大老太太和五太太依次盘坐在炕上，随行的丫鬟将热汤都捧了上来，五太太端在手里轻轻吹着喝了一口，这才惬意的舒口气道：“今年的冬天倒是冷的很啊。”
大老太太慢悠悠的一口一口喝着热汤，五太太收了几分刚刚面上的笑意，见到大老太太的模样也叹着气将手里的瓷碗放了下来。这才道：“大伯母，您老人家可是有主意了？”
大老太太手里的瓷碗顿了顿，这才缓缓的放下，眼睛慢慢的投向外面的徐萦几个，耳边还能隐隐的听见外面的欢声笑语，五太太的面上却已经有了几分的焦急，忍不住道：“大伯母，今年的年景不好，冬日来的早，粮食也不多……如今庄子上可是有了几分的艰难了，这可快到年根底下了。”
大老太太抿抿嘴，这才道：“我们有什么办法，老天爷不给饭吃，难不成我们能有什么主意不成？”
五太太闻言脸上有了几分的难色，见到大老太太有几分冷淡的脸色，低头不语了。
大老太太久不听见五太太的声音，这才转过头去看向五太太，果见五太太面色难看的低头坐在那里。
大老太太不禁摇头叹道：“你就是这个样子，往日里惯是个会说的，一到难以抉择的时候就往后缩，你这样，别人不找你还能找谁？”
五太太面色难堪的笑了笑，不好意思道：“原来大伯母也都知道了。”
大老太太哼了两声，这才道：“这几日上门的人这样的多，我不想知道都难。”
五太太尴尬的笑了笑，大老太太这才道：“怕是说的不是那些个庄子上的人家罢，就怕这些个左邻右舍的都去找你了吧。”
哪里仅仅是左邻右舍呢？就连五太太的娘家也派人来了，家里又不是真的到了断粮的时候了，就个个的跑到她的面前哭穷，求她可怜借些粮食，若不然家里只怕艰难的很了。
五太太也气的暗暗的咬牙了，好似自己不借粮，人家的家里就得饿着孩子老人，全是她的不仁不义了。不过是看自己往日里脾气好，宗房的人里，三房的人他们不敢去惹，大房的人除了大老太太都在京都，也就剩下他们一家二房的人在这里，让他们给堵上了。
偏五老爷现在代大老爷行族长之职，各个的都跑到她的跟前来哭诉，就连她的娘家也上来凑个热闹，日日的叫她好不烦恼。
大老爷毕竟是大房的人，五太太也只能来找大老太太了。
大老太太想到五老爷到底是长在自己跟前，且老大还在京里，自己那个弟媳妇……哼，大老太太嘴角撇了一丝冷笑，罢了，这一摊子的事情自己不管还能谁来管？三房？
大老太太只是深深的叹口气，颇有几分乏累的向身后的迎枕靠了去，缓缓道：“罢了，都是一家子人，等到哪日我眼睛一闭，也就不管这些事情了。”
五太太忙站了起来道：“大伯母言重了。”
大老太太摆摆手道：“不必如此，老五是在我跟前长大的，虽不是我的孩子，却也如亲生一般了，这几日你只管来我这里，若是有人来找你，且让她们来找我就是了。”
五太太颇有几分的感激的笑了笑，大老太太转头看着窗外和六哥儿还有七哥儿玩的正高兴的徐萦，心中也不禁暗暗叹口气，这么大的姑娘了，心思却还这般的单纯，只怕也不是那等的料子，不然自己的那个弟媳也就不会把她给送回来了。
大老太太颇有几分头疼的揉了揉额角，没想到老了老了，倒得不了清净了。
这日，六哥儿气哼哼的回到了屋子里，鞋也不脱的就往炕上躺去，唬的一旁的奶妈赶紧过来给六哥儿脱鞋，梧桐几个也忙忙的跟进来，看着虎着脸的六哥儿也不敢大声的说话。
六太太正好来到六哥儿的房内，见到这样的一番景象不免笑道：“这是怎么了？好好的怎么这样了？谁惹我儿生气了？”
六太太坐到炕上，将六哥儿揽在怀里，一边拍着六哥儿一边笑着问道，六哥儿气哼哼的道：“我讨厌那么多的人，都不能好好的和八姐姐玩了。”
六太太知道六哥儿这些日子时常跑去和徐萦玩，倒也乐见其成。其一，总算是在一个宅子里，也算放的下心，不必日日的心心念念的跑出去玩。其二，这小儿子不喜读书，若是日日的在家玩耍，恐惹的六老爷生气，偏六哥儿也是个性子倔的，六太太索性让六哥儿去徐萦那里，也算是让二人相安无事。
谁料前几日玩的好好的，不想今日竟是生气了。六太太倒是有几分的诧异，瞧着那个徐萦也不是个爱较真的姑娘，怎的竟和六哥儿有了冲突了？
六太太见六哥儿气哼哼的也说不大明白，索性就问了梧桐，梧桐便就此一一道来。
“原是五太太见有六爷过去，这几日时常带着七爷一同到静安院去，说是兄弟有个伴，平日也好玩到一处去。不想这些日子里，上门来找五太太的人多，就一股脑的跑到了静安院去，八姑娘见人来的多了，便不欲往院子里玩耍，恐人多见了生了口舌，也免得玩闹中有了冲突一二，便拘了六爷和七爷在屋里晚些骰子……”梧桐说到此处六太太已经明白了。
心中不禁暗笑一声，她就说这几日怎么二房那边倒是清净了几分，原是自己那位五嫂躲到了大老太太那里去了，大老太太又得为自己那位五嫂擦屁股呢。
六太太心头暗笑，面上却是温和的将六哥儿搂在怀里道：“我儿勿恼，来往不过是家里的人罢了，过几日也就清净了，待到那时候你再过去不妨。”
六哥儿本来嘟嘟囔囔的在那里不满，闻言倒是不说话了，只是闭口不言的赖在六太太的怀里。六太太挑眉拍了拍六哥儿的后背问道：“怎么了？”
六哥儿低头揪着六太太腰上系着的荷包，半晌才期期艾艾道：“可是……可是八姐姐和七弟都在一起玩……”
六太太闻言失笑，伸手点了点六哥儿的额头笑骂道：“你这孩子！”
六哥儿揉着额头嘿嘿的笑着，六太太面上是笑着，心里头却是一番看热闹的心态，如今大房和二房可是热闹的很啊，自己要不要过去瞧瞧热闹，好歹……大家也都是宗房的不是？六太太心里憋不住笑了一声。
等到第二日，六太太亲自带着六哥儿过来了。
彼时，大老太太和五太太都在房里，里面还有几个本家的人在。
六太太刚刚迈步进到屋子里就笑道：“诶呦，今儿可是个什么日子，倒是见到这么多的人呢。”
五太太闻言僵硬的扯了扯嘴角，看着六太太道：“六弟妹怎么过来了？”
六太太掩嘴笑道：“五嫂子这话说的奇怪，大家都来的，怎么我就来不得了？”说完环顾了一圈屋子的人笑道：“这还不是过年呢，只怕等到过年的时候人会更多呢。”
屋里的人闻言都有了几分尴尬，却也有几个妇人撇了撇嘴角。六太太只当看不见，上前给大老太太行了礼道：“见到大伯母，大伯母这几日可还好？”
大老太太面色不改的点点头道：“得你挂记了，我身子还好些。”
六太太亲热的坐近了道：“可是呢，我这些日子听六哥儿道大伯母身子硬朗的很呢。”
大老太太抬眼看了一眼六太太，没有作声。
六太太却忽然想醒过神一般看着屋里的其他人道：“怎么了？刚刚我在屋门口还听得热闹的几分，怎的我进来了，大家都不说话了。”说着掩嘴眼睛一转，脸颊上的酒窝现了几分道：“可是有什么……我不该听得了？”
屋里一个妇人闻言笑了笑道：“瞧十七弟妹这话说的，不过是大家一处说些话来，哪有谁听不得的话了。”六老爷在族中这一辈的兄弟里排行第十七，故而那妇人称六太太为十七弟妹。
六太太却斜吊着眼睛微笑道：“是吗？我倒是不知道有什么话说了好几日的了，这些日子来家里的人也着实不少呢，怎么也不见往我房里去两个，可见是说些不给我听的话呢。”
那妇人讪笑道：“十七弟妹顽笑了，不是想着你们刚从华阴回来，一时乏累，哪里敢去叨扰呢。”
六太太一收刚刚的小模样，抽了抽手里的绣帕道：“这可是怪了，平日里大伯母也是深居简出的，最多也就是去佛寺布施了，怎么如今倒是有人日日来叨扰呢，可见我们三房是不得人心的了。”
那妇人闻言愈加的尴尬，也不好再说些什么了，其他的人倒是面上有了几分的难堪之色。
五太太在一旁坐着颇觉的脸上火光，总是觉得六太太这话是说给她听，暗指她不能打理好族中之事，倒惹累的大老太太烦劳。
五太太心下也不禁恼火，你们三房向来是隔岸观火的，再者他们二房也是代大房暂行族长之事，若不求得大老太太，难不成三房还能管他们二房的事情不成？如今大老太太肯出来为她做主，偏这三房的来捣乱。
当下面色冷淡的道：“六弟妹这话说错了，想来平日里亲戚去弟妹那里就少的很，这平日里的闲话哪里就到的弟妹面前说去了。”
六太太这边着笑着看着那帮人，听得五太太这话一出口，脸色顿时难看的紧，牙都咬的要碎了，心里暗骂道：呸，要不说你是个扶不上墙的，还来拆我的台，好心当成驴肝肺！
六太太当即冷笑一声道：“我倒是想各位到我的房里去说话呢，可哪里比的上五嫂子平日里人缘好的很，可不是将我比下去了。”
哼，你不是人缘好吗？如今家家求到你面上去了，我看你怎么办？说着就扭着身子坐到了一边，倒气的五太太面色难看，她人缘好？不过是个个踩着她面子软才闹到这个时候，刚刚把大老太太搬出来，这个六弟妹又过来搅乱。
其他几房的人看见五太太和六太太倒是掐起来了，也是暗地里一笑，正要开口说话时候，大老太太将手里的茶不轻不重的放在了一旁的炕桌上，微微一声响，倒让屋子里的气氛一停，六太太的身子也不禁的有了几分坚硬。
不禁暗暗懊恼，这里到底还是静安院。大老太太别看是一个老寡妇，奈何人家是宗房的老祖宗，生下两个儿子也是京中高官，加上孝名昭彰，早有朝廷的封诰，在徐家宗族里还是有着不可动摇的地位的。
大老太太这一番的动作，屋子里的人都安静了下来，六太太一时僵硬的身子也慢慢的端正了起来。
大老太太这才慢慢开口道：“这些日子，来的人家也不少……我这老太太也不说那些个啰嗦的话，我只说，若是哪家过不下去，作为徐家宗房，定不会不管。”
众人脸上刚刚一喜，却见大老太太慢慢道：“我也说明白了，徐家的粮仓不是宗房一家的，家家年年都是有粮食上交的，若是想领救济的粮食，只管去宗正处登记领粮就是。”
去宗正那里领粮食，就是昭告族里了，那么多人的眼睛盯着，谁家什么情况又有哪几个不清楚的，一时间众人犯了难，本来大家也不是指的族里的粮仓，而是指着宗房能够救济一些让他们多一些存粮就是。
可是大老太太这话说出来，也没说不管。哪家过不下去的，宗房肯定会搭把手的，可是这话的意思分明是等到救济粮领过了，待到日后宗房才会出手。
一时间屋子里的人没话了，都有些讪讪的告退了。
等到人都走了，六太太这才掩嘴一笑道：“还是大伯母厉害呢，合该让那些打秋风的离开才是，还没到揭不开锅的时候，就巴不得往自家的锅里划拉粮食，咱们宗房的粮食也不是天上掉下来的，宗房这么些人难不成还不吃饭了。”
大老太太微闭着眼睛并不开口。这些人不过是前来探探口风的，若是明年开年的景况不好，那才是最艰难的时候了，只怕到时候来的就不是那些人了。
大老太太睁眼看了看一旁的六太太，道：“想来你母亲这些日子车马劳顿，可是歇好了？”
六太太忙道：“前些日子有些不大妥当，不过这些日子也都尽好了。”
大老太太点点头道：“这便好了，本该去看一看的。”
六太太笑道：“如今天冷路滑的，您老就不必动了，待得哪日天气好了，再走动一场不迟呢。”
大老太太笑道：“你们刚回来的时候，阿萦过去时候还说，哪日得了闲就大家一起聚一聚呢，也不知道近日能不能聚上一场，都在一个宅子里住着，竟是见得少呢。”
六太太将这话存在心里转了一圈，便笑道：“可是呢，前几日母亲还念着这事儿呢，好久没来大伯母这里来呢，眼看也快到年下了，家中一应事宜还要准备起来呢，到时候还要和大伯母多多商量着才是。”
大老太太笑眯眯的点点头不再多话了。
且说徐萦的屋子里，此刻正有二人对峙着。不是别人，正是六哥儿和七哥儿，徐萦甚是头疼的在一旁看着。
这两个都是家里宠的厉害的，自己到底不是亲姐妹，不然换成自己的小哥，敢和自己抢，自己早就打回去了，哪回不是将小哥打的呲牙咧嘴的，最后还是让了自己。
可是偏对着这两个魔星，她是真没办法的。事情倒也不大，不过是玩骰子玩腻了，丫鬟们便做了几个绣纱包来回扔着玩。六哥儿比七哥儿个头高，接的准，自然玩的也高兴。
可是七哥儿就不如六哥儿，抢不到那绣纱包，就只好趁着扔到地上的时候捡了起来，却不肯再让六哥儿玩了，只让丫鬟扔给他。
六哥儿哪里是肯吃亏，便堵着让七哥儿给他绣纱包，七哥儿就掖进自己的袍子里，就是不给，二人就这么对峙上了。
徐萦便只好对六哥儿道：“六弟弟，就给了七弟弟就是了，再做新的就是了。”
六哥儿一横道：“不要，那本就是做来给我玩的，凭什么他要就给他，他是抢我的。”徐萦闻言简直想扶额而去……分明是大家一起玩的，怎么就成做给他的了？
七哥儿也不服输的挺着脖子道：“谁是做给你的，你羞不羞！”
六哥儿被说得恼火，加上七哥儿一直仗着自己年纪小，总是让他们让着他，放屁！他这个小爷哪里受过这个憋屈劲儿，当下也不忍了，直接扑了上去，要从七哥儿的袍子底下将绣纱包夺回来。
屋子里的人一见二人打起来了，吓了一跳，忙上前去拦着。可是不知怎的，忽地七哥儿一声大哭，跌坐在地上。只坐在地上闭着眼睛大哭不止，谁拉他都不要。
徐萦唬了一跳，忙上前去将二人来开，刚好六哥儿直起身子，手里拿着绣纱包哼道：“这本就是做给我的。”
徐萦顾不上六哥儿，只能哄着七哥儿，奈何七哥儿大哭不止，徐萦头上都冒汗了，正手足无措时候，只听得门帘一掀，五太太顿时喊了起来道：“七哥儿？七哥儿？！这是怎么了？！”
徐萦一时没站起来，忽而被一股力量一推猛地向一旁跌去，夏华忙上前挡了一下，二人却还是一起摔在了地上。
夏华的脚一下子崴了，疼的脸都白了。蔡妈妈“哎呀”一声，忙上前去将徐萦拉起来，那边五太太只顾着哄着七哥儿，根本没看到这边的事情。刚刚被哭声引来的六太太见状暗地里翻了一个白眼，拉着还要去扶徐萦的六哥儿转身离开了。