官仓门前，武则天悠闲地走动着。忽然，从远处传来一阵马蹄声。她抬头向大路望去，只见从县城走出两匹马来。一匹马上坐的是司仓参军，另一匹马上的必定是宋璟。他三十来岁年纪，中等身材，敦敦实实的样子，穿一身浅绿色的官衣。赤红脸，扫帚眉，黑黝黝的脸上泛着红光。眼睛不大，却闪着笃定的光芒。瞄了宋璟一眼，武则天就喜欢上此人。在她的印象里，这种长相的人，皆是办事执着，追求上进者。
宋璟在官仓门前下马，急急向武则天走来。他想，与太后初次见面，是八年前。当时，天皇在玄武门前召见新科进士，太后也在场。自己其貌不扬，很难给太后留下印象。况且那么多人，太后肯定不认得自己。宋璟快步走来，跪在地上一揖道：“河南县令宋璟参见太后。”
武则天打量着面前的人，欣然问道：“你就是宋璟？”
“正是微臣。”
武则天盯着河南县令，声色俱厉地喝道：“哀家要察看官仓，你却姗姗来迟，不知是何道理？”
宋璟迟疑了一阵，平静地奏道：“太后，依微臣之见，不必多此一举。仓中多出八百石存粮是实，李大人刚刚验过。”
武则天见宋璟回答得模棱两可，深知定有蹊跷。她咄咄逼人地问道：“到底是何原因，你不晓于李大人，难道也想瞒过哀家不成？”
“臣不敢。”
武则天气急败坏地吼道：“到底是何原因，此时不讲，更待何时？”
宋璟用目光扫着太后的随从，觉得不便直言。于是，他一揖央求道：“太后，此地并非说话之地，衙内待茶，微臣细细回禀就是。”
一行人上马，缓缓向县城走去。众人一路走去，见大路旁有块荒地，看上去无边无际，至少也有上百亩。地里没长庄稼，遍地荒草。武则天站住不走了，望着眼前的荒田陷入沉思。见太后一脸冰霜，众人不敢多言。
武则天面带嗔色地问道：“这块地怕有上百亩吧？”
宋璟一揖答道：“太后，确切地说是二百四十亩。”
武则天厉声问道：“这块田地势平坦，临近大渠，旱能浇，涝能排，如何荒了？岂非暴殄天物？”
宋璟长叹一声道：“这是一家皇亲的田地，因地租太高，百姓无力耕种，已荒废多年。此事牵涉皇亲，微臣无能为力啊！”
武则天惊讶地问道：“如此说来，河南县并没均田？”
“尚未开始。”
武则天冲天大怒，歇斯底里地喝道：“均田事大，关乎民生，朝廷多次催促，为何迟迟未动？”
宋璟略躬身一揖道：“均田是牵一发而动全身的大事，哪个敢擅自行动？臣敢断言，洛阳周围各县都在观望，尚无一县行动。”
武则天满怀激情地问道：“哀家欲先在河南县均田，爱卿可敢动手？”
宋璟突然跪下，激情澎湃地答道：“谢天谢地，只要太后作主，宋璟求之不得。”
武则天想，均田之事，各地进展不一，到处都在观望。若在河南县打开局面，全国定然大哗。
一行人一边走，一边说话，不知不觉来到县衙。武则天摒去众人，随宋璟来到后堂。宋璟慌忙让道：“太后请上坐。”
武则天入了正位，心情却难以平静。她不阴不阳地问道：“官仓存粮如何多了？”
宋璟一揖跪下，久久不言。须臾之间，他一脸直率地奏道：“当官为民，是微臣一生的最高境界。臣到任以来，见河南县十年九旱，民不聊生，就打算为百姓修条水渠。修渠就要占地，买地须得花钱。无奈河南县穷，一年所余无几。别的地尚且好讲，那家皇亲的地，要价甚高，臣无力支付。于是，狠着心卖掉了官仓里的粮食。”
武则天声嘶力竭吼道：“宋璟胆大包天。私动官仓是杀头的罪，你不要命了？”
见武则天发怒，宋璟反而笑了。他轻描淡写地奏道：“太后，臣的头不值几个钱，若用吾的脑袋换取百姓的丰衣足食，臣死不足惜。”
他的话虽然轻言淡语，武则天听来却振聋发聩。她感慨地在心里说，敢用性命换取百姓的安乐，真乃国士也！
见太后不言，宋璟又壮着胆子奏道：“臣讲的句句实情。既然犯了国法，臣愿为民赴难。何时行刑，听凭太后发落！”
武则天表面冷若冰霜，心里却腾若鼎沸。她换了一种口气问道：“莫要叼顽，还不从实招来？如今官仓的存粮并非少了，而是多出八百石，你作何解释？”
宋璟神情笃定，一笑答道：“回太后，大渠修成，百姓收成颇丰。臣与乡民商量，每亩田地多收皇粮十斤。如今只是缴了一半，若全数收缴，怕会更多。”
武则天心中暗喜，但闻百姓缴粮多了，颇有怨言。她气极败坏地吼道：“多收皇粮，也是犯罪，不许多收皇粮，一斤也不许多收！”
宋璟垂首答道：“是，臣既然错了，一一退回就是。”
问到修渠的事，宋璟越讲武则天心里越畅亮。她脸色一变道：“宋爱卿，站起来说话。”
“是。”
宋县令讲毕，武则天无尽欢欣。她不言不语，在后堂踱着步子。室内四壁空空，唯有一卷卷书籍放在案头。墙角有一木箱，打开木箱，空空如也，只有几件破旧衣服。武则天不敢相信自己的眼睛，大唐县令竟然如此寒酸？抬头望去，墙上挂一条幅。这张条幅书法老道，行笔洗练，字里行间有一股大气磅礴的气势。武则天看着，不由诵道：
万木僵仆，
梅英载吐。
玉立冰姿，
不易厥素！
如果说初次见面，武则天喜欢的是宋璟的长相，此时，她更喜欢宋璟的才情与胸怀。武则天不禁赞誉道：“诗言志，歌咏言，好一首咏梅诗！”
宋璟听了，自觉脸红。他垂首答道：“臣信笔涂鸦，不堪入目，有污太后法眼。”
武则称赞道：“言为心声，这是你一心为民的真实写照，也彰显了你对国家忠贞不二的心志。哀家找到了，终于找到了！”
宋璟闻言大惊，匪夷所思地问道：“微臣愚昧，不知太后找到甚么？”
武则天感慨道：“千军易得，知音难求。哀家欲找一锋利剑，为民除害，今日终于找到了。宋璟。”
“臣在。”
武则天掷地有声地问道：“你曾讲道，只要河南县百姓丰衣足食，即愿献出生命，可是实情？”
宋璟言词凿凿地答道：“在太后面前，臣不敢妄言。一言既出，驷马难追！”
武则天进一步问道：“哀家问你，为了天下百姓的丰衣足食……”
宋璟抢过话头道：“鞠躬尽瘁，死而后已。”
武则天平和地安慰道：“哀家不让你死，只让你打破情面，为民请命。不知意下如何？”
宋璟一脸狐疑，不解地问道：“太后的意思……”
武则天意在均田，苦苦找不到合适人选。见了宋璟，悬着的心终于放下。她兴味盎然地问道:“哀家要你舍去情面，为民均田，秉公办事。”
“情面……”
武则天重述道：“公正执法，铁面无私。”
宋璟哼了一声，义无反顾地答道：“死都不怕，臣岂怕丢了情面？”
武则天一阵狂笑，大声唱道：“宋璟听旨！”
宋璟连忙跪下，一揖答道：“臣在。”
武则天神情庄重，一字一顿地唱道：“哀家封你为监察御史，均田专使，领六品衔，立即赴京上任！”
加官晋爵是梦寐以求的事，如若别人，定然欣然领命。宋璟却一反常态，他身子一挺道：“太后，恕臣不能奉诏。”
宋县令的举动，武则天十分诧异。从没遇上过如此反常之人，让他升官，却不愿奉诏？武则天审视着跪在地上的宋璟，心思不定地吼道：“大胆宋璟，竟敢抗旨！”
宋璟无愧于天地，坦然辩白道：“臣并非抗旨，而是疑虑重重。”
“有何疑虑，直言讲来！”
宋璟闪了武则天一眼，迷茫地问道：“太后，臣是罪人。私动官仓，罪该万死。你不杀臣的头，却升臣的职，因此不能奉诏。若从私而论，不杀臣而升臣的职，应当无尽欢欣。但从公义讲，太后主政，一言九鼎，徇私国法，如何服众？”
武则天感激宋县令为自己着想，她不苟笑言地问道：“你有罪不假，可你的行动为哀家指明了一条让百姓富足的生路。若让天下百姓丰衣足食，便是为朝廷立下不世之功。功大于过，岂能不升赏？若不升你的官职，百姓会骂哀家昏庸无能。你可愿哀家挨骂？”
“臣不愿。”
武则天单手一劈，断然喝道：“如此你就立即赴京上任，为民均田。”
“臣遵旨。”