济琳像看着陌生人似的，盯着济恒。人的心境真的能影响容貌，以前二哥意气风发，眼神顾盼生辉，现在失意之中，人也变得萎靡，像是霜过之后的菜园子，绿色还在，却找不到一点生机。
“二哥！你不能这样想，因为下岗，就怀疑自己的能力。这次下岗，不是因为你自身的原因，是那个建筑公司太没正事儿啦！说实话，那样的公司，也不值得咱们为他卖命。”济琳开导着济恒。
济恒心不在焉，不置可否，好像根本就没听见济琳的话。济琳有点着急，不等济恒说话，就又抢着说：“我发现一个特别好吃的菜馆子，上海菜，咱们中午一起去尝尝？你也出去散散心，瞧你的脸色这么难看，眼窝儿都往下陷啦！显得眼睛更大啦！可是，你照照镜子看看，这双眼睛大而无神，像电压低时的电灯泡。”
济恒摇头：“不出去啦！这么冷的天儿，咱们在家里吃吧，你不是爱溜肉段吗？我一会儿去买点肉，做给你吃。我也好久没正而八经地做饭啦，我也解解馋，一想起咱妈做的溜肉段，我就流口水。”
济琳仰头，很向往的样子：“是啊！只有过年才能吃得着呢！一会儿尝尝你的手艺，看看有咱妈做的好吃吧？”
济恒说：“你以前总是说，要是能天天吃上溜肉段就好啦！那真是神仙过的日子！那时候，我就下决心，一定好好念书，考上大学，将来把你从屯子里带出来。可是，真是滑稽，我没帮上你，你却在帮我啦！想想就难为情，你是不是感觉你二哥特别无能？”
济琳说：“好多事情，都是机缘巧合，我能在这个城市里站住脚，也不是凭本事，是我运气好，遇到了彦姐这么一个热心人。咱们是亲兄妹，一家人，别管谁帮谁吧，一起奔着好日子过呗。现在我能帮你一把，将来，你做成大事儿啦，再帮我，不是一样吗？别想那么多没有用的，尽快摆脱困境才最要紧，你看，甘棠姐姐还在等你呢，你得好好努力，给她一个交待，让她过上安稳的日子，不能辜负她的一片心。你想啥时候去见甘棠呢？她还等着我回电话呢。”
济恒脸色一变，执拗地说：“我现在不想见她，等我把办公司的事情，弄得有点眉目，我再去找她，也让她放心，这样子去，只会让她更担心，我也没脸面去见她。”
济琳劝道：“这样总不是个办法，你们要一起商量，咋能让她妈同意你们的事情。”
济恒说：“这太难啦！她妈妈已经放出话了，说只要她活着，甘棠就不能嫁给我。以前，我信心满满，踌躇满志，觉得自己挺能干，凭着聪明才智，保证能混出个样子来，现在，我的想法太天真啦！想混口饭吃都这么难，更谈不上让甘棠过上安稳的日子啦。我这个样子，甘棠跟着我，只有受苦受累。”
济琳说：“你太不懂女孩子的心思啦！你得问问甘棠，不能一厢情愿地这么想，她要是喜欢你，跟你有多少钱没啥关系。如果她考虑这些，一开始就不会跟你交往了。”
济恒叹口气：“我感觉，她妈妈一定不会让她嫁给一个包工头儿！她们家都是高级知识分子。她爸爸是厅长，妈妈是教授，咱们高攀不起啊！”
“二哥！咱们两家的家庭地位是不一样，可是，你也不能太妄自菲薄。对了，我就觉得纳闷儿，你干嘛不去北京找她呀？济南到北京也不算远，你周末去，多陪陪她，你就不怕她被别的男生拐跑了？非等她放假，放假啦，她妈妈又不让她出来，倒难见啦。”济琳忽闪着长长的睫毛说。
“去北京？你不知道，去一次要花多少钱？住宿、吃饭，就我的挣的那点工资，一个月要去一次北京就花没啦，哎！谈恋爱也需要金钱的支撑啊！没钱，恋爱也谈不成。不说这些啦，我去门口买点肉回来，你等着我，司杰中午不回来吃饭，就咱们俩儿。”济恒站起来穿上羽绒服，换上鞋子往外走。
这时，济琳的传呼机响了一下，她一看，是大哥济翰发来的一条汉字信息：“一月二十日下午五点到济南，济泓一家及爸妈，五人。”
济琳惊喜地尖叫：“二哥！快看！”济恒正开门往外走，忙住停：“啥事儿？”
济琳把传呼机伸给济恒看，济恒看了看墙上的挂历说：“就是后天呀！太好啦！济泓一家和咱爸妈一起来！”
济琳跳起来：“嗯！就能见到爸妈啦！”
济恒说：“咱们得去车站接他们。我先去买东西，回来咱们再商量。”
济琳拿着传呼机又看了一遍信息。确定是真的，她在屋子里转了一圈儿，唱了一句：“正月里来是新年儿呀啊，大年初一头一天呀啊！哈哈！爸妈就要来啦！一下子来了五个人，咋住呢？”
济琳自言自语地说，想到住处，又有点犯愁，都住在大哥家，大嫂肯定要撂脸子啦，不能让爸妈这么远来，看大嫂的脸色。咋办呢？自己刚从彦姐家搬出来，和人一起租了个房子，可以在客厅放一张折叠床，这样也只能睡一个人，让三嫂和自己挤一张床？有点太挤啦。三哥咋没早点告诉自己呢？是不是大哥已经安排好了？还是应该打电话问问大哥，刚才应该跟二哥一起出去，打个电话问问，不过，估计大哥已经下班啦。济琳兴奋得手舞足蹈，忽然又觉得有好多事情要准备。
济恒回来，还没脱下羽绒服，济琳就拉着济恒说：“二哥！爸妈他们来了，咋住呢？”
济恒说：“我去买张床，让他们住我这里！我这儿方便，我跟司杰说一声就行。”
济琳说：“那也住不下五个人啊！这样吧！让爸妈住你这儿，三哥三嫂住我那儿。”
济恒说：“行啊！大哥大嫂不会生气吧？”
济琳说：“大嫂肯定高兴着呢，不过，大哥可能会觉得面子上过不去？”
济恒说：“济泓先给大哥信儿，也是这个意思吧？毕竟他是大哥！不先告诉他，怕他挑理。”
济琳接过济恒手里的肉和菜，拿到厨房里，洗手准备切肉。济恒边换鞋边高声说：“你别弄啦！你不知道切成啥样的？”