一夜浅眠，才至寅时,秦环便梳洗完毕,踱出独自居住的小院。见贾诚那边灯火通明,隐隐有说话声传出，正想回避，贾诚已经一脚跨出了院门。
贾诚还在对小厮说着什么，眼睛却习惯性地望向秦环这边,只觉得影影绰绰有一人站在那儿，心中疑惑，走近了一看，果然是秦环,不禁问道：“这么早就过去吗？”
秦环知道他指的是胡石那儿，连忙解释：“昨日恩荣宴时，粟大人特意要我们一甲三人今日上午去翰林院一趟，说有要事交待。”
“本是今日下午报到，明日就任，粟铭未免也太性急了些，”贾诚蹙眉道，“如此一来你岂不是不能去见……”
“粟大人那里应该不会耽搁很久,完事之后我快马加鞭赶过去应该来得及，”秦环心里突然有些不安，也只能自我安慰，“而且，代霖兄会等我的。”
“如此便好，”贾诚意味深长地看了秦环一眼，扭头望向别处，“粟铭要下了早朝才能去翰林院，其实你不必起这般早。”
秦环仰头看着满天繁星，苦笑道：“睡不着躺着也难受，不如早起头脑反倒清醒些。”
贾诚无奈点点头：“好吧，我先走了，你自己凡事小心，不要着急。”
能不急吗，贾诚走后，秦环便开始坐立不安，自责事先没有考虑周全，万一粟铭啰嗦个没完怎么办，要不干脆找个托辞不去算了，可这是顶头上司粟铭第一次郑重其事的邀请，是断然推脱不得的，唉，昨晚得知消息就该连夜赶过去，看样子昨日又是簪花游街又是恩荣宴真是昏了头了……
服侍秦环的小厮把早膳送到房中，今日是煮干丝，小笼包，蜜汁桂花藕，什锦豆腐涝，自家大人交待厨房每日要换着花样为秦郎君做金陵小吃，其中还必须要有一道甜点。只是今日秦郎君看似胃口很不好，对这费尽心思做出来的美食，只略动了动便放下了食箸。
小厮平素只道这位郎君最是从容淡定，今日不知为何竟有些魂不守舍的样子，在一旁耐心等待了一阵，小心提醒道：“秦郎君，卯时已至，现在就动身吗？”
秦环回过神来，连连道：“走，走。”
贾府离皇城虽不算太远，驾车也要小半个时辰。到了城门口，秦环下车，凭腰牌验身进城。贾诚早已把翰林院的位置细细讲与他听，找起来自然轻松了许多。
秦环远远地便瞧见翰林院的牌匾下站着个穿官服的人，东张西望地似乎是在等人。待走到跟前，那人也早就注意到了秦环，紧盯着他，一脸微笑地问道：“请问阁下是今科状元秦环吗？”
“正是在下。”
“果然是秦状元，真是名不虚传，”那人一拱手，“在下是翰林院侍读赵安，奉粟大人之命在此等候秦状元。”
秦环心想，侍读是正六品，比自己这修撰还高了半阶，连忙躬身施礼：“怎敢有劳赵大人，失敬失敬。”
“不必客气，今后咱们便是同僚了，有赖秦状元提点之处还很多，”赵安领着秦环往里走，边走边说，“我比你虚长几岁，喊我赵兄便可，我表字思危，喊我思危也行。”
秦环见赵安相貌白净斯文，态度谦逊随和，心中顿生好感：“劳烦思危兄久等了，粟大人还没到吧？”
“粟大人下了早朝便会过来，还要一会儿，”赵安顿了顿，“不过，榜眼和探花已经到了。”
说话间，两人来到一间小厅，厅内坐着的两个年轻官员听到响动立即抬头，搁下茶盏起身相迎。
“好，三位都来齐了，你们先聊，我还有些事务要处理，就暂且失陪了。”赵安笑眯眯地一拱手，走了。
“秦某来迟，二位请坐。”秦环发现这二人穿上一身簇新的官服，举止间更显谨慎稳重了。
“秦兄客气了，时候尚早，粟大人还没到呢。不急不急，先喝盏茶润润嗓子。”冯源殷勤地端起一盏茶递到秦环手中，“听闻秦兄是金陵人，不知对茶可有何讲究？”
秦环如实答道：“并无太多讲究，可能略偏爱滇南的普洱些。”他一心记挂着胡石，只盼着那粟大人快些出现才好，哪有心情与人攀谈闲聊。
冯源见秦环兴致不高，讪讪一笑：“普洱暖胃，入口回甘，我也甚喜。”又把目光转移到一旁的探花郎身上，“程兄是长安人氏，在我们三人中最为年长。”
程锦冲着秦环点了点头，大概是不善言辞，始终沉默不语。
眼看要冷场，冯源干脆做起自我介绍来：“在下冯源，表字溯远，祖上乃威武将军冯曷十八代嫡系后人。家君曾任荆州同知，我幼时即随父母迁居荆州。荆州历史悠久，文化源远流长，自古人才辈出，我既仰慕屈原忠君爱国的伟大情怀，也钦佩诸葛孔明璀璨千秋的聪明才智，故此日夜苦读，手不释卷，只盼有朝一日能学业有成，一展抱负。”
等到冯源终于说完，秦环嘴边早已噙着一丝笑意，调侃道：“冯兄家世显赫，阅历非凡，抱负远大，实在是令我等佩服不已。”
冯源摆摆手，尚觉意犹未尽：“哪里哪里，讲到家世，这里面还有故事，且听我说……”忽见秦环和程锦刷地一下站了起来，顺着他二人的目光看去，没说完的半句话生生咽到肚里，赶紧起身行礼。
“嗯，聊得很投机，只不过，欲知后事如何且听下回分解吧。”粟铭在三人面前负手而立，“让几位久等了。”
秦环三人异口同声道：“下官参见粟大人。”
粟铭走到主座前坐下，摆摆手道：“几位不必拘谨，坐下说话。你们本该明日就任，只是本官新近接了一趟差事，从明日起会有些时日不在京畿，所以今日特意把你们请来谈谈近期的安排。”
粟铭开门见山，直奔主题：“陛下早在一个月前就下旨要整理文稿，修缮史书，不仅要修前朝史，太.祖实录也要同时编撰。姑且不谈实录，一个月下来，这前朝史一点进展也没有，主要原因是争议颇多，各执一词，难以定论。”说起这事，粟铭就觉得头痛，迟迟不能动笔，陛下那里不知要如何交差，看着面前这三个新科进士，仿佛才又看到了一点希望，“你们是新人，没有成见，或许能站在相对公正的立场来评判前朝历史，此事就要多多倚仗你们了。”
秦环三人对视一眼，齐声道：“承蒙粟大人器重，下官自当尽心竭力办差。”
粟铭点点头，说完这件棘手的事情，他的神态语气都轻松了不少：“虽然翰林院仅为五品衙门，翰林官品秩甚低，实则却是清贵之选，‘非进士不入翰林，非翰林不入上品’，诸位还年轻，好好努力，前途不可限量，他日若得陛下赏识提拔参与机密，则更是贵极人臣了。”
粟铭兴致勃勃，还在啰啰嗦嗦个没完，冯源和程锦听得两眼放光，摩拳擦掌，秦环却心猿意马，如坐针毡。
“好了，今日就说这么多，等会儿让思危领着你们到各处转转。翰林院设文翰，文史二馆，你们属文史馆，思危居文翰馆，二馆都去看看，熟悉熟悉环境，跟同僚打个招呼，日后办事也方便些。”粟铭终于站起身来。
秦环三人连忙起身，一边感谢粟大人的教诲，一边恭送粟大人走出小厅。
赵安方才一直陪在粟铭身侧，这会儿看粟铭走远了，对三人笑道：“翰林院掌制诰，史册，文翰之事，做事要求缜密细致，粟大人是严谨惯了，其实待下属倒是十分宽容大度的。”
“多谢思危兄指教，”秦环心急火燎，一刻也不愿再停留，便直言道，“我还有些急事要办，请容我先行告退。”
冯源还在兀自嚷嚷着：“那可不行，今日我请客，一品轩，谁都不许走。”
赵安见秦环面露难色，拍拍冯源的肩膀：“真是不巧，我已经有约，改日再请吧。”说完，对秦环使了个眼色，“子慕有事就快去，溯远答应的请客先记在账上，绝跑不了。”
秦环无心客套，一拱手便疾步而去。出了皇城，他一眼便看到远处树荫下站着的那个牵着马的侍卫，片刻都未犹豫，径直朝那人走去。
待到秦环走近，那人把手里的缰绳递给秦环：“卑职奉大人之命在此等候秦郎君，大人说骑马快些，这是一匹良驹，请秦郎君务必小心。”
“我自有分寸，多谢！”秦环踩上马镫，翻身上马。他心急如焚，哪里顾得上稳妥，刚坐在马背上，便勒紧了缰绳，狠狠地抽了一鞭，惊得马儿抬起前蹄长嘶一声，一路狂奔而去。
马儿果然是良驹，不用扬鞭自奋蹄，秦环的驭马之术也尚好，一人一马配合默契，风驰电掣一般赶到了目的地。
秦环从马上滚落，用力叩打院门，迫不及待地喊着：“代霖兄，代霖兄……阿谷……三娘……”
院子里很快就传来一阵急促杂乱的脚步声，还伴随着惊呼声，有阿谷的声音，也有三娘的声音，秦环的心跳到了嗓子眼。
一时院门大开，阿谷和三娘并排出现在秦环面前。两人睁大眼睛瞪着秦环，阿谷嘴巴张张合合却没吐出一个字，三娘一咧嘴哭了：“呜呜呜……秦郎君，你怎么才来……”
秦环的心跌到了谷底：“难道……他……已经走了？”
阿谷点了点头，红了眼眶：“今日一大早胡郎君便站在院门口等您，他一直念叨着说您肯定会来，可是等来等去也等不到您，他实在放心不下，还要我去贾府问问……后来，知道您是去了翰林院，他叹着气，说不必等了，这才走了。”
秦环心如刀绞：“他走了多久，怎么走的？”
“恐怕也有大半个时辰了，他雇的马车……”
秦环转身上马：“你们在此等着，我去去便回。”说罢，一骑尘土飞扬，去无踪影。
圣旨下来，皇帝封胡石正七品县令，掌湘潭县。胡石一无随从，二无伴当，雇了辆马车就上了路。出发的时候时辰已经不早了，车夫赶得有些急，眼见着已经到了城门口，胡石却叫住了车夫，下车到路边的酒肆里烫了一盅酒，坐在店家搭的凉棚里慢慢喝着，边喝边望着来时的道路，似乎是在期待着什么。
待得这盅酒饮完，一旁的车夫等得着急，催促道：“胡大人，再耽搁下去可就晚了。”
“好好好，”胡石搁下酒盅，只觉心如止水，口中小声吟道：“自古功名困书生。子慕，天各一方，各自珍重，后会有期。”
出了城门，笔直一条便是向南的官道，胡石却道：“劳驾，请往东走。”
车夫诧异道：“胡大人不是要去湘潭县吗？”
“想先回老家看看父母，出来已经大半年了。”从此，就离乡背井，孑然一身了。
“好嘞，难得胡大人这般有孝心，您坐好了！”车夫调转马头，拐上往东的岔道，一摔鞭子，马车疾驰而去。
不过茶顷，秦环便驾马而来，酒盅尚且温热，人却无处可寻。
此去一别，便是经年。166阅读网