三十九节骤变
“艾修鲁法特居然没有死。切，这世界上还真的有走狗屎运的人……”鲁克即使在火光下也显得略有苍白的脸上露出一个讽刺的笑容。“难道是命运和我作对，就算有百分之九十九的成功率，也总让我遇到那百分之一？”
“大人！”在他身边的一个人说道。“那么您的计划……”
“嗯，第一计划完全失败了。艾修鲁法特完整无伤的回来，那么就算里欧把那瓶酒喝下去，然后中毒死掉，对我而言也没有任何意义。按第二计划来吧。我们没有时间，今夜立刻动手！”
此时在大帐里，里欧已经重新把瓶子盖好了。
“一百多年的酒，连国王都很难喝到！”里欧端起杯子，仔细欣赏这种液体的色泽。这种东西并不是拥有财富或者权势就能得到的，应该说可遇不可求比较合适。一口喝下这种东西太奢侈了，最好一小口一小口的慢慢品味。
艾修鲁法特同样盯着杯子。经过长年的窖藏后，这酒已经不是金黄色的了，色泽变得更深，成为一种琥珀色的液体，全无瑕疵。浓烈的香气从酒中散出来。如果威廉戴利还活着，估计会兴奋的要把眼珠子瞪出来吧。
“主人，我分析到不良成分……”在脑海里，嘉莉突然说道。
“威廉戴利，如果你现在还在我们身边，那么你该多幸福啊。”里欧的嘴角露出一个悲伤的笑容，喃喃的说道。他继续盯着这杯液体几秒钟，然后想把杯子凑近唇边。
一只手阻挡住了他。在里欧没有反应过来的时候，艾修鲁法特已经夺过了杯子。
“酒里下毒了。”艾修鲁法特低声的说道。
“毒？”里欧疑惑的反问。这几乎是不可能的。瓶子完好无损，瓶盖则是他亲手打开，怎么可能下毒呢？除非是一百多年前，酒在封瓶的时候就已经被下毒了。
艾修鲁法特夺过酒瓶，在软木塞上仔细观察。
“看这个，是针痕。有人用空心的细针刺穿软木瓶盖，然后将毒加进去。”艾修鲁法特向里欧说明。“这酒是谁给你的？”
“一个骑士……他说是之前在敌人营地里缴获的……”
“恐怕我们的军队里混进来了一些……帕罗人的间谍。”艾修鲁法特分析。如果里欧说的没错的话，现在的联军之中，不止是混进来一些佣兵、民兵假扮的冒牌骑士，还有一些帕罗人的间谍。
“我马上带卫兵去抓那个人！”里欧腾的站起来。
“不。”艾修鲁法特阻止了里欧。“那个间谍很可能已经逃走了。如果我们这么大张旗鼓的去抓人，反而会引起其他骑士不必要的注意，让人疑神疑鬼。”
“那怎么办？”
“我立刻去加强营地防备，严禁士兵离开。你则立刻去巡视一下营地，重点是看看那个间谍逃走了没有。如果他跑了，我们也就假装什么都没生。明天就要总攻，今天晚上最好不要让任何事情生。”
里欧想了想。如果没抓到间谍，反而让骑士们疑神疑鬼，互相不信任，那就亏大了。在这个关键时刻，还是掩人耳目比较好。
事实证明艾修鲁法特的估计并非多余。那个骑士已经不见了，问其他人也是一问三不知，唯一确定的就是那个间谍是扎营之后离开的。
一段时间后，两个人重新在大帐中见面。不需要说话，仅仅是看到对方的表情就知道结果了。
“我们今天的营地设置的比较简单，那个家伙应该是营地完成前走的。”艾修鲁法特说道。
就在说话的时候，艾修鲁法特听见了外面的骚动。那是大声喧哗的声音，一般来说，军营里是不会出现这种声音的。
两个人对视了一眼，立刻冲出了大帐。声音是汤玛士的帐篷那里传来的。
那里确实生了大事情，上百个……不，数百个骑士围在汤玛士的帐篷边上。必须说明的是，为了保护汤玛士的安全（以及掩盖他伤势的情况），汤玛士的帐篷是独立的，由女先知菲儿率领着一小队忠诚可靠的民兵负责保护。此刻菲儿正挡在骑士们的前方。
“我们要见汤玛士将军！”有人高喊着，接着很多个声音应和。
“汤玛士将军身体欠佳，不能见你们！”菲儿再一次重复。虽然说骑士们一个一个都情绪激动，但是却没人敢对菲儿动手。毕竟她是一个女先知，是自然之神的使者。
艾修鲁法特和里欧及时赶到，站在菲儿前方，看着前面这群骑士。所有这些骑士都是卡西洛斯人，并没有圣吉恩的骑士混杂在内。实际上联军中圣吉恩人已经很少了，连骑士加民兵带弓箭手全算上也不足一千五百人。
看到艾修鲁法特和里欧出现，这些骑士们的气势略微降低了一点。
“你们要干什么？”艾修鲁法特大声的问，同时用鹰一样的目光从每个骑士的脸上扫过，一时之间，骑士们面面相觑，没有一个出头。
“我们听到传言，”最后，一个头花白，年纪颇大的骑士站出来。“伊莉娜公主已经圣吉恩组建了宫廷，所有大臣都是圣吉恩人！我们正是要向汤玛士大人证实这一点！”
“不需要汤玛士大人，我就可以证实这一点。确实是这样没错！”艾修鲁法特大声回答。他话刚说完，就现里欧在拼命的向他使眼色，但是却已经来不及了。
艾修鲁法特的话简直就像一桶火药落在人群中，瞬间引起了一阵喧哗。骑士们彼此交换着眼色，用卡西洛斯方言彼此讨论着。
“等一下，诸位！”里欧拼命的喊道。“这不是公主的本意！当时事情仓促，交通又被帕罗人断绝……”
“我们走！我们不需要继续追随圣吉恩的公主！”不知道谁大喊了一声，“卡西洛斯的王统还没有断绝呢！”
骑士们一哄而散，各自回去收拾行李，召集原先的随从离开。
“艾修鲁法特，这下子……”里欧急的直跺脚。“他们都要离开了！”
“为什么会这样？”艾修鲁法特一时之间也回不过神来。
“你对过去的事情知道的太少了。”里欧回答，“这下真的完了！”
“告诉我为什么？”
“卡西洛斯人惹的祸！”里欧回答。“从前蓝吉尔陛下把国政托付给自己的女婿，也就是卡西洛斯国王。但那一位眼睛里却只有卡西洛斯，他的宫廷里，根本没有圣吉恩人的位置……所以你知道……圣吉恩人不愿意为那一位而战，骑士们只肯守卫自己的领地，不肯主动出击。否则的话，区区一万人的灰犬怎么会有机会深入圣吉恩呢？直到我们冲出山区，把蓝吉尔陛下复出的消息通告四方，圣吉恩骑士们才愿意投身战争。所以卡西洛斯人知道公主的宫廷已经建立，现在害怕遭到同样的待遇……总之就这些烂事，你明白了吗？”
“我现在就去把骑士们追回来！”艾修鲁法特说道。“不能放他们离开！”
“没用了，如果我们这么做，那只能让我们立刻生一场内战，受到更大的损失！”里欧试图阻止艾修鲁法特。“那些骑士已经不愿意为我们作战，那就让他们走好了。”
“放心吧，我不会动武。我会尽量说服。”艾修鲁法特把身上的剑丢到一边，好像他不知道拿着那东西会做出什么事情来。
过了好一阵子，军营里的骚动这才平息下来。原来总兵力为三万人的联军，一下子严重缩水。三千多名骑士和两倍于这个数目的民兵离开了。
“我们明天……恐怕没办法进行攻城战了呢。”里欧坐在桌子边，看着将脸埋进手掌中的艾修鲁法特，苦笑着说道。“到底是哪个家伙在军营里传播这种消息，挑动军心的？汤玛士将军……”他低声的提及这个名字，声音里满是不甘和愤怒。
“不……”艾修鲁法特突然说道，他盯着里欧，面色上是一种无法形容的坚决。
“明天的攻城……一切按预定计划进行。”
“但是我们没有兵力了。骑士们……现在我们只有三千名骑士！除非你能把民兵变成骑士，否则我们的战力是无法攻下这座城堡的！”
“那么我们就把民兵变成骑士！”
“你想……”里欧脑海里泛上一个可怕的念头。“你该不会……想用公主殿下授予汤玛士的册封权力……虽然汤玛士的印章在我们手里……但是……”
“里欧，我们的后勤辎重里，有多少缴获的铠甲？”艾修鲁法特问，他向对方报以微笑，帐篷里立刻冷得像要结出一层霜。
在之前的战斗中，他们缴获了很多战利品。按照战争的习惯，类似钱币之类小东西自然而然的属于从尸体上搜出它们的人，民兵和弓箭手们被允许保留一两件武器作为战利品，在条件容许的情况下也可以将身上的皮甲换成新的，甚至换成锁子甲。但是例如马匹、车辆、铠甲这种大件而贵重的战利品就必须充公。这实际上是必然的选择，战斗中盔甲损坏马匹战死之类情况是家常便饭，而此时就必须动用此类物资以保障军队的战斗力。
“我们有七八千套骑士盔甲。但是艾修鲁法特，我提醒你，不是一个人套上一件铠甲就可以算一个骑士的。还需要勇气、格斗技艺和荣誉。”里欧努力的挣扎着。“而且你如果这么做了，那么你就……会受到所有骑士的敌视。骑士们不会容许那些下贱的血统来玷污他们的荣誉。哪怕是汤玛士，在完全合法情况下，册封了区区两个民兵就受到了很多人的攻击！”