袁希武道：“公子谬赞，袁某承当不起。”说罢，看了看小莹，又看看王爷，关切道：“教主光明磊落，更兼韬略，还应小心行事。神教与魔门均属邪教，为大明律法所明令禁止。教主切不可太过张扬，以免引起圣上猜疑。江湖各派相互制衡，保持均衡，朝廷并不会过问。倘若一家独大，实力过强，恐将引起朝廷关注。无论是何门派，到时……呵呵，袁某不言，教主自能明了。”
幻天道：“本教明白，谢袁大人提醒。”
小莹道：“袁大人所说不错，我虽投身魔门，但亦是神教圣女，尽管朝廷近些时日已有所放松，但也不能不做考虑。两教之于朝廷，并无图谋天下之心。还请袁大人，在皇上及众位王公面前解释一二。”
袁希武笑道：“齐姑娘高瞻远瞩，袁某佩服。下官不敢妄猜圣意，对有些事也难以驾驭，若有不周之处，还请姑娘原谅。”
“袁大人客气，有心便可。”
袁希武道：“袁某谨记，请姑娘及教主放心。”
幻天笑道：“袁大人有话便好，来，本教代魔门弟子敬袁大人一杯。”说着，与袁希武同时举杯，一饮而尽。
宋濂见几人不是锦衣卫指挥同知、千户，便是魔门中人，尤其袁希武及孟飞，两人在锦衣卫指挥使官职高崇，一般官吏均不放在眼中。两人奉旨行事，位高权重，朝中上下无不敬畏几分。莫说朝廷重臣，即便皇亲国戚，也对两人十分忌惮。倘若引起皇上猜忌，都将性命不保。
而今，竟然与晋王爷及魔门人物坐在一起，看样子交往深厚，此事颇为蹊跷。暗道：“倘若锦衣卫与魔门有何瓜葛，不知将有多少人陷于诏狱之中。唉……老夫一生为朝廷殚精竭虑，歌功颂德，到头来竟为一个孙儿受到牵连。真是伴君如伴虎，还是早些离开此地为妙。”
思虑甫毕，开口道：“王爷，老朽微感不适，便不打扰各位了。”
晋王爷忙道：“宋大人哪里不适，可否请御医看看？”
宋濂道：“老朽乃是顽疾，歇息一两个时辰便好，王爷不必费心。”
“也好，宋大人先行歇息。”说着，对梅梅道：“梅儿代爹爹送送大人。”梅梅应了一声，急忙将口中熏肉咽下。宋濂忙道：“老朽怎敢劳动公主，王爷，教主及两位大人，老朽告辞。”说着，缓缓走出房间。梅梅在后跟随，一直送出酒楼。
袁希武道：“王爷，为何将这学究找了来？”
晋王爷笑道：“本王以为公子号称血魂书生，宋濂到此，也好凑个文雅气氛。”
袁希武道：“王爷满腹诗书，何必将学究弄来，言不尽兴。”
晋王爷道：“宋景濂乃本朝文人之首，当朝现行规制礼法均出自这个老学究。本王敬其为人，爱惜其才，不然，也不会与太子苦苦进谏，保得宋濂性命。”
袁希武道：“王爷此举颇得天下文士敬仰，下官亦是感佩有加。但下官以为，圣上撤去丞相一职，尽揽大权于一身，集权于一人，极有深意。自登基以来，虽然大势初定，但根基未稳，理应收拢人心。但皇上为何只重规制礼法，却未像汉朝独尊儒术，罢黜百家。至今，诸子百家思想，圣上何曾推崇一家？”
晋王爷听得怔怔出神，良久，道：“袁大人之意是奉天承运，唯朝廷至上？”
“呵呵，不是朝廷，而是圣上。”
“哦……呵呵，袁大人说得鞭辟入里，竟是如此透彻，本王受教。”
袁希武忙道：“下官遑论朝纲，实属僭越逾制，还请王爷恕罪。”
晋王爷笑道：“无妨，无妨。”
当当两声，门外响起敲门声。晋王爷应了一声，韩掌柜进了来。看一眼众人，到晋王爷面前躬身附耳，悄声说了几句。晋王爷听罢，面色登时凝重起来。旋即，起身道：“几位好生用酒，本王去去就来。”
韩掌柜并未出门，而是揭开晋王爷身后背墙上的挂画，随后轻轻一按。立时，背墙现出一道门来。幻天见状，暗笑一声，而袁希武与孟飞却看得一愣。想不到这房间竟然藏有暗门。
幻天道：“袁大人，孟大人用酒。”
“教主请。”
“两位大人请。”
五人慢慢喝酒，逐渐放开了酒量。梅梅与小莹不时说些江湖轶事，袁希武与孟飞听得饶有兴趣。几人推杯换盏，不知不觉，袁希武已有些醉意。幻天看看，笑道：“袁大人海量，本教再敬一杯。”
“不，不，不，袁某喝得太多。”
“袁大人能与魔门人物一同用餐，既需要胆量，也需要眼光。若是两位大人不弃，有空便到魔门老巢，本教定要好生款待。”
“谢教主厚意，传言魔门老巢乃是魔域，去则有死无生，袁某还想多活几日。”
“大人说笑，死去之人乃是图谋不轨之徒，大人何许人也。大人若去不但无甚危险，而且还将有意想不到的境遇。呵呵。”
“意想不到的境遇？”
“是啊，意想不到。”
袁希武听罢，心中不知想些什么，看着幻天几人，朦胧中感觉小莹与梅梅好似更加迷人。孟飞与小莹悄声言语，神情轻松，十分惬意。袁希武听不到两人说些什么，在幻天劝慰下，又喝了两杯。孟飞看小莹的眼神，没有丝毫向往，更无一丝淫邪之色。当两人稍大声说话时，称呼已经变做大哥与妹妹。
随后，孟飞对袁希武耳语几句，袁希武犹豫片刻，自怀中掏出一方十分精致，色呈暗黄的圆形木牌。孟飞接过后交给小莹，轻声道：“此为锦衣卫通关腰牌，乃皇上亲赐。此牌十分重要，还请妹妹好生使用，切勿随意示人。”
小莹细看木牌，但见木牌竖面上端横刻“逡滦l”三个字，左面竖刻“武字叁拾捌號”，正中刻着“指揮同知”。梅梅拿过一看，道：“孟大人，这块腰牌官职太高，可否再拿一块镇抚司或是千户腰牌？”