电影散场，济恒和甘棠和祁林一起关好电源，收拾好东西，济恒说：“祁林，咱们一起送甘棠回宿舍吧，这么晚了，以前都是她跟蔓阳两个人走。”
祁林说：“那是自然，哪能让女生自己回去呢，咱们两个护驾。”
济恒和祁林从女生宿舍楼往回走，济恒说：“咱们两个到时操场上走一走吧。”祁林说：“这么冷，这么晚了，操场上风大，还不把咱们冻感冒了？还是回宿舍吧。”
见济恒没出声，又改口说：“好吧！算我舍命陪君子，跟你溜一圈儿回来，要是冻感冒了，你可是要好好照顾我啊！”
济恒忍不住笑了，说：“好！咱们是难兄难弟，就相依为命了。你看，咱们宿舍，只有咱们两个是农村人，每天睁开眼就为钱发愁，还是城里人好啊！好像长得都比咱农村人英俊。”
祁林说：“你也别妄自菲薄，你这高大英俊的外型，估计咱们系也找不出第二个来。你就是穿得有点土，你要是换上他们的衣服，保准惊掉他们的下巴。”济恒大笑，对祁林的恭维不置可否。
祁林说：“我看，甘棠好像喜欢你呢，总是来找你。”济恒心里一动，随口说：“别瞎说，她是白天鹅，咱们是丑小鸭，不是一个世界里的人，她怎么可能喜欢我呢？她是学生会干部，要帮助贫困学生，像你和我，这都属于她帮助的对象。”
祁林执拗地说：“我看不像。他对我和对你，明显不一样。”
济恒忽然转个话题说：“你有妹妹吗？你们兄弟几个？”祁林说：“我只有个弟弟，我们兄弟两个，没有妹妹。你问这个干啥？”
济恒说：“没啥，我就是挂着我妹妹，我妈不让她上学了，她学习成绩很好，你想啊，在咱们农村，要是想转成城里人，吃上供应粮，那就只有考学和当兵这两条路，对女孩儿来说，就是一条路，那就是上大学。”
祁林说：“是啊，要不就得一辈子在村里了，嫁人生子。”济恒说：“是啊！循环往复，一代又一代，想想就可怕。我还是得写信劝劝我妈。”
祁林说：“是不是你家发生什么事情了？一定是遇到了难处，要不咋能不让你妹妹上学了呢？不过，在咱们农村，都重男轻女，好多女孩儿都不上学。估计我有妹妹，我爸妈也不会让她上学的。写信也没啥用？一封信还能改变爸妈的观念？咱们现在是泥菩萨过河自身难保，要是咱们挣钱了，能供妹妹上学就好了。”
祁林这话正戳中济恒的痛处，想想自己真是没用，济恒狠命地一跺脚，把祁林吓了一跳。
祁林说：“我理解你的心情，可是，谁让咱们生在农村呢，生在农村，就和城里人不一样，咱们拼命努力的目标，就是人家的起点，这也犟不得。我有点受不了了，太冷了，咱们回宿舍吧。”
这几天，济恒心情一直不太好，烦闷异常，想起济泓来信说，爸妈让济恒抽时间回趟明水老家，看看爷爷奶奶。
星期天，济恒跟祁林说，让他找个同学替班，他不在礼堂值班了，要回明水老家一趟。
早晨，济恒早早起床，草草吃点东西，到商场买了点礼品，坐上公交车，到明水县城，又换乘一辆汽车，到安丘乡下车，这里离前张家村还有三里多路，济恒拎着东西，真是路远无轻载，手里的东西越来越沉。
前张家村，是一个极小的村子，济恒没费劲儿，就找到了爷爷奶奶家。
他拍了拍大门，没人应，就走进院子，这时一个八九岁的小姑娘从屋跑出来：“你找谁？”济恒说：“这是我爷爷奶奶家，我是济恒，你不认得我，是吧？”小姑娘仰着冻得红红的脸，冲着屋里喊：“太奶奶！来人啦！”。济恒便知道了，这是大爷的孙女小雅，听爸妈说起过，大爷大娘去世得早，只有一个儿子济纯，前几年因为打架被判刑了，媳妇丢下孩子走了，大爷的一个孙子、一个孙女就跟着爷爷奶奶了，上次爸回山东老家，爷爷奶奶想让他把孩子带到东北去，妈没同意。济恒叹口气，咋哪里的日子都这么艰难呢？
济恒奶奶从屋里走出来，看来她正在烧火做饭，屋里烟和蒸汽呼呼地冒出来，根本看不清人，奶奶掀起围裙擦了一下眼睛，眼睛已经被烟呛得红肿了，她凑近济恒端详起来。济恒笑着说：“奶奶！我是老二济恒。”奶奶惊讶地说：“呀！你不是在东北吗？咋回来了？刚下火车？”
奶奶拉着济恒往屋里走，对小雅说：“快！帮奶奶再添一把火，锅已经开了。”济恒说：“我考上大学了，在山东大学上学呢，九月份来的。”奶奶似懂非懂地点头应着。“考上大学了？就是能吃供应粮了？是城里人了？不种地了？”
济恒笑起来，美滋滋地说：“嗯，是呀！差不多就是这意思。”奶奶抿着嘴笑着说：“真好！我孙子长出息了。”济恒和奶奶猫着腰，穿过外间屋，来到里屋。屋里一铺炕，一张八仙桌，桌子的油漆已经剥落，看不出是什么木头做的，桌子角磨得发白，其他地方黑一块、白一块的，像是生了冻疮一样。墙用旧报纸糊着，有些地方已经掉下来了，露出了里面的土。
济恒把带来的东西放到八仙桌上，坐在桌旁边的椅子上，奶奶坐到另一张椅子上。
济恒咳嗽起来，奶奶说：“这灶不好使，总是往回倒烟，你看，呛着你了，是吧？”济恒问：“我爷爷没在家？干啥去了？”奶奶说：“去喂牛了，一会就回来了。”果然，一会就听到有人进院子的声音，爷爷进屋，济恒站起身，爷爷愣了一下。
奶奶又兴奋又自豪地抢着说：“这是咱们的二孙子，济恒啊！”爷爷眼里放出光来，他拉过济恒的手，看也看不够，只是笑，隔了好一会儿，他眼里闪着泪光说：“好孙子，长这么高了，我见你的时候，你刚刚会走路，这一晃，十多年了，你咋来了？”
济恒赶忙说：“我在济南上大学呢，已经来了几个月了。”这时奶奶站起身坐到炕沿上，让爷爷坐在了张椅子上，爷爷笑着问：“上大学？爷爷不大懂。你能到济南府来，估摸着本事就不小。”
他转过头来对身旁的奶奶说：“快去，给咱孙子做点好吃的。对，和点面，炸点馓子。”
济恒说：“我去和面吧。”爷爷说：“不用，不用，咱们爷们家，不围着锅台转。”