第二十一节会议
当艾修鲁法特陪同小女王走进会议室的时候，毫无意外的现会议早已经开始了。事实上，在他进门之前，他已经在门外隐隐约约的听见门内激烈的争吵声。
为了安全起见，艾修鲁法特在最后进门之前再一次的整理了一下头盔，特别是将护面甲从头盔内部放下来，遮住了大部分的脸。这样一来，艾修鲁法特估计里面应该没人认出他来。之所以这么做，是因为他担心别人已经自己的相貌（他鼻梁上的疤非常的显眼）转述给了拜伦公爵，使得对方有认出他的可能。
不过等到他跟着小丫头进门之后，他立刻明白自己刚才做的事情多么的幸运。因为居然有一个他认识的人在会议室里。
那正是曾经和艾修鲁法特共坐一辆车的，名字叫克洛斯的老人。两天前，他还曾经看到克洛斯骑着马，带着一整支马队在鹰隼城的街道上奔跑着。从这一点来说，这个叫做克洛斯的家伙明显是一个有钱有势的大人物，但是艾修鲁法特确实没有料到这个人居然会出现在御前会议上。
虽然说会议早已经开始，但是在小丫头进来的时候，所有列席会议的大臣总算都停下了争吵，而是向着小女王行礼致意。
小丫头就在她应该在的位置上入座。虽然说这些大臣刚才都行礼了，但是细看他们接下去的行为举止，就明白这纯粹是一种礼仪上——或者说是习惯上——的动作罢了。他们丝毫不在乎女王的入座，而是立刻回到刚才的争吵上来。会场上嗓门一个比一个大，甚至连话语之间的口气也变得粗野起来。
艾修鲁法特站直身体，站在小丫头身后。这是他应该在的位置——虽然他是第一次来，但是俗话说就算没吃过猪肉也见过猪走路。不过他这幅姿势反而使得他成为了会场中一个最不引人注目的人。有谁会有闲工夫去注意一个卫兵的长相呢？再说由于面甲的掩盖，使得他的长相也很难看清。
小丫头也完全没有任何插嘴的意思。虽然从艾修鲁法特的位置看不清楚小丫头的表情，但是他相信小丫头一定是一副不耐而无聊的神情。这种会议对她而言应该是那种毫无意义的浪费时间吧。事实上也是这样，这样一个未成年的小女王，只是被诸位大臣当做橡皮图章使用罢了。她的唯一意义就在于旁听，等到他们最后达成协议，争吵结束后，再用她的名义布命令。
艾修鲁法特听一小会的时间，终于明白诸位大臣们争论的是什么了。他们在争吵一个外交方面的问题——就七国而言，是一件大事——舍姆生了大规模的内战，原本隶属于舍姆的贝鲁人动了旨在获取民族独立的大起义。在战争爆的同时，贝鲁人的使者奔赴各国，希望各国承认这个新生国度。
当然了，舍姆人的使者也立刻赶到，强调这是一次“注定不能成功的叛乱”，让各国放弃和贝鲁人建立外交关系的尝试。这两者结合起来，就成为一个外交方面的重大抉择了。
对格鲁尼来说，事情相对要简单一点，因为不管是舍姆还是贝鲁人都和格鲁尼不接壤——中间还隔着一个提比略——所以这场内战中，格鲁尼其实只有两个选择，要么同意贝鲁人的要求，要么同意舍姆人的要求。当然，还有第三种选择，那就是先保持沉默，耐心的等待战争结果以决定下一步行动，不过会场上兖兖诸公似乎压根没考虑这种选择。
“贝鲁人的独立不可能成功！如果我们和他们建交，就等于激怒了舍姆。我国会为这一次选择付出代价，在诸国之间添加了一个敌人！相反我们却能得到舍姆的善意，甚至能够签订一个对我们很有利的盟约。”
“贝鲁人这一次处心积虑已久，突然难，谁说没有可能性？如果我们放弃了这个机会，就等于放弃了一次扩大我国影响力的机会。此外，这个新生国家无疑会极度敌视我们。”
“你要知道，贝鲁人内部尚未协调成功，他们一共有六个名门家族，在轮番争夺领导权。这一次肯定是其中一个家族进行的冒险尝试！除此之外，哪怕他们内部达成一致也没太大用处。他们民穷财少，是无力支持一场长期战争的。”
“舍姆的情况也没好到哪里去。前几年遭到绿皮入侵的大打击，损失极为惨重。而他们那位摄政的王太后，还依然在那里瞎搞。如今军力衰弱，财政一塌糊涂，恐怕这一次他们的情况更加糟糕。”
围绕着会议桌，诸位大臣分成了泾渭分明的两派，彼此争执不下。艾修鲁法特虽然说不认识在场的大多数人，但是随着时间长了，看着他们彼此争论来争论去，指名骂姓的，慢慢也就知道这几位大臣都是些什么人了。
之前那位和艾修鲁法特在旅途中相识，并且一起坐了半天邮车的老人，自称克洛斯的，正是格鲁尼的大将军，拉法。他和其他三位站成一起，在这场御前会议上构成了“支持舍姆派”。而另外一个长着一副“隔壁家威严老爷爷”样子的，则是艾修鲁法特闻名已久的拜伦公爵。这位公爵连同另外四个大臣，构成了“支持贝鲁人派”。双方实力相当，居然变成了一副争持不下的状态。
如果是正常的会议，在大臣们出现如此情况的时候，应该由国王出面进行协调了。但是问题是现在女王只是一个十来岁的小丫头，整个会议现场上没有任何人对她抱有期待，或者说抱有尊重。当然了，小丫头也一直保持着沉默和倾听，没有尝试开口。
老是这么争论下去也不是办法，这个时候，终于有一位大臣出来打圆场了。这一位叫做帕尔泰尼，职务是外交大臣。他之前的立场是站在拜伦公爵这一边的，不过却始终没有开口，只是用自己的站立位置来表达自己的立场。
“诸位，我想这个问题还是换一个方式吧。”帕尔泰尼说道。“从贝鲁人正式举兵，到我们收到他们的外交文书，时间已经是相隔了整整一个月了。这不奇怪，他们的使节在路上不能全前进，赶路再加上官员接待等方面的问题，确实差不多需要一个月的时间。而战场上的局势千变万化，恐怕现在这个时候，战争的结果已经出来了，或者至少是局势比较明朗了。贝鲁人能不能得到成功？舍姆人会不会及时将事情镇压下去……就在我们现在讨论的时候，这场战争可能已经有了一个结果。”
所有人都没有说话，因为这番话说的很在理。
“至于舍姆的局势，我早就有所耳闻。早在贝鲁人的使者抵达之前，我已经派遣相关的人员前往舍姆的西南部山区，贝鲁人的地盘了。他携带了通讯魔法的卷轴。如果我没弄错的话，就在这一两天内，他就会给我们带来第一手情报……相信我们的宫廷主管斯卡德拉一看到这份情报，就会立刻通知各位的。”
艾修鲁法特现一个非常奇怪的事情。拉法将军（也就是自称克洛斯的那位）仔细的听着外交大臣的说话，很明显是认真思索着对方的观点。特别是他说出已经派遣相关情报人员之后，这位将军甚至在不自觉的点着头，明显是赞同对方的这个判断。但是另外一边，拜伦公爵却从头到尾都没看过外交大臣哪怕一眼，而且他的脸上带着微微冷笑，并且无聊的用手指头轻轻的敲击着桌面。那副神情落完全的在艾修鲁法特的眼里，使得他下意识的知道这位摄政公爵早就知道了些什么。
“很好，既然帕尔泰尼大人这么说了……”拉法似乎也比较赞同这个观点，“这个事情拖延一两天应该不会有任何影响。”
除了拜伦公爵之外，其他的人也纷纷表达了相同的意见。大部分人都用赞同和欣赏的态度看着外交大臣帕尔泰尼，他之前采取的行动确实是极其英明和果断的。
拜伦公爵却只是微笑着，既没有同意也没有反对。
“好的，我们进入下一个议题……”作为会议的主持者，拜伦公爵等到声音平息了，开口说道。“关于军费、财政和税收的问题。”
这样子简直就是一波未平一波又起。因为刚才还放松下来的各位大臣们，迅就像上了条一样的弹了起来。每个人都展现出一份严肃认真的表情。看得出来，这个议题是今天最重要的议题。相反的，刚才似乎引起很大纷争的那个外交方面的抉择，反而是一个临时插进来的话题。
不过就在这个议题开始之前，外面传来了一声喊呼。
“紧急消息！”
……
几分钟后，艾修鲁法特看到宫廷主管斯卡德拉带着文件走进了会议室。这正是刚才外交大臣帕尔泰尼提及的紧急情报。虽然说这个任务是外交大臣布置的，但是魔法通讯的接收一方却是王宫内驻守的魔法师，直属斯卡德拉手下。所以第一个收到这份情报的反而不是外交大臣，而是宫廷主管斯卡德拉。当然了，魔法通讯就是这么回事。
在简单的向女王以及各位大臣行礼之后，斯卡德拉将文件双手呈给小女王。
不管是拉法还是拜伦，两个人都很明显的皱了皱眉头。
“就不用传阅这么麻烦了，”在小丫头接过文件之前，拜伦公爵开口说道。“斯卡德拉大人，您还是直接读一次给大家听听吧。我们还有很多事情需要讨论呢。”
艾修鲁法特清楚的看到斯卡德拉迟疑了一下，但是因为小女王没有任何反应的缘故，他最后打开文件，开始念起来。
斯卡德拉念的度不是很快，但是吐字清晰，所以每个人都能听得很清楚。
情报上的消息非常细致，仔细的描述了那场远在舍姆的内战。尽管几乎所有人都认为贝鲁人所占据的山区土地并不是什么富饶的领土，他们不管土地、财力还是人口都处于绝对劣势。但是事实上却完全相反。战争一开始，强力的佣兵团就一个接一个加入了贝鲁人一方。在很短的时间内，贝鲁人就组织起了甚至过舍姆的庞大军队。