“哈哈！哈哈……”看着哥哥匆匆离去的背影，乔彤萱以手掩口笑了起来。她面容妩媚，笑得前仰后合，眼角处却沁出了泪珠。
绣花枕头，说的或许就是自己吧？
外表花团锦簇，内里却是一片干涸荒漠，处处充斥着荒凉。
对这桩婚事重视的，不止是乔世杰一人。
方孰玉在得知了方梓泉的情况之后，便和司岚笙商议着解决的法子。此时春闱已结束，便可腾出手来处理此事。
司岚笙下了帖子去乔家，邀乔家太太及乔家兄妹在谷雨这日，去东郊庄子上走谷雨食香椿。其目的，就是为了给这一对未婚夫妻，创造更多的相处机会。
在这之前，方孰玉将方梓泉叫到书房里，仔细叮嘱了一通，才放他回房。
这次方梓泉未能高中，但在考前他就知道，他这一次春闱的目的是为了试手，并非一定要中。他身上压力不大，眼下虽有失落，但并不如何沮丧。
知道了这次去的任务，他的心里隐隐多了一些期盼。
乔彤萱的陌生，让他在重新见到她的时候，多了一些想要了解她的渴望。只是她的态度客气疏离，让他望而却步。
这次出行，方锦书和方锦晖也会去。两人坐在房中，看着丫鬟们做着准备，方锦晖的眼里闪着兴奋的光芒。
眼看着她就要嫁人了。
在方锦晖心底，固然十分期待着那一天的到来，但也知道，嫁人之后就不可能再拥有这样快活的闺阁时光。
东郊庄子不远，一日来回绰绰有余。这样的游玩散心，真是难得的闲适。
“大姐姐，我瞧着你穿这件就好。万一要是下雨了，加一件披风就行。”方锦书建议道。谷雨时节，雨水丰沛，正是要做些准备才好。
方锦晖点点头，让巧画将衣裙收起来拿下去熨烫着，问道：“萱妹妹回来后，你们好像也没见过几次？”
姐妹两人差了几岁，各自的手帕交都不一样。虽然都住在一个院子里，也不是完全知道对方的情形。
她们两人，都没有要去刻意打听对方隐私的习惯。
“大姐姐说的是，她这次回来，我也只是在过年那会，短短的见了两次。”说起乔彤萱，方锦书面有忧色：“我瞧着，她越发不爱说话了。”
在以往，哪里有乔彤萱在，哪里就会热闹起来。而如今，她的心思都藏在一个完美的面具之下。
她以前和方锦书无话不谈，这次再见也少了那份曾经的亲密。
“萱妹妹没了母亲，难免心思要重些。”方锦晖道：“这次我们两家一起去走谷雨，正好有时间同她好好说话。”
“嗯，”方锦书点了点头，道：“我同她交好，也不忍见她没个笑模样。只是她的心事，我也没有把握能开解。”
乔太太已逝，这是既成的事实。除非乔彤萱自己能想通，否则她的这个心结，无人能解。
姐妹两人挑完了衣服，方锦晖有些迟疑地看了方锦书一眼，道：“妹妹，你可知道娴表姐定亲了的事情？”
“我自然知道，怎么了？”方锦书有些讶然，怎么突然问起这个。
见她神情泰然自若，方锦晖笑道：“我只是担心你会不开心，看来是白担心一场。”褚末，毕竟是她曾经定下来的夫婿。
方锦书嫣然一笑，道：“娴表姐能定亲，我不知道有多高兴。至少见着了大舅母，我们不至于小心翼翼了。”
司慧娴的婚事，这几年已经俨然成了许悦的心病。
而司家是姐妹两人的外家，逢年过节走亲串门之际，总少不了要见到。跟司慧娴相处起来，就未免有些辛苦，生怕她多想了去。
想到之前的情形，方锦晖扑哧一乐，道：“就你心宽。”
既然妹妹都没有放在心上，方锦晖也就将此事撂开手去。对她而言，在乎的只是妹妹的感受罢了。
褚末和司慧娴定亲的事，在方家姐妹这里只是云淡风轻的揭了过去，但对有些人来说，却是心头过不去的坎。
郝君陌斜斜地靠在外墙上，在外游学的经历让他身上多了几分彪悍气息。往日的那个阳光少年，皮肤被晒得黑了一些，举手投足之间带上了江湖市井中才有的豪气。
然而他浸泡在书香中长大，从小养成的儒雅刻在了灵魂里。让他的这番豪气不显粗俗，反而愈发磊落洒脱。
少年的青涩已经逐渐从他的身上褪去，他已经成长为一个男人。
在他面前的，正是褚家日常出入的侧门。
没让他等多久，褚末就从门里出来。两人对视了一眼，褚末摇头苦笑。郝君陌这次找上门来，他岂能不知是为了何事？
郝君陌偏了偏头，对褚末示意道：“我们去洛水边上走走？”
褚末摊了摊手，道：“我有拒绝的余地吗？”
“不能。”
“那你还问。”
谷雨即将来临，近日的雨水增多。洛水比冬日里宽阔了不少，不是有水鸟从水面上掠过，传来几声啾鸣。
两人缓步走着，来到了一段人迹罕至的河岸边，郝君陌停了脚步。
褚末看着他，道：“你要是打我一顿才能解气，尽管来吧，我不还手。”他一直都无法原谅自己所犯下的过错，但家里人却没有责怪他，前些日子还给他定下了一门好亲事。
想到几年前他所做下的承诺，无颜面对郝君陌。
看着他的样子，郝君陌恨得牙痒痒的，甩了甩胳膊，抡着拳头就冲了上去。
这个男人，亏得自己那样放心他，将书妹妹交到他的手上，自己远走游学。早知如此，当年就算父亲不同意，自己使一些卑鄙手段，也要将书妹妹定下来。
褚末一声不吭，承受着郝君陌的痛殴。
在外两年，郝君陌不仅长了见识，还知道了该如何打架。他看上去下手很重，却都避开了褚末的要害部位，也避开了头部，省得褚末回家被询问的一番麻烦。
他是对不起方锦书，但自己又替书妹妹做过些什么呢？
事情发生的时候，自己连一点音讯都不知道，还是回了京才听说了方家退亲的事情。