花儿一样，但是量都不大。
皇上先动筷，众人也开始优雅缓慢地用饭。杨青叶也跟着变得斯文许多。
好在她吃了两个包子打底，肚子不算饿，因此她吃了平常一半的份量。
这菜吃着真不错，比包子好吃多了。
杨青叶正专心致志地吃着饭，旁边的李怀远用脚轻轻碰了碰她。
杨青叶立即反应过来，一抬头就看见对面的皇帝正含笑看着她。
李怀远说道：“皇兄问你饭菜是否合口味？”
杨青叶十分满意地答道：“宫里的饭菜，意外的可口。”
皇帝点头：“可口那就多吃些。”
杨青叶：“不过，我来之前吃了两个包子，现在还不太饿。”
皇帝：“……”
吴王和齐王：“……”
不太饿还吃得那么多，这要是饿呢。
不过听到包子二字，吴王顿时起了别的心思，看着今日皇上心情好，应该容得他们热闹热闹，他们正好顺便看看这个姑娘应对如何。
吴王便说笑着问道：“对了，杨姑娘，我听十八弟说你家是卖包子的？”
杨青叶从来没打算隐瞒，便点头回答道：“对，我家是卖包子的。”
吴王微微一笑，又问道：“那你知道卖包子和当王妃有什么区别吗？”
这个问题一出，众人反应各异。
皇上是带着审视和看戏，他想看看杨青叶如何应答。
齐王则是纯粹地看好戏。
李怀远心里有气，脸色不虞。这个讨厌的老五竟敢当着他的面为难他的女人。
杨青叶反应十分平淡，她扫了吴王一眼，镇定自若地答道：“当王妃和卖包子应该差不多吧。要么是祖传的要么是自学的，二者还都会遇到一些不识相不懂礼节的客人。”
此话一出，李怀远用眼神赞了个好，吴王则是面色尴尬，以笑掩饰。
齐王不禁对杨青叶略略刮目相看。
皇上则笑而不语，神色高深。
由于吴王碰了软钉子，齐王便见风使舵，转了风向，他问杨青叶道：“杨姑娘，你这人挺有意思。我十八弟就是这么样栽到你手里的吗？”
杨青叶看了李怀远一眼，李怀远笑吟吟地看着她。
就见她慢悠悠地说道：“齐王是吧，你可冤枉我了，他才不是栽到我手里，是我载他手里。我家有祖传的基业包子铺，有五间青砖大瓦房，我本想招个上门女婿的，结果他来了，大夏天的躺在太阳底下晒肚皮，说是晒里面的书，就那么引起了我的注意。后来又往我家送米送面，因为五谷不分，穿得又好，还被人坑了一回。总之，我看他诚心，就给他一个机会。我刚答应婚事，我们的知县老爷就带人呼喊他千岁，我吓得连吃了两个包子压惊，觉得齐大非偶，想退婚，一是怕得罪皇上，二是不能出尔反尔。就这么着栽到了他手里。”
杨青叶声音清晰，语言流利，娓娓道来，绘声绘色。
皇上听到这么新鲜的说法，再加上里面还有十八弟的糗事，不由得龙颜大悦，由刚才的微笑变成了哈哈大笑。
皇上率先大笑，齐王和吴王也放心地跟着大笑起来。
皇上笑罢，看着李怀远和杨青叶二人，颔首道：“你们两个倒挺般配。”
李怀远一直都在等这句话，当下抓住这个千载难逢的机会，一把拉过杨青叶行了个大礼：“我们二人谢皇上成全。”
皇上不由得微微一怔，成全？他成全什么了？再一想，才明白，所谓成全是指刚才那句戏言。不过，君无戏言。何况，这个十八弟娶了寒门女子，对他倒也无害。他略略一想，便点头道：“你们二人快起来吧，这是家宴，不用动不动就行礼。”
李怀远一脸欣喜地说道：“皇兄所言甚是。”
说着，他拉着杨青叶一齐起身，再次入座。
这一场家宴在和平欢乐的气氛中结束了。
杨青叶和李怀远临走时还带了若干赏赐。皇上身边的近侍还对着李怀远大大夸赞了杨青叶一番：“不愧是王爷千里迢迢挑选出来的王妃，果然非同一般，咱家许久没有看到陛下这么开怀大笑了。”
李怀远矜持地冲近侍点点头，谦虚地说道：“白公公过奖。”
杨青叶心里却觉得奇怪，开怀大笑有那么难吗？她一天能笑上好几回。
两人不紧不慢地出了宫，等上了王府的马车，李怀远便开始放浪形骸，抱着杨青叶便是一顿狂啃。
杨青叶被吓了一跳，一边躲闪一边说：“你怎么热情地莫名其妙，吓人一跳。”
李怀远面色泛红，双眼放亮：“青叶，你真是好样的。我本来还在想办法呢，没想到你这么一番话轻轻松松地解决了咱们的难题。”
是的，他有信心皇兄会答应他们的婚事。不过，他做好了长期抗争周旋的准备，可他怎么也没料到会在今日就等到了好时机。
杨青叶还是不明白他为什么这么激动，今日所说的话跟平日里也没什么两样呀。
直到回到怀王府，李怀远的兴奋和激动仍未散尽，他狂啃不成，又递上头让杨青叶抚摸，随便她摸。杨青叶这会儿不紧张了，只是漫不经心地随便胡噜了一下。李怀远似乎有些欲求不满，便碍于面子又不好直说。
回到王府，刘管家和金钟银哨等心腹之人赶紧欢喜又忐忑地迎了上来。
特别是刘管家，两人一回房，他就关切地问道：“王爷，此次进宫情况如何？”自从两人离了王府，他的一颗心就没放下来过。
李怀远双眼闪着光，眉飞色舞地跟刘管家大致说了宫里的情况。
刘管家欣慰地笑道：“好好，既然皇上开了亲口，老奴的心就放下来了。”
说完，他忍不住又叹息一声：“本来老奴还我担心你们两个对付不了那些老姜，现在看来，根本是我瞎操心。王爷说得对，您和王妃两人就是一桶老姜里的一棵蒜。”
李怀远频频点头，笑逐颜开，大声说道：“告诉府里的人，今日全体有赏，刘管家金钟银哨喜鹊百灵黄鹂赏赐加倍。”
刘管家笑着答应：“老奴这就去告诉下里的下人。”
李怀远一抬手：“还有，领完赏赐赶紧干活，收拾新房，准备迎娶新娘。”