在铁床右侧放有一副铁架，铁架上铺着一块巨大的方形铁板。铁板下方，炭火仍在熊熊燃烧。殊不知，这铁架便是传说中，令人心胆俱寒、锦衣卫所刑讯逼供，用来烙人的的残酷刑具“铁烙铁”。
在“铁烙铁”旁丈许左右，竖放几个重枷，其中一重枷里夹着一人。那人早看不清面目，脖颈抻得细长，将要脱开颈腔。显然，此人早已死去。在刑房里端屋角，堆放一摞摞黑黄的肉皮。细看之下，赫然是一张张干涸的人皮……整个刑房恰似人间炼狱，看之，令人头皮发麻，魂飞魄散。
漆黑的夜，凄冷的风。几道身影疾纵如飞，提着锦衣卫缇骑的尸身，来来回回进出刑房。不大工夫，刑房内已堆起一堆堆尸体。眼见这炼狱般的刑房，不知已夺去多少人性命，小莹恨满胸膛，怒气填膺。
冷冷扫视四周，宝剑一指，沉声道：“且将尸体尽数化去。”说罢，只见一个花子抖手向死尸堆上洒出一蓬白色粉末。须臾，但听死尸堆上发出一阵咝咝声响。随即，死尸堆慢慢冒出一股股白烟。白烟升腾，逐渐大盛，进而形成一蓬白色雾气。片刻，整个刑房充斥一股难闻的气味。约莫一刻钟后，堆得如同小山似的尸体，只剩下一滩血水。
此时，整个院落内外，血气弥漫，再也见不到任何人影。各个房间空空如也，床榻、地面尽是血水。后院角落里，四道身影聚在一处，正轻声嘀咕。
“吴百户可曾伏诛？”
“尚未发现，估计不在院中。”
“此处到底有多少缇骑？”
“经过几日观察，共有三百一十二人。”
“今夜杀了多少？”
“正正好好三百人。”
“剩余十二人可曾探到踪迹？”
“十二人均在城中居住，其中包括吴百户。”
“可曾探到吴百户居处？”
“据探查吴百户常去宜春楼。”
“吴百户何种样貌？”
“身材粗胖，脸膛黝黑，左腮长有一撮黑毛。”
“哦……你们几人留守此处，等明日这些余孽来时，再各个诛绝。此事干系重大，切不可放过一个。”
“放心，我等三个在内，两个守候在外。倘若进来，便……”黑夜中有一花子，做个斩杀手势。
“尔等做好此事，即刻离开此地。现在已到丑时末，若我卯时之前不来，便是已经得手，尔等不必等我。哦……吴百户可有家眷？”
“没有，吴百户唤作吴剑刚，今年三十有六，仍孑然一身。原是一个游手好闲的市井无赖，无人肯嫁，常寻花问柳。因其胞兄与此地锦衣卫千户方济州有些关系，吴百户才投身锦衣卫。此人虽为市井无赖，胸无点墨，但却极善逢迎拍马，几年功夫便擢升为百户。”
“方济州可在城中？”
“几日前，方济州以及两个副千户已经离开，不知所往。据探查得知，这个锦衣卫治所内的日常事务，现由吴百户打理。”
“锦衣卫百户乃是正六品官衔，唉……一个市井无赖居然混到如此地步，真不简单。不过……就看今夜能否吉星高照，嘿嘿嘿……尔等定要小心，我去也。”说罢，身影一闪，凭空而逝。
丑时末。
宜春楼。
虽然时辰已晚，但宜春楼内仍不时传出几声淫|笑。
蓦地。
一道鬼魅般的黑影倏然飘落房顶，静静地卷缩在廊檐的暗影里。神识中，元婴掠过一间间房屋……最后，在一宽敞的房屋内，发现一双男女正在颠鸾倒凤。女子白皙妖冶，极尽媚态；男子脸膛黝黑，身材粗胖，肌肉纠结，左腮长有一撮黑毛，十分显眼。黑影暗中冷笑，一动不动，耐心观察等待。
那双男女激荡一阵，均是气喘吁吁。待停下动作，女子杏眼含春，如水蛇般缠在男子身上。嗲声嗲气道：“吴大哥好久未到贱妾这来了，今日怎么有空？”
男子道：“你这贱货休得多问，大爷公务缠身。”
“吴大哥莫不是找寻春花楼新来的小鸨去了？”
男子嘿嘿一笑，道：“你这贱货真够机灵，不过，那几个小鸨初经人事，耍弄起来笨手笨脚，哪及得上你这老手，吹拉弹唱，百般花样，令人欲|仙欲死。”
女子媚笑，双手极不安分，道：“难得吴大哥还记得贱妾的好，适才大哥太急，贱妾这便好生伺候大哥一番。”说着，玉手轻抚，嫩口俯向……男子轻哼一声，发出一阵咕噜声。双目微闭，样态极是舒适。
一刻钟后，男子猛然翻身，两人又激荡起来。一声声呻吟，传进黑影耳朵里，听来虽非美妙之曲，却也泛起一丝绮念来。直到寅时末，一双男女方才停止翻腾。整个宜春楼终于安静下来，一切归于寂静。
蓦地。
窗棂轻轻开启，黑影闪身而入。说来也巧，当黑影刚刚在床边落定，床上两个男女也在同时醒来。“啊……有贼人来……”妖冶女子刚刚睁开眼睛，看到面前的黑影，吓得张口惊叫。但刚刚喊到来字，便觉喉头漏气，顿时便失去知觉。同时，颈腔和胸脯上赫然出现几个血洞，喷出数道血箭。转瞬，床榻及四周帷幔到处都是鲜血。旋即，那女子脑袋一歪，立时气绝。
黑脸汉子并未叫喊，乍逢此等变故，早吓得面色青白，颤如筛糠。身上黑毛也在轻轻抖动。瞪着一双鼠眼，惊恐地看着黑衣蒙面人，张着大口，却喊不出声来。黑衣蒙面人看了一阵儿，冷冷地道：“老实回答问话，不得大声，你可听清？”
黑脸汉子颤抖着点点头。蒙面人伸手轻轻一拂，那汉子被封的穴道立解。
“姓甚名谁？”
“本……本官……”
“休得罗嗦，快些说出名姓？”黑衣蒙面人语气冰冷，冷得骇人。
“大爷饶命，本官……小的唤作吴剑刚。”
“太原锦衣卫所百户？”
“正是本官，不，不，不，正是小的。大爷饶命，大爷饶命……”吴百户连忙纠正说辞，百般求饶。